是夜, 姚琪一身夜行衣打扮，以箭射一封手書至城外，上寫管城內部兵力部署等事宜, 末尾還留了自己名諱, 然後隱身在東門附近, 伺機而動。正如姚琪所料, 手書並未飛出城樓, 被城門守軍截獲。
守軍將信件送至肖銳處，肖銳當即召來管城三大家族的家主，陳氏、陰氏和蔡氏, 提醒道：“這個姚琪不可小覷。縱橫五鼠皆是李迎潮心腹，掌握着肅王軍全部的情報往來。她若真在這城中, 本將真如芒刺在背。各位定要打起十二分精神, 不能讓其有絲毫可趁之機。”
三家在管城一直擁有絕對勢力, 陳氏與陰氏聞言面面相覷，心生疑慮, 暗道李迎潮竟能在這麼短的時間內把手伸到管城中來？不同於陳氏與陰氏的將信將疑，實力相對較弱的蔡氏眼中則隱隱涌動着躍躍欲試的精光。
肖銳囑咐了幾句，三家之人各自回府。蔡氏心裡像長了草似的蠢蠢欲動，正在這時，家僕來報, 武寧侯肖將軍密使求見。蔡氏一愣, 管城已經成了肖銳地盤, 至少明面上管城三家還是順從於他的, 好端端的用得着發密使麼？當即按下心思, 要看他玩什麼花樣。
須臾，家丁領着一個瘦弱少年進來, 少年擡眸一笑，乍看有些憨樸，但烏黑的眼珠流轉之間透着一股子機靈，這機靈只讓人覺得可親，卻並不會產生有威脅之感，這“少年”就是韓葳了。
“小人見過蔡公。”韓葳恭謹拜道。
蔡氏道：“武寧侯派你來是何用意？”
韓葳一笑：“我家將軍想送蔡公一份大禮，特地避開了陳氏、陰氏族人，命小的單獨傳話給您。”
蔡氏不動聲色地沉默着，等韓葳自己繼續開口，韓葳從善如流道：“我家將軍一向敬仰蔡公志向高遠，非陳氏、陰氏偏安一隅之類，蔡公此次若能活捉縱橫姚琪，以立大功，屆時肖將軍將上表朝廷，黃州太守非公莫屬。”
蔡氏心下暗喜，不過還未昏頭，謹慎道：“姚琪可是縱橫五鼠之一，並非普通的敵軍奸細，蔡某當然願意替肖將軍分憂解難，奈何有心無力。不知肖將軍可是有了什麼對策？”
韓葳道：“肖將軍已得到線報，姚琪已經翻出東門外，蔡公最好即刻率人去追。”
蔡氏道：“肖將軍開玩笑吧？那姚琪難道長了翅膀不成，城頭守軍是幹什麼用的？”
韓葳道：“蔡公也說她乃縱橫五鼠之一，越個城牆算什麼，不過麼……這其中也有我家將軍的一份力，將軍故意露個破綻放她出城，姚琪必定會去聯絡聚集明軍殘部，屆時……”韓葳意味深長地一笑，“蔡公應能明白吧？”
蔡氏聞言頗爲動心，若果真如此，那肖銳送他的還不僅僅是活捉姚琪的功勞，順帶着還能清剿反賊餘衆。事成，蔡氏在管城也就不用再繼續被陳氏和陰氏壓上一頭。不過心中總覺得哪裡不對，思忖着道：“姚琪是小肅王的心腹，一定清楚小肅王的詳細兵力部署及接下來的全盤計劃。誰都明白抓到她的功勞不亞於下一城，肖將軍真捨得把機會讓給我？”
韓葳道：“所謂強龍不壓地頭蛇，肖將軍深知管城穩固之關鍵實在幾位家主身上，將軍自覺與蔡公比較投緣，一心想交蔡公這個朋友，蔡公又何必猶豫不決？”
蔡氏倒不會天真到相信什麼“投緣”的鬼話，只是若論攀交情，錦上添花遠不如雪中送炭，蔡氏在管城三姓中實力最弱，肯定是最易與人聯結的，肖銳能找上他也很符合常理，這樣一想，蔡氏竟真的相信了，道：“既如此，不敢有負武寧侯所託。
戌時三刻，肖銳正在府上聚衆商議，明軍未被斬草除根，時刻有反撲的危險，如何在肅王軍有所應對之前利用好管城這個根據地，衆人尚未達成一致。正爭論不下間，忽有士兵來報：“蔡氏家主帶一千部曲，不顧攔截匆匆出城，不知去向。”
肖銳愣道：“怎麼回事？”
