“還有什麼鳥像它那樣不會捕食同類？”——古羅馬人讚美鷹
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褐黃色的山坡上，長滿了粗短的松林灌木，謹慎的阿庇斯正在其上，監察着整個六軍團在道路上蜿蜒曲折的行軍狀態，雖然他認爲這場戰爭最終的結局，根本沒有樂觀可言，己方官兵不是戰死就是投降，但這位盡職盡責的軍團司令官，還是要堅持到最後一刻，再接受命運的安排。
寒風當中，舉着鷹旗的六軍團，其番號與行動，早就被李必達委派出的先鋒漢斯克偵察到了，這位日耳曼勇猛騎手按照李必達的安排，帶領了四百馬蒂亞騎兵，這個數目規模是十分古怪——你說是偵察則顯太大，但你說要是作戰，規模無論如何又是太小。
所以李必達口述下來的任務，是“武力偵察”，就是探知到六軍團動向後，就上前與其進行小規模作戰，牽制遲滯他們。本着這樣的精神，漢斯克的騎兵唿哨着從山坡那邊轉出，對着阿庇斯六軍團的前衛騎兵猛烈射箭，“前方發生接戰了！”告急的呼喝聲，與急促的口哨聲、喇叭聲混雜一起，迅速傳到了阿庇斯位於山坡上的指揮位置，這位司令官凝神觀察了下，就很生氣的說，“對方只有數百騎兵而已，我軍不要就地立營抵禦，派出幾翼的ala騎兵將他們驅散就行！”而後，六軍團所有的兵士謹遵了他的軍令，保持綿密嚴整的縱隊，繼續加速朝塔克屯的方向趕去，他們認爲這批馬蒂亞騎兵，確實只是敵人的襲擾隊伍。
六軍團加速後，在後面的西庇阿與八軍團就覺得有些吃力，因爲龐培的岳父從以弗所裡攜帶出來的輜重實在是有些多，足足動用了近兩千頭馱馬騾子運送，裡面裝載的有器械糧秣，但更多的是兵士的薪餉，與西庇阿本人搜刮來的財貨，對於一位如此境界的人來說，金錢就是他前進拼搏的最根本動力，也會是囚禁自己的最堅固的鐐銬。
漸漸，在不自覺的情況下，兩個軍團的間距就這樣被拉開，從三羅馬裡，到五羅馬裡，再到最終的十個羅馬裡。
就這樣，到了傍晚時分，西庇阿累到半死，命令與他相同感受的八軍團數千兵士，外帶臃腫的輜重隊伍，在一片風雪裡，跑到處小型的荒原休整，“快，派出名號手與令牌官，一起去尋找到阿庇斯的軍團，讓他們放慢腳步，往後向我們靠攏。”
這時候，西庇阿在昏濛刺骨的夜色裡，看着散亂不堪，到處牽拉着馱馬，或者準備豎起營帳生火做飯的兵士，再望着荒原四周的起伏不平的山地，心中本能有種惴惴不安的感覺，先前在安達布基亞山遭受伏擊的慘狀，又浮現在他眼前，於是西庇阿就很怒火萬分，下令安排足夠的崗哨與巡哨騎兵，“將我們的營地給衛護起來。”
結果一聲淒厲的軍號聲響起，外帶着沉悶的類似帕提亞銅鼓的聲音，從荒原四面陸陸續續，遠遠近近響起來，八軍團的馱馬們開始驚慌害怕起來，它們不安地到處跑動着，還互相嘶叫，而兵士很容易辨別出來，這發出的聲音，和羅馬軍團的號聲是完全不同的，“防備敵人來襲，防備敵人來襲！”八軍團畢竟老行伍多，嘩啦呼啦地往地上扔下解下的行李背囊，隨後在隊標的標識下，開始列成接戰隊形。
沒一會兒，銅鼓聲音越來越大，配合着雪花亂飛的寒夜，那感覺簡直瘮人，一種沉悶而綿長的聲音，好像冥神的召喚般。
不知哪個兵士最先驚呼起來，這會兒西庇阿仰面望去，四面八方的山坡上，到處都是舉着的松明，和晃動如鬼魅般人馬的影子，怪異的骨哨聲，吶喊聲和不明所以類似吟誦的聲音，就像海潮般涌動起來。
很明顯，他與八軍團被敵人的騎兵包圍了起來，而且這股騎兵穿插得相當精妙，就是經過縝密的偵察，順着他和阿庇斯所部間的縫隙迂迴過來的。
