“噔、噔、噔”門後的腳步聲見聞漸近，密室裡的人一直等到機關轉動的剎那，才直挺挺地跪了下去。
“砰——”，石門重重地落下，一些新鮮的泥土碎屑從來人的靴底脫落。
鬼面跪立垂首，視線隨着那雙靴子移動。那是一雙紫金織錦的薄靴，面上用金絲線繡着繁複的圖案，在紫色中閃爍着金光。來人沒有說話，整間密室裡，只聽到靴子蹬蹬叩地的聲音，和鬼面汗水滴在石磚上的微弱輕響。
感受着這份暴風驟雨前的寧靜，鬼面內心的恐懼無窮無盡，彷彿瞬間跌入了一個巨大的黑洞。他知道，沒有秘密可以瞞過盟主，何況這本不是什麼秘密，欽犯逃離的消息早已傳遍京城，而他卻沒能把世子帶回來。
“任務失敗，鬼面請主上賜罰。”
鬼面一個頭乾乾脆脆地磕在地上，柳飛揚卻不答理，緩緩坐到獸皮鋪的玉座上。耳畔傳來窸窸窣窣的聲音，鬼面知道那是盟主在轉動指間的扳指，只得垂着頭，一動不動地跪得筆直。
“鬼面，那些男童湊夠了沒有？”良久，柳飛揚忽問。
“主上，鬼面還未能湊夠，不過，七七四十九名男童如今就只差一人。”鬼面恭恭敬敬地回答着，心中卻是在抱怨：若不是你放走了江墨，那龍心蠱早已練成了。
座上的人一仰身，舒舒服服地靠上柔軟暖和的獸皮，“哦，只差一人啊。嘖嘖，實在可惜，其餘四十八顆心臟可是都已餵食了我那個飢渴的孩子了？”
“嗯，屬下都是用滋補藥材，將那些男童足足養夠三個月，纔敢破膛剜心，一刻不誤地去餵食主上的……孩子。”
“只要再有一顆心，一顆心，我的功力便可提升一倍了。哈哈哈……”柳飛揚張狂地笑着，聽得鬼面腿間一陣輕微的戰慄，戰慄過後，座上的笑聲也戛然而止。
柳飛揚玩味地看着地上跪着的人，輕輕轉動着指間的扳指，忽問：“鬼面，你可願意做那最後一個人啊？”
眶中溜溜轉動的眼珠驟然一頓，鬼面不可思議地揚起了那張恐怖的臉，“不……不，主上，鬼面沒有資格，那些藥引可是男童之心啊，而鬼面已過弱冠之年。”
“叮”一聲輕響，柳飛揚用指甲彈去扳指上的污點，又衝着扳指微微呵出一口氣，嘴角勾了勾：“沒關係，你不是尚存純陽童子之身麼？”
“不，我……主上饒命，饒命啊，鬼面這次任務失敗，鑄成大錯，可是鬼面還想繼續留在主上身邊，爲主上效犬馬之勞。”
鬼面怕死，他是怕極了死，一聽到死他就慌得六神無主，陰沉的眸子失去了昔日的狠決，他如今就是柳飛揚腳底的一隻螞蟻，生死由不得自己。
然而，柳飛揚話已出口，鬼面別無辦法，於是毫不猶豫地從衣間掏出匕首，親吻上自己丑陋的面頰，一刀下去，鮮血淋漓。這本是他最在乎的東西，如今也成了取悅主上的手段，他不知道這樣做能否令主上高興，就此放過他，但是他還是這麼做了。
刀光閃閃，匕首上滿是鮮血。
“砰”地一聲，密室的門又開了，急匆匆進來一名女子，雙手一扣，躬身道：“主上，武當清心道長求見盟主。”
“這死老頭，又來拿些雞毛蒜皮的事來煩我。”柳飛揚左手握着右腕，活動着指間的關節。
令人作嘔的血腥味在空氣中浮動，女子用眼角的餘光掃到匍匐在地的鬼面，血淋淋的匕首還持在他手中。對於這種場景，她已見怪不怪，只微微橫了嘴角。
柳飛揚身子前傾，瞅着地上的人兒抖若篩糠，暗自好笑，他突發善心地從懷中摸出一枚金丹，抖手拋空而出。地上的人兒一驚，竟是沒有接住，一顆藥丸在地上彈了幾下，滾到了幽暗的角落。鬼面立時爬過去，手忙腳亂地拾起金丹，迫不及待地吞了下去。他轉過身，膝行着回到原地，千恩萬謝地在地上叩首，他萬想不到自己任務失敗，主上還能賜予解藥。
柳飛揚靠回獸皮椅背，揚起一隻手指：“你不用謝我，這枚解藥是你剛剛挨的一刀換回來的。然而，你這次沒能帶世子回來，也同樣罪無可恕。”
驚聞此言，鬼面腹中的金丹差點兒沒吐出來，他雙手撐地，再次叩首請罰，只聽得一聲冷冷地吩咐：“沁兒，去取天蠶蝕蠱過來。”