堂中諸人皆不解，肖銳正要喚陳氏與陰氏前來，忽聞城中一陣爆響聲，肖銳連忙出屋去看，見天空炸開幾朵焰火，亮得雲月爲之黯淡。肖銳當即變色，怒道：“蠢材，他從哪門出？”
“回將軍，東門。”
“立即關緊城門，嚴加巡守！”肖銳吼道。
韓葳放完焰火彈，躲在居民坊的一處暗巷中等了片刻，見並沒有什麼動亂之聲，不一會兒，又隱隱聽見城門關上的聲音，心下一陣失望，心道：“看來他們已經棄了管城，不過姚琪應該能趁勢出城，自己也得抓緊找出路了。”
肖銳隨即下令全城搜捕縱橫奸細，男女老少但凡有一絲可疑之處，就被帶到縣署中拘禁起來，竟是一夜之間抓了近兩百平民。韓葳臨陣抱佛腳地跟姚琪學了點藏身之術，有驚無險地不再其中。
第二日黃昏，蔡氏一無所獲、灰頭土臉地帶人返回至管城下，令親隨高聲叫門，城上卻無任何反應。蔡氏推開親隨，親自上前，高聲道：“我乃管城蔡氏家主，快開城門！”
不一會兒，城上來了一名守將，道：“肖將軍有令，城門關閉，不得放任何人入內。”
“豈有此理！”蔡氏氣得在城下大罵，城頭守將毫不理會，任由蔡氏在城下焦頭爛額。
蔡氏及其部曲被關在城外足足十二個時辰，水糧斷絕，罵人的氣力都沒有了。蔡氏長子見狀要跑去找肖銳理論，肖銳大敵當前，無心周旋，索性避而不見。蔡氏長子便又去見陳氏、陰氏，道：“此必肖銳陰謀，想要剷除我管城三姓好獨攬大權。小肅王援軍不日將至，小侄必須迎家父入城，二位叔父萬勿助紂爲虐，悔之晚矣。”
陳、陰兩家原本打算束手旁觀，聞言權衡再三，讓蔡氏長子儘管放手去做，事後他們會幫忙調解，蔡氏長子遂安心離去。
韓葳正躲在民家，時刻關注着城中動向。剛入亥時，城中官署區忽然火光大起，韓葳心道這八成是蔡氏族人在挑事，立刻換上姚琪幫她偷來的趙軍衣甲來到街上，打算尋隙出城。
肖銳仍在城中全力搜捕縱橫奸細，見官署起火，一時還以爲縱橫奸細果真在那些被拘禁的平民之中，立即帶人趕了過去。韓葳行至中途，聽到幾名士兵說肖銳要處置那些平民，心下大驚，當即轉道縣署，心道總不能讓那些因自己而遭殃的無辜之人丟了性命。
肖銳命人滅了縣署大火，清點一番發現並沒有人逃跑，一時心煩意亂，無心審問，於是命人在一處空地挖坑，打算將嫌犯全部活埋。衆人哭鬧不已，肖銳心下疑竇叢生卻又理不出個頭緒，冷着臉揮了揮手，立即便有趙軍上前，將百姓推入坑中。
“肖銳！”正在這時，一個女子聲音傳來，衆人尋聲望去，只見對面房屋頂上站着一個人，雖然是趙軍打扮，但肖銳還是立即聽出了這人就是他的老冤家韓葳，韓葳當衆高聲道：“抓不到縱橫之人就拿平民百姓泄憤，你不嫌丟人，我都替你主子害臊！”
肖銳一時怒氣叢生：“拿下！”
手下將士紛紛朝韓葳奔去，韓葳滾落屋頂，拼勁渾身力氣飛奔進了居民坊區。雖然這幾年韓葳一直運氣不佳，但若說真正只有她一人單打獨鬥的生死關頭，還就只這麼一次。韓葳緊張得幾要麻木，腦子裡只剩一個“逃命”的念頭，反而冷靜異常。源自黎曉的步法、國師府的陣法路徑、姚琪的保命心得，一一在她腦中輪番閃現，信手拈來融會貫通，肖銳及一干手下竟一時拿她毫無辦法。
正追逐見，忽然一名士兵奔至肖銳跟前，大叫道：“將軍不好了，東門及南門都破了，肅王軍攻進來了，將軍快走北門。”
肖銳想也不想地轉身，棄城而走的步驟早已爛熟於心，隨手搶過一匹馬，剛奔出兩步，便又回來揪住那名士兵問道：“可知領兵者何人？”
“領頭之人是明城虎，但是還聽到有人喊‘小王爺’，不知是不是小肅王真來了。”
回話之人聲音顫抖，馬上就要被嚇哭了似的，肖銳怒不可遏地將其踹倒一旁，冷笑一聲，調轉馬頭，繼續朝韓葳消失的方向追去。