思陵巡檢寨位於如和縣西南六十里，正當三岔路口，北去是古萬寨（今扶綏），西南則是羈縻忠州，屬太平寨（今崇左）管轄。這座羣山環抱中的小小山寨地當要衝，扼住了十萬大山周圍的羈縻州縣進入邕州的通道。
在這裡駐守的有六十七名廂兵，爲首的巡檢朱宗平出身禁軍，本官是無品雜階的三班借差，直屬於如和縣令段方名下。
自五月起，朱宗平就發現在巡檢寨外兩裡遠的地方有人擺攤設點，山裡的蠻人和本地的土人都有，在那裡交換貨物。開始人少他還沒在意，沒成想過不了多少日子擺攤的人越來越多，竟發展到天天都有人在那裡交易了。
與蠻人交易的市場不是隨便開的，一個處理不當就會生出無數糾紛，必須有上面命令才行。此時大宋對邕州屬下羈縻州根本談不上有效管理，基本上是放任自流，只要不生事就行。也沒有官設的博易場，雙方的交易，基本依靠來往其間的流動商人。
朱宗平官位低微，不敢做這個主，急忙報了上去。段方的回答卻是讓他不要管，任其自然發展就好。過了兩天甚至收到了本州通判的信，說是什麼民間草市細民販賣，互通有無，依律不徵不算，他只要維持秩序就好。
上官可以說得輕飄飄，他一個小小巡檢哪裡敢擔這個責任？每天在巡檢寨裡看着不遠處的草市，賣的貨物越來越雜，提心吊膽的。
直到有一天他看見了本縣的黃縣尉，帶着十幾個人趕着牛車大箱小箱拉着來與蠻人交易，大大咧咧地與渾不在乎，才一下放下心來。縣尉都這樣做了，他一個小巡檢才操那個心幹嗎？
巡檢寨邊的這個草市像吹了氣一樣，越來越繁華了。
六月十二這一天的大清早，天邊的太陽還窩在山下，只是吐了口霞光把山頂抹亮，朦朧的晨光裡和着清涼的露水，在粘粘的黃土路上灑滿清新的氣息。
徐平騎着馬，與譚虎帶着幾個隨身士兵走在這條小路上。隊伍的後面，高大全一腳高一腳低地牽着馬，馬上坐着好奇得東張西望的秀秀。
走不了多少路，高大全便嘆一口氣：“秀秀啊，你跟着來湊什麼熱鬧？我們又不是去玩，我跟着官人去巡視草市的！”
秀秀嘟着嘴道：“草市裡都是蠻人賣東西，他們賣的東西多好玩啊！又有長鳴雞，又有翡翠鳥，聽說還有小猴子賣呢，我當然要去看看！要不然等兩年回到中原，蘇兒問我，秀秀你跟着官人在邕州呆了好多年，都見到些什麼中原見不到的東西啊？難道我跟她說，我們在邕州城裡，與白沙鎮裡一樣蓋起了座酒樓，一樣賣白酒，來到邕州鄉下，我們開了地，與莊裡一樣種水稻？那她還不得笑話死我！”
高大全苦笑着直搖頭：“那你倒是坐牛車啊！”
“我學會騎馬了！”秀秀驕傲地說，“全靠我那匹好小馬，在它身上騎得熟了，一上這馬我就學會了！”
“那還要我給你牽着？”
秀秀道：“高大哥，你怎麼學會偷懶了？你看前邊的幾個兵士，他們跟你一樣都是在路上走着，就沒有你這麼多話！”
高大全只有嘆氣，這能比嗎？徐平給他的待遇可是比譚虎都高，更不要說時不時還會賞賜點東西，譚虎看着都眼熱，誰讓他是徐平身邊跟了好幾年的自己人呢？可譚虎都騎着馬，他高大全憑什麼就得給別人牽馬？
可他也只能只能嘆氣。秀秀一個十歲出頭的小女孩離家千萬裡，隨着徐平來到這瘴氣遍佈的邊疆，不需要徐平開口，別人都把她當小公主哄着。更何況從在中牟的時候起，手掌大權的秀秀沒少給高大全好處，他有什麼話說。
一行人天不亮就出發，踏着青草裡的露水，終於在太陽出山前來到了巡檢寨邊的草市。
一大片空地上，稀稀拉拉地撒着幾百人，或站或蹲的人面前擺着各種稀奇古怪的玩意，更多的人則揹着大竹簍子，緩緩地邊走邊看。
這裡沒有什麼秩序，看中了哪塊地方就在哪裡擺攤，也不用講究路邊什麼的，雜亂無章，讓習慣了秩序社會的徐平直搖頭。
秀秀來到徐平身邊，一雙眼睛骨溜溜地到處亂看，突然指着一個地方叫道：“官人快看，那裡有賣小猴子的！”
徐平漫不經心地看了一眼，突然呆住。那隻被關在籠子裡的小猴竟然渾身都是黑色的，惟有頭頂一撮白毛。
這，這竟然是前世課本里世界上最瀕危的猴子——白頭葉猴！
貌似這個地方就是白頭葉猴的棲息地啊，當然這個時代還到處都是，並不比其它猴子高貴到哪裡去。
吸了口氣，徐平對秀秀道：“猴子有什麼稀奇的，別說這裡，我們邕州的職田裡種的玉米都被猴子糟踏慘了，李錄參都想養只老虎在那裡看着。”
“可那是黑色的小猴子啊！我都沒有見過！”秀秀目不轉睛地看着好遠裡道，“老虎可是吃人的，官人你又嚇我！”
“嚇你？”徐平不停地搖頭，“我可跟你說，不管到哪裡身邊都有人，最近日子周圍的老虎都不少，州里都已經出了捕虎賞格了！”
