金晽公主雖然嘴上賭着氣，可是走出霽文閣轉了兩圈，心頭氣息仍然未平，似乎還需要他人安撫一番，人也就不知不覺來到泛秀宮。當然他自己不會這麼想，只覺駙馬乃是慕家的人，皇貴妃亦有沒嚴加管教之嫌，因此請安也不如從前親熱。
慕毓芫看出他的心思，溫柔扶道：“剛纔已經讓人去傳允琮，等一會就進來。都是允琮一時糊塗，讓寅雯你受委屈了，我先替允琮給你賠個不是。”
畢竟從小受過皇家公主的調教，兼之金晽公主本就與泛秀宮親近，斷不敢讓慕毓芫給自己賠罪，忙道：“兒臣不敢，慕母妃實在太言重了。”
慕毓芫嘴角微彎，親手替他沏了一盞胭脂玫瑰露，遞到手裡笑道：“那個明珠只是一個下人，都是從前爛穀子的事。那時候允琮還不知道能娶你，不然見過寅雯這般金貴難得的可人，哪裡還會看得見什麼明珠，便是寶珠也不稀罕了。”
“哧……”金晽公主被逗的一笑，又趕緊斂了笑意，“那允琮還陪着他去瞧病？隨便找個小廝跟去，打發幾兩銀子不就完了。”
“所以，我才說允琮糊塗吶。”慕毓芫瞧他神色有所好轉，只順着他說道：“後來問過允琮，說是急着進宮來瞧你，只想趕緊完事好走人，沒想到糊里糊塗做了傻事。”
“算啦，不說那丫頭了。”金晽公主將信將疑，卻也氣順了不少。
慕毓芫溫聲笑道：“早知寅雯如此大方，我倒是白替允琮擔心了。等會進來，我一定好好的教訓他，能有如此知心體貼的賢妻，也不知是幾生幾世修來的福氣。”
金晽公主扁嘴道：“如今駙馬不僅有賢妻，連美妾也跟着有了。”
慕毓芫少不得耐下性子，柔聲哄道：“明珠能算的上是什麼妾？比不得寅瑞、寅祺他們，今後的側妃都是官家女兒，那才能分走些許正妃的榮光。明珠不過是慕家的一個下人，往後也是公主府的下人，能讓他端茶送水便是恩賞，你只當是添了個使喚丫頭。”
金晽公主冷哼一聲，“我的丫頭多着呢，纔不要他！”
慕毓芫見他氣消得差不多，微微一笑，“都隨你，遠遠的打發做些粗活便是。”正說着話，便聽外面小宮女通傳駙馬請見。
金晽公主別過頭去，只道：“我不見他！”
“你坐着歇會兒，我先出去教訓允琮幾句。”慕毓芫朝旁邊遞了個眼色，示意雙痕留下來陪着，溫柔笑着拍了拍公主，自己挽着煙霞流蘇翩身出去。
“姑母，金安萬福。”慕允琮一臉心虛之色，小心叩拜。
“還萬福呢？沒被你折壽就不錯了。”慕毓芫先責備了一句，招手讓慕允琮跟到偏殿，摒退了衆人方道：“若不是公主心裡還有你，只怕連小命怎麼丟的都不知道！”
“是是，侄兒知錯。”
慕毓芫由他扶着坐下，問道：“知道皇上爲何饒恕你？”
“當然是看在與姑母的情分……”
“還是不醒事！”慕毓芫將他打斷，嚴厲訓道：“皇上之所以放你一馬，那是看在慕家人世代忠心上，看在你大伯和小叔叔的軍功上。你要牢牢記住，這份恩典跟你半分關係也沒有！”
慕允琮趕忙跪下去，端正道：“姑母教誨，侄兒銘記在心。”
“起來罷。”慕毓芫撫了撫胸口，輕舒了一口氣，“另外，家裡會給明珠兩個陪嫁丫頭，有自己人服侍着，將來也不至於太受委屈。只是你----，若是想讓明珠多活幾天，從今往後就不要見他，只當世上根本沒有這個人。”
慕允琮趕緊點頭，“是，侄兒謹記。”
慕毓芫不便在此多說，最後訓道：“允琮，你若還是不謹慎言行，牽連家裡跟着你落不是，那就再不是慕家子弟！”
慕允琮賠着笑臉，小心勸道：“姑母先消消氣，侄兒今後再不敢了。”
“我沒什麼好氣的。”慕毓芫輕聲一嘆，“眼下皇上雖然放過你，公主那邊的氣可還沒生完，正在火頭上，你還是想想怎麼哄好他罷。”
慕允琮欠身告了安，往內殿去尋公主賠罪。吳連貴與他擦身而過，進來稟道：“娘娘，聽說涿郡難民暴亂了。”
慕毓芫吃了一驚，“暴亂？！”
