裴九抓了下耳朵上的銀飾，笑的有些勉強。“我以爲，你不想看到我。”
“放肆！”站在秦長安身畔的白銀怒斥一聲，她因爲練武的關係，那張臉本就很少有表情，是宮裡有名的“面癱”大宮女，比起翡翠的精明火辣，她訓人的效果驚人，話不多說，冷冰冰的眼睛飄過來，就能讓人小心肝抖一抖。“竟敢對娘娘不敬！”
他將額頭的碎髮往後撥，露出額頭的他看起來稚氣許多，裴九眼珠子一轉，彷彿有點不好意思起來。
“我也該稱呼你爲娘娘嗎？”
面對此人古怪的性子，秦長安已經見怪不怪，這個跟她同齡的男人，在這般反問的時候，眼神還有些委屈。
這人怪的離譜啊。
她不禁想，若被有心之人聽了牆角，還以爲他們兩人過去是相識的老熟人呢，就算年紀一把的朝廷高官，見了她還不是要恭恭敬敬地叫她一聲“皇后娘娘”？這位市井出生的年輕人，到底是怎麼年紀輕輕就把腦子搞壞了呢，就連到了規矩森嚴的皇宮裡，也不知收斂，這世上能見到這般風格獨特的，也是挺少見的，因此，她覺得有趣。
秦長安伸出手，不讓白銀繼續開口怒斥，不怒反笑，不疾不徐地開了個玩笑，順着他的話問道。“那麼，依照裴九爺的意思，我們之間該如何稱呼啊？”
若是他們過去當真見過面，裴九故意裝熟，無非是想要攀高枝，這是人之常情，她能理解。
可是，她再三確定過了，此生絕對沒有在別的地方別的時間見過裴九，那麼，他這些奇奇怪怪跳脫常理的舉動言語，就很讓人費腦筋了。
裴九倒是真的沒想過她會反問自己，一時腦袋發熱，過去種種宛若在腦海裡放了五光十色的眼花，彷彿這個靈魂也要跟身體他情不自禁地幽幽說道：“敏敏……”
秦長安聽的一愣，只因那個字眼在裴九的舌尖反覆遊走捻轉，音量不高，她隔着一段距離，聽的不太清楚，只知道聽着很像是“妹妹”。
她哭笑不得，不知道該不該生氣。“你叫我妹妹？我長的跟你的妹子很像嗎？”
白銀則一臉的不贊同，她一度認爲裴九有點不太對勁，看似世故圓滑，骨子裡卻有點搞不清楚狀況。明明是一個無權無勢的小老百姓，不等別人有心陷害，總是主動撞到別人的槍口上去。犯下這種大不敬的錯誤，這條小命理應死上個十回八回，一點也不可惜啊。
否則，他難道一點也不怕被上位者砍掉腦袋嗎？秦長安雖然是女人，可是一國之後，她的手中同樣掌控着生殺大權。該不會，裴九這傢伙認爲得罪一個皇后不會爲他招來殺身之禍吧？他的這些自信和勇氣，到底是誰給的？這人是不是傻啊？
裴九卻突然緊繃了身子，他緊緊抿着脣，臉色白的像紙一樣，不敢置信自己居然犯了一個那麼大的錯誤，他果然是失心瘋了嗎？
他擡起了臉，環顧四周，這裡是棲鳳宮，沒錯，棲鳳宮啊……他的思緒飛快運轉着，他該如何自圓其說？
秦長安聽錯了，等於給他一個圓謊的機會，他應該順水推舟，說見到她的一切不正常的反應，都是跟自己的妹妹有關，該怎麼說才能博得她的同情呢？說他有個多病的妹子，還是一個夭折的妹子，哪個聽上去更可憐？可憐到她可以擠出一點點的同情心，把剛纔那一岔全都忘得一乾二淨？
“不過，我知道你家中沒有兄弟姐妹，你是裴家獨子，又哪來的妹妹呢？”誰知道，秦長安卻慢條斯理地擠出一句話，聽上去，宛若春雨潤無聲，可惜，細聽之下，話鋒極爲凌厲，甚至，還帶着一股子的銳氣。
“你——”他錯愕地問：“你查我？”
秦長安抿脣一笑，身邊的白銀卻面無表情地開口，接話說下去。“查你怎麼了？你以爲棲鳳宮是什麼人都能進來的地方嗎？”
裴九卻無視白銀的針對，那雙杏仁般的眼，依舊直勾勾地盯着紗簾後的秦長安，漸漸的，那雙眼裡的慌亂褪去，剩下的是看不清楚的深沉顏色。
