碧空無雲，蔚藍澄澈。
西林獵場的天空如三年前一般清新，極目遠眺仍可看見連綿起伏的青山綠翠，而林間穿梭不息的鳥兒亦啼鳴的歡快，正順着微涼的清風遠遠傳送過來。如此好天氣的確適合狩獵，雲琅手握良弓騎在高頭慄馬上，看着那抹還不知情的楊桃色在面前飄飛，耳畔更是被金鑼聲震得“嗡嗡”作響，一時有些恍惚。
“皇上決意讓敏珊下嫁夏烈王，時間定在三月之後。”當這句話自姐姐的口中緩緩說出，自己竟然一時沒明白過來，而後便聽姐姐囑咐，在陪公主守孝的三個月儘量遷就她一些，剩下的日子已經是屈指可數。
“發什麼呆呢？”樂楹公主笑盈盈策馬過來，窄口箭袖的緊緻束身馬裝更顯身姿玲瓏，腳上的牛皮金線小靴簇新明亮，“聽皇嫂說，雪團就是在前面密林裡抓到的。”雖然雲琅近日對她態度大改，說話間仍是商量懇求的口吻，“我射箭不過是花樣子，獵不着東西的，你陪我去找一隻好不好？”
告知消息應該就在今天，到時侯該會如何的天翻地覆？雲琅略微蹙了蹙眉，並未將情緒停留在臉上，“你呆在青州那麼久，不是常到躲在校場樓上偷看的，怎麼也不見有絲毫長進？”他儘量用往常說話的語氣，嘲弄似的笑道：“早說你是笨手笨腳的，等會好生騎着馬，可別丟得太遠找不到人。”
樂楹公主並不以爲意，眨眼笑道：“那好，你可是答應了。”
二人說笑的樣子落在明帝的眼裡，眸中神色仿鏡封似的不見波瀾，手中的茶水卻晃出一圈漣漪，低聲自語道：“敏珊她----，將來一定會恨朕罷。”醇厚凝重的聲音略微停頓，帶着綿長的悵然若失，“要恨，也只有隨得她去了。”
“旻暘----”慕毓芫輕輕握住他的手，細心的撫平金線雲紋袖口間的褶皺，緩緩說道：“人由父母養育成人，長大後自應爲父母捨身守孝，而公主是由天下百姓供奉，亦當爲天下百姓保安寧。”她仰面向湛藍的天空望去，一如既往的柔和微笑，“況且皇上何嘗捨得讓公主遠去？她將來總會明白這些道理的，怎麼會恨呢？”
----將來，如同自己一樣在荊棘中跋涉向前，沒有退路亦不能停留。到那時，便會明白保全自身已是難得，少年的夢自然也就醒了。
明帝凝目在她的微笑裡，輕嘆道：“不錯，她總會明白的。”
“皇上準備讓誰去送親？”慕毓芫望着漸漸隱於密林的三個身影，最深處的海陵王顯得意氣飛揚，不禁微微一笑，“想來再不會有別人，應該是敏璽罷。”
“嗯。”明帝沉聲點點頭，華蓋的帷幕在他臉上投下陰影，臉上已經收斂了方纔悵然的神色，“敏璽從小跟着朕長大，雖然少年驕傲些，心性卻還是直爽無二的，因此打算讓他多去歷練一番。再者說，敏珊斷然不肯安分的答應婚事，路上不知道會出什麼風波，她跟敏璽相熟，跟隨在一起應該會好些。”
慕毓芫垂首想了想，問道：“皇上，打算如何告訴敏珊呢？”
“還能如何？”明帝端起茶水飲了一大口，彷彿要把胸間的鬱結之氣清洗去，站起身朝遠處望去，“等狩獵回去就直接告訴敏珊，要哭要鬧都預備着，便是捆着也得嫁給夏烈王的世子做王妃，決不能讓她由着性子胡來。”
“嗯，得好生哄着敏珊了。”恐怕事情並不會那麼順利，慕毓芫想到樂楹公主那不顧一切的性子，不由蹙了蹙眉。
