李迎潮一行人原地休整了兩個時辰後便起身收拾，打算繼續趕路。一向心寬體胖的趙辰嘉實在忍不住面露苦色，他那看似壯碩的身板實則都是虛張聲勢，經不起折騰，恐怕就算沒被喂□□，此時的臉色也不會好看。陸仕潛一直守在他身邊，半點也不敢分神。
李迎潮不再上馬車，而是挑了一匹馬翻了上去。那馬原地打轉一圈兒，李迎潮晃了兩晃，終究還是穩住了。他多年未碰馬，馬術生疏得很，卻又不能繼續縮在車中，他是回膠東接管肅王軍的，若是連馬都不會騎，談何服衆立威？
駱無霜見狀忙策馬靠近，出言指點一二，李迎潮點頭表示感謝，又看了眼一臉虛相，正笨拙地往馬車上爬的趙辰嘉，聲音冷冽地道：“駱先生，此人我要帶回膠東，殺不了趙辰央，那就先拿他弟弟開刀，以祭我父在天之靈！”
駱無霜四下看了看，低聲道：“我們畢竟只有四人，一直帶着這隊人馬上路，就算多了一個姚琪，也難保不出什麼意外。”
“哼，就憑他？”李迎潮看向趙辰嘉的眼中滿是不屑，但看了眼四下裡的淮安王親兵，心裡也有些猶豫，就在這時，姚琪突然跪下，以耳貼地半晌，起身走到李迎潮身邊，神色有些緊張：“殿下，有一隊人馬朝這邊奔來，速度很快。”
李迎潮意外道：“趙靈昭的人這麼快就反應過來了？”
駱無霜神情凝重，語氣不太確定：“不好說，殿下先行，我們儘量同來人周旋一段時間。”
李迎潮點頭：“駱先生同我一道吧，由師父和連將軍帶着淮安王在後，應該可以阻個一時半刻。”
駱無霜點頭，與李迎潮一起策馬而行。駱無霜不會武，李迎潮又是個連馬都騎不穩當的半吊子，姚琪便上馬跟在其後：“我也同殿下一道。”
孰料幾句話的功夫，衆人便聞馬蹄聲大作，一隊騎兵以迅雷之勢衝入視野。
“殿下快走！”姚琪還以爲追兵趕來，一鞭子抽向李迎潮的馬，那馬吃痛，一個揚蹄差點將李迎潮掀翻在地，李迎潮費了好大勁兒才穩住身形，那馬卻又被眼疾手快的連峻勒停了，連峻道：“殿下，好像是我們的人。”
李迎潮和駱無霜轉頭看向正奔過來的諸人，確實是清一色的肅王軍鎧甲與軍服。連峻提氣喊道：“前方何人？”
“肅王軍騎兵營校尉史冰，參見連將軍。”爲首一騎喊道。
這隊人馬正是隨李擎蒼而來的三百精銳，經過禁軍青龍大營的一場突圍廝殺，死傷過半，只剩一百多人。衆人都憋着一口氣在夜色中死命奔襲，有的後背還掛着箭矢，此時陡然聽到史冰叫出“連將軍”，俱是鬆了一口氣，這一鬆懈，不少人甚至直接摔下馬來。
連峻愕然：“你們怎麼在我們後面？”
史冰翻身下馬，一屁股坐在了地上，一邊大聲喘着，一邊將經過大致講了一遍，李迎潮在旁靜靜聽着，待他講完後問道：“這麼說餘勝翼還在後面？”
史冰不識李迎潮，下意識地去看連峻，連峻這才介紹道：“這位便是世子殿下。”
史冰愣了一瞬，又連忙跪在了地上，身後的兵士見狀也紛紛跪了下來。李迎潮到底真傻假傻，肅王軍中也只有部分核心將領才知道，此時史冰等人親見李迎潮，真相便不言而喻了。李迎潮微微一笑，擡了擡手，道：“非常時期不必多禮，諸位隨意就是，抓緊時間歇息。”
史冰便略微放鬆了些，繼續道：“餘將軍孤身斷後，也不知跟不跟得上來，唉……”
李迎潮眉頭一皺，陷入深思，連峻卻很篤定地道：“殿下放心，他不會有事的。”
“嗯，”李迎潮點了點，“我們在此再停留片刻，一來諸位將士緩口氣，二來看能不能等到餘勝翼。”
這時姚琪已找來一個醫藥箱，給受傷的兵士進行簡單包紮。
趙辰嘉縮在車中哀嘆連連，之前隊伍中只有五個敵人時他尚且不敢反擊，現在對方又來了一隊人馬，還一個個一臉兇相，渾身血跡，趙辰嘉一副萎靡之態，看都懶得向外看一眼了。
