楊元慶愕然，邊將從來都是這樣，涿郡和馬邑郡那邊的邊將也是這樣，何來‘私’通突厥之說？
楊玄感輕輕嘆息一聲，“當然，如果聖上不計較，什麼事沒有，可如果有居心叵測者拿這件事做文章，元慶，你久在邊關，不懂朝廷人心險惡，你少年得高位，又深得聖眷，不知有多少人嫉妒你，越是這樣，你越要當心。”
楊元慶默然，他承認父親說得對，但除此之外，他也別無他策，難道也要讓他像丘和一樣，將五原郡盤剝一空，五原郡可是他的根基，那麼多的軍戶，他怎麼可能下手。
楊玄感見元慶若有所思，知道他心裡明白，便不再多說此事，而將話題轉到元慶的婚事上。
“元慶，你準備什麼時候迎娶敏秋？”楊玄感儘量用一點輕鬆的口氣問道。
“今年吧！具體什麼時候還沒有定，我等樂平公主和裴家商量的結果。”
楊玄感沉默了，他感到非常尷尬，兒子成婚應該是父親去商量，但現在卻是由一個外人長輩去談，在婚姻這麼大的事情上，元慶完全將楊家排斥在外，使楊玄感忽然明白了一點，元慶心中對楊家的怨恨相當深，不是一天兩天就能彌補，甚至永遠也難以彌補，楊玄感心中生出一絲深深的遺憾，他們父子之間的親情是回不來了，
沉默良久，楊玄感嘆息一聲道：“元慶，你今晚找我有什麼事嗎？”
“沒什麼，父親既然來五原郡，我作爲地主，應該來看看父親。”
楊玄感苦笑一聲，“那就多謝你了。”
兩人都不再說話，把晚飯默默吃完，從事進來將盤子收走，楊元慶便起身告辭，“多謝父親的提醒，只是元慶諸事繁多，就不多陪父親了，元慶告辭！”
“去吧！”
楊玄感聽兒子一口一個元慶，連‘孩兒’的自稱的都沒有，令他一陣心酸，他忽然想到一詞，‘敬而遠之’，正是元慶對他的真實寫照，元慶特地來看望他，陪他吃飯，禮數很周到，但他們的心卻相距很遠很遠，楊玄感心中充滿自責，這是他的責任，他甚至忘記元慶今年是十九歲，還是二十歲，他這個做父親的都不合格，還指望兒子對他怎樣？
楊玄感坐在大帳裡發愣，就在這時，從事又來稟報，“啓稟尚書，有個自稱楊家子弟的高胖男子在外求見。”
楊玄感愣了半晌，他忽然明白是誰了，連忙道：“快請他進來!”
片刻，楊巍‘激’動地走進大帳，跪下磕頭行禮，“巍兒參見家主！”
楊玄感的眼睛一下子有些溼潤了，侄兒楊巍的及時出現使他在絕望中又看到了一線希望，這一線希望正是他父親當年種下的一顆種子。
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楊元慶離開禮部大帳，一名從事領着他來到了高熲的寢帳，高熲正在接待兩名官員的來訪，見楊元慶進來，兩名官員連忙起身見禮，高熲笑着給楊元慶介紹道：“元慶，來認識一下我大隋的兩名遠征男兒。”
他指着一名身材魁梧的男子對楊元慶笑道：“這是鴻臚少卿朱寬。”
楊元慶見朱寬年約三十歲出頭，皮膚黝黑，目光明亮，知道此人在去年率軍出海，征服了琉球，不由對他肅然起敬，向他拱手還禮笑道：“朱將軍去年的壯舉，元慶亦有耳聞，不知可去了夷州大島？”
夷州就是後世的臺灣，三國時稱爲夷州，隋時統稱爲琉球，朱寬微微笑道：“楊總管說的是琉球大島吧！途徑那裡，只是島上瘴氣瀰漫，難以久駐，只在河口補充了淡水便返回，楊總管怎麼知道那座島？”
“呵呵！我只是聽人說起過，可惜了，那可是寶島，將來朱使君若有興致，可以再向南，那邊便是南洋羣島，有商人往來大隋，那邊更是富饒，有名貴的香料、木材和寶石。”
高熲微微笑道：“元慶，說到南方諸國，我看過高僧法顯的記載，那邊有一個赤土國，是一個大國，方圓幾千裡，我們這位隋使馬上就要前去那裡。”
高熲笑着給楊元慶介紹第二人，“這位是屯田主事常駿，馬上要出使赤土國，居然來向我討教，我那能教他什麼？”
常駿也是三十歲左右，身材中等，楊廣因赤土國遙遠，風險極大，便向滿朝文武招募志願使者，常駿便應募前去。
他向楊元慶施禮笑道：“楊總管有所不知，高相國雖不問相國之事，但在我們這些後輩心中，他的威望無人能代，這次出使赤土國，我特來請求高相指點。”
高熲得到後輩尊重，心中着實受用，他捋須笑道：“我也沒有什麼好的見解，無非就是八個字，不卑不亢，有禮有節，展現我大隋威儀，讓赤土國王心服來朝覲。”
常駿長施一禮，“高相之言，晚輩銘記於心！”
常駿和朱寬見高熲有事和楊元慶談，便告辭而去，高熲又重新請楊元慶坐下，給他倒了一杯茶，笑問道：“見到父親感覺如何？”