皇帝之所以着急將公主下嫁，除卻夏烈王派來的遣臣請詞不斷外，還有着另外一個擔心，那就是太后的身體已經是日漸衰微。若太后薨逝就得三年守孝，公主身爲皇家子女自然不能破例，而眼下藩王們各懷心思，正需要朝廷給予妥當的安撫和穩定，因此事情纔會如此迫急。
“皇上，老臣還有些話要說。”太傅樑宗敏已經將近七十，滿臉的皺紋和雪白的發須更顯出他三朝重臣的姿態，“此次公主下嫁非比尋常，夏烈王歷年在朝廷和他人跟前搖擺不定，該去的人可否安排好？需得找幾個穩重妥當之人，不然去的人反被夏烈王收買，讓朝廷損兵折將倒是不划算。”
話雖然不錯卻難聽了些，明帝心中不悅，卻只笑道：“太傅擔心的是，因此派高鴻中和賀必元一起前去，一文一武，也還算是比較妥當。”樑宗敏把高鴻中的名字在嘴裡唸了一遍，顯然不大滿意，皇帝不等他說話又道：“不過是去主持一下婚禮，正經事也輪不到他們，太傅不必太擔心了。”
杜守謙看了看皇帝的臉色，忙上前回道：“皇上，今晨收到青州密報，霍連王最寵愛的二王子在賽場上不慎墮馬，最後不治身亡。”衆人的注意力果然都被吸引過來，樑宗敏也不好再過於絮叨，“後來追究起責任來，竟是大王子的人在馬鞍上做了手腳，霍連王一怒之下便將其囚禁起來，自己也因此一病不起。”
“此事只怕沒那麼簡單罷。”傅廣楨擼着鬍鬚搖了搖頭，垂首想了片刻，“不管事情究竟真相如何，霍連國都少不了幾年的動亂，對咱們終究是件有利的事。”
“傅大人說得不錯。”杜守謙近年時常陪伴皇帝左右，儼然已是私密要臣，因此言談舉止間並不拘束，侃侃而論道：“霍連王已經日漸衰老不堪，經此一事更是加快他的死期，而王儲們對王位的爭奪亦會加劇。王子們忙着自己的將來，國中派系紛呈而立，自然也就難以顧全其他，正是我朝大舉肅清邊境之時。”
----安國內，肅邊境。想到即將到來的波瀾壯闊，明帝不禁心潮起伏，只是諸多瑣事還得一件件去梳理，眼下的國內更是需要良好的安定。那麼，有些東西註定是要割捨的，明帝在瞬間更加堅定決心，起身道：“此事放在明日早朝上詳議，你們都各自下去趕緊準備摺子，不得陳詞濫調敷衍了事。”
“是，臣等準旨。”羣臣整齊有致的聲音，依次告退出殿。
看着臣子們興致勃勃的離去，明帝卻陷入另外一層煩惱中，到底該如何向天真懵懂的妹妹開口？沉默良久，方纔側首問道：“敏珊呢？他們也該從獵場回來了吧？去給朕傳她過來。”
多祿小心的上前幾步，回道：“已經在偏殿等着，奴才這就去請。”
遠遠的便聽到樂楹公主身上的金鈴聲，進來時身上已經換上簇新的湖色宮裝，輕薄宮紗襯出她步伐輕快，笑着上前行了禮，“說好讓我們痛快的玩一天，有什麼事如此着急？”
“你們先到外面去。”明帝朝雲琅和海陵王揮了揮手，指着身邊的位置讓樂楹公主坐下，毫無徵兆的問道：“敏珊，你也不小了，有沒有想過要嫁人？”
樂楹公主先是一愣，繼而飛紅了臉，低頭害羞道：“我是女兒家----”她目光迅速的朝外面看了一眼，咬了咬嘴脣，“婚姻大事，當然是聽皇兄安排了。”
“是啊，皇兄替你安排了一門好婚事。”明帝抓緊了樂楹公主的手，不願去看她因錯會意思而幸福眩暈的笑顏，愧疚的別開目光，“夏烈王的獨子一表人才、爲人更是難得的妥帖，朕想讓你嫁過去做世子王妃……”
“什麼王妃？”樂楹公主彷彿以爲自己聽錯，不可置信的擡頭問道：“什麼夏烈王的世子？我爲什麼要嫁給他？皇兄，你到底在說什麼？”
