門外小黃門的贊名聲如同唱歌一般，一波三折，竟然還帶着餘韻。徐平一直覺得在這樣莊嚴肅穆的場合，還保持着這種禮儀，甚是可笑，好像滑稽戲一樣。
不過當小黃門的聲音停歇，徐平不由怔了一下。怎麼，今天還叫了臺諫的人來？這是個什麼道理？臺諫參與具體行政事務的討論，不能說是絕無僅有，但也相當罕見。御史參與一些刑名律法之類事務還說得過去，諫院跑來摻和什麼？
隨着小黃門的引導，宰相呂夷簡和張士遜，參知政事蔡齊和章得象，身後隨着御史中丞韓億和知諫院孫祖德，魚貫而入。
向皇上趙禎參拜過，衆人落座，小黃門一樣過來上茶。
呂夷簡看手中的不再是往日常用的兔毫盞，杯口還加了個蓋子，心中微微詫異。他爲相多年，富貴已久，家裡自然是什麼新奇東西都有，知道這是學徐平府裡的。輕輕喝了一口茶，便把茶杯放下，面上沒有任何表示，心中卻已經有了數。
皇上趙禎見大家都已經到齊，用平和的聲音道：“年前邕州貢了新茶，都是那裡用新法制成，雖然少了原先團茶的許多樂趣，但沖泡容易，別有一番風味，衆卿品嚐。”
今天來談的是國家大事，哪有心思來品茶的。聽趙禎說完，便一起謝恩，至於杯裡的茶到底是個什麼滋味，也沒有人用心注意。
謝恩畢，趙禎又道：“先前寇瑊所奏，三司新制了一種鐵錢，樣式精好，且能夠耐水耐曬，不會鏽蝕。今年新改元，正要鑄景祐新錢，衆卿一起參詳，看是否合適。”
話音剛落，寇瑊便站起身來，掏出一把鐵錢，恭恭敬敬地呈上去。
趙禎取了兩枚在手裡觀看，又讓身邊小黃門分發給衆人。
呂夷簡接錢在手裡，不斷把玩，仔細觀看，低着頭卻不說話。
坐在旁邊的張士遜不耐煩，開口道：“官家鑄錢，講究的是品相，品相好了，才能取信民間。當年趙安易鑄大鐵錢，其他不論，一枚枚皆燦然有光澤。這新鑄的鐵錢，黑黢黢的毫不起眼，民間如何能信？”
一直坐在一邊沒有說話的王曾緩緩地道：“世間所謂泉幣，上古時候，有貝幣，有布幣，有刀幣，凡此種種，不勝枚舉。這些又有什麼品相？能夠取信民間即可。”
殿中羣臣，資歷名望最重的就是王曾，張士遜見他慈眉善目，慢聲細語，說出來的話卻是與自己針鋒相對，心裡一下着急，又不敢說什麼。
呂夷簡擡起頭來，從容言道：“錢幣出自官府，流佈民間，還是要流通方便，既好攜帶，又耐儲藏，不知這新鐵錢如何？”
寇瑊恭聲道：“攜帶自不必說，新的鐵錢與銅錢開制一樣，沒什麼不方便的。至於儲藏，這鐵錢我等已經試過，隨手泡在雨水裡，埋在溼土裡，數月之後沒有任何鏽蝕，不比現在行用的銅錢差了。正是因爲如此，才獻這鑄新鐵錢之法。”
“能不能防民間盜鑄呢？”呂夷簡面不改色，看着寇瑊問道。
寇瑊笑了笑：“新鐵錢鑄出來之後，是用鹽鐵副使徐平的秘藥煮過，纔有這黑色的一層覆在外面。也正是因爲這黑色，才能夠耐鏽耐蝕。鐵錢民間自然是能夠鑄出來，這外面黑色的一層就絕無辦法做出來的，自然是能夠防盜鑄。”
呂夷簡看看徐平道：“徐平，你且說一說，果真能防盜鑄嗎？”
徐平站起來拱手施禮：“那些秘藥製取非常麻煩，慢說方子流傳不出去，就是知道了方子，也很難製取。不過，能不能防盜鑄還是要看這鐵錢定的價格合不合適，若是定的價格過高，總有人會想出各種辦法鋌而走險。”
“錢還有價格合不合適？徐副使這話卻是人摸不着頭腦——”
呂夷簡微笑着搖頭，周圍的人一起笑了起來。
徐平面上沒有任何表情，從容答道：“怎麼會沒有價格？就是銅錢也是一樣有價格的。大中祥符年間一兩白銀換八百文銅錢，現在就過倍不只。難道是白銀漲價了？與此對應的是糧價也漲了一倍，市面上大多貨物價錢都上漲，那自然是銅錢便宜了。鐵錢鑄出來也是一個道理，五枚鐵錢換一枚銅錢是一個樣子，五枚銅錢換一枚鐵錢又是一個樣子。”
呂夷簡搖搖頭，沒有再說話。
王曾接過話頭，問徐平：“那徐副使以爲，鐵錢與銅錢該怎麼兌換。”
