康狗狗被章四娃死死壓在身下,半點動彈不得。過了一會,開始時的驚慌恐懼慢慢退去,只覺得進得氣少,出得氣多,滿天的星星在自己面前亂晃,實在忍不住,道:“你這廝已經抓住我了,還怕跑了不成?放開一些,我係上褲子,風吹得好生難受!”
章四娃已經流出淚來:“爺爺,我的富貴就着落在你身上了,如何敢放?我們這裡的人苦啊,你們這些番賊,要入境來犯事也不到我們這裡來,連個賞錢都撈不到!自年初都護相公在卓羅城把周邊的番賊燒個精光,好幾個月見不到番賊來啊!巡檢開了賞格出來,只聽見他們議論會州那裡多少人因爲拿賊出力發了家,我們望眼欲穿哪——”
康狗狗只覺得自己要喘不出氣來,使勁咳了一聲,才發出動靜,口中道:“你這廝再不鬆一鬆,我就被勒死了!”
章四娃嚇了一大跳,急忙放開康狗狗:“爺爺你死不得!就是要死,也須巡檢驗過了再死,不然我虧得可就大了!來,來,哪裡憋氣我給你揉一揉!”
此時其他人已經趕了上來,把康狗狗團團圍住,懶老六扔在一邊,沒人理他。
康狗狗把褲子繫上,看看圍着自己的人,低頭嘆氣。他是底層摸爬滾打起來的,自有一投狠勁,倒沒有嚇得驚慌失措。暗歎一聲,沒想到自己到頭來是這種結局,可恨沒有趁着這幾年風光好好享受一番,更恨今晚睡的竟是這樣一個人家。心裡裡暗暗思量,有沒有什麼逃出去的法子,自己分散出去的那些手下不知道會不會來救自己。
月亮從東邊爬了出來,一下子明亮了許多。幾個人圍着康狗狗,興高采烈地談論,得了賞錢之後要幹什麼。有要娶媳婦的,有要蓋房子的,還有要多買些牛羊的,好似一座金山已經堆在他們的面前。
山裡夜間的風很涼,仿如寒冬一般,這些人卻毫不在意,有的人激動得一直擦汗。山裡的人想得錢可是不容易,俗話說家財萬貫,帶毛的不算,牧民的日子沒個準數。就是把牛羊辛辛苦苦養成了,想賣成錢也不容易,要趕到很遠的榷場去,這就不是尋常人能幹的活計。而且一次賣個三口五口羊,賣的錢把路上的花費刨掉,也不剩什麼了。
這跟徐平前世物流發達可不一樣,手中的牛羊,跟錢是不能等同換算的。遠方的榷場一口羊能賣多少錢跟牧民無關,把牛羊換成錢,就不是他們能夠完成的任務。官府發下來的賞錢,可是實實在在的錢哪,對於這些山裡人來說,這錢的份量跟城裡可不是一回事。
月亮升起來,靜悄悄地爬到了半空,不知道過了多少時候,抓康狗狗的人一直熱情不減。康狗狗心裡轉過千百個念頭,卻沒有絲毫逃跑的機會。
突然從山腳轉過來許多火把,在夜裡格外分明,好似一條長龍一般。
老幺一下子人地上蹦了起來:“來了,來了,巡檢來了!我們要領賞錢了!”
一邊說着,一邊飛跑着迎上前去,把人領了過來。
曹巡檢走得滿頭大汗,到了懶老六的帳篷前,斜眼看了一眼康狗狗,問衆人:“這廝就是你們說的番賊?現在正抓到我們大宋來用假錢的,他身上有沒有?搜了沒?”
章四娃一手緊緊抓住康狗狗的脖頸,站起身來道:“回巡檢,小的們是得了消息,說這廝用紙幣向這裡的懶老六買羊,才趕過來的。已經有人搜過,懶老六帳裡委實有不少番境來的假錢,事情定然不會差了。這番賊是朝廷要犯,小的們不敢造次,沒有搜他。”
曹巡檢喚過兩個親信,吩咐道:“上去搜搜這賊,再到帳裡查一查他的行李!”
兩個兵士應諾,一個進了帳篷,一個上去搜康狗狗的身上。康狗狗的假錢都是放在腰間,一搜便就出來,好大的一堆,被堆在地上。
一個帶些文氣的先生出來,讓兵士點着火把映着,把地上的假錢檢視一遍,對曹巡檢道:“巡檢,是番境來的假錢不錯了!這賊身上的錢格外多,比這幾天我們抓到的每一個番賊都多,定然是個首領。這次功勞,巡檢立得大了!”
曹巡檢聽了之後眉花眼笑:“好,好,忙了這麼多天,可算抓到了一個大的。我得了功勞,你們每個人都有好處。若是升上一官半職,賞錢全分給你們!”
衆人鬨然叫好,康狗狗好似渾身放着金光,人人都死死盯着他。
章四娃跟着衆人一起叫了幾聲好,小心地上前問曹巡檢:“巡檢,小的們這次出力可是不少,不知道賞錢怎麼算?走了半夜山路,好幾個人受傷了呢!”
曹巡檢道:“我們的賞錢跟你們不是一回事,你們要由蕃落司發放。我這裡給你們寫一個憑據,抓了什麼人,繳了多少贓,日後自然有蕃落司發到你們的手裡。對了,參與此事的人,要在收據上畫押按手印,至於賞錢如何分,就是你們自己的事了。若是不放心,可以各找本部首領,或者里正、書手主持。”
章四娃陪着笑道:“不知我們能得多少賞錢?蕃落司什麼時候派人來?”
“這可說不好,此次來到我們這一帶的賊極是滑溜,專門鑽各種山溝溝,各處發案的地方相距極遠。蕃落司人手不多,來回跑着花費時日不少,你們要等上些日子。——不過你們放心,蕃落司做事絕對可靠,一定少不了你們的就是。”
劉渙的蕃落司在這一帶的名聲不錯,當然實際上整個都護府的名聲都好,他們手裡有的是錢,又不干預民政,是周圍很多番漢百姓眼中的財神。至於那些不好的事情,大多都由地方官府背鍋,比如這位曹巡檢。此次分派差役,各村連保,蕃落巡視,雞飛狗跳,都是這些巡檢在做。有人覺得被打攪不快的,多是怪罪在他們身上。
聽說蕃落司發賞錢,章四娃等人心裡鬆了一口氣,不過此話從曹巡檢口裡說出來,又讓他們覺得不把穩。幾個人商量了一會,才由章四娃回來對曹巡檢道:“巡檢,小的斗膽問一句,這賊要押到哪裡去?我們實在窮得怕了,都是等着賞錢急用。”
曹巡檢道:“都護府軍令,拿了這些賊,都是連人帶贓押到榆中縣去。你們若是真要急着用錢,便就派兩個人,跟着我一起把這賊押到縣裡去。那裡有蕃落司的人,可以直接發賞錢下來。不過人可要選信得過的,立下保狀,以後賞錢的糾紛官府概不過問!”