很多很多年後，黃昱回想起這一天，仍然悲憤欲絕，耿耿於懷，大嘆自己一時心軟，失足成恨。
三日約到，城東門下，黃昱站的筆直，認真分辨着進出城門的行人。不遠處一株槐樹邊，紅藥穿着他幼時舊衣，伸頭探腦的朝這邊張望。
暮色漸漸沉了下來，本就不多的人流愈加稀疏，連守城的士兵都換了崗，卻仍未等到李振燁。
紅藥鬱卒，這姓李的什麼意思，她可是用盡了撒潑打滾的手段，好不容易纔說動黃昱出山的，他居然無端失約，太氣人了，活該讓他傷心難過。
黃昱久站疲憊，折回頭去找紅藥：“紅藥妹妹，你確定李大人回來？你真沒在坑我？”
他扯着嘴角笑的猙獰嚇人，紅藥頭大如鬥，不敢直視，扯着他的衣角求情：“李大人或許是有急事耽擱住了，遲了幾步，咱們再等等。”
都足足等了半個時辰，這也算是遲了幾步？
“我看別等了，說不定他心已死，未作停留就出城去了。”黃昱揉揉被風吹僵的臉，活動了幾下筋骨，低頭勸道：“走吧，天晚了，該吃飯了。”
紅藥一聽到吃的，頓覺餓得慌，雙目一閃，有些意動，伸手揉了揉空空如也的小肚子，卻不經意摸到了那日祁滿枝塞過來的一枚圓潤玉鎖。
“怎麼樣，你走還是不走？”黃昱轉了轉脖子，見她呆怔在原地，便出聲催促。
“先別急，二哥，你說會不會是李大人早來了，但因沒見到滿枝姐姐，故而一直不曾顯身？”紅藥取出那枚玉鎖，舉到黃昱面前：“二哥帶上這個，滿枝姐姐說過李大人認得這鎖，他見到了應該會出現。”
她捧着那鎖，爲自個能想出這麼好的主意洋洋自得，笑逐顏開。黃昱聽罷，狠狠磨了磨牙，擡手敲了她一記，怒道：“早不拿出來！傻丫頭，白站了這麼許久。”
紅藥急忙護着腦袋委屈道：“原本是打算見到人後再交給他的，誰知道他如此謹慎，哎呀別計較這些了，二哥你快帶上罷。”
黃昱接過玉鎖，神情複雜，凝脂般的白玉精雕細琢成雲紋圓鎖，配着紅流蘇，綴在銀線下，精巧可愛。但再看看自個身上這件英氣勃勃的淺藍窄袖袍子，要讓他將這女子氣的物什套上脖子，那真是一萬份的不情願。
“二哥，魏青然也來了！”黃昱正望鎖糾結，紅藥那頭髮現了新情報，不見友軍，卻見敵將，魏青然也從城裡鬼鬼祟祟的摸了過來，身後還跟着兩個滿臉橫肉的健壯婆子，常見的捉姦陣容。
情況十萬火急，不能再拖下去了，紅藥再容不得黃昱磨磨蹭蹭，劈手奪過玉鎖，踮起腳尖，趁他還沒回過神，一把壓下他的頭來，乾脆利落的給他上了鎖。
她這一串動作行雲流水，黃昱只覺脖子一重，未來得及細思，就被她使了吃奶的勁頭推出去，跌跌撞撞的站到了路中。
死丫頭！黃昱差點撞上一位過路的老人，急急忙忙剎住勢頭，回眸怒目瞪她，紅藥心虛的轉過身，黃二哥你就稍微犧牲一下吧，這樣也挺俊美的不是。
玉鎖招人的效果自然不差，不過片刻就有一名裹着暗紅斗篷的高大男子從對面茶樓走出來，疾步趕到黃昱面前。
“您可是李振燁李大人？”黃昱拱手抱拳，對那男子行了一禮。
“正是在下，這...”見果然是他，黃昱連忙摘下玉鎖，交於正主：“小弟受人所託，將此物送到您手上。”
那李振燁抿着雙脣，神色落寞的望着黃昱掌心，遲遲不接。他高大醒目，黃昱俊秀出衆，這兩人相對立在路中，來往行人見狀，不免多看幾眼，還順帶交頭接耳幾句世風日下之類。
黃昱難堪的很，又見那魏青然似乎也注意過來，面上可再也掛不住了：“李大人，李大人，小弟不宜久留。”
李振燁正眼看了看他，又將目光落回鎖上，喃喃自語：“好決絕，好狠心。”
情濃時懷玉相寄，情薄處再無佳期，最後一面見不得，連一份初心都留不住。
他這一句話說的蕭瑟悽楚，黃昱離得近，聽在耳裡悲惻，手中玉鎖，陡然重如千斤。
