“你是否有理由爲心中對我的仇恨和敵對辯白下，然後累及你的家人蒙受死刑？”一位埃及法老警告附屬的國王
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黎明時分，優伯特尼亞莽蒼的原野上，戴着費奇亞里斯面具的李必達袍角飛揚，騎着白馬躍上了一處山坡，在山坡下，密密麻麻地站着千人左右的精銳兵力，看來他們駐屯在此已有數日光景，掌旗官舉着半人馬的徽標旗幟上前，這正是法奧比納斯屬下的昔蘭尼軍團首席大隊，當他們看到總司令官戴上了面具後，明白戰爭已然爆發，便不約而同地高聲歡呼起來！
李必達用手指着天際的射手座，“彼處星光依舊黯然下去，帕提亞人必敗，我軍必勝。”而後他將面具取下，再用火鐮打着，將化爲橘色小火球的面具一把拋在風中，“天佑羅馬！”
“喔喔喔！”這些大部分來自馬其頓、皮奧夏的兵士，很明白總司令官嘴裡的天佑羅馬不過是句口號罷了，更實際的就是有仗打了，有戰利品可以劫掠了，他們紛紛拔出寬刃劍，或者晃動着長矛，隨後在優伯特尼亞嚮導的指引下，朝着女王都城的方向走去。
綿延的隊伍邊山坡上，李必達指着身邊鷹標掌旗官說到，“馬上薩博凱慕斯會給您三百枚德拉克馬，再辛苦下，將第一軍團的鷹標送回去總督的手邊，並且告訴他，李必達烏斯已經做好了所有的事，現在他可以前往敘利亞了，我會在冬營時分趕赴彼處與他會師。”那掌旗官啪地行禮道謝後，就在數騎的護衛下，朝着南方奔去。
“開始了，像條鱷魚般，記住不要回頭，在水中永遠別回頭。”李必達嘰咕着，跳下馬來，阿爾普和幾名持盾奴，將總司令官的鎧甲與披風精心地擱在將手伸直的司令官前胸和後胸，而後用肩帶與鐵環絲絲相扣，勒了兩勒，李必達深吸口氣，捏捏皮革護腕，重新跳上馬背，喊了句，去優伯特尼亞的舊宮，就在前面。
這是阿狄安娜最早的宮殿，也是她與李必達初次滾上牀榻的地方，現在被女王暫且封閉了起來，並且派來軍隊把守，但還是留下相當多的奴僕在此維繫整潔，據說女王每年夏季會在此消暑，當名宦官點頭哈腰地將李必達烏斯引入宮殿深處的某隱蔽塔樓時，李必達將門推開，裡面房間的一個青年頓時舉着劍，像頭受驚的野獸般，竄上了塔樓窗臺。
李必達撣撣身上的灰塵，掃視了下內部的陳設，並不算很差，還有幾名頗有姿色的侍女尖叫着東躲西藏，而後李必達大笑着熱情張開雙臂，喊到，“尊貴的亞美尼亞王子，萬王之王唯一的繼承人，難道你就蝸居於此了嗎？我，來自羅馬的李必達烏斯，會將你迎回都城阿塔克塞塔去，你沒有忘記吧，當年就是我與克勞狄，幫你從龐培的魔爪裡救回去的，不然你早被處死在維利亞山脊上了，那個哥迪尼國王的運氣就差點。”
小特格雷有些慌張，也有些激動，連問你究竟是誰，我對你沒有任何印象。
“反正你運氣來了，很快就能返回王國，並且重新見到你的母親，我都知道，你的那個父親當年迷戀米特拉達梯妹妹的美色，做了那麼多荒淫誤國的事情，現在居然還要迫害於你這樣正直的王子。以前的無需多敘，馬上我就護送你回去繼承王座和冠冕，我只想問你一件事情，你是否希望那個還想屈從在帕提亞前的父親，繼續揹負着羅馬的敵視和猜忌，活在這個世界上？”
