十年風雨，金水河邊的“酒鬼”亭多了歲月的積澱，在明媚的春光中顯得格外的厚重樸實。綠玉般的楊柳垂下萬千絲絛，像一雙雙小手拂去落在亭上的時光的塵埃。
呂公綽坐在亭子裡，有一口沒一口地喝着酒，百無聊賴地看着離亭不遠的官道。
徐平家裡的酒樓依然開在金水河岸，還是那半新不舊的酒樓，還是那碩大的草棚。裡面賣的烈酒，大火濃湯煨出來的肥美的肉塊豆乾，各種各樣清爽利口的小菜，在這條金水河上早已經遠近馳名。十年前，人們稱這裡是賣酒的徐老兒家，現在，人們稱這裡是徐龍圖家。徐龍圖家裡爲什麼在這裡賣酒？很多年輕人已經說不清究竟了。
一頭不大的灰驢從官道上行來，不緊不慢，驢子的脾氣顯然不太好，不時打個噴嚏甚至摞蹄子。騎在驢上的人嚇得臉色發白，緊緊抱着驢的脖子不敢鬆手。
到了徐家的酒樓前，一個小廝急急忙忙跑上前去，幫着牽住驢子，躬身行禮。
騎驢的人從驢上下來，長長出了一口氣，扔給小廝幾個銅錢。順手整了整衣服，四處看了看，見到金水河邊的“酒鬼”亭，眼睛一亮，吩咐小廝幾句，快步走來。
現在這裡的主管是當年門前的小廝，其他的老人要麼有了好的去處，要麼在徐家步步高昇，早已經離開白沙鎮。現在這位主管，也在琢磨着怎麼到開封城裡去呢。
呂公綽看着騎驢的人走到亭前，樣子有些狼狽，不由笑道：“子飛，你如何扮成這個樣子？倒像個販貨的小商賈！徐平家裡早已經沒人在這裡，何必如此小心！”
錢明逸走進亭裡，臉色猶自發白，對呂公綽行禮：“呂兄說笑了，京城可不是平常的地方，我們這些人，豈是想來就來的？若是讓有心人看在眼裡，事情不小！”
“這裡只是開封府界，離着京城還遠着呢！來，一路辛苦，過來飲一杯酒！”
錢明逸上前與呂公綽分賓主坐了，端起杯來，一飲而盡。把酒杯放在桌子上，錢明逸咂了咂嘴：“這酒好力氣！其他地方，再不見這麼猛烈的酒！”
呂公綽道：“這白沙鎮，可是當年徐平起家的地方。十年前，他們家裡得罪了劉太尉的姻親馬季良，從京城裡搬到這裡躲避。那個徐平只是京城裡的紈絝少年，到了這裡之後不知怎麼就洗心革面，一心讀書，幾年之後便就一舉高中。因了這段淵源，徐家現在雖然富貴了，這處酒樓卻一直開在這裡，就連酒水菜式都一如當年。徐家當時能緩過氣來，便就是靠着這裡的酒水。所以，這酒鬼亭賣的酒，其他地方確實買不到。不要小看了這裡，在京城裡可是大有名氣，當年曹武穆太尉，也曾經專門過來飲酒呢！”
錢明逸看不遠處的鋪子，果然來來往往有不少武人，都是來自不遠處的禁軍大營。不過現在徐平官居三品，位高權重，再也沒有人敢在這裡鬧事了。
兩人坐着說了會閒話，錢明逸才小聲問道：“呂兄，你可是一個人到這裡來的？我到洛陽爲叔父奔喪，未得詔令不得擅近京城，被人看見了可不是小事！”
呂公綽道：“你放寬心，這裡離京城數十里，快馬也難一日之間來回。來這裡飲酒的多是金明河和官道上的商旅，哪裡那麼容易碰到朝廷裡的人！”
錢明逸不僅僅是大宋的臣子，還是吳越王族之後，不得詔命擅到京城，事情說大可大說小可小。當年錢惟演就已經鬧出過一次，就此斷了入政事堂的念想。
左右看看，見沒有人注意這裡，錢明逸才取出一個小小包袱放在桌子上。用手按着包袱，錢明逸正色對呂公綽道：“徐龍圖對此事看得甚緊，我花了無數心力，也無法弄到正本出來。這裡的一冊，是我靠着結下的人脈，找人問了，一點一點拼湊起來的。雖然與正本相比必然有些脫漏，但八九不離十，已經足夠明瞭徐平要幹什麼了。”
“此書果然如此重要？我總覺得你們小題大做了吧——”
呂公綽有些不以爲意，看着桌子上的包袱，撇起嘴角來。
錢明逸一邊小心地把包袱打開，口中一邊道：“呂兄切莫把此事當作等閒，徐龍圖在京西路一年施政，都在這書裡了。而且，自年後這幾個月來，依我在西京城所見，徐龍圖明顯與去年不同了。去年還只是想着兌了河南府飛票，今年卻志不在京西路了！”