“混賬！”永安城東宮偏殿，趙靈昭被人從睡夢中叫醒，草草披了件外衫，罕見地大發雷霆，案上硯臺被他一怒之下扔了出去，“三百肅王軍就能衝出禁軍大營，你們這些飯桶還能幹什麼？什麼狗屁天子之師，能指望你們上戰場嗎？”趙靈昭氣着吼道。
傳信之人不敢避讓，咬牙領受了這一砸。肖銳低頭立在一旁，噤聲不語。趙靈昭一向清雅大度，吼了兩句人就冷靜了，隨即又詫異起自己的暴躁來，不由靠在案後的狐裘中閉目養神了片刻，方纔開口道：“去把宋志博叫過來。”
小半個時辰過後，宋志博大步流星邁進殿中，一撩衣襬，跪倒在地：“參見太子殿下，殿下有何吩咐？”
趙靈昭輕聲一嘆，道：“從明日起你來負責訓練新軍，那些手無縛雞之力的公子哥，能滾的就讓他們滾回去。”
宋志博一愣，訓練新軍是需要一定資格的，看來趙靈昭是打算升他的軍銜了，原本宋志博還擔心趙靈昭上位會報復宋家，現在看來是自己多慮了。宋志博面色沉靜，恭敬道了聲謝。
“原來的城門校尉一職，”趙靈昭指了指旁邊的肖銳，“你同他交接。”
肖銳一喜，跪地道：“謝殿下。”
三日之後，寅卯之交，曠野濃霧正酣，陣陣馬蹄聲自霧中傳來，在這萬物靜待天光的時辰，尤顯沉鬱肅殺。
餘勝翼早已趕上李迎潮一行，衆人在這個萬籟俱靜的時刻進入膠東地界，踏進了肅王軍的勢力範圍，然而，心神卻仍舊不得放鬆。李迎潮放馬緩行，身後的隊伍也不約而同停了下來。
“殿下，”駱無霜拍馬走近，“要不我們先在此等候，派個人去前面探聽一下肅王軍內的情況。”
李迎潮眼中一片沉靜：“若肅王軍有變，駱先生可有應對之策？”
“目前沒有。”駱無霜直言道，“我想了多日，還是覺得，此行雖看似兇險，實則勝算頗多。”
“哦？”李迎潮眉梢一揚，“我只知父王對莊璟絕對信任，我小時候見過莊叔幾次，接觸不多，先生對此人有把握？”
“至少七分。老王爺剛走，殿下歸來，又有連餘二位將軍死心追隨，莊璟雖在肅王軍威望甚高，但遠沒到一手遮天的地步。而且，即便軍中有人存了二心，此時也不是撕破臉的良機，否則將士寒心，有傷筋動骨之危。一個四分五裂的肅王軍，對誰都沒有好處。”
李迎潮道：“那趙氏父子，到底憑什麼暗害我父王？”
駱無霜苦笑：“所以，我只說有七分把握，不是十分，派人先行探查情況是爲上策。”
“不用了，”李迎潮淡然道，“不管肅王軍內是什麼情況，我都沒有退路。若連膠東境都不敢入，我還談何起兵！”說着揚鞭策馬，向前奔去。
駱無霜望着他的背影一笑，經過之前在世子府拆解棋局，駱無霜還擔心多年的質子生涯，會把李迎潮變得謹慎畏縮，現在看來倒是多慮了，李迎潮已經很快進入了自己的新角色。
李迎潮一馬當先，一百多名騎兵營精銳裹挾着淮安王府親兵跟在其後，曙光好似受到了召喚，從天邊從容而來，漸次撕裂霧靄。
李迎潮衝破最後的晨霧，突然收繮勒馬，□□烈馬不由仰天長嘶，只見前方驀地出現一個浩大軍陣，目測有過萬人馬，軍容嚴整，寂靜無聲，鐵甲與矛鋒的微芒頓時將本就微弱的曦光壓了下去。
李迎潮神情肅穆，稍一停頓後即拍馬前行。駱無霜心頭一陣緊張，出聲喊道：“殿下！”
李迎潮擡手，制止了他人跟過來，片刻之後便隻身來到軍陣前方，身後馬蹄響起，是餘勝翼和連峻跟了過來，一左一右，如兩尊煞神。
軍陣中一老將軍打馬而出，奔至李迎潮面前，翻身下馬，跪倒在地，聲如洪鐘：“先鋒營主將莊璟，率三千先鋒營精銳，恭迎世子回鄉，請世子校閱！”
李迎潮面不改色，下馬走到近前扶起莊璟，只覺此人面目竟與自己的兒時記憶差不多，絲毫不顯老態，淵渟嶽立，目光沉毅之中透着睿智，二人對視片刻，李迎潮微微一笑：“莊叔辛苦。”
話音剛落，便見又一名武將打馬越陣而出，跪在李迎潮面前，朗聲道：“騎兵營副將王鑄，率兩千輕騎兵精銳恭迎世子回鄉，請世子校閱！”說着又向餘勝翼一拜：“參見餘將軍。”
