“咔”地一聲，木簪從中間斷裂。這木簪中空，外皮脆如蛋殼，一分爲二，剝落在地，許慕白的手中赫然多了一節暗紅色的枯枝。
“這是？”楊樂天指着那節似蟲子一般的枯枝。
“這是一種極爲珍貴的草藥，名曰枯蟲草。幻魄珠既然可遇不可求，爲了治好師父的病，我便聽從醫仙所言，遠赴南疆密林，去尋找生長在沼澤中的枯蟲草。”許慕白的目光凝定在枯蟲草上。
楊樂天嘆息：“對於你師父的病，我深表遺憾，可惜當時你們斷刀四子向我奪的乃是一顆假的幻魄珠，即便是被你們拿了去，也救不了你的師父。”
許慕白將枯蟲草收入懷中，仰頭看天，“算了，也許一切都是天意。師父的死，是註定的；我的不死，也是註定的。”
楊樂天眸子一轉：“此話怎講？”
笑了笑，許慕白從地上拾起了大刀，將刀緩緩回了鞘，才道：“我在密林中被毒蟲咬傷，當時只是微微痛癢，並沒在意，不想這毒蟲的毒液是一種慢性毒汁，待回到斷刀門時才毒發了，並在關鍵時刻救了我一命。”
“哦？”楊樂天微微錯愕。
“當時，我見師父被那個帶着面具的人砍死，身首異處，便瘋了一樣揮刀劈了上去。結果他武功奇高，我被他刺了一劍，血氣一亂剛好毒發，便暈死過去。待我醒來，正趴在同門的屍體之上……”許慕白咬破了舌尖，淬出一口血來。
“嗯，你當然不會面具人的對手。”
“爲什麼？”許慕白的眼睛在楊樂天臉上搜索。
“因爲那個戴着面具的人，就是盟主柳飛揚身邊的鬼面，也是昔日吳陰天。”
許慕白瞪大了眼睛，“吳陰天？”
“對，吳銘的兒子。”沒有考慮太多，楊樂天說出了鬼面的身份。
許慕白心頭一震，面具人是吳家的兒子吳陰天，那麼旁邊這個救了他的吳雨燕，又藏着什麼目的……他轉頭看向吳雨燕，驚慌、猜疑、憤恨三種感情交織在一起。
吳雨燕趕忙上前幾步，目光懇切，“許公子放心，我三哥他作惡多端，雨燕同他絕非一丘之貉。我救了你，完全是出於好心，不想你再落入三哥手裡，所以纔給你改頭換面，裝扮成個道人，隱匿於無名山莊之內。”
“哼，說得好聽。你恐怕是想以我爲質，與你三哥達成某種交易吧。”許慕白突然抽出袍下的大刀，厲喝一聲：“我不會讓你們兄妹得逞！”
刀光一閃，雪白的刀如雲片般抹上了青絲下的脖頸。
“你瘋了！”、“住手！”、“許公子！”，幾個尖利的叫聲從四面八方響起，他們不是在爲這個壯舉而歡呼，而是在爲他的死不值。
許慕白卻是心冷如死，他身邊所有的人都已經死了——栽培養育他的師父，共同修行的同門師弟，還有他心儀的小師妹……死了，全都死了，在一夜之間，通通死在吳陰天的利劍之下。
他活着本來就如行屍走肉，沒有意義。武功低微，無法報仇，雖然知道不是楊樂天所爲，但是那個面具人又是他能對付的了的麼？
許慕白這個人有極強的自知之明，對於沒有把握贏的仗，他試過一次，就不會再冒險去試第二次。他又一次畏縮了，找了一個以爲是可以安身立命之地，躲了起來，那個看着精明幹練的吳雨燕答應會保護他，他信了。然而，他突然發現自己信錯了，是被人利用了，那種被人出賣的感覺令他無法承受，師父和同門的死已讓他那顆心脆弱得不堪一擊。他想逃避這種被出賣的感覺，唯有一刀了事！
“啪！”便在生死一刻，一隻大手鉗住了那隻握刀的手。
楊樂天目光堅毅，用五指之力將那隻握刀的手生生從刀柄上掰了開，“許兄弟，不要做傻事！”
“我不想被人利用！”許慕白恨恨地道。
“雨燕說的字字是真，你能信她一次躲起來，爲什麼不能再信她一次，她沒有害你之心。”楊樂天劍眉倒豎，奪下了許慕白的刀。
“我憑什麼信你？”許慕白眼珠一瞪，如一團火焰般噴射到楊樂天的臉上。
楊樂天扯住許慕白的衣領，眼神狠戾，“好。假如你還不相信的話，若是雨燕敢出賣你，我楊樂天也效仿兄弟，自斷一臂，賠給你！”
“大哥！”
聽飛鳥心焦地喊了一聲，雨燕從容地拍了拍二哥的肩頭，低聲道：“放心，我不會讓你大哥爲了我犧牲一臂的。”
被楊樂天一把甩了個踉蹌，許慕白晃了兩晃，站定身子，“好吧，即是你楊樂天這麼說了，我便再相信吳大小姐一次。”其實，他並不想死，正好楊樂天給了一個如此好的臺階下。
