許懷德在西北已無作爲，給他這一樣機會，體面地解職回京，對他好，大家也有一個交待。徐平要動手整編清遠軍的數萬禁軍主力了，與隴右軍混編，重組幾隻大軍。
等到陰山之戰後，隴右軍的主力還是要留駐在那裡，與契丹對峙。而重新整編過的西北禁軍，則會配合朝廷政策前去河西，把河西和河湟一帶郡縣其地。現在河西的党項駐軍大多觀望，願意歸附大宋朝廷的有，也有傾向跟當地勢力聯合自立的。
大戰結束了，以後會以低烈度的小型戰事爲主，不知道要持續多少年才能結束。西到玉門關，北到黑水監軍司，河西廣大的土地既然由党項打了下來，便就不能再讓他們獨立。
禁軍還無法配合隴右軍打大仗，小仗對他們來說是合適的。在戰爭過程中，逐步用新的軍制進行整編，把原有的禁軍消化掉。仗打着，新編練過的禁軍有軍功，能夠吸引優秀將領加入進來，慢慢把舊的禁軍抽空。
料理了靈州的事情，徐平繼續統大軍北上，數日之後在懷州渡過黃河，兵臨興慶府城下。隨行的野利旺榮派了親信李文貴入城，讓城中的党項殘軍歸降。
元昊已死，寧令哥去了開封府，嵬名族的幾位首領與元昊一起被斬於靈州，此時興慶府羣龍無首。最後把野利皇后請了出來主持大局，舉城而降。
城外帥帳，徐平和吳遵路居中而座，讓譚虎把劉兼濟請來，其他人全部退了出去。
讓劉兼濟坐下，徐平沉吟了一會，才道：“明日，你帶本部六千人，與我和吳經略入城。”
劉兼濟叉手應諾，想了想，又道：“都護特意招末將，想來還有其他事情吩咐。”
徐平點了點頭，看了看吳遵路，才道：“不錯。我不知道你有沒有聽到傳言，你的兄長劉平太尉，在三川口一戰中並沒有戰死疆場，而是陷身賊中，被關在興慶府。”
劉兼濟沉默了一會，叉手斷然道：“家兄盡忠爲國，當日必在陣前戰歿，其餘皆是謠言！”
徐平嘆了口氣：“我找你來，是因爲有確切消息，劉太尉和石太尉確實在興慶府。朝廷以爲兩位太尉戰歿，只是猜測，現在看來猜錯了。”
見劉兼濟一句話不說，臉色憋得通紅，眼眶開始溼潤起來，徐平道：“我已問過野利大王，兩位太尉雖然陷身賊中，但氣節不失，並無大錯。當日劉、石二人陷入番賊重圍，力竭被俘。兩人當時大罵番賊，想求一死以全名節。但賊人沒殺他們，而是帶回這裡，關押至今。寶臣，蘇武牧羊，傳唱千古。兩位太尉不懼威逼，無視利誘，並無對不起朝廷的地方。現在有些難辦的，只是朝廷依二人陣亡，當時封贈厚賜有些尷尬。”
徐平明白現在劉兼濟的心情，知道兄長未死，當然喜出望外。但三川口戰後，朝廷急於鼓舞人心，宣佈劉平和石元孫陣前戰死，封贈超格，家人也得到厚賜。劉兼濟這兩年在幾位統軍大將之中，一樣的軍功他升得總是要快一些，也有補償劉平之死的原因。現在突然聽說兩人並沒有死，朝廷的臉面有些掛不住，劉兼濟也有些尷尬。
這事情怪不得劉平和石元孫，兩人陷入重圍，其他將領見死不救，最後力竭才被党項人俘獲。被帶到興慶府後，兩人沒有投降，一直被關押居住。
從任何一個方面來說，劉平和石元孫並無大錯，惟一能夠被人指摘的就是沒有陣前戰死，做了敵人的俘虜。在徐平看來，他們總比那些臨戰逃跑的將領強得多。兩軍交戰，千軍萬馬之中，或者受傷，或者力竭，怎麼能夠以生死來論呢？
然而，這是一個講究氣節的年代，陣前不死，陷入賊中，已經是無法饒恕的錯誤，甚至可能永世不得翻身。明白了這些，才能明白爲什麼當日任福面對絕境要自殺。惟一死可以名志，陷身於賊哪怕受再多的苦，也是無法洗刷的污點。