“公主下嫁藩王自來有之，朕要你去做世子王妃，以保西南的安定----”明帝一把抓住欲要掙脫的樂楹公主，忍痛道：“朕意已決，公主下嫁的妝奩也已經準備好，此刻不許你任性胡鬧！”
“我任性？胡鬧？”樂楹公主終於明白方纔的話，她力氣單薄掙不開皇帝沉穩剛勁的手掌，淚盈滿眶反問道：“原來，這就是皇帝哥哥給我安排的好婚事？皇帝哥哥大概不記得，當初在母妃面前說的那些話，你說……”
“夠了！”明帝粗暴的打斷她，“朕沒有忘記----”心口猛得生疼，費勁的抑住自鼻腔竄上來的氣流，鬆手道：“是朕對不起你，要恨就很罷。”
“不，我不嫁！”樂楹公主用力的推開皇帝，自己反被震得倒退了幾步，擡起袖子拭着臉上的淚水，湖綠色的宮紗洇成一團團墨青之色，“皇兄要做一代明君，自然不在乎妹妹一生的幸福。既然如此也沒什麼好說的，大不了一死，我也不嫁給那莫名其妙的世子！”
“站住，不可胡來！”明帝氣痛交加，眼睜睜看着樂楹公主掩面痛哭跑出大殿，不由回頭怒喝道：“蠢材！怎麼不攔着公主？”擡腳朝不知所措的小太監踹了一腳，卻見側殿門口一襲緋羅水雲紋輕衫微晃，方纔稍微遏制住心頭之氣。
“皇上，不必太擔心。”慕毓芫揮手摒退惶恐不安的宮人，待到跟前的人都係數退乾淨，輕聲說道：“雲琅已經去追了，應該沒事的。”
“嗯。”明帝目光復雜的望着遠處，微微舒了口氣。
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“你放手！！”樂楹公主含着熱淚甩開雲琅的手，臉上已經失去素日的明媚，“你不是一直厭煩我麼？這會跑來做什麼？”她仰臉看着雲琅的憐憫之意，冷聲道：“我若是就此嫁給藩王世子，今後便再也不能纏着你，還不趕緊拍手歡慶？你走，我不需要別人來同情！”
雲琅的神色頓了頓，道：“皇上不會讓你跑出去的，別鬧了。”
“呵，原來如此。”樂楹公主在雲琅身上認真的打量一番，眼角眉梢漸次浮現出恨色，冷聲失笑道：“你一早就知道的吧？難怪會假心假意的送我回京，還陪在關景陵整整三個月，原來你們早就算計好了。”
“不是----”雲琅說了半句，卻覺得任何解釋都已失去意義。
方纔在皇帝和公主爭吵的片刻，姐姐卻突然趕過來，將自己拉到側殿道：“公主下嫁世子已成定局，任她再爭吵取鬧亦是沒有用，“不論如何，皇上不希望公主有事，姐姐也不希望你有事，明白嗎？”彷彿仍然有餘音縈繞不絕，耳畔恍然響起另外一個聲音，“敏珊她太任性，你替我好好照顧她……”雲琅一時有些茫然失措，樂楹公主卻趁他出神奪手而逃，趕忙躍過欄杆阻住去路，“敏珊，你聽我說----”
不知是真的因爲沒有去路，還是因爲第一次聽到如此稱呼，樂楹公主驚異的迴轉身來，遲疑問道：“你方纔----，叫我的名字？”彷彿有無盡的委屈陡然涌上來，她淚流滿面的大聲哭出來，“你可知道……從前的我多想聽你這樣喚一聲，等到今天才終於聽到……”她泣不成聲，慢慢捧着臉蹲下身子，“可是，現在說這些還有什麼用……”
“敏珊，別哭了。”雲琅的安慰絲毫沒用，反讓她越哭越厲害。