“是，剛剛收到的急報。”吳連貴壓低聲音，“皇上召集了兩閣大臣，正在啓元殿裡商議詳細對策。皇上擔心局勢控制不住，特地先發下旨意，命令涿郡守將趕緊協助雲將軍鎮亂，聖旨已經快馬飛出京城了。”
“這麼急？”慕毓芫覺得空氣頗爲窒悶，像是暴雨前的陰天一般，讓人有種喘不過氣的感覺，皺眉思量道：“涿郡當地的御史……”細細想了一會兒，輕聲吩咐，“等會公主和駙馬走了，你把文貴人傳過來一趟。”
“文貴人？”吳連貴遲疑重複了一句，漸漸有所領悟。
內殿依稀傳來金晽公主的笑聲，忽一會又靜了下去。雙痕從外面進來，笑道：“娘娘你聽那邊的聲音，還是駙馬爺有辦法，一會就把公主哄過來了。”
慕毓芫心思不在這上頭，心不在焉道：“不過是小兩口吵吵鬧鬧，公主還年輕，喜歡鬧個小脾氣什麼的，過幾天自然就好了。”
雙痕點了點頭，又問：“依娘娘看，皇上真的饒過駙馬了麼？”
“皇上？”慕毓芫眺望着啓元殿的金鑾殿角，想像的出殿內情景，再側目朝極遠的東南方看去，輕聲嘆道：“眼下的皇上，哪還有心思在公主這裡……”
此時此刻的涿郡，早已經亂成一鍋熱騰騰的沸粥。最初之時，只是幾百人沒領到糧食的難民吵鬧，畢竟分發糧食需要時間，不是三、兩天就能人人分到。在聖旨尚未到達前，當地守將先已領着兵馬鎮壓，不過流民分散數地，又不是可殺之敵，官兵們不敢傷人只能轟趕平息，最後的效果並不理想。隨着事態越鬧越大，守將不得不急報朝廷，想到護國大將軍也在，趕忙帶着人上門懇請幫忙。
雲琅早清楚外面的情形，卻爲難道：“雖然皇上讓我駐紮涿郡，但本地兵權並不歸我調動，身邊只有兩萬人，還要護衛公主玉駕的安危。眼下情勢混亂，我只能派出一萬人配合行事，將軍還是不要在此耽誤，趕緊出去協調鬧事難民要緊。”
“大將軍……”守將急得抓耳撓腮，猶豫了半日才道：“如果真的是難民鬧事，末將的本事雖不入眼，斷然也不敢勞煩大將軍，只是……”
雲琅聽出弦外之音，忙問：“莫非還有什麼隱情？”
“都先下去！”守將喝退了身邊衆人，細聲稟道：“開始的時候，的確是一些難民在鬧事。不過最近幾日，有不少人刁民甚是囂張，根本不把官兵放在眼裡，反而趁着混亂起鬨鬧事。而且----”稍稍壓低了聲音，“據末將的觀察，那些刁民都是青壯年紀，一個個紅光滿面、精神抖擻，怎麼看也不像吃不上飯的。”
“等等。”雲琅擡手止住他，“你是說有人故意生亂？”
“是，大將軍通透明白。”
“你覺得都是些什麼人？”見那守將賠笑不答，雲琅大約猜到七、八分，能夠將當地官兵不放在眼裡的，除了閩東王的殘部再不做他想。如此一來，就不再是簡單的難民之亂了。
那守將等了一會，又道：“還得多虧大將軍在此坐鎮，有大將軍當日之威，那些人才沒敢鬧得太厲害。只是如今的情勢，末將實在是爲難的很，他們打着難民的幌子，朝廷也沒有旨意，總不好下令當亂賊剿殺罷。”
“那你的意思是----”
守將忙道：“末將的本事實在粗淺，既然有大將軍在此，還請稍微辛苦一段時日，指點末將把此番動亂平息下去。”
雲琅情知他是害怕鎮壓不住，鬧出大亂子來，所以才把自己也拉扯進去，免得將來獨自承受朝廷的責罰。面上卻不揭破，搖頭道：“非我不願意擔當苦差事，不過沒有朝廷的旨意，能分出一萬人協助將軍，已經是能做的極限了。將軍先多費心幾日，我趕緊呈折朝廷詳敘涿郡之事，等到……”
正說着話，只聽院門外走進一行人來，皆是宮裝服色，宣唱道：“衆人迴避，護國大將軍雲琅聽旨！”
雲琅暗道朝廷旨意來的好快，趕忙整理衣襟單膝跪下，那守將也趕緊退後，一臉苦瓜相隨之轉爲喜色。聖旨裡說的清楚明白，讓涿郡守將交出當地兵權，由護國大將軍全權調動，務必將涿郡難民之亂處理妥當。