結果萬王之王的兒子低低地咆哮了句，衝上前死死摁住一動不動的李必達，“這個國家的一切本就應該屬於我，是我在當年特格雷塞塔之戰裡掩護那個混賬成功逃生的，他在被金槍魚部隊追殺時，本都放棄了逃生的希望，親手將冠冕戴在我的頭上，沒想到後來居然背信棄義如斯！我眼中沒有這樣的父親，你叫李必達烏斯是吧，只要你能幫助我殺了他，扶我登上王座，我答應你，將一半的國家贈送給你。”
“哇哦，可我並不需要，我只需要你爲我的軍隊提供些東西就行。”李必達笑着說道，“也許，具體的條件我們可以在阿塔克塞塔城裡再慢慢細談。”
橫亙在崇山峻嶺間的“陸上迦太基”，阿塔克塞塔城門前，一騎傳令急速衝入，手裡舉着匣子，高呼着這種信件只有王纔可以過目瀏覽，禁衛軍在宮殿臺階上，甲片晃動着發出淅淅瀝瀝雨點般的聲音，從那傳令手裡接過匣子，再由親信的宦官穿過曲折的梯道迴廊，傳到了威信已經衰落的萬王之王特格雷尼斯手裡，“這確實是蘇雷納的印章，還有那個米特拉達梯女兒的，看來他們確實達成協議，要將我那混賬兒子給引渡回來了。”特格雷尼斯在幾名貴族面前得意洋洋地說道，“羅馬的克拉蘇，沒有那麼可怕，我們伺機而動就可以，只要克拉蘇一越過幼發拉底河，我們就準備兵馬，準備側擊他的軍團，那兒全是一馬平川的荒漠地帶，是騎兵疾馳的最佳戰場，只要和帕提亞的蘇雷納聯手，完全就可以將克拉蘇私自募集的那些傢伙給碾成粉末！”
那幾名貴族面面相覷了一下，在心中猶豫着，十年前這位萬王之王動員二十萬軍馬，結果在路庫拉斯三個軍團前慘敗的教訓，尚且歷歷在目，那場戰役亞美尼亞的貴族死亡人數超過一半，現在我們幾位都可以稱得上是“倖存者”了，後來依附龐培才免於了亡國的命運，但現在王上又要如此嘛！雖然他們心中充滿了疑懼，不過都沒在臉上表露出來，因爲最忠心的近侍彌薩羅的下場他們都看見了。
看到沒有人有異議，特格雷尼斯就將此事敲定了下來。
他就在阿塔克塞塔這座漢尼拔設計建造的要塞裡，等着兒子到來，親手殺死他，沒關係他還有其他的子嗣，現在只需要個不與自己作對的兒子，繼承這個強大的王國。
當然，在朝着亞美尼亞皮提芬亞峽谷進軍的引渡隊伍裡，坐在四頭牛拉車裡的小特格雷王子，心中也充滿了要見到父親的渴望，那也是種要手刃對方的渴望。
隊伍裡，大部分是法奧比納斯屬下假扮的，他們統統穿上了東方風格的魚鱗甲，有的還別上了亞述或波斯彎刀，打着米特拉家族的太陽旗標，李必達騎着馬，親自走在拉車的旁邊，眼睛注視着峽谷兩邊的雲霧，覺得自己就是個走向骰子前的賭徒。
特格雷尼斯全身赤裸，坐在王宮的浴室前，幾名年輕的宦官舉着神像長柄銀鏡，擱在他的前後左右四面，剩下幾名宮廷理髮師正平息靜氣，快速地用鉗子、鑷子替年事已高的萬王之王拔除兩鬢、額角與脖子上的衰發，或者雜毛。完工後，理髮師又將虎、獅子與河馬油脂提煉的精油，輕輕地塗抹在特格雷尼斯的髮辮上，細細盤起後，理髮師紛紛長吁了口氣，挨個倒退告禮退去。
這會兒，萬王之王走入了蒸汽浮動的浴池當中，精油散發的香氣，滲入他的鼻孔裡，對他來說是種春情的刺激，他現在也越來越需要這種藥物了，身體、精力、雄心一項一項跟不上，覺得自己就像個瓜子漸漸褪掉的衰老獅子，看着周圍衆多年輕流浪獅子不懷好意地繞來繞去，還企圖保住自己的妻兒和領地。這時，他在煙霧當中，看到浴池對面壁龕裡，擺放的石膏頭像，那是他最愛的彌薩羅的雕像，若是他還活着，現在也應該成爲這個王國的宰執了吧？彌薩羅是那麼年輕美貌，那麼忠心耿耿，那麼精通政務，想到此特格雷尼斯也只能嘆口氣，獨自呆呆地仰面而上，靠在浴池的邊沿，不管如何他可不甘心放棄這種權力，既然優伯特尼亞將他的兒子給押解回來了，那麼在聖山祭典時就得公開在貴族大會上把小特格雷給處死，並且宣告倒向帕提亞這個事實。
