一直在一邊傾聽的劉沆這時走上前來，向徐平拱手道：“副使，此事可否容許我去打探一番？瞭解了那些人的底細，再作定奪。”
徐平猶豫了一下，點點頭：“好吧，你一切小心，不要出了意外。從衙門裡多帶些廂軍同去，以策萬全。聚衆鬧事的人沒人約束，不定就會做出什麼事來。”
“明白，副使放心，我自有主張。”
劉沆點頭，把那個小軍官叫過來，仔細問了汴河邊的情況。
問清楚，劉沆才命喚五十名廂軍過來，又吩咐編修所的軍將，去把三司衙門裡今日當值的公吏叫一二十人到編修所，聽候安排。
徐平只是冷眼看着，沒有阻止，也沒有說話。現在劉沆接了韓綜的鹽鐵判官，兵案正在他的管下，外面遊行的那些公吏名籍也都在他那裡。
廂軍和當值公吏到來，劉沆讓公吏把衣服換下來，然後安排到幾間空房裡讓兵士看守住，沒有他的命令，這些人不能擅自離開。
徐平心裡很清楚劉沆要幹什麼，有前世的經驗，他比任何人都瞭解這種套路。發生了這種羣體事件，首要的當然是去了解清楚具體的情況，什麼人組織，爲了什麼事情，光聽喊口號很容易被帶到溝裡去，甚至被人當刀使。
若是在前世，還講究個傾聽羣衆呼聲，熱情接待把每個人的想法都瞭解清楚。但那有個前提，當政者是真地想解決問題的。
否則的話，哪裡用得着那麼麻煩？直接派人混進去，把爲首者和盲從者的大致情況瞭解清楚。如果鬧事的人真地齊心，那就或收買或打擊先解決掉爲首者，剩下的人羣龍無首便就任殺任剮。如果只是一小攝人煽動起來的，那就更加簡單，直接把煽動的那些人處理掉，快刀斬亂麻，事情迅速就能平息下去。
知道歸知道，徐平自己沒有打算那樣去做。
首先當官有當官的規矩，這個年代的官員很忌諱用心術，尤其是派人刺探隱私很容易被人在官場上孤立。宋太宗的猜忌心極重，重用三司吏員出身的趙贊和鄭昌嗣，專門刺探中書和樞密院的隱私，朝中內外對兩人恨得牙癢癢。而兩人依仗得到太宗的信任，愈發橫行無肆，最後引起衆怒，被宋太宗扔出來做替罪羊，一起在貶官路上被賜死。
徐平不想靠着這種手段升官，更加不想莫名其妙地這樣倒黴。
再一個徐平對這個年代的官和吏的態度很複雜，態度搖擺不定，行事便就猶豫不決。
公吏的俸祿微薄，哪怕是收入比較高的中央各個衙門的公吏，合法收入也僅僅能夠勉強餬口，在京城生活比較困難。
但實際上幾個油水多的衙門，比如三班院流內銓，審刑院和三司等衙門，小吏們的生活相當滋潤，甚至比館閣任職的很多進士高第都富裕得多。這當然沒有什麼訣竅，簡單一句話就是無人不貪，說沒有一個乾淨的可能有點絕對，但也大致相差不遠。
自從太宗時候封死了公吏參加科舉的道路，投身爲吏的大多都就是奔着賺錢來的，圖的就是用手中的小權可以變現發財。公吏兩大來源，一是世代爲吏的，再一個就是官員子弟不成器，託關係爲吏人，好歹有個鐵飯碗。
幾十年下來，公吏這一階層已經成了一個大染缸，哪怕清白身子進去，想再清清白白地冒出頭來，那是千難萬難。不想同流合污，周圍的吏人也容不下你。說穿了，小吏們由於常年處理具體的事務，很快就會對手中的權力失去敬畏之心，貪瀆和玩忽職守幾乎是一種本能。別人眼裡，害得有人家破人亡，多少人橫死的慘案，在他們眼裡可能就只是多寫一張紙而已。數萬貫的巨資，在他們那只是多籤一個名字，怎麼能管住自己的手。
這時候就顯出了科舉出身官員的價值，他們到底不是從那個染缸裡出來的，說得不好聽一點，想同流合污也沒有路子。正是因爲如此，他們纔可以牽制公吏。
科舉地位的升高也同時伴隨着胥吏地位的下降，這本來就是天生的仇家，是統治機構的一體兩面。把這個關係調整好了，整個統治構就能有比較高的社會治理效率和相對公平的社會環境，如果官與吏的關係緊張，內耗的巨大的成本便就要轉嫁到整個社會去承擔。
