三月天，正是春光明媚。
窗外幾樹海棠花開得妖嬈，漸次漸變的紫紅花朵嬌小柔軟，樹枝花間盡是彩蝶翩翩紛飛，細腰蜜蜂上下縈繞，滿院嬌豔春色瀰漫着整個皇宮內外。不過這一切都比不上豐光殿內的選秀盛事，即便是沒有鼓樂山呼震天，亦可從歡慶悠揚的絲竹之聲感受到那份熱鬧，不用想也是花團錦簇的繁盛景象。
“娘娘，那邊已經結束了。”吳連貴近身回道：“此次入選的秀女並不多，總共留下來的只有三十六人，其中有幾個指給親王做側妃，剩下大部分都分配給各宮娘娘，用來頂替那些年紀大的近侍。真正留在後宮給皇上的有八人，其中最出頭的就是皇后娘娘的妹妹，如今冊封爲朱貴人，居淳寧宮。”
“嗯，是朱家五小姐佩柔罷。”皇后娘娘的親妹妹，便是平庸些也沒關係，何況還是個花朵般的美人呢？慕毓芫比劃着嵌珠金鑲玉指套，漫不經心的微笑，“佩柔自小就是出衆的美人，也不算奇怪。”
“等會朱貴人她們就該過來請安，奴才把賞賜的東西都預備好了。”吳連貴稍微停頓了一下，“皇上似乎對選秀沒什麼興趣，其餘幾個大都是沒有位分的采女，內中只有兩名才人乃是外省官員家的女兒，也不過是安撫罷了。不過……”
“唔？”慕毓芫漫不經心戴上指套，本不喜歡太過華美猙獰的東西，不過今天是要按品裝扮的，勉強適應手上生硬的束縛，“到底是哪家女子，連你也吞吞吐吐？”
“另外還冊封了一位謝婕妤，皇上親賜她住在鍾翎宮。”
“謝婕妤？”隱約覺得這個姓氏耳熟，慕毓芫倚着紫菀花十香軟枕出神，身上藻綠色蹙金繁繡茜紗衣深淺重疊，覆掩着內裡月白色雲紋抹胸，如此靜默無聲倒似畫里正在休憩的宮紗美人，唯有一雙秋水明眸格外靈動。
殿外有人通傳，稀薄光芒中走進幾名年輕女子，似是被椒香殿內仙宮般奢華佈置所震撼，愈加誠惶誠恐低垂着頭，只悄無聲息看着腳面往裡走進。領頭一名淺桃色宮裝女子，眉目間與皇后依稀有幾分相似，加上年輕嬌憨，更顯一份不勝純真之氣。然而令慕毓芫吃驚的卻不是她，朱貴人身邊另有一名女子，清秀恬靜、眉目淡然，豁然正是昭陵郡主----謝宜華！
上次華誓會上那場大行動，若不是漢安王圍合諸王鎮住中心，恐怕事情不會是如此簡單，論起來漢安王也算是立下頭功。皇上冊封昭陵郡主爲婕妤，不過是帝王穩定臣子慣用的後宮之道。只是不知道爲什麼，看到昔日的素衣女子站在此處，慕毓芫總是感覺十分突兀。
“娘娘，娘娘？”雙痕在旁邊推了推慕毓芫，自己代爲做主給朱貴人等賜坐，衆女子都斂衽謝禮，其中幾個膽怯的不敢擡頭。
“佩柔，你可還記得本宮？”慕毓芫回神過來，朝朱貴人微微一笑，“最後一次見到你，還是八、九歲的小丫頭，如今也出落的這般楚楚動人了。”
“當然記得，表姐你……”朱貴人的聲音有種年幼女子甜軟，似乎覺得不妥，紅着臉改口回道：“娘娘，你是拿佩柔取笑呢。方纔姐姐已經囑咐過我，說要是悶得慌就常來泛秀宮坐坐，把沒學完的琴棋書畫補完。”她不過才十三、四歲的年紀，言語舉止都是侯門小女兒的天真嬌憨，滿是出閨閣後的無限新奇。
見衆女子都有些拘束，慕毓芫不過挨次問了些閒話，朝朱貴人笑道：“正好淳寧宮就在這後面，隔得也不算遠，佩柔你得空就常過來。”
朱貴人笑吟吟擡起頭，認真道：“到時候，表姐可別嫌煩躁。”
