仲春初桃[一]
二月初一，時入仲春好景季，齊家府上桃花盛會依約擺開，便自有盈門賓客穿流，滿座高朋聚首。希望大家能理解我們的辛勤勞動，謝謝
城南國公府。
府後那座不算太大的花園被主人細心的安排佈置，最引人注目的幾十株桃梅，枝枝條條都繫上了紅綠粉藍祈福的祝春絲帶，串串陶片穿就的風鈴夾雜其中，滿目琳琅，隨風輕搖，不時發出幾聲叮噹的清響，雅韻悠揚。
環着後園正中練武場，是一條人工挖掘的小溪流水湯湯，竹管雕成的四條精巧小船正固定在彎道的水上浮游，每一隻，都別出心裁的挖空內中，用以盛滿了各種不同樣式的時令果品，以供客人隨意取用。
簡單改造成的觀禮席，並不那麼講究齊整，基本是順着宛轉曲彎的人工溪流水，挨着花園正中的一座較武場，將正中幾張太師椅沿着水側擺成坐北朝南，然後依次半排位半隨意着，將椅子和圓凳不一，擺成了一座露天的觀禮處。
現在那一處座無虛席，絲竹未起時，人聲已先沸。
觀禮席位上正中左首處，坐着是一身玄衣繡金、鶴髮童顏的齊太夫人，而她右首相對，正是身着正式朝服、面帶緊張的廣平郡王的坐處。佔了廣平郡王右首第一席的，則是替兩家做大媒的保人廉王。廉王身側和齊太夫人的身旁，各坐着四位裁斷今日比試的仲裁大人，從西往東，依次是，鴻臚寺卿陳荀風陳大人，中書令付梓基大人，侍中吳煥吳大人，和特別代替其父出席的禮部尚書周子賀。
周子賀……
看了一會，我默默放下捲簾。
練武場東西兩側離開觀禮的大人們較遠的地方，各有一個臨時搭就的涼棚。西側這一個，就是我現在所處的玲瓏郡主休息地。東側相對而望的另一個，則是齊小公爺和他三位國子監同學帳下幕僚們的帳營。
涼棚之後，練武場之外，是各位大人隨行的侍從們的站位，儘管每人帶來的從人爲數不多，按照參加大人位次高低，還是一直排立着到遠遠的牆腳——包括柳氤飛特地隨帶的羽衣樓管樂、妝師、調香師三人也早早進場，齊齊立在帳後，隨時等候我們一聲吩咐，好就進來服務。
時近午後三刻，衆人早已坐定，正等着聚會的主持定襄王宣佈一聲開始，突有高尖的一嗓子喊起：
“皇上駕到——”
禁衛太監簇擁之下，一道明黃穿過桃梅林木，匆匆現了身。
事先的榜文通告之類，並沒有說過景元覺要出席今天的兩家試藝，因此當他突然出現，現場有一刻的忙亂，跪拜見禮平身，包括齊太夫人和廣平郡王特別堅持的謝恩之後，一番重新排坐，敲鼓鳴鐘，置酒佈菜，喧鬧了好一陣工夫。
最後當定襄王終於走上練武場正中，言辭鑿鑿地開口，言明此次桃梅盛會將表現出的禮尚往來、情操樂趣和兩家相互尊重之意時，已經比原定的時間晚了約摸小半個時辰。
“我還當有多少客人呢，也就是些老頭子……”
小郡主在涼棚的竹條捲簾之後偷看完畢，回頭，對我不屑的撅嘴。
“是啊，是啊。”
我伸手給她拽過來，拖到凳子邊，使勁按着坐下，“都是些不中看的小老頭子、中老頭子、老老頭子，鬍子一大把，不及你的小姑爺威風。不用再看了，快，再讓柳姐姐把你的頭髮弄一弄，千萬別還沒過招呢就散了。”
柳煙飛，不，實際上是那位妹妹柳氤飛，聽說便抓着梳子走過來，一邊給玲瓏最後再上上下下又打理一遍，順帶調整好她用來遮住半張臉的銀質面具的鬆緊，一邊還抽得閒情，對我擠眉弄眼。
“蘇大人，煙飛如今越發的覺得，您尚未婚娶，卻已有爲人父母的風範。”
小郡主點頭笑滋滋的附和，“柳姐姐說的一點不錯，以前我也不知道，蘇哥哥是這麼囉嗦的人。”
來不及理她們，我抓緊時間，再跟小郡主對了一遍戲本內容。
“動作記住了？”
“閒庭信步，進退有度。”
“表現什麼記住了？”
“真心實意，雍容大度。”
“該怎麼做都記住了？”
“有理有節，虛懷若谷。”
“嗯，暗號記住了？”
“短音進擊，長音退步。”
“嗯……面具帶牢了？”
“帶牢了。”
“嗯，嗯……”
樂卿公子不耐煩地站起來。“小鵲，齊鵬已經上場了！”
“啊？”
“快讓我看看，他長的什麼樣！”
小郡主一個箭步跳起來，嗖的越過我就往門口伸頭。