“很淡！”
楊元慶嘆了口氣道：“高相，我給你說實話，我對他感覺真的很淡，稱他爲父親，我覺得僅僅是一種禮貌，我想對他親切一點，可總覺得我們之間隔着一重大山。”
高熲緩緩點頭，“我能理解，記得我第一次見你，你和一羣小孩打架，打得頭破血流，結果你父親不分青紅皁白就要嚴懲你，我還記得清楚，當時你對父親充滿了怨恨，我以爲是孩子氣話，卻沒想到你長大後，你們父子的關係竟變得如此淡薄？”
“不！其實和那件事無關，冰凍三尺，非一日之寒，說實話，我從小到現在，見他的面最多隻有十次，實在是沒有什麼感情，還有他的妻子，我應該叫母親那位，對我傷害尤深，高相，我今天也只能做到這個程度。”
“你能主動去見他一面，已經不錯了。”
高熲微微嘆息一聲，又勾起了自己的心思，“至少你還能聽別人勸諫，不像某人，別人勸他，他就要殺人！”
楊元慶知道他說得是皇帝楊廣，他沉默片刻道：“高相，你應該回鄉去養老。”
“元慶，記得上次你告訴我，若長寧王有難，讓我立刻辭職，果然，去年前太子楊勇的幾個兒子都被殺了，在去年北巡時，我因爲修長城之事勸諫他，結果差點被他所殺，被你言中，我也考慮過辭官回去養老，可是一想到先帝辛辛苦苦建立的隋王朝，我們這幫老臣殫盡竭慮，奮鬥了幾十年纔出現的大隋盛世，竟被他這樣糟蹋，我心不甘啊！”
高熲的語氣中充滿了悲憤和蒼涼，“元慶，你知道他怎麼修長城嗎？從榆林到紫河，長達五百餘里的長城，他徵發了百萬民夫，要求二十天修築完成，二十天啊！你知道最後死了多少人，一百多萬人死了近一半，還有他挖掘通濟和永濟渠，又死了多少人，要求十個月修建完東都，勒令地方獻食，這些又死了多少人，多少人家破人亡，他視民爲草芥，可他贈送給突厥人的布帛，一揮手就是二千萬匹，對胡人如此大度，可對自己的子民卻那麼涼薄，元慶，你讓我怎麼能安心回家養老，我擔心先帝建立的大隋王朝會毀在他手上，等我死了，先帝問我，你怎麼不去制止他？讓我怎麼回答先帝？”
楊元慶沒有說話，他能體會到高熲心中的憂憤，體會到一個老臣的憂國憂民，楊元慶沉‘吟’片刻，便緩緩解釋道：“其實聖上很多事情本意不壞，但他做事的手段和方法不對，造成了惡果，就像高相所說，他贈送給突厥人二千萬匹布帛，事實上，突厥人也回贈了幾千萬頭牲畜，這其實是一種贈與貿易，但就是聖上在細節上沒有處理好，以至於引來大家的憤恨，還有運河開鑿，可以說利在千秋，可他卻只用兩年的時間完成，弊就落在了當代。”
高熲冷笑一聲，“是！我承認突厥人是回贈了幾千萬頭牲畜，可這些牲畜在哪裡呢？他分給自己的子民了嗎？沒有，一小部分用作他的軍糧，而絕大部分都寧可死掉而掩埋，可從左藏裡拿出去的布帛卻是實實在在，他一點都不心疼，那可是天下子民的血汗，是我們一年年積累下來的財富，他開鑿運河，我可以理解他有雄才大略，但我卻恨他視民如芥、揮霍無度，秦朝不就是這樣亡了嗎？”
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楊元慶離開了高熲的營帳，他能理解高熲的心情，看不慣楊廣的所作所爲，想制止卻又無能爲力，被壓抑了一年多，好不容易見到一個可以相信的人，一時情緒有點失控，但他着實爲高熲擔憂，如果他那些話被楊廣聽見，他真的就活不成了，楊元慶也無能爲力，只得嘆口氣，離開了朝官區，返回自己的大帳。
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隋帝楊廣此時也正在六合城的御書房裡批閱奏摺，他同樣也朝務繁忙，不因爲巡視而放棄朝政，他每天非常忙碌，沒有人能替他，一直要忙道深夜才能入睡。
這時，一名‘侍’衛稟報，“宇文大將軍有急事求見！”
“宣他進來！”
楊廣放下筆，他不知宇文述來找他有會什麼急事？
片刻，宇文述匆匆走進來，躬身施禮道：“陛下，臣剛剛聽說了一件事，和楊元慶有關，臣不敢隱瞞，特來向陛下稟報。”
“和楊元慶有關？什麼事情？”楊廣的臉‘色’變得凝重起來。
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注：赤土國就是今天的蘇‘門’答臘島。
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