雲琅接過聖旨起身，喚來下人招呼宮中來人。守將趕緊恭維了幾句，喜滋滋道：“有了皇上的旨意，雲將軍總該安心了罷。”
“嗯，你先回去。”雲琅看了看內院，回頭道：“我要佈置一下公主的護衛，半個時辰就好，一會到軍營裡跟你匯合，再商討解決難民鬧事的辦法。”
“是，末將趕緊準備。”
雲琅握着聖旨走回內院，與樂楹公主說了事情大概，又調遣加強了府上巡邏，方纔得空喝了兩口茶水。樂楹公主與他續了一盞，擔心道：“你身上的舊傷纔好些，又要出去帶兵勞累？當初皇兄不讓你在京中休養，非要派到這裡，如今生出亂子來，倒又想起你的好處了。”
“我爲武將，原本就是份內的事。”雲琅淡然一笑，沉吟了片刻才道：“倒是你，總跟着我東奔西跑的，吃了不少苦頭，把你的青春也耽誤了。”
“沒有……”樂楹公主回想起多年癡心，總算換到如今一句溫柔的話，心內不免又喜又澀，勉強笑道：“能聽到你這麼說，吃再多的苦也心甘情願。”
雲琅沉默了一會，又道：“閩東這邊氣候潮溼、多有瘴氣，你打小生長在北方，不像我國中四處都呆過，一時半會難免有些不適。最近雨水總是不斷，你的膝蓋又該犯疼了罷？”
樂楹公主笑道：“還好，最近也慢慢習慣了。”
“敏珊……”雲琅凝目看了良久，像是有千言萬語在脣邊盤旋，張嘴半日，最後還是把話嚥了下去。揚聲喚來隨行副將，正色吩咐道：“你不用跟着出去，稍後我會留下一萬精兵，你帶着人好好護衛公主，決不可以出半點閃失。”
副將大聲答道：“是，末將以性命護得公主周全！”
“雲琅……”樂楹公主依依不捨，咬了咬朱脣，“在外面一定要當心自己，若是你有什麼意外，我也絕不會獨活於人世！”
雲琅點了點頭，笑道：“別人沒那麼容易傷到我，別胡思亂想了。”
樂楹公主躊躇了一會，鼓起勇氣道：“反正，我跟在你身邊十來年，舉國上下、人盡皆知，不論是生是死，這一輩子永遠都是你的人。”
“咳……”旁邊的副將一時沒忍住，笑出聲來。
“你先去安排人手。”雲琅有點尷尬，打發了副將下去，轉身進裡屋取出隨身的佩劍，出來道：“那邊的人還在等着，我先出去了。”
樂楹公主看着人走出院子，心內悵然若失。自己默默站了一會，甚是無味，正待進去卻見雲琅快步回來，不由問道：“怎麼，是什麼東西落下了？”
“沒有。”雲琅有些不好意思，“現在外面亂的很，難民們已經毆打鬧騰起來，我回來告訴你一聲，千萬不要到街上去。”
樂楹公主溫柔一笑，“嗯，我知道了。”
“那好----”雲琅正欲交待完畢離去，側首看見一名玄色裝束的少女進來，待到看清楚來人，不由吃驚道：“迦羅，你怎麼來了？”
迦羅打趣道：“難道不歡迎麼？”
“豈敢？九皇子殿下的師傅，我哪裡得罪的起？”雲琅開了個玩笑，“既然迦羅你來了，正好保護公主安全，我也放心多了。你們先聊着，我忙完正事就回來。”
樂楹公主點頭道：“去吧，小心着點。”
迦羅看了看二人情狀，抿嘴一笑。跟着樂楹公主進了內裡寢閣，佈置雖比不上公主府，卻也比青州邊境舒適許多，乃笑道：“看來，公主真的不想回去了。”
樂楹公主不解，“何出此言？”
迦羅側首想了一會，認真道：“公主和雲將軍，看起來跟以前不一樣了。”
“哪有？”樂楹公主嘴上不承認，心裡還是歡喜的，拉着迦羅坐下，問起宮中的人事近況，高興道：“迦羅，可算你還記得我。”
迦羅聽他言語真摯，也是一笑，“公主可別怪罪，是皇貴妃娘娘讓我來的。說是這邊難民鬧事，雲師兄肯定閒不住的，雖然有不少侍衛，到底不能貼身跟着公主，所以還是我過來更好。”
樂楹公主嘆道：“皇嫂心思細膩，事事都想的周全。”
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迦羅又道：“皇上也很擔心公主安危，臨走還交待了幾句。”