按照亞美尼亞的一個奇怪的習俗，或者說得更準確點，是從遙遠的古亞述帝國傳入的，就是在聖山祭典前三日內，身爲國王的，必須在深宮的浴室裡潔淨自己，並且從民間找出個相貌與自己類似的，不管是耕人奴僕，還是販夫走卒，都把把他抓入王宮裡來，戴上冠冕，是爲短期內的“僞王”，雖然臣子、貴族與宦官都知道這位是假冒者，但依舊要將他當作真正的王者看，定要錦衣玉食，僞王看中那位侍女，也可以隨時像真王那樣“臨幸”她，但王后和妃子自然是不允許觸碰的。待到聖山祭典那天，這位僞王就會被脫下冠冕，打扮得漂漂亮亮地，被送上亞拉臘山上處死祭天，平息天神對這個王國的不滿，作爲真王的替身受死。
這時，浴室外面的走廊上，禁衛首長加斯巴面色凝重地走來，對着浴室門前的幾名執劍的官兵低聲言語了會兒，而後那批禁衛甲兵便在加斯巴的帶領下，悄然離去。而後，踏着地板，馬刺叮噹，又是批帶着馬其頓護鼻盔的披甲兵士沿着那邊走廊而來，他們走到門前，就侍立在那兒的宦官盡數驅散，接着幾名兵士將門把手死命拉住，帶頭的則舉起個鐵鉤，轟然將吊在門廊上的巨大鍛鐵栓鉤下，橫在兩邊的門首間。
浴池裡的特格雷尼斯，聽到外面的聲音，本能警覺起來，他急忙全身赤裸地衝了上來，沾上水的地板實在是太滑了，他連滾帶爬地用手怕打、拉扯着沉重的青銅門，伴隨着剛纔在打盹的幾名奴僕的慘叫聲，特格雷尼斯頹然坐在門前，驚駭和畏懼從四面而來——他精心挑選的貴族子弟組成的禁衛軍，爲什麼會突然悖逆他，爲什麼！
這時，在王宮後面的巨大別院當中，所有的禁衛軍都手持旗幟，肅殺地站在那兒，原本在此工作的磨坊工人、麪包師、餐點廚子與浣洗女奴們，都被趕到了處牆壁的角落裡，六神無主地抱作一團，直到睽違的王后奧特裴麗，在一名身材高大的靛青武士的護送下，坐着肩輿殺氣騰騰地步入來，她看到所有的軍官都在仰視着自己，就很直接很公開許諾到，“當年我也曾希望與羅馬爲敵，但現在在情勢面前，一切的想法都是那麼脆弱，對方的使節就在阿塔克塞塔的軍營當中，所有的貴族與將軍都不願意投向帕提亞，而鄰邊的優伯特尼亞、蓋拉夏皆是如此態度，亞美尼亞沒必要成爲犧牲品，我會負責去向王上說項，但是王上這段時間不可接觸任何奸佞，還有寵妃們。至於忠誠勇敢的兵士們，羅馬的使節許諾，一旦兩國達成美妙的和平後，你們每個人都有五百枚德拉克馬的賞賜，還有相當的土地。”
隨後王后掃視了下整個身邊，並沒有任何兵士用刀劍提出異議，便指了下加斯巴，對方立即上前半跪在肩輿前，“馬上就將王的所有寵妃、隨從宦官，包括其他子嗣處理掉，動作快點。還有，將李必達烏斯將軍迎入王宮裡來。”
入夜時分，從軍營裡走出了一支打着松明的隊伍，沿着城牆和山脈梯道蜿蜒而上，牆壁間嚴陣以待的弩炮和棒投器密密麻麻，在隊列前面騎着白馬的李必達，額角上密密滲着汗珠，寒冷的秋夜當中，兵士嘴裡開始呼出陣陣白氣，他看着隱隱在夜幕裡反射着白色光芒的一體的王宮與要塞，知道這萬一是個陷阱，自己和所有的手下都逃不了的，從他踏入阿塔克塞塔那一刻起，這種非此即彼，在生存與死亡間的抉擇便以註定。