餘勝翼點了點頭，隨後又有三名將領上前，其中一人大聲道：“北騎營副將周良，率兩千重騎兵精銳恭迎世子回鄉，請世子校閱！”說着轉向連峻：“見過連將軍！”
“步兵營主將陳廷祖，率兩千步兵精銳恭迎世子回鄉，請世子校閱！”
“綠柳營主將姜衍，率一千綠柳營精銳恭迎世子回鄉，請世子校閱！”綠柳營由各類奇人異士組成，每遇戰事，便成一支無孔不入、出人意料的奇兵，主將姜衍出身綠林，後被李擎蒼招安。
李迎潮默然看向幾人身後的軍陣，感受着那份沉寂之中自然而生的肅穆與莊嚴，突然有一瞬間的惘然。這些人都是精銳中的精銳，在戰場上都是不可一世、勇往直前的勇士，卻僅僅因自己死去的父親而奉自己爲主。駱無霜和姚琪已經拍馬走近，李迎潮回頭看了看，莫名地控制不住想要嘆息。
這就是父親留給他的一片天，若沒有它，他就什麼也不是，將無聲無息地老死在永安城中；若撐起它，就猶如逆水行舟，從今以後，眼睛便只能看向前方，這世上，就只剩下一條不歸之路是屬於他。
李迎潮略一愣忡，待回過神來，眼前已朝陽普照，金光燦燦，衆將士迎着金光的臉龐堅定而無畏，充滿了對他的無條件信任，李迎潮一時間又心神激盪起來。
這時，莊璟麾下先鋒營的兵士押解着幾十個手腳被縛之人出列，跪在李迎潮面前。莊璟道：“殿下，這些都是隱藏在肅王軍中的趙氏耳目，有些我早有察覺，只不過時機未到，老王爺讓我同他們虛與委蛇，現在既已沒這個必要，如何處置這些人，還請世子定奪。”
李迎潮明白趙靈昭如果要控制肅王軍，莊璟一定是他竭力拉攏的人，此刻見莊璟神情，心道父王的這些老部下都是忠義當頭，心中不由一陣感動：“莊叔決斷就是，迎潮初入軍中，很多事還需莊叔提點。”
“殿下，我們將軍……”莊璟身後的一個副將一臉激動地想說什麼，卻被莊璟以眼神制止。
“怎麼？有話但說無妨。”李迎潮見他神色有異，出言追問。
副將道：“我們將軍的妻兒都被趙靈昭的人抓走了，恐怕此時已經……”
衆人聞言盡皆動容，李迎潮對着莊璟深深一拜，低聲道：“莊叔大恩，迎潮永世不忘。”
李迎潮再無半點迷惘之心，登上點將臺，血紅着眼高聲喊道：將士們，我父肅王李擎蒼爲大趙戍邊安邦，鞠躬盡瘁數十載，而今趙氏父子忘恩負義，將我父毒害至死，今我李迎潮在此立誓，定要趙氏一族血債血償，此志不遂，有如此旗！”李迎潮拔出佩劍，一劍斬斷旁邊旗杆，大旗應聲而落。
“肅王軍有願追隨者，建功立業，封妻廕子，迎潮絕不相負；若有不願者，可自行離去，絕不勉強！”言罷回劍入鞘，迎風而立。天邊霞光萬里，李迎潮心中沒有半點雜念，只想不辜負父親用血爲他換來的新生。
莊璟含淚起身，轉向衆軍喊道：“我等願追隨世子，爲老王爺報仇雪恨，要趙氏血債血償！”
身後的先鋒營將士們一同喊道：“追隨世子，報仇雪恨！血債血償！”隨後騎兵營、北騎營、步兵營和綠柳營加入其中，漸趨萬衆一心，聲震四野，久久不散。
陸仕潛在旁早已熱淚盈眶。二十年了，自當年罷兵協議達成，兩歲的李迎潮身負質子桎梏，到如今登高振臂、一呼百應，箇中心酸艱辛，陸仕潛是最清楚的，他甚至比李迎潮自己還要期待這蛟龍入海、丹鳳涅槃的一天，陸仕潛口中不由喃喃自語道：“老肅王在天有靈，可以無憾了。”
大趙二十年，李迎潮自承肅王封號，起兵自立，殺趙辰嘉，攻淮安府郡，佔領淮安王封地，隨後大將連峻斬殺朔方太守，全面接管朔方，肅王軍得以在北境全面鋪開，強勢壓迫着京都永安。趙辰央以淮安王起家，如今李迎潮第一個目標就是淮安府，相當於重重打了趙氏皇族一個耳光。
天下一時間風雲變色，朝野議論紛紛，曾經的呆傻世子搖身一變，成爲令各方勢力都聞風喪膽的“小肅王”，麾下猛將謀士如雲，士氣高漲，風頭無兩。