這個時代的老虎可不像徐平前世一樣都趴在動物園裡，而是遍佈全國，更不要說這羣山環繞的偏僻之地。邕州城外十幾裡遠的地方前些日子出現了老虎吃人的事，曹克明出了二十貫賞錢讓獵戶捕殺，文件當天就派人送了來讓徐平聯署。如和縣這裡老虎多得官府賞錢都出不起，乾脆不管了。
秀秀可不管那些，看着那隻小猴子對徐平道：“官人，我們把那隻小猴子買回去吧，我好好養着，等回到中原讓蘇兒也看個稀奇。”
“你亂想什麼？那猴子根本就養不活，要不了幾天就死，蠻人捕了來騙人的。更不要說中原多冷，這猴子一下凍死了！”
秀秀哪裡肯信，扭過頭去不理徐平。
朱宗平在寨子時看見徐平一行人，因有通報，知道是上司到了，急忙帶了十幾個兵士迎了出來。
上來見過了禮，徐平問他：“朱巡檢，這草市一般什麼時候會散？”
“回上官，平常日子太陽升起一杆子高就散了。現在到了夏天，白天暑氣太盛，誰能當得住？”
徐平點點頭，山裡人住得分散，趕個集市要走上幾十里路，散得晚了天黑也回不了家。
從馬上下來，徐平對朱巡檢道：“你隨着我到草市裡看看。”
生蠻椎髻左衽，與漢人明顯不同，一眼就能看出來。他們是這個草市的主體，佔了全部人數的十之七八。其他大多都是熟蠻，漢人極其少見。
徐平一行特別顯眼，身上的官服表明了身份，山裡人看見都遠遠避開，躲躲閃閃地滿眼都是警惕。
太宗淳化年間，馮拯在知端州時行“括丁法”，把洞蠻土丁納爲官府治下的編戶齊民，引起了這些土人的警惕。編戶要納稅服役，抵制的峒蠻酋長乘機散播謠言，把朝廷稅賦說得可怕無比，嚇唬屬下峒丁。
不入國家版籍的峒丁當然不是自由自在，他們屬於各個大大小小的溪峒蠻酋，世代爲奴。他們及其子孫的命運完全操縱在主人手中，任打任殺，連法律都保護不了他們，與編戶相比命運更加悲慘。
與編戶的朝廷管下丁口相對，峒酋屬下的人丁朝廷管不到，宋朝時稱之爲家丁。這應該是家丁這個詞的起源，表明了封建農奴制在蠻胡地區的最後殘餘，這些人在法律之外，並不同於宋朝之前漢族地區的部曲家奴。宋朝之後的朝代家丁成了流行詞語，只是蠻族文化的逆向傳播，奴隸制在漢人中的回潮。
徐平慢慢走着，冷眼看着周圍的蠻人。幾個月來，經過辛苦努力，他帶人種了五千多畝多甘蔗，一千二百多畝水稻，還開了不少山地，準備等邕州職田裡的玉米成熟了全部拿來作種子，用玉米和紅薯把山地填滿。
然而這個時候，他的計劃遇到了最大的難題，邕州人力不足。人口的聚集才能形成規模經濟，地廣人稀的邕州卻不具備這個條件，徐平也不可能等着現在的人慢慢生孩子，自然而然地就把主意打到周圍山裡的蠻人身上。
“括丁法”馮拯在端州行的，他徐平在邕州一樣可以做，只是周圍峒酋的勢力龐大，再沒一個有黃天彪那樣的覺悟，只能從長計議。
草市上有幾個攤位圍的人特別多，無一例外，全都是黃天彪原來屬下的族人，賣的兩樣產品，大塊磚茶和成罈子的剁椒。這兩樣產品已經在周圍打開了市場，恰好能完美融入山裡人的生活，成了熱銷商品。
從徐平手裡接了這個差使，黃天彪一下開竅般懂得了商人的道理，並無師自通地把官和商結合到了一起，做起了二道販子。從徐平那裡批發了貨物，分銷給手下族人去販賣，他坐地收錢，最近日子過得逍遙無比，再也不眼饞高大全和譚虎兩人賺錢多了，時不時還請請兩人的客。
正在徐平邊走邊想，突然人羣裡一個正在買貨的商人走近前，對徐平深施一禮，驚喜地道：“學生見過通判，真是沒想到能在這裡碰到！”
徐平擡頭一看，竟然是前幾個月遇仙樓開業時碰到的那個李安仁，正驚喜交加地看着自己，滿臉殷切的神色。
那天李安仁和李信被架走之後都是曹知州審訊，徐平並沒參與，不知道後續發生了什麼。
沒想到在這裡碰到，徐平笑着問他：“原來是你，怎麼到了這裡？”
李安仁道：“學生是商人，這裡新開的草市貨物齊全，運到山裡去能賺不少錢，當然來這裡進貨。卻沒想到正好通判來巡視。”
徐平看看他，又看看他身後，五六匹大理馬，幾個隨從正在向馬上搬運貨物，大多都是磚茶，雜着稻草捆着的成壇的剁椒。
徐平腦子裡浮現出後世的一個形象——茶馬古道上的馬幫。沒想到李安仁竟是這麼個身份，與蠻人通商，必然要與各蠻酋搞好關係，怪不得他會帶李信到邕州遊玩。
點點頭，徐平意味深長地對李安仁道：“你原來是做這生意，好吧，隨我看看這處草市，再到巡檢寨裡坐坐，我有話對你說。”
李安仁滿臉喜色地躬身行禮：“謹遵通判吩咐！”