城門轟隆隆地打開了，火光盡頭，內裡毫無可辨之物，李必達咕嚕了下喉嚨，隨後在前，提着繮繩，腿子提在貓頭鷹的後腹部，馬提亞與阿爾普一左一右伴隨着，快速地衝了進去。
接下來，他就看到，一排排跪在牆邊，用繩索與布條矇住眼睛，勒住嘴巴的男女老少，正在被亞美尼亞的禁衛軍挨個砍下頭顱，屍體橫七豎八地被提到了排水渠裡，李必達帶着衛隊靜無聲息地穿了過去，在遠方一點的校場，他又看到許多人在挖掘着，似乎是掩埋屍體的大坑。這時，畢都伊塔與一位禁衛軍官上前，衝着他頷首，李必達就明白事情已經成功了，心頭的一塊石頭迅速落地，打着馬鞭就從屠宰場越了過去。
那個由陶土匠扮演的僞王，還在傻癡癡地坐在正殿的寶座上，他的眼前到處都是提着劍的武士在晃動，也有衣着華美的男女，有的在到處躲藏，有的被當場殺害，沒有任何人關心他，他也只能呆在原地，一絲一毫不敢亂動，突然王后在一幫侍女的伴隨下，輕輕坐在了他身邊的小王座上，這可是正牌的王后啊，風韻猶存，突然還對他淺笑了下。
僞王生生地打了個哆嗦。
正殿大廳的血泊間，一個身着戎裝的將軍，在部下火把的簇擁下，順着臺階走了上來，好像在觀賞出盛大的血色戲劇。王后奧特裴麗親自朝他行禮，而後又坐下，對方盯着僞王看了下，饒有興致地說，“原來這就是貴國聖山祭典前的僞王，相貌似乎與萬王之王類似，但是這身氣質，裹着王者的衣物也是凸顯不出來的。”
這會兒，已經有大批奴僕匆匆上來，開始運走屍體，擦洗血跡了，奧特裴麗微笑着對李必達說，“這位僞王並非今晚議事的核心，留着他自有用處，與此相比，我更關心我那漂流在外，剛剛返回來的孩子如何。”
“王子殿下，不，是未來的萬王之王，聖山之巔的雄獅，自然是安全的，我增派了整整一個步兵大隊在軍營裡衛護着他，而且軍營官長據王后的介紹，也是十分忠誠之人。沒有什麼不滿意的，我尊貴的王后，你我籌劃這件事已經很長時間了，算上您妹妹優伯特尼亞的份。”李必達接着做出個噤聲的姿勢，“不過就算如今勝券在握，王子殿下還是不宜出面，爲了最終的一錘定音。所以，我再次代表共和國詢問您，王后閣下啊，能否保證亞美尼亞與羅馬的友誼？能否真正殺伐果斷？”
“這是自然。”奧特裴麗很輕鬆地回答說，“事情成功，來年鄙國將兌現承諾，提供給您一萬名騎兵的僕從軍，如何？”
當然很好，李必達慨然許諾，並保證小特格雷的王位在共和國的認可下，必將穩若泰山，而且隨着共和國與帕提亞衝突的加劇，您兒子的重要性會越來越凸顯出來，得益的永遠是貴國——當然，這個事情暫時也要保密，馬上我有兩個軍團，另外還會再問克拉蘇閣下再要半個軍團來，就是敘利亞第四軍團，我聽說克拉蘇在急速航海來小亞時，這個軍團的司令官差點淹死，船隻和人員喪失了一半。
這兩個半軍團，必須潛伏在亞美尼亞邊境上，“總之，不要讓帕提亞的細作發覺阿塔克塞塔內有很大的異常，繼續保持外部的一切，所以的事情都在今晚解決好。”說完，李必達笑着對那位不知道各位在說啥的僞王鞠躬行禮，而後告退離去。