“可曾查到我有什麼見不得人的過去？”
一聽裴九的聲音，秦長安就明白，此人已經重新恢復了鎮定，果然，不是真傻，而是裝傻吧。
“其實，真要說起來，娘娘跟我認識的一位熟人長相相似，我纔會忘了該有的規矩。”裴九臉上的神色，收斂了幾分，沒了笑容，表情也僵硬起來。
這樣的話，聽上去很敷衍，不過，秦長安沒打算繼續深究下去，畢竟，她今日見他，想問的另有其事。
“我們就不必兜兜轉轉了，我問你，裴九，四個月前的那場暴雪，五十年不遇的暴雪，你是如何知曉的？”
裴九的眼神，瞬間冰冷無光。“你怎麼知道？”
“我當然知曉，而且，還是拜你所賜，我提前囤糧。否則，你以爲皇上開倉放糧，這些稻米都是從天而降嗎？”她淺淺一笑，眼神熠熠生輝，卻又有着一種近乎咄咄逼人的光彩。“我本不相信你當真有這些才能，可是我卻砸了大一筆銀子，只爲了試探你的才能是真是假。事到如今，你可別跟我說，那些是酒後醉話，胡言亂語。”
裴九聽的眉頭緊蹙，眉心之間那顆黃豆大小的觀音痣，彷彿黯然不少，此刻看起來，卻有種近乎拒人於千里之外的疏離感。
“娘娘試探過了，還滿意嗎？”
“很滿意，小諸葛名不虛傳啊。”她笑，極爲自如。
那一剎那，臉上露出一抹虛幻的花兒，驚豔了他的眼，裴九原本滿心防備，但卻又在看到那張笑臉的時候，臉色稍霽。
她的笑意越來越淡，最終了無痕跡地消失在眉眼之處：“裴九，你不如猜猜看，今天能否活着走出宮門？”
此言一出，卻又像是朝着意亂情迷越陷越深的裴九，狠狠地潑了一盆冷水，他不得不瞬間清醒，告訴自己，到底身在何處，處在何時。
“娘娘不會殺我的。”裴九正色道。
“這一招，算是未卜先知，還是讀心術？”她當真有些好奇。
“娘娘非但不會殺我，還想招攬我爲朝廷做事。”
“全都猜中了。”秦長安緩緩擊掌，眯了眯美眸，氣定神閒地笑道。“裴九，我一直堅信，上蒼給你某種異能，不是讓你埋沒當一個普通人的，天將降大任於斯人也，一定是有某種特殊的原因。與其當一個小小的方士，何不到朝廷來，利於百姓，利於國家呢？”
裴九垂下眼，一時之間，無人看得清楚他此刻的表情，只聽得他幽幽地說。“這是物盡其用的意思？”
“隨你怎麼想。”
“若我說，我此生不像其他人，不想飛黃騰達，不想功成名就，更不想名滿天下，娘娘會怎麼看我？”
她並非沒有料到裴九的不配合和拒絕，只是，他此刻的眼神有種詭譎的……滄桑感，彷彿這些世人貪婪追求的名利權勢，他早已經歷過，如今，視爲糞土，認爲他們不值一提。因此，讓他到朝廷來當官，對別人而言是誘餌，可是，他並不會上鉤。
她不覺得這是他想要跟自己討價還價的架勢，而是……他好似當真很在意她的觀感，彷彿她對他的看法，比起任何名利，都更加重要。
那一剎那，她的心情，竟然罕見的激動和複雜，她深吸一口氣，繼而粲然一笑。“我認爲你泯然於衆人，正是因爲你早已放棄那些身外之物，纔會甘於在市井中生活，若我跟你說當了官可以有錢有勢，你定然不屑一顧。你想要的，跟這世上很多人都不太一樣，不過，你的確是個人才，就此放過實在可惜。”
裴九意興闌珊地說道：“娘娘何嘗認定一定可以說服我呢？接下來，你想用天下蒼生的安危來勸我嗎？”
見識到了裴九的油鹽不進和頑固不化，秦長安有些煩惱，但能在她皇后的身份下還能如此堅持自我，裴九此人着實有點與衆不同。
她想如何走下一步，如何循循善誘地說服他，甚至知道他不愛權勢不愛銀兩，她正打算擡出百姓的名義，正如他可以預兆出一場五十年不遇的雪災，那麼，留下此人，對王朝的發展一定有用處。