“呵，怎麼會？”慕毓芫心內記掛着事，略微說了話，便朝衆女子吩咐道：“方纔你們是從鹹熙宮過來的？正好鄭嬪娘娘的沐華宮離這裡近，等會先過去也算順道，另外還有詔德宮的惠嬪娘娘和徐貴人，要去得地方太多不便深留你們，讓雙痕先送你們出去。”衆女皆起身答應，跟在朱貴人身後步出殿去。
午後過了半晌，雙痕進來稟道：“娘娘，謝婕妤來了。”
“謝婕妤請坐。”慕毓芫看着眼前這個女子，略顯削瘦的小巧臉龐，簡潔乾淨的容貌，身上兩重相疊的玉蘭色紗緞宮裝，如此顯得太過素淨，幸好衣帶邊緣有一溜細窄的胭脂色花線做點綴，也就無可挑剔了。
“娘娘，不如叫嬪妾小字。”話雖然是商量口吻，偏偏謝宜華用平淡語氣說出，倒有幾分不可辯駁。
“呵，那沒有別人的時候，本宮就叫你的名字罷。”謝宜華神色一鬆，慕毓芫看着她那雙點漆墨瞳微微一笑，“宜華，你哥哥是不是還在京城中？要說起來，此次真是替皇上分解不少煩憂，只怕皇上舍不得這麼快放他回去。不如本宮找個機會，讓你哥哥進宮來看看你，不然以後也難有機會再見面了。”
“嬪妾多些娘娘的好意，還是不必再增添麻煩了。”謝宜華站起身略微行禮，淡然一笑，“其實見與不見都是一般境況，既然始終是要別離，多見一面又能如何？況且皇宮內的禮數太多，只怕進來也說不上三兩句。”
慕毓芫只得一笑，“也好，你想的細緻。”
底下香陶捧上棋盒來，謝宜華微笑道：“自上次慶都別後已一年餘，練了半年也不知有沒有進展，讓娘娘見笑了。”說話間已經選好白子，順帶揭開黑子盒蓋，“請恕嬪妾不恭，還請娘娘先讓六子。”
下得一炷香時間，慕毓芫手上落子稍頓。朝對面瞥了一眼，心裡忍不住嘆氣，如此剔透的女子真不該入宮，又是何苦來？
“娘娘，該你落子了。”
“嗯？”慕毓芫這才發現指尖夾了一枚黑子，竟然忘記落下，“呵，也不知道是怎麼回事，最近總有些精神恍惚，想來是懷着身孕的緣故罷。”正說着，只見雙痕捧了一盅安神湯放在側旁，“太醫說要趁熱喝下才好，你先看棋罷。”
“娘娘，先且別喝。”謝宜華的神色突然有些閃爍，上前阻道：“嬪妾亦曾學的一些醫理，能不能讓嬪妾看看這盅湯？”
自陸才人小產和徐昭儀公主掉包事件後，皇帝就對宮妃身孕的事特別留心，泛秀宮不僅加強防止意外的戒備，所有飲食湯藥也是專門派人管理，每一樣東西都人先用先嚐過。泛秀宮的人也特別留心，這湯特意讓太醫檢查過，內中並無紅花附子等物，另還有人專門嘗試過纔敢呈上。不過聽謝宜華這麼一說，慕毓芫倒是遲疑起來，莫非這蔘湯裡還隱藏着什麼古怪麼？
謝宜華仔細察看了一番，蹙眉道：“娘娘，非是嬪妾多事。此湯裡面好像有兩味不適合身孕之人的藥材，可不可以讓嬪妾嘗一嘗？”見慕毓芫頷首同意，勺了一點放在嘴裡，似乎不能分辨便接着又嚐了一勺，原本的舒展的秀眉漸漸蹙在一起，“這裡面怕是有淡竹葉和石龍草，這兩樣東西按比例入湯就會無色無味，只是與雪參配在一起會讓湯稍微發甜，因嬪妾的孃親曾誤喝過，所以對這兩樣東西的印象特別深刻。”
“這淡竹葉和石龍草----”慕毓芫下意識的撫着肚子，“可是墮胎之物？這裡沒有別人，你只管直說無妨。”
“倒不是墮胎的藥，這湯藥毒性並不算很強，只不過若是長期飲食就會給胎兒留下症候。”謝宜華小心的放下銀勺，盡力平靜語氣，“將來生下來的孩子，通常都是非傻即瘋…… ……娘娘！！”
慕毓芫“哇”的一聲嘔吐起來，宮闈之爭她早就清楚，只是如此被人設計自己肚子裡孩子，還是有些不能鎮定下來。謝宜華握着絲絹替她擦嘴，輕聲勸道：“娘娘不要太擔心，不過是嬪妾的揣測而已，還要等太醫驗過才能斷定。只是不知，娘娘飲用了多長時間？”