“是麼？多半在後悔當初放我走罷。”
迦羅不便說皇帝的是非，轉而問道：“對了，我還奇怪呢。當初皇上挺生氣的，怎麼會答應讓你過來？”
“這個麼----”樂楹公主故意拖長聲調，自己先笑了笑，慢悠悠嗅着花茶裡的氤氳香氣，俯身悄笑道：“當時我把刀架自己的脖子上，皇兄擔心血濺當場，雖然生氣，最後也只好放我走啦。”
皇帝既然嚴命宮人不得聲張，樂楹公主後來也沒提起過，雲琅自然無從得知，此時的他正忙着翻閱資料、查點人數，好大致對涿郡囤兵有個瞭解。外堂進來一名小校，通報道：“啓稟大將軍，閩東御史許策求見。”
御史爲從二品的外省大官，官職雖然不小卻是文官，此時求見，想不出會有什麼軍策進獻，因此雲琅頗爲納罕。守將正在旁邊介紹軍內瑣事，忙打住道：“大將軍，許策大人不是假清高的腐儒，爲人多謀、言語爽快，三教九流都肯賣他的面子。眼下平撫各色難民，正需要這樣的人物幫忙吶。”
雲琅頷首道：“那好，煩勞將軍去迎人進來。”
那守將也是知情識趣的人，趕忙帶着衆人出去。片刻之後，一名青色通袍的老者朗然進來，相貌清瘦，因爲並沒有官袍在身，看起來倒更像是山林隱世之人。朝上抱拳行過禮，笑道：“下官許策，冒昧求見雲大將軍。”
“不敢，許大人請坐下說。”雲琅見他年紀甚長，起身還以晚輩禮。
“大將軍，還請先閱過此封書信。”
雲琅微笑接過信箋打開，卻被嚇了一跳，乃是姐姐慕毓芫的親手筆跡，上面只有簡短的一句話，“此人可用，勿疑。”
大約是看出了他的疑惑，許策笑道：“下官接到書信不敢耽誤，即刻趕着過來。不過看外面的情形，一時半會兒忙不完，大將軍請先處理要事，下官晚些再來詳敘。”
雲琅見他心思靈透、處事穩重，已有幾分好感，加上又是姐姐親自推薦的人，忙回笑道：“有請許大人偏堂等候，我忙完手上事就過來。”
許策笑道：“無妨，正好跟幾個舊友敘敘。”
門外似乎不少人認得許策，熱鬧寒暄了一會。守將打起門簾進來，笑道：“校場兵丁已經列隊好，請大將軍過去指點一下。”
“嗯，走罷。”雲琅拾起佩劍起身，頷首出門。
“大將軍……”守將跟在雲琅身後，邊走邊道：“垗西、襄平、鄴林郡、蘇羊陸續有消息傳來，說是均有大小不同的動亂。”
雲琅皺眉道：“太遠了，說了也是鞭長莫及。”
守將連忙點頭稱是，又道：“襄平、蘇羊事態不大，垗西和鄴林郡有鳳、慕二位將軍，想來也是無礙，咱們還是先把眼前擺平再說。”
雲琅領着人趕到校場，除了分赴各州各縣鎮亂的兵馬，還餘下八萬屯兵，校場上自然是戰不下如此多人，故而只挑了一萬精兵列隊。臺邊有校尉指揮着，舉槍、刺敵、吶喊，倒也整齊有致，只是少了一股子剽悍利落之勢。守將朝前瞧了一眼，近身道：“內中也有人蔘加過平藩之役，當然比不得青州回來的精銳，常年曆經戰事，想來是讓大將軍見笑了。”
畢竟不會有大型戰役，比起青州戰事要輕鬆許多，只要人數上佔了優勢，想來不會有什麼大問題。雲琅見守將甚是自謙，隨口恭維道：“將軍調教有方，很是不錯。”
“多謝大將軍盛讚。”守將頗爲得意滿足，面露喜色。
很快又有小校捧着軍簿上來，守將接過遞上，雲琅打開翻了兩下，內中羅列很是詳細清楚，即便臨時接手也是一目瞭然。在佩服涿郡軍機處的效率時，不禁略有疑惑，總覺得有什麼地方奇怪，卻始終說不上來。再看調兵遣人的涿郡守將，對聖旨竟沒有絲毫驚訝，轉手工作有條不紊，像是早就做好準備一樣。
守將又問：“大將軍，還有什麼吩咐？”
雲琅搖了搖頭，淡聲道：“沒有，我在這裡站會兒。”
----眼前的一切，彷彿一早就在皇帝的預料之中。雲琅面對臺下整齊的隊伍，站在高臺上吹着清風，回首眺望北方時，心底忽然生出一種奇異的念頭。