畢竟，這世上的天在人禍不少，姑且不談人禍，每個國家可能遭遇到的天災就有不少，比如洪災、旱災、雪災、地牛、山崩、風暴等，若能因爲裴九的一句話，提前做出準備，必定可以減少不少人員傷亡和錢財損失。
“曾經，我也很在乎天下蒼生，甚至那一度是我認定最重要的事。不過，現在，這些都不是我人生中最在意的東西……”裴九在一陣漫長的沉默之中，才緩緩擡起眼，那雙狹長的眼底，沒了往日世故的笑容，黑壓壓的，宛若一口古井，看不到此人的深度。
秦長安的臉上不見任何慌亂，她的雙手交握着，十指上只帶着一枚戒指，不是尋常可見的寶石戒指，而是一枚罕見的金色琥珀，琥珀裡頭還有着一朵粉色的桃花，裴九看到了，心中咯噔一聲。
“那是永生花嗎？”
她訝異於隔着一層紗簾，裴九的眼力還能這麼清楚，當然，更好奇的是，他看得懂這枚琥珀的價值，一看就是內行，而非門外漢。
怎麼可能？
裴九不過是個普通小百姓啊，他的身世連落魄公子哥都夠不上，而且幾乎是出生以來，家境就極爲潦倒窮困。而後，又是一直跟最底層的人們混成一團，若說他是個懂琥珀的行家，甚至能夠精準地看一眼就說出“永生花”這三個字，其中必有隱情。
“沒錯，這就是永生花。”秦長安心頭登時一片雪亮，至今，這塊琥珀似乎是跟裴九談話到現在，他唯一流露出興趣的東西。
裴九定定地看向她，眼神裡果然閃爍着不一樣的光彩，一看就是識貨之人。
她心中微微一顫，卻不由自主地將左手覆上了右手，遮住了自己的戒指，笑的很冷。“可惜，你想要什麼東西，我都可以考慮，不過，這東西不成。”
他愣住，其實，他並未生出貪心，他只是詫異於能看到永生花這樣上等又獨特的琥珀，情不自禁問了句，卻被當成是貪得無厭之人了嗎？
他跟她，至今不過數面之緣，秦長安這個女人，無論是靖王妃，還是成了如今的秦皇后，她從來不是以那些浮誇又奢華的裝扮贏得別人的注意。她總是宛若一陣清風，有時候是春日的暖風，但有時候，是隆冬的寒冽冷風。
而當一個從不在意外表和首飾的女人，如此看重一顆戒指的時候，可見這東西，必然有着不同的意義。
“是他送給你的嗎？”
裴九一出口，就被面癱大宮女白銀惡狠狠地瞪了一眼，她當真想不清楚，裴九此人的腦袋是否跟明雲一樣，應該打開頭骨，看看裡面是否哪裡不對勁。不單對皇后大不敬，對皇上也是如此，果然是嫌自己命太長了嗎？
秦長安不置可否，畢竟她跟裴九身份懸殊，她完全沒必要回答裴九的問題，但這樣的反應落在裴九的眼裡，自然就是默認。
但裴九的神情，剛剛還是永生花的驚訝，此刻眼神已然黯然神傷，變化有目共睹。
不由地讓她這麼想，裴九果然還是暗暗戀着龍厲吧，因此看到心儀之人送給她的禮物，纔會吃醋和落寞吧？
秦長安輕輕咳嗽了聲，覺得應該把話挑開了說，面無表情地道。“裴九，你喜歡男人我管不着，不過，喜歡有婦之夫就是你的不是了。”
裴九忍不住強撐着自己的精神，才能穩住混亂的情緒，他幾乎找不到自己伶俐的舌頭，萬分尷尬地喃喃。“我喜歡的……是女人。”
並未細細地聽他的迴應，先入爲主的反應早已讓她認定他無非是爲自己解釋罷了，畢竟要一個男人在衆目睽睽下承認自己的“不正常”，不是一件輕而易舉的小事。
“此事若不是我一直壓着，裴九，你以爲你還能如此快意地在外頭喝酒賭錢麼？皇上若是知曉此事，必定勃然大怒，到時候，你可曾想過後果？”