“天蠶蝕蠱！”鬼面眼珠一動，汗珠抖落了一地。那看似軟小的天蠶，卻專門喜歡啃噬人的骨髓。雖然沒有嘗試過，但有一次他親眼見到一名犯了錯的奴才，被那小小的蟲子折磨得死去活來，那痛苦的樣子不禁令他汗毛倒豎。他尚記得，那名奴才在地上打滾哭號的慘狀，直至號壞了嗓子，脫力昏厥，甚至是在昏厥中還在不停地抽搐。他很害怕，卻說不出口。
“這……”女子微一遲疑，單膝點地：“請主上開恩，輕饒鬼面這次。”沁兒在外是盟主的貼身侍婢，實則是主上的心腹殺手。她說的話，主上高興的時候，偶會聽上兩句。
但這次似乎沒那麼幸運，柳飛揚板了面孔，叱道：“錯就是錯了，這個都不去承擔，他就不配活着。”說罷，揮了揮手，示意沁兒去取蠱。
沁兒也不敢忤逆柳飛揚的意思，轉身出去，過了片刻，密室的石門重新啓開，沁兒手中多了個銅盆。金黃的盆口覆着一層薄薄的藍光，沁兒穩穩端着，將銅盆放置在鬼面身前。
猛然間，鬼面漆黑的眸子中也跳出了熒光，淡淡的藍色，泛着磷火的微弱光線，覆着嚴冰的幽幽寒意。再細細探向盆中，數千條細如針線般的小蟲縮作一團，凝然不動，在銅盆中煥發着身體的光芒。
“不用我親手動手吧。”冷冷的聲音從玉座上傳來，柳飛揚瞅着指間的玉扳指，漫不經心地轉動。
“不用。”鬼面恭敬的回答，不和諧的顫抖音階從嘴邊溜了出來。
此時，鬼面裡外三層的衣襟已經全部溼透，他知道接下來的境況將會比這糟上十倍。但是除了死，這是他唯一的活路。鬼面乍開雙手，正準備伸手盆中之際，反被柳飛揚一聲喝止，他手中頓住，主上的吩咐無論是要他死或者是要他生，他都反抗不得，因爲時機尚未成熟。
柳飛揚的嘴角扯出飄逸的弧度，輕描淡寫地道：“還是不要用手，太快也太猛了，你意識不到錯誤就昏死過去了。”
“鬼面會盡力堅持，不讓自己昏倒。”鬼面咬牙回道。
柳飛揚搖搖頭：“這個當然，不過還是不好，不如……去靴吧。”
去靴？讓這些蟲子從腳心鑽入，一寸寸地順着腿骨向上啃噬骨髓？鬼面瞳孔驚得陡然一縮，心中作寒：果然狠絕，即使是一次完不成任務，過往那些出生入死的效忠也是一文不值，被人當做垃圾一樣地丟棄。
“主上！”沁兒仍想替鬼面求情，卻被柳飛揚冷冷地問：“你是不是也着急想試試這小蟲的威力？”
沁兒嚇得一抖，登時噤聲侍立，看着鬼面去了靴襪，將一雙白淨的腳慢慢踏入銅盆。霎那間，那一團藍光炸開，一條條細細的小蟲嗅到了肉體的溫暖，死而復活一般，爭先恐後地鑽入鬼面的腳心。鬼面登時面上慘白，五官急急攏在了一起，直至扭曲得像個魔鬼。
鑽心的痛癢如潮水般地襲來，鬼面堅持隱忍，雙手死死的向後撐住地，指甲摳入地面，竟如將青石磚地生生摳出了十個指洞來，雙腳伸在盆中卻不敢稍動。
柳飛揚看着座下之人苦苦掙扎，顯出一副泰然自若的神情來，手中的扳指被他摘了下來，從指環中窺看那醜陋猙獰的一張臉。他饒有興致地看了一陣，不禁嘖嘖舌，吩咐沁兒：“把面具替他扣上，怎麼比這羅剎面具還要醜。”
沁兒解下鬼面腰間青面獠牙的面具，罩在那扭曲的五官之上，遮住了一張醜陋的臉，也遮住了面具之下來自心底的痛號，只透出嗚嗚隆隆的聲音。
柳飛揚看得厭了，從椅子上挺起身來，直了直腰。他邁步下了玉座，準備帶着沁兒離開密室，臨走之際，忽然回頭一瞥，終於發了善心，施捨下兩個字：“夠了！”
面具下的人，這才急急喘了口氣，把腳從蟲盆裡緩緩拔出來。只可惜此時多數的冰蠶皆已鑽入骨髓，盆中餘下的僅是鳳毛菱角。
沉重的石門轟然落下，鬼面沉沉地傾倒在地，他終於可以在石磚上滾動身體，以緩解那樣的煎熬，終於不用再隱忍那痛不欲生的苦楚，可以大聲地號叫出來。噬咬骨髓的痛，加上徹骨的凜冽之氣，從骨縫深處鑽出來，彷彿是全身的骨頭被人拆散，然後放在砧板上反覆捶打，直至天蠶吸飽喝足，因過分貪婪而死，那苦才漸漸逝去。
此時，鬼面精疲力竭地仰面躺在石板上，結束了這場與怪蟲的殊死搏鬥，靜靜地呼吸着密室中陰冷潮溼的空氣。空氣中有種淡淡的黴味，帶着他虛浮的身體飄到很遠很遠。
他很孤獨，一個親人也無，遙遠的天邊，唯有他隻身一人，而他卻甘心走進黑暗，越走越深。