想到青州那些爭吵而過的日子，想到自己無故對她的冷言冷色，雲琅忍不住輕聲嘆息，何曾想過會是如今沉重不堪的格局？自己早已心意沉涼，亦不再對情感心存任何念想，此生娶誰還有什麼區別？如果當初娶了她，如今應該是吵吵鬧鬧的過着日子，是否對彼此的人生都要好些？
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公主應允下嫁的消息傳回來，皇帝那邊固然驚訝，後宮裡的娘娘們也風聞消息，樂楹公主素日的性格衆所周知，不免讓人納罕不已。消息傳到椒香殿的時候，謝宜華正拈着棋子在琢磨不定，舉棋良久方纔落下，“娘娘，該你落子了。”
“嗯----”慕毓芫隨手落下一子，側耳朝偏殿聽了聽，彷彿有輕微的嬰孩啼哭聲傳來，於是笑道：“先不下了。”回頭朝雙痕吩咐道：“你去那邊看看，到底是誰醒了？若是不肯睡覺，就讓奶孃抱過來。”
謝宜華笑了笑，道：“娘娘如今可忙了。”
“也還好，左右有奶孃們看着。”慕毓芫朝她微微一笑，側首已經奶孃抱着個嬌小嬰兒出來，不由笑道：“原來是佑棠，怎麼跟她哥哥一樣愛鬧。”先前皇帝給一對龍鳳兒賜名，九皇子賜了“綦”字，十公主賜了“棠”字，雖然也很喜歡，卻也不似待七皇子那般溺愛了。
“小公主是女兒家，自然要嬌嫩些。”奶孃將十公主交到慕毓芫懷裡，立在旁邊陪笑道：“倒是九皇子性格剛強、甚少啼哭，前日皇上還誇九皇子，說長大必定是個果斷乾脆的王爺，連帶奴婢也跟着沾光了。”
十公主的啼哭聲漸漸淡下去，已經略有睡意，慕毓芫低頭看了看懷中的粉團，笑嘆道：“還是他們小孩子好，想哭就哭、想睡便睡，任憑咱們急得團團轉，他們卻一點煩惱都沒有。”
“娘娘的話自然沒錯，只是----”謝宜華整理着裙襟間的玉色流蘇，起身笑道：“只是娘娘小的時候，家裡人何嘗不是這麼想的？”一席話說得衆人都笑起來。
慕毓芫也不禁一笑，轉身將十公主交給奶孃，又朝雙痕吩咐道：“今兒齡嬪也在這裡，等會再去把純嬪請過來，吩咐人備膳時多用心，做幾樣素日常吃的呈上來。”
謝宜華聽她說了許多，忍不住笑道：“娘娘是要開宴席麼？”
“那倒不是。”慕毓芫回身在美人榻上坐下，拾起輕巧的紫綾團扇搖道：“正巧皇上沒空過來，咱們兩個可以空閒說說話。純嬪近段生了兩場病，精神也不大好，所以一併叫過來散散心。”
“聽娘娘這麼說，皇上近日應該忙的很了。”
“呵，他能不忙麼。”說這話的時候聲調有些不同往常，慕毓芫自己也察覺到，轉而岔開話題笑道：“眼看着公主馬上就要下嫁，另有朝堂上的事煩心着，所以皇上總不得空歇息。你這邊還好，本宮已經聽人抱怨多日，也是沒法子了。”
謝宜華彷彿並未察覺，只淡淡笑道：“娘娘轄理後宮諸事，難免煩心些。”
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“公主，好歹喝點粥吧。”阿璃特意保持一段距離，生怕樂楹公主一怒之下推開自己，砸碎碗灑了粥倒沒什麼，燙着她就不好了。
樂楹公主卻彷彿什麼都沒聽到，只是近乎癡呆般的看着手裡的短刀，大滴的眼淚一顆顆跌落下來，在刀柄上的金枝花朵上濺開，卻只是悄然無聲的抿着嘴。她緩緩的抽出刀來，刀身鋒芒上寒光冰冷，阿璃嚇的不輕，忙上前握住她的手求道：“公主，公主你可別想不開啊。”