說完這一番話，她自如地轉過身子，拿起茶几上的一小碟豌豆黃，用勺子挖了一塊，細細品味着，如今懷孕已有三個多月，不單嗜睡，胃口也越來越大，這不，才談了一會兒，她又餓了。
翡翠很貼心地在她可能停留的地方，全都會準備一些點心，只要她肚子餓了，就能找到東西填飽肚子，完全不必等御膳房送來膳食，折騰自己也折騰別人。
裴九一臉苦笑。“誰說我喜歡男人？我這是跳到黃河都洗不清了。”
嘴裡的豌豆黃還未來得及嚥下去，她美目一瞪，白銀急忙手快地送上溫熱的紅棗茶，她大大地喝了兩口，俏臉已然變得冷若冰霜。
“裴九，你敢發誓嗎？！”她可不是他一兩句狡辯，就能糊弄的無知婦人。
“我敢用自己的性命發誓，雖然不知道爲何會讓娘娘如此深以爲然，篤定我喜歡男子，而且喜歡的還是當今皇上……”裴九一臉認真，是他鮮少給人正兒八經的模樣，甚至讓他整個人看起來判若兩人，有些陌生。
他在氣惱，沒錯，他也會生氣，不要看他平日常常掛着摘牌笑容，好似笑容不要錢，但事實上，他太生氣了！生氣的是，她居然一直誤會，誤會的是他好男風，誤會他有斷袖之癖，誤會他在覬覦她家那口子！
他一臉怒氣，滿目嫌惡，更像是個年輕氣盛的少年郎，甚至還帶着點孩子氣，彷彿她說他是個兔兒爺，那是對他男子氣概最大的侮辱！
在這個關鍵時刻，氣氛尷尬，不過，秦長安甚至有些想笑。
可是，裴九若不是偷偷喜愛龍厲的話，爲何又做那些讓人難以理解的偷偷摸摸的舉動，讓她內心不爽呢？
彷彿一把怒火燒到了五臟六腑，裴九也不知爲何，衝破了自己一度嚴防死守的底線，他黑着臉，悶悶地丟出一句。“娘娘認爲我這樣的人，能勝任什麼官位？”
“青天監是最適合你去的地方，不過，據我所知，要想進去，有十二道考試，完全不必科舉來的簡單。”
這是一個下馬威嗎？在勸說他來朝廷做事之後，卻不曾給他提供任何捷徑，不但如此，他還要跟所有人一起去參加勞什子十二道考試。
他的臉色已然難看極了。
“青天監五年才招攬一次人才，這次的人選只有兩人，來報名考試的已有七十九人，要能脫穎而出並不容易，但這個地方，絕對公平公正，不看家世，不看背景，不看人脈。”她頓了頓，看了一眼沉默的男人，又說。“明日午時是最後的時辰，你可以仔細考慮一下，如果沒把握的話，也不必勉強。”
裴九的眼底閃過一小簇火光，他本不打算當官，可是當他動搖了，她又毫不留情地潑了冷水，果真是……從來不按常理出牌的女人啊。
“青天監的最高職位是國師，不過，這個職位已經空了一百多年。”她意味深長地看了裴九一眼，言下之意，不言而喻。
“白銀，送客吧。”說了這麼多話，秦長安當真有些累了，無意再跟裴九周旋。
裴九緩緩地站起身來，他看到紗簾後的女子再度挖了一口豌豆黃，品着甜美的點心，垂眸的姿態有着少婦的柔美，看的他心中一暖。
豌豆黃是宮廷的點心，當然，御膳房做的出來的點心，並非只有着一種。
他突然笑了。“真是巧，我也喜歡吃豌豆黃。”
秦長安吃點心的動作稍稍一頓，卻沒有擡眼看他，只是對着翡翠點了下頭，翡翠就用食盒擱了一盤豌豆黃，遞給了裴九。
他喉嚨一哽，逼自己強裝鎮定，提着小食盒，在面癱宮女白銀的無聲催促下，頭也不回地走出了棲鳳宮。
回到了下榻的客棧，他面對着桌上的那一盤豌豆黃，徹夜無眠，彷彿面前擺着的是一道絕世美味。
最終，在耳畔傳來第一聲雞鳴聲的時候，他不再如石像般呆坐着，而是以手指輕輕沾了一點豌豆黃，糕點一碰就碎裂，他嚐了一下自己指腹上沾着的一小塊豌豆黃，又是沉默了許久之後，才啞然自語。
“沒想到過了這麼久，味道還是沒變。”
……