關隴貴族以辭職施壓，逼迫李淵取消南巡計劃，最終以李淵的低頭而告以段落，正如李世民所言，關隴貴族是大唐根基，在現在風雨飄搖之時，他們更不能輕易動搖根基。
雖然李淵被迫打消了遷都巴蜀的想法，但他並不甘心，他又給四子元吉送去一份密旨，命他坐鎮成都，做好遷都巴蜀的準備。
李淵的試探只是一個小插曲，但現在唐朝所面臨的緊迫問題卻是荊襄之危，如何解決這個危機？
當天晚上，李淵在武德殿偏殿召開了軍國會議，由政事堂五相和太子、秦王，以及大將軍柴紹、內史侍郎封德彝族等等一共九人蔘加，共同商討應對之策。
偏殿內燈火通明，十幾根手臂粗的鯨脂蠟燭將偏殿照得如白晝一般，大殿裡瀰漫着一股淡淡的異香，九人分坐兩邊，每個人都有坐榻，他們挺直了腰板，神情肅穆。
李淵坐在玉階龍榻之上，對衆人緩緩道：“朕剛得到襄陽傳來的消息，楊元慶已經收編了蕭銑和杜伏威的軍隊，加上部分隋軍，大約十五萬人，從長江兩岸同時向荊襄進發，我們的擔心即將成爲現實，現在危難關頭，大家暢所欲言吧！今晚無論說什麼，朕都可赦免無罪。”
衆人已經事先得到了今晚商議的內容，事實上大家都很清楚，隋軍攻克江南後，下一步必然是攻打荊襄，隋軍的戰略已經很明確了。下面就是看唐軍怎麼應對。
李淵又把三條應對之策告訴了衆人，他的意思很明顯，他是準備從這三策中選出其中一策，而衆人也知道，不可能選第三策放棄荊襄，如果李淵有魄力，那就選上策。如果求穩，那隻能選中策。
這時，蕭瑀起身道：“陛下。請容臣先說一言。”
李淵點點頭，“蕭相國請說。”
蕭瑀心中也有自己的想法，他比較支持中策。但一些細節上他卻不太贊成，蕭瑀走到大殿中央，看了衆人一眼，又向李淵行一禮道：“陛下，首先臣要明確態度，荊襄不能失，失去荊襄糧倉，只剩關隴和巴蜀，我們恐怕支撐不起三十萬軍隊，所以臣支持中策。朝廷須派兵援助荊襄，但在派兵細節上，臣有不同意見。”
李淵微微一笑，“有不同意見，儘管說。所有的不同意見，朕都要聽。”
蕭瑀又繼續道：“關鍵就是派十萬軍去支持，秦王殿下的意見是七萬軍支持荊襄，三萬軍防禦巴蜀，但問題就來了，我們這裡只剩下十萬軍隊。能否守住關隴？首先京城至少要五萬軍隊，那麼剩下五萬軍隊怎麼分配？所以我覺得調走十萬大軍，未免太多了一點。”
蕭瑀的話引起大殿內一片竊竊私語，連李淵的眉頭也微微一皺，不說還沒有感覺，蕭瑀這樣一分析，李淵也感覺到留下十萬軍隊防禦關隴確實少了一點，雖然十萬軍隊本身不少，但主要是須防禦京城，五萬軍隊他還覺得少了一點。
一旁李世民開口道：“蕭相國的分析雖然有道理，但調十萬軍隊已是底線，因爲現在巴蜀和漢中空虛，駐軍只有一萬五千人，還住要集中在漢中，如果沒有三萬軍隊防禦，一但隋軍從夷陵或者從隴西進入巴蜀，巴蜀就完了，另外隋軍是二十萬大軍圍攻荊襄，而荊襄只有八萬軍隊，就算我們增兵七萬，也只能十五萬軍隊，兵力不如隋軍，況且隋軍還有騎兵和水軍，蕭相國，調十萬軍南下，其實已經是很保守了。”
李世民說到這裡，都給大家一種捉肘見襟的感覺，明明唐朝還有三十萬大軍，卻居然覺得不夠用，這時，陳叔達沉聲說：“陛下，如果是這樣的話，只能考慮再徵兵了。”
他話音剛落，獨孤震和竇軌竟然同時冷笑一聲，這種異口同聲的冷笑使衆人感覺一股寒意，偏殿裡頓時安靜下來，李淵略略有些不悅，他又想起了這兩人以辭職來威脅自己之事，儘管他們已經把辭呈收回去，但卻是以自己的低頭爲代價，讓他內心窩了一肚子火。
不過剛纔他已經發話了，暢所欲言，可以出言不忌，他不能言而無信，李淵只得忍住氣對獨孤震道：“獨孤相國，你有什麼建議嗎？”
獨孤震站起身施了一禮，“陛下，竇相國的想法臣不知，但剛纔陳相國說募兵之事，微臣卻覺得他想得太簡單了，現在‘募兵’兩個字，可是這麼能輕易說出口的嗎？”