“算來全是我的過錯。”李振燁自嘲一笑，緩緩伸手，接過當日定情之物，拉開斗篷，將它妥帖的安放進懷中。“多謝這位小弟，在下回鄉之路遙遠，耽擱不得，就此告辭。”言畢衝黃昱抱拳致謝，決然離去，夕陽中身影落寞伶仃。
回程路上極爲安靜，二人各懷心事，都說不出話來，只低頭看着腳下。紅藥見過了李振燁，更替滿枝惋惜，他面容柔和，眉目俊毅，看着很是暖心，舉止也穩重，如山泉怡人，若說小舅舅是生來的揮灑自如，那他就是風霜裡磨礪的溫吞含蓄，分明是個大好男兒，造化卻這般不解風情，叫他生錯了地方，斷送去一片真心厚意。
黃昱卻想着李振燁最後那句話，身在他鄉異國拼搏不易，單槍匹馬的能走到他今日這地步，足以證明實非無能之徒，可即便如此卻還敵不過世情摧殘，少年子弟心頭本有一片沖天豪氣，如今當頭一盆冷水澆下，也漸漸多了幾分冷寂和理智。
“他說，都是他的過錯，”臨近家門，黃昱停住腳步，悄聲道。
紅藥頓了頓，這才反映過來，嗯了一聲算作答覆。到頭來李振燁還是沒懂滿枝姐姐的心意，她要的不是他的愧疚無奈，更不想他傷懷。她又何曾有半點絕情，分明是嘴硬心軟，分明是欲言又止，空有一腔情誼卻不肯叫人看透。
有些事的確是難斷對錯的，但早斷總比晚斷好，狠心斬情總比心軟共死好。如意姐姐嫁的平平，大伯母將所有希望都系在二女兒身上，就指着她嫁入高門，一振家威，那李振燁便是連升三級都不夠看的，更別說遼東軍政盤根錯節，升官封爵向來人情當先，他無人輔助，空有勇冠三軍的本事也打不出名頭。
李振燁不是池中之物，但朝鮮纔是他能策馬馳騁的那一方天地，朝鮮國內歷經多年大戰，正是用人之季，他一身才幹不該爲了這無果之情耗盡在遼東，早回故鄉纔是正道，也免得抵死糾纏日後卻悔恨，兩兩相對生厭。
同紅藥說這些道理之時，一向端莊自持的滿枝姐姐幾次忍不住淚溼羅帕，她一人承擔這些苦楚實在不容易。痛的撕心裂肺，夜不成寐，偏偏不能對至親開口，唯有幼小的堂妹可傾訴一二，何其艱難。
這一片玉鎖，不是決絕，而是祝願，是真情。山高水闊，天長日久，他日自會另遇良人，託付終身。
紅藥想的深了，對周遭過往之人一概不查，黃昱怕她跌跤，忙牽着她，剛走出不遠，就見三人騎在馬上，緩步行來。
咦，這三個叔叔好像有點眼熟...
馬上三人見他倆也眼熟的很，都停下來，黃昱見狀不敢再進一步，拽了拽紅藥問道：“妹妹快看，這人，好像是祁世叔。”
“黃世侄眼力不錯，我正是你祁世叔。”當中那人哈哈一笑，策馬上前。祁川身上衣裳鎧甲尚算完整，但一張臉卻愈加黝黑粗礪，連身下坐騎都消瘦不少。他一早就進了城，先上官衙敘職，此時方纔卸下差使回家，不想路上迎面撞見了黃昱拉着作小子打扮的女兒。
“假小子，你幹什麼去了？”他翻身下馬，穩當的停在紅藥面前：“不好好呆在家裡，就會學人家男孩子撒野。”
紅藥如夢初醒，不可置信的看着他，試探的輕喚了聲父親。
祁川樂了，俯身揉亂她細細軟軟的頭髮，虎着臉罵道：“沒良心，連我都認不得了，還不如別家人，我看回去該好好教訓你一頓。”
他責怪中帶着親暱，軟乎乎的一點都不嚇人，小丫頭這些日子擔驚受怕，此刻見了久別的父親，情難自抑，一頭撞上去，拉住祁川的手哇哇大哭。
“這是怎麼了，哭成這樣，誰欺負你了？”祁川蹲下身將女兒抱在懷裡，紅藥就勢趴在他懷中，揪着他衣領哭的驚天動地，旁若無人。
祁川輕拍女兒，疑是黃昱搞鬼，看過去的眼神大爲不善，他剛下戰場，眸中還氤氳着煞氣，橫掃過來就如刀割一樣，生生把黃昱逼退了幾步。另兩個家將見主子對這位少年意見頗大，知趣的從左右包抄過來，把這無辜之人圍了個結結實實。
黃昱仰天長嘆，扼腕頓足，明明是做好人，辛苦一場她連半句謝謝都沒有也就算了，爲何眨眼間又惹上禍事。這丫頭災星下世不成，今日他就不該出這個頭！