天子愛敬奉親立教德被四海萬民福祉
經文：
【子曰：“愛親者，不敢惡於人；敬親者，不敢慢於人。愛敬盡於事親，而德教加於百姓，刑于四海。蓋天子之孝也。《甫刑》雲：‘一人有慶，兆民賴之。’”】
解釋章題綜述主旨
這一章經文不長，而義理非常深廣。
邢昺《正義》曰：“前開宗明義章雖通貴賤，其跡未著，故此已下至於庶人，凡有五章，謂之五孝，各說行孝奉親之事而立教焉。天子至尊，故標居其首。案《禮記·表記》雲：‘惟天子受命於天，故曰天子。’”這一段註解把天子章經文的意義點了出來。
開宗明義章把孝的主旨、宗趣、功用都顯示出來，講的是孝的一個大意，它對於男女老少、各行各業、貴賤貧夭都適用，所以說它是通貴賤的。貴，上自於天子，下至於平民百姓，孝都適用，也就是人人都要行孝。第一章講的是一個大意，並沒有很仔細的說明，“其跡未著”，沒有把如何行孝，什麼人該行什麼孝這些事相講清楚。
從天子章開始，到諸侯章、卿大夫章、士章、庶人章這五章，告訴我們不同的身份如何來奉行孝道，從事相上爲我們講清楚，這五種人如何行孝，即“五孝”。雖然經文只列了五種，實際上我們要懂得舉一反三、聞一知十，知道不管在什麼樣的身份地位上，都應該竭力事親。夫子在《孝經》裡舉出“五孝”，是用五個例子，來涵蓋一切。目的是爲了立教，就是顯示孝道這一門教育。古代天子至尊至貴，因此按照尊卑的順序，就把天子章擺在了首位；按照尊卑排列，庶人章擺在第五。
天子章的“天子”，用《禮記·表記》中一句話解釋：“惟天子受命於天，故曰天子。”天子是一種尊稱。古代是世襲的制度，父位傳子；現在是民主選舉的制度，是民選，公民投票，或者是公民代表、人民代表投票。“天”就是指“天地人”三才中的天，人在天地之間是最尊貴的，所以天、地、人合稱三才。天子，使命非常重大，所以叫“受命於天”。如何讓人順應天時，因循地利，而行孝、行善，讓社會和諧，使世界太平，這是天子的責任，即天職、天命。“天”是形容使命之偉大，就像天的兒子一樣，要替天行道。天子本人必定是一個具足道德的人，他自己必定是一個孝親敬親的人，才能把這一份孝心擴展至普天之下的百姓，以孝治理天下。所以天子章主要是講，天子如何把自己愛敬雙親的心擴展至百姓、擴展至四海，讓普天之下的民衆都能夠受益，都能夠效法天子而去行孝，那麼社會必定和諧，世界也能夠大同。這是邢昺提示的天子章的義理。
依循古論解析章句
一、孝道真諦人我一體
經文：【愛親者，不敢惡於人。】
孔老夫子說，愛自己父母的人，必定不敢對人生起厭惡，也就是他心裡不會有跟人對立的念頭，因爲對立就破壞了一體。
我們知道孝講的是一體的意思，中國的文字很有智慧，“孝”，是一個會意字，上面是個“老”字頭，下面是個“子”字底，這表明老一代和子一代合成一體，就成爲一個“孝”字，老一代是指父母，子一代是兒女，父母跟兒女是一體。如果兒女跟父母心裡起了對立、起了代溝了，就“老”“子”分開了。古代沒有“代溝”這個名詞，因爲古代人從小就受到孝道的教育，絕對不會跟父母有代溝，無論如何也不會捨棄父母。現在講“代溝”，一些孩子，十二三歲離家出走，不要父母、不要家了，父母跟子女，這老一代和子一代就分開了，分開了就沒有孝道了。