“兩個辦法，按照市面上的鐵價，算上鑄錢的人工，秘藥總還有個價，加上搬運分發等的本錢，再個虛頭，定個比率。不過這樣定起來耗工耗時，如果不想這麼麻煩，那就大致估一個比率，行用一段時間，民間自然會有應該的比價，再調整就是。”
聽徐平說到這裡，進殿之後一直沉默的知諫院孫祖德道：“錢幣關係民生，是國家之大計，豈能如此草率？徐副使掌管着鹽鐵司，如果做事都是如此馬虎，早晚引起大的亂子來！這新錢雖然鑄出來，如果對如何行用民間沒有主意，那自然是先不鑄的好！”
“對，孫祖德這話說得有道理！如果對怎麼行用都模模糊糊，那鑄新錢，必定未見其利，先見其弊！此事暫時先擱置一邊吧！”
好長時間插不上話的張士遜終於找到了突破口，高聲做了結論。
徐平看了看張士遜，沉聲道：“剛纔王樞相是問我怎麼定銅錢與鐵錢比價，我自然就回答定價的辦法。至於新鐵錢與現行銅錢比價如何定，也不外乎這兩個辦法雜用。既然上了新鐵錢到御殿，鹽鐵司也自然定了比價。”
這個時候徐平也不管原先寇瑊和李紘兩人對自己的定價不滿意了，如果真地應了孫祖德所說，自己上新鐵錢卻沒想過怎麼發行，是免就給人留下一個年少輕浮的印象。
在上位靜靜觀看的趙禎這時候插話：“徐平，那你說比價定在多少合適？”
徐平拱手行禮道：“回陛下，微臣測算，當是定在五鐵錢兌一銅錢比較合理。”
趙禎輕輕頷首：“哦，有何道理？”
徐平從懷裡掏出一本奏章來道：“此事詳說起來極爲複雜，又有一些應當拿來推算的數據蒐集不齊，不得已用其他的方法估算。微臣這裡有一本手札，詳記了定這一比率的理由，請陛下和執政大臣參閱。如有不妥當之處，指出後我再細細更正。”
“拿來我看。”
小黃門得了吩咐，下階取了徐平手上的札子，放到趙禎面前的御案前。
趙禎打開札子，粗粗地看了一遍，點了點頭。
整個大宋，這樣的手札只有徐平一個人寫得出來，用語平易淺顯，中間有大量的數據參照，每一個結論都有詳細的推導過程，絕不引用先賢的話故作玄虛。
自當年石全彬到南海買珍珠，趙禎見過了帶回來的蔗糖務的大量資料，就對這種風格極爲熟悉。只要腦子正常，用心看過一遍，對事情的來龍去脈就清晰無比。不至於看一道奏章看得雲裡霧裡，反覆思索才能明白意思，結論更是難下。
看罷手札，趙禎合起來交給身邊的小黃門道：“着人謄錄三份，一給政事堂，一給樞密院，一給學士院，原本留在宮裡。”
小黃門領旨，拿着手札放到階下的案几上，急急出了殿門。
手札關乎着朝廷政事，要謄錄也得在殿裡面，小黃門如果拿着出殿找人抄錄，就有了作弊的嫌疑，形同密奏，難免引起在座執政大臣的懷疑。徐平本身因爲與李用和家裡的關係，就被朝中大臣懷疑結交外戚。不過他們兩家結交是在李用和被認親之前，而且李用和本人也低調，纔沒人公開提出來。但與皇上相對，一些細節還是要注意，免得給人把柄。
不一刻，小黃門領了一個地位高一些的內侍進來，想必是在宮裡從事文字工作的，向趙禎行了禮，便坐在案几旁專心抄錄徐平的手札。
趙禎道：“衆卿可以飲茶暫歇，等徐平手札抄錄妥當，各自帶回衙門商討，等到以後擇日再議新鐵錢的事。錢法事關朝廷大計，不可馬虎了。”
衆人一起恭聲領旨。
張士遜卻有些不忿，本來想用話把徐平擠兌回去算了，沒想到又引出這麼一出，看起來更加麻煩了。而且看趙禎的樣子，對這手札的內容還頗爲讚賞，不然不會這麼急着在殿裡就抄錄，完全可以依程序等銀臺司發下來就是。
徐平年少新貴，遽登高位，自己又沒有什麼人脈，跟朝廷裡的大臣交往都不多，這些老臣早就看他不順眼了。先前小心謹慎也還罷了，最近又是要鑄新錢，又是捲進改革茶法裡，議論事情處處與老臣不合，越來越惹人討厭。
現在朝中大臣裡面，願意跟徐平站在一起的只有自己的頂頭上司寇瑊，偏偏他又是丁謂餘黨喪家狗，其他人是怎麼看現在的三司怎麼不順眼。