慕毓芫用清水漱了漱口，緩聲答道：“太醫院前些日子新呈上來的，大概也有小半個月了。”說到這裡心中愈加難受，每天都把湯當作安胎藥喝下去，將來孩子若是有什麼意外，該是如何心痛？
“皇上駕到！！”殿外傳來王伏順的聲音，謝宜華面色平靜的坐回對面，慕毓芫也平息心緒收斂神色，擡手讓人捧着方盂退下。
“宓兒----”明帝不料看到謝宜華，頓笑道：“謝婕妤？呵，原來是來下棋的。”他走到謝宜華旁邊看了看，“唔，看起來這半年沒少下苦功夫。這樣也好，省得宸妃在這後宮裡頭找不到下棋之人，你的鍾翎宮離這邊也近，得空就常過來坐坐罷。”謝宜華起身斂衽答應下，立在側旁。
“方纔佩柔也說常來呢。”慕毓芫沉澱好平靜的神色，仰臉微笑道：“如今後宮裡可熱鬧起來了。呵，要說起來，皇上怕是要忙得不可開交呢。”
明帝輕輕捏了捏她臉頰，寵溺的一笑，“當着謝婕妤的面說這麼醋性的話，虧你也不知道害臊？”對面的謝宜華含笑不語靜立，明帝突然收斂了笑意，“宓兒，你的臉色好像不大好，是不是又不舒服了？朕不是說過，叫你不要怕麻煩，有什麼事只管傳太醫來就是，可不能讓佑祉有什麼事。”
慕毓芫招呼底下的人放好椅子，“沒什麼事，臣妾會注意着身體的。皇上還是先且坐下，不然謝婕妤一直站着，我們的局棋也沒法下完了。”
明帝笑了笑，道：“謝婕妤坐着下棋罷。”王伏順親自捧茶過來，小太監又給椅子後面加了一個煙霞色錦緞靠枕，殿內頓時靜默下來，只留下棋子落盤之聲。
“啪！”
雲琅長長舒了口氣，將手中盒子往桌子一撂，自己仰面展身躺在竹製長榻上，翻來覆去，只是沒法安靜下來。
“盒子裡是什麼？”鳳翼不知什麼時候走了進來，拿着盒子掂量了一番，“看起來份量不輕，若是吃的師兄可就不客氣了。”他口中取笑着，卻並不打開那方錦盒，順手放回原來的位置。
“姐姐說，讓我拿着去給公主賠罪。”雲琅翻身起來，嘆氣道：“我跟公主能有什麼話說，況且我又沒做錯，怎麼賠罪？”
前幾天拒婚的事鳳翼也聽說過，於是說道：“樂楹公主是皇上的親妹妹，你當着面拒絕婚事，居然沒有受到責怪，可想過是爲什麼？”
“自然是看在姐姐的份上，皇上才饒過我。”雲琅復又躺回去，看着頂上屋樑，“她是金枝玉葉又如何，難道她想嫁給誰，誰就非要娶她不可？不管這麼多，等會讓人把東西送過去就是，反正過幾天就要回青州了。”
“你自然是要回青州的，可是你姐姐呢？”雲琅聞言一頓，鳳翼淡淡說道：“你讓皇上和公主的臉上不好看，就這麼走掉，不怕遷怒到你姐姐麼？流血受傷都不怕，難道你還怕去賠個不是？就算是爲你姐姐着想，也該親自去這一趟。”
“可是-----”雲琅有些泄氣，他何嘗不知道自己得罪了皇帝和公主，只是這等事情想起來就讓人煩躁，“東西先放着，我走之前會去一趟公主府的。這個公主就知道亂髮脾氣，將來也不知道誰會娶她。”
“別先放着了。”鳳翼起身微笑道：“師兄陪你去如何？你只消不說錯話就好，我帶你們去個地方，保證公主回來後再不生你的氣。”
“當真？”雲琅翻身跳起來，“師兄你可別反悔？公主府也不算太遠，今天的天氣也適合到外面去，我這就吩咐人去準備馬匹出城。”他素來待人冷淡，卻是極喜歡這個師兄，此刻心裡早把賠罪的事丟開，只想着跟鳳翼出城去策馬。