獨孤震沒有明說，但大家都明白他的意思，實在是因爲這幾年唐軍募兵太狠，前後強徵了不下五六十萬軍隊，幾乎已到掃地爲兵的程度，如果再募兵，恐怕就會造反了。
竇軌也道：“獨孤相國說得不錯，現在種田人中，四十歲以下的青壯已經不多，上次隋軍攻打關中，朝廷在京城中臨時徵了六萬青壯，本來說好隋軍退兵後就放他們還民，結果並沒有放他們，使朝廷信譽遭受很大的打擊，我擔心如果再強行募兵，關中民衆就會大量向關北和河東逃亡，會引發更大的危機。”
李世民站起身，對李淵施一禮道：“啓稟父皇，竇相國和獨孤相國說得確實有道理，不過現實擺在這裡，如果不募兵，那隻能以十萬軍隊保護關隴，儘管有點兩難，但我們必須要做一個決定，到底是募兵還是不募兵？”
這時，一直沒有吭聲的李建成嘆了口氣道：“如果實在要募兵，那隻能在巴蜀招募，讓他們明白，從軍是爲了保衛他們家園，同時保證他們不離開巴蜀，我想少則三五萬，多則七八萬軍隊，應該可以募到。”
柴紹也接口道：“陛下，臣也贊成太子的意見。”
李淵緩緩看了一圈衆人，見大家都沒有反對意見，便點了點頭道：“既然都不反對，那就這麼決定了，調七萬大軍走漢中緊急援助荊襄，另外在巴蜀再招募八萬軍隊，把募兵人數分解到各郡，各郡必須完成募兵數量，否則太守就地罷免。”
下面又有一個問題出來了，由誰率軍援助荊襄，這時，所有的眼睛都向李世民望去，但李建成卻認爲不妥，應該是由李孝恭爲主將，派一名副將去援助，如果是李世民去，又會出現兩強並列的局面，指揮上會出問題。
李建成便沉聲建議道：“父皇，兒臣推薦禮部尚書楊恭仁率軍去援救荊襄，楊尚書文武全才，用兵極有謀略，讓他協助荊王，兒臣認爲最爲合適。”
蕭瑀也笑道：“陛下，臣贊成太子的提議，楊尚書當年參與滅楊玄感之亂，以數千軍擊潰賊衆數萬人，早在涼州爲太守時，率領官兵平定河西走廊上的馬匪，威名遠揚，讓他爲荊王副將，我認爲比較合適。”
李淵卻有想法，他當然知道楊恭仁文武全才，但他的兄弟楊師道可是隋朝的相國，有傳聞說他的妹妹就是楊元慶側妃，讓他當副將，李淵並不是很放心。
不過他也明白李建成的心思，讓世民帶軍去援助，必然會形成兩強並立局面，尤其李孝恭還背叛了次子世民，他們兩人之間恐怕很難配合默契，而李神通、李孝基之流又比較平庸。
其實李淵早有了想法，楊恭仁雖然不錯，但絕不能爲援軍主將，他的目光投向了柴紹，笑了笑，便徐徐對衆人道：“朕的想法是，由柴大將軍爲援軍主將、楊尚書爲副將，以荊王爲行軍元帥，統攬荊襄戰局，各位愛卿可有意見？”
這個方案比較中庸，等於是把楊恭仁放在第三位，柴紹爲人圓滑，善於協調各種關係，他能配合荊王的指揮，應該說這是一個比較妥協的方案，衆人都點頭認可。
連李世民也沒有反對，他本人並不想去荊襄，他的軍隊在關中，在大唐生死危亡的關頭，他應該鎮守關中才對。
李淵見衆人沒有反對意見，立刻做出了決定，“那就由柴大將軍爲援軍主將，楊恭仁爲副將，率七萬軍援助襄陽，兩天後出發……夷陵郡北部遠安縣，一直五千人的唐軍正疾速向夷陵郡的郡治宜昌縣進發。
宜昌縣具有極其重要的戰略地位，這裡是荊襄通往巴蜀的咽喉要道，可以說佔領宜昌縣，也就扼斷了襄陽和巴蜀之間的往來。
李孝恭也知道宜昌縣的戰略地位，他本身在宜昌縣部署有三千軍隊，但聽說隋軍大舉西進荊襄的消息，他唯恐宜昌縣有失，又追加了五千軍隊，以宜昌縣的險要和八千軍隊駐防，足以守住這座咽喉要城。
五千軍隊已經過了遠安縣，離宜昌縣還有一百五十里，按照正常的速度，再走兩天便可抵達宜昌縣。
由於李孝恭催得急，唐軍隊伍沒有休息，一路向南行軍，在崇山峻嶺之間，沿着蜿蜒盤旋的山道向遠方的宜昌縣行軍。
但唐軍做夢也想不到不到，就在他們南面約五十里外，一支一萬人馬的隋軍騎兵也正疾速向宜昌縣殺去……（）