看着站在面前的劉諶，任福心如亂麻，一時竟不知道該說什麼好。
該不該去救定川寨裡的葛懷敏？任福站在前線指揮官的立場上，是不該去的。只要等上幾天，隴右軍就能佔領蕭關，大舉南下。現在最要緊的是穩住，在隴右軍到之前，鎮戎軍一帶不出亂子。元昊困獸猶鬥，任福就當避其鋒芒，而後一擊致命。現在各寨的宋軍都不要出城寨，緊守寨子，讓元昊無可奈何纔是上策。
但不救怎麼行呢？那是一位管軍大將，兩地相距只有二十里，葛懷敏真出了意外，任福如何交待？哪怕就是打了勝仗，朝廷也是不會放過他的。
沉吟良久，任福才道：“當如本軍上策，當是緊守城寨，讓昊賊無隙可乘。定川寨裡有近萬兵馬，糧草不缺，番賊縱然圍城，急切間也攻不破。怎麼看葛四廂的意思，是今日寨子被圍，一兩日間就不保了？番賊不善攻城，當不致如此！”
劉諶的臉色有些難看，只好道：“不瞞部署，葛廂使初來，對番賊不熟，突然被圍可能有些驚慌。昊賊兵馬也不過數萬人，一時半刻倒也打不破寨子。”
任福點頭：“如此最好。你回去與葛四廂說清楚，番賊並不善攻城，讓他不必驚慌。圍了定川寨，番賊想的未必是要打破那座寨子，十之八九還是誆其他軍去援，設伏算計其他城寨的援軍。定川寨的上上之策，是以不變應萬變，堅守城寨，與番賊周旋。只要守上三五日，隴右軍便可以南下，番賊就只能束手就擒了。”
劉諶怎麼敢帶這麼個答案回去？葛懷敏非發瘋不可。想了想，對任福道：“定川寨在壕溝之外，番賊兵馬又衆，不定會有什麼意外發生。部署，一旦寨子果真不能守，要如何知會鎮戎軍這裡派援軍？想來那個時候，也難派出人來報信。”
“兩地相距二十里，中間又是平地，只是隔了一道壕溝而已。你回去告訴葛四廂，如果定川寨真不能守，他決意突圍，則在白日燃起濃煙，夜裡帶兵馬過壕溝。我這裡會派人看住那裡，只要見到煙起，便點起兵馬，前去接應。”
劉諶想了想，這也是個辦法。寨中一萬兵馬，如果突然出寨突圍，党項軍沒有辦法攔住。任福帶兵接應，只要過了壕溝，元昊再就無計可施。其實只要應對得當，党項軍是無法攻破定川寨的，現在是葛懷敏驚慌失措的表現，擾亂了大家的軍心。
看看天色不早，劉諶叉手道：“趁番賊尚未把寨子圍死，末將這便就趕回寨去！”
任福親自起身相送：“兵者險事，巡檢一路小心，我會派兵護你！”
說完，喚了沿邊都巡檢向進來，讓他帶三千兵馬，護送劉諶回定川寨。元昊的數萬兵馬也不能一夜就突然從四周冒出來，集結總要時間，這個時候定川寨並沒有被圍死。之所以不讓葛懷敏這個時候突圍，是因爲出寨比在寨裡更兇險。定川寨是大寨，大家都清楚幾天時間党項軍是攻不破的，就是元昊自己，也是想着把寨裡的兵馬逼出來。出城野戰，党項軍隊的優勢就大了，省了無數力氣。
對葛懷敏任福恨得牙癢癢，好壞也是管軍大將，宋軍地位最高的幾個人之一，臨戰怎麼能夠如此窩囊！手握一萬重兵據寨而守，正常的將領，都應該有底氣與元昊相持一個冬天，而葛懷敏只需要堅守幾天即可，不知道他緊張什麼。
送走劉諶，任福對趙瑜道：“你帶數十精明能幹的遊騎，在壕溝邊巡視，如果見到定川寨裡舉煙，速速來報。葛四廂爲管軍，地位非比尋常，不可有任何閃失！”
趙瑜應諾，自去點本部兵馬，選了忠謹可靠的幾十個人帶着去了。定川寨是依壕溝而建，寨子離壕只有兩里路，那裡舉煙在這邊能夠看見。
定川寨外，元昊騎在馬上，看着不遠處的定川寨，對身邊的嵬名守全道：“這處寨子宋軍經營多年，城池完固，糧草充足，裡面又有近萬重兵把守，要攻破看來不易！”
嵬名守全搖了搖頭：“我們從天都山來得匆忙，未帶攻城器械，時間緊急，在這裡製作也來不及了。若是強攻城寨，只怕難以奏功！”
元昊點頭：“委實如此，宋軍據堅城而守，不可輕視。不過，此一戰關乎國運，不管如何必破此寨！大王可有良策？”
嵬名守全想了想道：“定川寨城池完固，強攻是不行的，要攻下來當別想他法。說起計策，無非是從人、糧、水上想辦法。這寨子精兵近萬，將領也多是常年戍守邊關的人，不可莽攻，要從糧草、飲水上着手。糧草寨裡儲存極多，我們也不能久圍，要破寨，還是要從水源上想辦法。烏珠可急派人，查看四周寨裡飲的水從哪裡來。”
元昊道：“如此大寨，難道城中沒有水井？”
嵬名守全搖頭：“依臣看來，十之八九是沒有的。這寨離壕溝太近，如果挖井，必須要比壕溝深上許多，才能掘出水來。不然小井，無法支撐大軍。”
元昊聽了大喜，急忙喚過親兵來，圍着寨子查看他們飲用水的水源在哪裡。最好是能夠拿住寨子裡的宋軍，問個清楚。
其實嵬名守全說的不一定對，定川寨雖然離壕溝很近，但卻未必受影響。這裡是葫蘆川的河谷，地下水是從兩側山地向溝裡彙集，水脈不一定是南北走向。城中挖井，只要多試幾次，總能夠挖出水多的井來。不過以前宋軍沒有在這上面下功夫，挖過幾口井不出水便就放棄了，改爲寨外北邊不遠的地方取水。
這本來不是什麼大事，定川寨位於河谷，並不是缺水的地方，緊急時候臨時挖井也來得及。只不過，這個小疏漏配合上一位驚慌失措的主將，就成致命的錯誤了。
敵人大軍兵臨城下，葛懷敏還是沒有一位守城主將的覺悟，一天都坐在後衙裡，憂心忡忡地想着自己該怎麼辦。至於怎麼安排守城，哪些軍隊要上城頭，哪些軍隊做機動，哪些軍隊要出城反攻，各軍怎麼輪調，他一概不問。更不要說糧草、水源這種小事，他的心裡根本就沒有這個概念。往常口若懸河的名將之風再也不見，只剩下驚慌失措。
直到劉諶回來，聽到任福答應自己撤退時帶兵接應，心中才出了一口氣。與鎮戎軍之間只相距二十里，有任福這位悍將帶兵接應，兩人加起來兩三萬人馬，想來番賊也沒有辦法一口吃掉。