而如果一旦這對統治者本身內部的矛盾失衡，後果可能就是災難性的。公吏強勢官員就失去了作用，這個污濁的大染缸會侵吞整個社會，政權的統治就會成爲笑話。要麼用其他方法清洗掌權的公吏，要麼就要重新尋找對公吏進行牽制的力量，別無他法。
換過來官員徹底壓倒了公吏，對公吏有了生殺予奪的權力，那麼公吏的毛病會很快向掌權的官員傳染，整個官場重新變成一個大染缸，再沒有清白的官員。
矛盾無處不在，矛盾也是事務本身發展的動力，妄想消滅矛盾，換來幻想中的長治久安，從而一勞永逸，無非是一種不切實際的空想。
徐平對前世課本上的具體內容很多都記得不甚清楚，對矛盾論卻牢記於心。善於抽絲剝繭抓住主要矛盾，清楚次要矛盾，並主動利用矛盾，纔是解決問題的關鍵。
這個年代，如果說小吏們是終究要衝垮堤壩的洪水，官員就是調節水量的閘門；小吏們是終究要衝下懸崖的疾駛的馬車，官員就是車上能夠停車的馭手。
兩者既鬥爭又相互依賴，缺一不可。
在邕州時蔗糖務由於是徐平一手建立起來，一直都處於快速發展期，這對矛盾還不明顯，徐平感觸不深。在三司任職的這些日子，徐平纔對官與吏的關係有了清晰的認識，而正是因爲看清楚了，才輕易不敢下手。一旦失控，後果不堪設想，事情鬧得太了有可能徹底葬送自己的前程。徐平是想做事，可沒想把自己搭進去。
既然劉沆要趟這渾水，徐平自然不會攔着，或許這就是一個解決問題的節點呢？下屬去做事就有了緩衝，真出了事徐平盡全力保他就是，把屬下做棄卒的事情徐平做不出來。
劉沆讓一部分廂軍與自己一起換上公吏的衣服，讓其他人扮作平民，向徐平拱手行禮：“副使，下官這便就去了。”
“一切小心，自己安全最重要，不要強求，事情無論如何都有辦法水落石出。”
劉沆道：“下官明白，自會小心行事。”
汴河邊的楊柳枝條已經透出綠色，飽飽的嫩芽膨脹開來，露出令人欣喜的鵝黃色。風吹在臉上，早已沒有了冬日的嚴寒，帶着清新的溫柔氣息。
劉沆籠着手，帶着兩個挑選出來的健壯廂軍，自然而然地靠近了人羣。
州橋上面，一個三十多歲滿臉橫肉的壯汗正說得唾沫橫飛：“直娘賊，我渾家剛剛生了個胖兒子只有兩個多月，上邊八十老母病了在家走動不得，那些殺才卻要裁了我們，連這一口飯也不給吃，他們還是人嗎！”
周圍幾個人一幾附和，羣情激憤。
見上面講話的那人高大健壯，一身公服被撐得眼看着就要爆開來，明顯不合身。劉沆向旁邊的公吏陪着笑拱了拱手：“在下劉三水，兄臺高姓？”
那公吏上下打量了劉沆幾眼，冷冷地道：“問那麼多幹什麼？只管跟着，別人說什麼你就說什麼，總有自己的好處！”
“是，是，兄臺說的是。”劉沆陪着笑，“不知州橋上面講話的那位大漢是哪個衙門的，看起來甚是威猛，以前都沒見過。”
“你哪來那麼多話！不想跟着來，回家哄孩子去！到時三司裁員，第一個就先裁了你，到時候看你喝風！要跟着，就閉上你的嘴！”
劉沆見周圍的幾個人都向自己看過來，乖乖閉上嘴，強笑着籠手退到一邊。
太陽已經升得高了，天空一片瓦藍，沒有一點雲彩。
今天開封城裡一點風都沒有，燦爛的陽光下溫暖中混着躁動的氣息。
州橋不遠處就是大相國寺，春光如此明媚，許多百姓都出來閒逛。人越來越多，三司的公吏在州橋上格外顯眼，周圍慢慢就擠滿了人羣。
不知是什麼人高喊了一聲：“我們在這裡說有什麼用？大家一起，去宰相府上問個究竟，到底爲何裁掉我們，不給我們留一口飯吃！”
人越多，膽子越大，有人起了個頭，衆人鬨然應諾，浩浩蕩蕩地向不遠處的呂夷簡家裡行去。數百人聚在一起，陣容甚是龐大。
劉沆跟在人羣后面，左看右看都看不見一個開封府的公吏，心中隱隱有些不安。瞅個機會叫了個扮成百姓的兵士過來，讓他到開封府投告。
開封城天子腳下，按照常規相國寺附近平日巡邏的差役不斷。今日有這麼多的三司公吏在這裡聚集，擺明了是要鬧事，偏偏卻不見一個人，實在讓人生疑。