“你們幾個不累麼？”江武興信步走過來，回身指着鐵網炙烤中的肉，“那裡的肉都烤糊了，你們卻放着不吃，在這裡要生要死？”他圍着衆人轉了一圈，搖頭走回去，俯身拾起串着肉塊的寶劍，嘖嘖嘆氣：“可惜可惜，你們這幫人啊，真是不會享福……”
江武興此刻說得輕鬆，剛剛卻一直緊緊摟着兒子。那幾塊炭火上的肉他根本顧得上翻動，纔會令那些肉變得如焦炭一般，不能吃了。
焦糊的氣味飄散在空氣中，鑽入了楊樂天的鼻息，引得他鼻中一陣瘙癢。楊樂天打了一個噴嚏，心道這一定是江武興罵他的結果，也的確如此，他確實不會享福。
但是，若不能阻止柳飛揚在江湖上的胡作非爲，就會有更多如斷刀門一樣的門派遭遇橫禍，他楊樂天永遠別想踏實下來去享清福，那個和琳兒隱居的夢想便永遠實現不了。
“快醒醒！雨燕，雨燕！”
子夜，江武興披了一件外袍，連衣袖都沒來得及伸，一手抱起因不勝酒力而昏睡的妻子，一手托起了熟睡中的墨兒，衝向門口。
“哐！”地一聲，走廊上的一節橫樑掉了下來，斜斜地頂住了門板。
江武興用身子撞了兩下，立刻有一股濃重的白煙從門縫中鑽了進來，門板卻沒被推開。那個如大腿粗細的橫樑，正好卡住了門與走廊上的柱子之間，一動不動。
“咳，咳……”
“咳咳……”吳雨燕一驚而醒，從丈夫的懷中跳下來。外面紅彤彤的光影和噼啪作響的燃燒聲，令她恍然意識到發生了什麼。
“着火了？！”
灼灼的烈火覆蓋了她的視線，眼看着那窗紙已然嘶嘶地燃燒起來。江武興遞給了妻子一件衣服，又用一牀大被罩住了懷中的墨兒，“捂着，我們衝出去！”
“慢！”吳雨燕伸手一攔，拾起架子上的銅盆，擡手一揚，澆溼了她和丈夫兩件衣服，“用溼衣服！”
江武興接過溼衣堵住口鼻，揚起一臂灌了內力。“啪”地一聲，他一掌將門板擊碎，攜了吳雨燕躍過燃燒中的橫樑，掠身至庭院當中。
“你等等，我看看到底怎麼回事。”將墨兒遞到雨燕懷中，江武興飛身躍上一處未受波及的屋脊，縱眼遠眺。
遠遠一望，西廂、後院、南庭都起了紅彤彤的光。這幾日，天氣本就乾燥，火勢乘着風勢，越燒越旺。這場火蔓延得奇快，一路順着走廊燒了過來，猶如一條浴火的紅龍般，蜿蜒而至，滾滾的黑煙騰上了天空，薰得人睜不開眼睛。
“來不及救了，這火勢不是我們可以控制的。”江武興飛身掠下，牽起吳雨燕的手腕，“快走！”
吳雨燕點頭應了，抱好懷中半睡半醒的墨兒，心道：幸好下人都已於上月遣走，不然現在一定是呼號聲亂作一團，平白損掉許多無辜性命……正在思忖之間，她忽然看到倉皇而至的許慕白。
“咳咳，原來你……還是要害我……”許慕白彎着腰，捂着胸口猛烈地咳嗽。
“若是爲了害你，這個代價未免也太大了吧！”吳雨燕擡手給了許慕白一個耳光，指向身後，“你清醒一下，你也不看看，整個無名山莊都要化爲灰燼了。”
火焰的光在女人的臉上跳躍，忽明忽暗。吳雨燕還穿着白色的內衣，剛纔的情況下，沒有留給她穿衣服的時間。此時，在火光的照射下，可以清晰地襯出雨燕胸前的紅色肚兜。但對此，吳雨燕並沒有在意，也沒有過多去考慮男女之間的禮數問題，而是昂頭挺胸的，如一尊女神像般，屹立在許慕白的面前。
一個雪白的五指印，烙在了許慕白那張被黑煙薰得黢黑如炭的臉上。許慕白一愣，自打出孃胎以來，還從來沒有被女人打過，這種侮辱令他怎能容忍。
“吳雨燕！”憤怒的，許慕白一字一字地說出，登時抽出大刀，端端指向那個看起來威嚴十足的女子。
“咔嚓嚓——”身邊廊下的立柱如巨石般地傾倒，擦過許慕白大刀的末梢，橫在了許慕白和吳雨燕的中間。
“我們快走，不要與他糾纏！”江武興冷眼橫了許慕白，抓起妻子的手，不想卻被妻子猛力甩開。
吳雨燕一臉倔強：“不行，我們一定要帶上他！”
“爲什麼？”江武興不解地問。
“你別問了。”吳雨燕轉頭，向着許慕白吼道：“放下你的刀，想活命就跟我們走！快！”
“唰——”一記刀鋒呼嘯而至，當掠過吳雨燕身側時，忽然被一把冷劍反扣。
士可殺，不可辱！
“當”地一聲，刀劍相錯，和周圍的火燒相襯，瞬間交割出一道十字火花。