“走開----”樂楹公主不知哪來的力氣，將刀從阿璃的手中抽出，冷聲道：“誰說我要尋死了？”她流着熱淚笑起來，笑的渾身顫抖，“我不死，我偏不死……雲琅說好的，他會等我……”
“公主----”阿璃見她笑的非常，有些不知所措。
一直想要聽的話，終於聽到。
-----然而，爲什麼沒有半分欣喜？自己即將下嫁給藩王世子，未來的生活完全可以想像出來，最好的結果也不過是守寡回朝。萬一，藩王和朝廷一直僵持不動，又或者朝廷不能控制局勢呢？更不用說這期間有何變故，不論哪一步不慎，只怕都沒有性命再回到元徵城，命運未卜。
樂楹公主彷彿突然睜開雙眼，站在懸崖峭壁的邊緣，不得不正視未來道路上的冰冷黑暗，而背後支撐自己的----僅僅是一句近乎飄渺的諾言，果真能等到那一天麼？即便是真的等到那天，彼此之間又被世事磨損多少？可是自己是那麼怕黑，怕痛，又怎麼可能真的去尋死？眼下的自己，如同溺水的人抓住一根稻草，即使心中清楚無濟於事，也不願意鬆開這最後一線希望。
可是，若非如此又會怎樣？
時間轉回當初，懇求皇帝賜婚下嫁雲琅？那麼，他會因並非情願而待之冷淡，自己也因他的態度而心生怨憤，嫌隙越積越深，到最後終究不過是一對怨偶。又或者，自己賭氣嫁給其他王公貴族？不論那人如何，自己必定先對其厭棄異常，再等到雲琅娶妻生子，是不是又後悔當初一念之差？
比起如今心懷念想的生離死別，別的結局難道就更幸運一些？原來不論如何奮力掙扎，都逃不出命運之輪的巨大力量，難道這就是所謂的命？樂楹公主輕柔的撫摸着水晶刀柄，一瞬間沉了心，朝阿璃喚道：“聽說聘禮都已經運過來，你讓人去都搬到院子裡打開，我要瞧瞧滿不滿意。”
阿璃摸不着頭腦，遲疑道：“都是封好的，打開不大好吧？”
“多嘴！”樂楹公主蹙眉喝斥，兀自冷笑，“既然千里迢迢的來迎娶，本公主倒要看他們有幾分誠意，不合適的統統換掉！”
阿璃不敢再多言，招呼着宮人們將聘禮搬到院子中，左右不過是些綾羅綢緞、奇珍異寶，倒是一對瑞香花金口的高頸瓶頗爲難得，足足有半人來高。樂楹公主懶洋洋走下去，用刀鞘敲了敲瓶沿，一陣清脆悅耳的“叮噹”聲亂響，手上動作停下，耳畔還是餘音裊繞不絕。
“呵，真是好東西呀。”樂楹公主似乎頗爲玩味的看着，八寶花瓣形的沿口朝外翻折，瓶身上光亮可鑑的五彩寶漆恍若新描，逼真的祥瑞圖案几乎要浮凸出來，即便本身高大寬闊也沒有一絲瑕疵，自然是千金難尋的珍品。
“公主，聽說光運這對瓶子就費了上千兩銀子，沿路由二十個人專門看護，綾羅綢緞的包裹着，生怕磕着碰着一星半點。”旁邊的小宮女豔羨的絮叨着，全然沒有留意到樂楹公主越來越冷的神色，繼續感嘆道：“嘖嘖，還好沒什麼閃失----”
“還好？”樂楹公主用力將花瓶一推，旁邊的宮人來不及護住，只聽一聲巨響，高瓶頓時碎得滿地開花，上好的白玉瓷碎片在陽光下晃着明光，“這算什麼好東西？我今天就讓它閃失一下！！”宮人們瞬間驚呼起來，有不知所措的，也有慌慌張張趕上來收拾的，院子裡頓時一團熱鬧。
樂楹公主怔怔的看着一地殘片，彷彿能夠看到清晰的裂紋在蔓延，甚至能聽到刺耳的聲音，綿延不斷、痛徹心扉，那是自己的心碎了。