次日清晨，阿塔克塞塔的王城，所有都十分正常：僞王依舊假模假樣地坐在王座上，宮廷內的異己全部肅清完畢，城牆的衛戍仍然嚴密，而對王城下市集裡的民衆而言，昨晚似乎也就是聽到了軍營裡有軍隊的調動聲音，但這對一座王國的心臟都市來說，是再正常不過的了，誰都知道，現在整個小亞與敘利亞，都被戰爭的陰雲籠罩着。
那個門窗被完全封死的浴室裡，油燈已經慢慢枯萎了火光，真正的王，特格雷尼斯目光呆滯，看着黑暗漸漸如潮水般，將屋內給徹底淹沒，這段日子他沒有吃食，沒有飲水，餓的話蘸點膏油和精油吃，渴的話還有浴池裡的清水可以飲用，對的，他暫時沒死，看來叛變者也沒希望叫他死去的樣子，始終是死死看守着他，沒有進來處決的意思。
不過問題是，距離聖山祭典還有整整一個半集市日，當然這時間對特格雷尼斯來說，只是個模糊的概念罷了，失去火光的浴室暗無天日，幾名宦官已經自殺，因爲他們知道不管哪派得勝，見到這幕的自己都必須得死，萬王之王就坐在撞柱而死的屍體間，沉默地坐着。
等到一個集市日過去後，所有的膏油什麼的都告罄，他開始在無奈下吃自己的糞便，原本設想自己可能會遭遇這麼一天，應該說是有的王者都有如此的顧慮，王座上隨時懸着把達摩克里斯劍，“那時候就轟轟烈烈的死去吧，要不失王者的風範”，彼時坐擁王宮、雄師和權柄的他慷慨地想着，但事到臨頭了，他發覺，就算吃帶着惡臭的排泄物，自己也不想死，一點都不想死，這時是該讚美生命的頑強呢，還是自嘲貪生怕死的執念呢？
終於，在聖山祭典前一天，青銅門轟然被打開，特格雷尼斯全身赤裸，捂着毛髮散亂不堪的腦袋，窩在片臭氣熏天的糞便堆裡，被突然射入的光線照得無法開眼，他的身體也十分衰弱，連話都說不出，但幾名如狼似虎的兵士，大多是昔蘭尼人軍團所屬，亞美尼亞禁衛軍首長加斯巴斷然拒絕了處死王上的要求，他認爲叛變可以，但弒君是萬萬不行的，只有讓外來人操勞了。
這幾個兵士將特格雷尼斯的髮辮抓住，將他像牲口般拖出來，對方目光渙散，嘴角微張，不知道在表述些什麼，某名兵士將一根帶刺的鐵棍伸入他的嘴裡，狠命攪動了幾下，這位真王就再也發不出聲音了，他的舌條、牙齒全部化爲碎沫沫，“給他穿上王的冠冕與衣服”，帶頭軍官用帶着色雷斯土腔的希臘話喊到，手下將胡亂將些華美的內衣罩袍，套在了滿嘴是血，像條死魚的特格雷尼斯身上，接着把他一路架到了噴泉的庭院當中，奧特裴麗站在那兒，回身看了看自己的夫君，竟然笑着對身邊的僞王說，“你要演出的戲目，還有一段時間才能閉幕，不過也很簡單，往後你就是中風的症狀，我會賜一所闊綽的宮殿給你，美食、侍女都不會缺乏，你只要在裡面享受，不要出來就行。”
那僞王瞪大了眼睛，滿是那種市井小民的誇張訝異，看看王后，看看半死不活的真王，又看了看周圍沉着臉的甲士，而後輕微地說了幾句話語，想必是對開出的條件感到滿意。
幾名王后的親信宦官，將真王扔到了一個轎輦之上，用繩索將他捆綁好，送出了王宮的正門，無數亞美尼亞貴族在門前用戰車列好了陣勢，當他們看到“僞王”被擡出，“真王”與王后在禁衛軍的簇擁下，對所有人揮手致意時，都發出了雷鳴般的歡呼。
亞拉臘山頂，被解開繩索，除去頭套的特格雷尼斯，跪在雪和草地上，幾名昔蘭尼人軍團兵士在擦拭着劍刃，萬王之王凍得瑟瑟發抖，他看了眼遠方的峻巖，而後突然天橫倒，一隻鷹在他的瞳子裡展翅掠過，魂靈出竅的瞬間，他看到了，還是那麼年輕的彌薩羅自天際落在岩石之上，微笑着牽着他的手，慢慢升騰遠去……