劉平和石元孫未死，其實以前就有傳聞了，幾位沿邊帥臣都得到了風聲。徐平的選擇是不聞不問，他們死與不死，都沒有什麼對不起朝廷的。范仲淹選擇了爲兩人辨護，認爲他們有星夜救援、力保延州不失之功，有併力殺賊、血戰到底之勞，惟一的過錯就是沒有死於王事。小錯不足以掩大功，以後可以不再重用，但也不需過於苛責。但朝廷裡以宋祁爲首的臺諫言官，除個別人認爲要就事論事，其他人的選擇是不承認傳言，一切都以兩人戰歿沙場爲惟一事實。不管他們死沒死，天下都當他們已經死了。
這種事情是有先例的。鹹平年間康保裔力戰無援，沒於契丹，朝廷以他陣前戰死而厚賜其家。實際上康保裔降了契丹，而且位高爵顯。朝廷爲了保存顏面，一直當康保裔已經戰死，所有關於康保裔在契丹的消息都被封鎖。並且康保裔的後人，一直都被重用，完全是當忠臣之後來對待的。稍後降契丹的馮從順、王繼忠等人，也是照此辦理。
如果劉平和石元孫默默無聞地死於異國，那麼這樣的處理徐平也是認可的，他們本身大節無虧，作爲死節忠臣並無問題。但現在党項亡了，他們這些被党項俘獲的將領，不能再掩耳盜鈴當作是死人。朝廷怎麼處置，非常棘手。
他們沒有投降，重懲徐平不認可。臨陣脫逃的不會受到重罰，反而力戰被俘的不能原諒，這不合理。以後誰還會奮勇殺敵？是不是大戰一起都一鬨而散纔對？
見劉兼濟一直不說話，吳遵路道：“依現在聽野利大王所說，劉、石二太尉陷身於賊之後，一直堅不肯降，於國無虧。我和徐都護的意思，都是要力辨其功，其過不失大節。昨日徐都護已快馬移文龐軍法，讓他星夜趕到興府府來，處理此事。劉將軍，明日你與我們一起入城，先安慰令兄。讓他和石太尉相信，朝廷會稟公處置的！”
劉兼點了點頭，默默躬身向徐平和吳遵路行了一禮，一句話都說不出來。
興慶府裡不只是劉平和石元孫，打了這麼多仗，被党項俘獲的宋朝將領不少。他們有的投降了党項，擔任各種官職，還有更多的人跟劉平和石元孫一樣，苟且偷生，不肯降敵。
投降了党項的自不必說，徐平可以直接問斬，甚至不需要龐籍來確認。但那些堅不肯降的，則要細加甄別，功過是非論清楚。功是功，過是過，不能再閉上眼睛就是天黑。
被敵人俘虜，有的人是貪生怕死，有的人是身負重傷，有的人是血戰力竭，不應該是同樣的待遇。後兩種人，終歸是無愧於國家，不當受到重罰，甚至該用還是要用的。
此次入興慶府，徐平是以勝利者的姿態來的，不需要再蠅營狗苟，做那些掩耳盜鈴的事情。勝利或許不能代表一切，但卻能夠予人以信心，改變態度。
現在朝廷之中，還是以實事求是對待被敵人俘虜的將領的意見爲主。只是注重輿論的臺諫言官們，認爲陣前拼殺的將士，不能出現被敵人俘虜的事情。戰事不利，將士就應該以身死節，不可苟且偷生。
隨着戰事節節勝利，大宋在軍事上佔據上風，這種思想終歸會退潮，大家能夠用更加正常的態度來對待前線戰事。敗了，有的人是不想死，有的人是求死而不得。
讓劉兼濟回去，準備一下明天面對劉平，徐平對吳遵路道：“劉、石二太尉陷於賊而未身亡的消息，雖然不突然，但對我們來說還是很棘手。安道，你認爲該如何做？”
吳遵路略微沉吟，道：“依我之見，最好這兩人以及其他力戰之後陷於賊的將士，不要急着回京。先留在西北，立些功勞，將功贖罪，日後回去就容易說了。”
徐平點頭：“此言甚善，我也是這樣想的。西北正是用人之際，所謂知恥而後勇，這些人戴罪立功，想來也能盡職做事。——不如這樣，我們兩人保舉，便以劉平和石延孫分任興靈路的南北都巡檢。我再從軍中抽出人來，幫着他們整訓許懷德原統禁軍。如何？”
“整訓禁軍可是重任，非久歷軍伍的人不能當此任！不知徐都護要抽誰來？”
“以田況爲興靈路北都巡檢使，石元孫爲副，駐省嵬城，控扼北邊。以種世衡爲興靈路南都巡檢使，劉平爲副，駐鳴沙軍，鎮撫南邊。清遠軍的禁軍除一部去駐鹽州，分入這兩都巡檢司中，進行整訓。等朝中選派得力官員來，再讓兩將重回軍中。”