還來不及去拉，她發出一聲驚歎，呆了呆，回頭抓着我膀子激動的直搖，“蘇哥哥果然沒有騙我，真俊啊！”
……
原地擡手，我摸摸額上，一把溼漉漉的冷汗。
就這時候，她還有心情鑑賞呢。
咧嘴跟着笑了幾聲，“是啊……該你出去了，外面看得更清楚。”
“好！”小郡主聞聲緊緊攥了粉拳，衝我揚了揚，“我這就去拿下他！”
“……”
冷汗更甚，頭皮發疼。這郡王家的奶媽那一套嫁郎如上戰場之理論，這丫頭真是學得精深。
“郡主說得一點沒錯，”柳氤飛卻也竟然笑着附和，玉手纖纖撩起捲簾，再依葫蘆畫瓢，也在空中握成一個拳，“去，區區一個齊小公爺，把他拿下！”
……
西棚起了捲簾，玲瓏郡主頭戴金釵，面遮銀具，身着五彩蝶裙，腳踏福雲穗靴，一步一蓮，娉姈緩出。
待到場地正中，她是緩緩四顧，爾後面衝觀禮臺嘉賓正中，對着景元覺作勢下跪。
景元覺疏朗的聲音適時響起來。
“桃梅之季，遊戲邀春，君臣同樂一場，玲瓏郡主不必多禮。”
於是小郡主順言改跪爲屈膝，向觀禮臺衆人微微福身過後，是甜甜糯糯的小女兒聲音輕喚，“玲瓏多謝陛下金口賜福，今日獻醜，願爲衆位嘉賓上席，謀取春風一笑。”
言罷轉身，面對那場上，故意穿着一身找茬的白衣，面色如冰，一言不發的齊小公爺，也甜殷殷的開了口：
“素聞齊小公爺武藝過人，玲瓏有緣能得一見，京城一行，已是樂而不虛。”
齊鵬面上僵硬。
故意穿了一身破壞氣氛的全白素錦，他從定襄王宣佈桃梅會開始時，就一直抱着雙臂跟根樁子似的站在場上一角，繃着臉完全不作一聲，彷彿存着心，等着冷眼旁觀一場鬧劇的路人看客。
現在待到小郡主說完，他也只微微抱拳晃了一下，算是勉強施禮。
不招人待見了啊……
捲簾之下，我暗自搖頭。
要怪，實在也是冬狩那狠藥，害慘了人。
像齊鵬這樣驕傲的世家公子生生吃了那麼大一個啞巴虧，說實話，怕是他平生僅見的憋屈。何況那一回齊小公爺，偏巧，還是在他敬爲兄長的定襄王和尊爲主君的景元覺兩人面前，切切實實的來了個尷尬至極的現眼丟人……將心比心，感同身受，若是小郡主嬌縱蠻橫、卑鄙齟齬的印象沒有深入人心——我都覺得說不過去。
所以，難哪。
這一下對上眼前這個知書達理的大家閨秀模樣，齊鵬要麼是一時拗不過來，要麼……根本以爲有人在惺惺作態。
“刀劍無眼，郡主小心。”
冷冷丟下一句，齊小公爺疾步走開，途經東棚擡手接過友人拋來的銀槍，騰身輕躍，足不沾水的越過環場小溪，槍頭一點，借力騰躍，輕輕鬆鬆站上了桃林中的梅花樁。
第一場，武功考較。
酒香醉人，春風乍暖。桃梅芬芳中的風鈴搖擺着，伴着一片片飛散的花瓣，發出無聲的邀請。
飛花下，齊小公爺昂然立身於梅花樁之上，單足點地，一柄去掉了槍頭鋒刃的長纓身前輕挑，在午後的陽光下銀光點點，燦然奪目。
舞曲停歇，咚咚花鼓響起。一時間，無論是來真心祝福促成良緣的，還是來看熱鬧的看胡鬧的，全都自覺閉上了嘴。幾十雙眼睛，一同齊刷刷的集中在了還留在較武場中的小郡主身上。
小郡主背對着我們，看不見是什麼表情。
大約是有些緊張，她的背部線條，有些輕微的繃緊。站在那裡每一次張口呼吸，肩背便隨之弓起，像一隻因爲挑釁而豎毛的小貓。
……
看着，突然有點不忍。
……再怎麼調皮任性，說到底，她也不過是個一直被人捧在手心裡，疼着寵着慣着的十四歲小姑娘。這件事，本來沒有誰錯誰對，只有委屈了的她、有沒有她摻和都一直在氣惱着的齊小公爺，和拗着他們低頭的王家、純粹等着看一場笑話的他人。
——可是這時候的場子裡那麼多雙眼睛盯着看的，場子外面還不曉得有多少雙耳朵豎着等着聽了明天說道的，都只是她。
在一邊看的人尚且緊張得心跳不休，不得不張開口呼進些新鮮的空氣，好緩和胸腔裡的僵硬……何況於她。
“別擔心。”
有人輕輕捉住我的手，轉頭看，是張之庭一臉平和的望着外面，“小丫頭雖然調皮，總是聽你的話。”
默立一瞬，依言點頭。再去看場上，只見玲瓏小郡主在衆人目光注視之下緩緩邁開蓮步，款行輕搖，慢慢踱到盛開的桃花樹下，挑了一顆最粗的樁子立定，優雅的一揖，撩起五色百褶裙——