呂公綽聽了不由啞然失笑：“他徐平一個乳臭未乾的賣酒小兒，志不在京西路，難道還敢想兩府之位？這話說不出去，不叫人笑掉大牙！”
“不到兩府，但是計省之省主，徐平說想，誰敢說他做不得？”
見錢明逸神色認真，呂公綽臉上笑容慢慢消失，皺紋都還僵在臉上。就連錢明逸這種閒人都看出了苗頭，難道徐平真地是這麼想的？驀然回首，呂公綽突然發現如今的徐平竟然真的是最合適的三司使人選了，哪裡還是當年的那個賣酒小子。除了知州的資歷還有所欠缺，徐平所有的資歷都已經補全。善於理財之名朝裡朝外無人不知，能力不容置疑。就連爲徐平搖旗吶喊的人都一點不缺，當鹽鐵副使的時候，徐平主持廢折支發實錢，中下層官員都受過他的恩惠，那一年就連賞賜都格外地多。
徐副使在三司，大家手裡有錢花，到了月底不用再揹着個破布袋各個衙門跑，爲了點壞茶爛香藥受小吏的閒氣。自徐副使離開京城，前幾個月還好，後邊越來越朝着原來的樣子滑過去了。說好的廢折支發實錢，慢慢不被當回事，又有一些亂七八糟的東西當作俸祿發了下來。五品以上官員纔沒有折支，那纔有幾個人？九成以上的官員都沒有這個待遇。
而且陳執中自己也不想再在三司幹下去，累死累活上下不討好。
上面覺得陳執中不像以前一樣能夠做到用度無缺，年前南郊賞賜百官和衆官兵就弄得財政緊張，年一過左藏庫就出虧空，陳執中不得不去找趙禎借內藏庫的錢，讓趙禎很不高興。內藏庫天子私財，越禎這兩年大手大腳習慣了，憑什麼又讓他補外朝的窟窿。兩府更不高興，施政哪個地方是離了錢的？要做事情你這也沒錢那也沒錢，三司使怎麼幹的？你可是“真鹽鐵”陳恕的兒子，連寇瑊這個丁謂餘孽喪家狗都不如。
下面的官員對陳執中的意見更大，本來徐平在的時候，廢折支發實錢，加上各種各樣的補助，相當於給五品以下的官員普漲了一半的薪水。結果換了陳執中，這些好處很快慢慢都沒有了，越來越朝着原來的舊日子回去了。這誰受得了？前兩年收入一加，大家紛紛在京城裡置辦產業，有的可是舊着民間高利貸的，收入下來了難道讓他們去賣兒鬻女？別以爲當官的就可賴賬了，敢借錢給你的人，沒有背景簡單的，碾死個小官跟碾死個螞蟻一樣。更厲害的直接讓開封府上門收賬，那才真的是沒臉見人。
想起這些，呂公綽收起先前玩笑的心態，小謹慎地接過錢明逸的包袱，看着裡面厚厚的一摞書冊。打開翻看，果然是私自抄錄的，有的地方明顯脫漏，錢明逸還在一邊標註出來。他接觸不到京西路的高層，這些主要來自下層官員和公吏。
粗粗翻過一遍，呂公綽把包袱繫好，用手拍了拍，對錢明逸道：“子飛之功，我記在心裡。此書對家父大有用處，日後必有所報！”
錢明逸拱手，口中連道“豈敢！豈敢！”心裡已經樂開了花。呂夷簡就有這好處，有功必酬，不管你的身份多麼低微，幫過他都有回報，絕不會翻臉不認人。
這一點跟丁謂不同，那廝說翻臉就翻臉，上至帝王太后，下到販夫走卒，就沒有能讓丁謂正眼看的。就是歷史，他也敢說那是人寫的，老子權勢大老子說了算，讓誰流芳百世就能流芳百世，讓誰遺臭萬年就遺臭萬年。這世上如果有神明，丁謂也一定會想方設法把神明踩在腳底下，天大地大隻有我最大。所以丁謂一倒臺，其他人不管怎麼危急，哪怕就是下地獄，也沒有人再想跟他合作。正是這個丁謂，算是給後來人做了個榜樣。無論是比才學還是比智慧，比能力還是比手腕，誰敢說比他強？他的下場，讓人再不敢把壞事做到底了。不管怎麼樣終究是要留一線，以後還有可以挽回的機會。
錢明逸戴起巨大的范陽笠，像個賊一樣縮頭縮腦地爬上灰驢，慢慢悠悠地沿着官道向西去了。呂公綽小心翼翼地把包袱收好，看着金水河邊楊柳青青，間或有黃鸝在歡快地歌唱，柳樹下徐家的賣酒鋪子人來人往，分外熱鬧，低聲說道：“這一本《富國安民策》，真地能夠安天下？徐平個賣酒小兒，竟然能做到這樣的事情了？”