一道火焰，忽然從西部山坡的森林前升騰起來，而後激射成無數條，瀉到了驚呼亂跑的馱馬隊伍中間，四門馱馬拉着的，改良過的薩蒙託加炮，在那兒將所有安裝在滑槽裡的軟木火箭，朝西庇阿的軍團射了出去。這個軟木火箭也經過了改良，在中間合適的位置鑽上了小孔，並改進了燃燒劑的配方，這讓它在飛翔的過程裡，能發出令敵人恐懼的呼嘯聲與閃光，當它們迅速在西庇阿兵士的頭頂上越過時，果然導致了極大的混亂和恐慌，那些還能安靜下來列隊的，也被亂跑亂跳的馱馬給衝得七零八落。
接着，整個荒野上，都是兵器交接、馬蹄雷鳴的聲音，“那邊也有敵人啊！”不知什麼時候，在北面的山坡上，李必達軍也豎起了幾門薩蒙託加，在尖利的嘯聲裡，滾滾火箭曳着怪異的火花尾巴，鑽入了西庇阿部隊的縫隙當中。
但當西庇阿的軍隊發起反攻的時候，卻摸不到任何門道，敵人顯然已經亂戰成精，會很靈活地利用馬匹與地形，不斷射箭投槍，弄得八軍團只能不斷重整隊形，笨拙地將左右翼移來移去。煙火混戰中，西庇阿的兩名騎兵隊長，帶着十餘名騎兵和嚮導，朝荒原外的山道衝去，企圖儘快與阿庇斯的六軍團取得聯絡，叫對方儘快來援。
“雷克斯，李烏斯！”突然，山道隘路上衝出一隊人馬，對着這兩個騎兵隊長，用拉丁語喊出這樣句口令，鬧得對方不知措施。
結果，那隊人馬見口令對不上，二話不說，就射出一排箭來，當即就射死了幾名騎兵，兩名隊長狼狽地護着嚮導往山坡下退，而後又帶着一個百人隊步兵，朝上面仰攻，企圖儘快打通通道。但那隊人馬的箭技極度嫺熟，箭羽飛來和潑水似的，再加上各處的薩蒙託加炮時不時，射出淒厲呼嘯的火矢，順帶照亮目標，於是啃了這個釘子，足足啃了兩個步哨時，一名騎兵隊長戰死，一名受傷，才衝了過去，結果看到山上臥着十來具蠻子打扮的騎兵屍體，手裡都還握着弓弦，及散落一地的箭羽。
但這時候，即便衝過去了，也毫無意義了，因爲李必達派來襲擊八軍團的數千騎兵，在天明前又逐次退走了。
山坡與荒原下，青煙嫋嫋，一門被打壞的薩蒙託加炮，就靜靜地被遺棄在光禿禿的樹林前，周圍的空氣散發着嗆人的味道。
八軍團大部分官兵都席地坐在地面上，許多人帶傷，還有人走來走去，在拾取敵人射來的箭矢，西庇阿的心情糟糕到了極點，他擔任後衛的兩千名色雷斯輔兵弓手，沒能趕來與自己會合，大概就在以弗所城下，也投降了凱撒，和那個無恥的七軍團一樣。另外，西庇阿最爲重視的馱馬，在昨晚的混戰裡，跑掉了差不多一半，他鐵青着臉，要求軍奴趕緊將剩下的套好，而後喊了聲迴盪山谷的怒吼，“叫阿庇斯向我靠攏，不，馬上整備隊伍，我們去和六軍團會合！”
接着他看着前方的羣山與街道，又改變了主意，將聲音低了下來，“李必達烏斯又想安達布基亞的伏擊戰重演嗎？也許他在我前去阿庇斯營地的道路上，再度設下騎兵埋伏，好樣的李必達，我可不會再上當。”隨後，西庇阿指示全軍團的ala騎兵集合起來，慢慢朝前搜索前進，所有的步兵和輜重都跟在後面。
果然，在山谷與密林裡，不時有敵人小羣的騎兵，穿梭來去，時而在見到西庇阿主力時急速撤走，時而大膽地與ala偵察騎兵交戰。
西庇阿便變得更加謹慎，避開任何捷徑，緩緩推進着。
在距離他五個羅馬裡外的某處山坡，漢斯克跑得滿身是汗水，他身後是大約兩百名馬蒂亞騎兵，這位日耳曼騎兵隊長索性將頭盔脫下，露出翹起小髻的金黃色頭髮，一路疾馳而上，在那兒李必達與帕提亞落難王子明達茲並轡而立，正在調度己方的騎兵集合。
看到漢斯克到來，李必達就單刀直入，“昨晚的騎兵夜襲，已經讓龐培岳父落膽，現在你帶着大部分騎兵再跟隨我，折往北方，去擊潰北線的米南德銅盾軍。”
如果時間沒有推算錯誤的話，現在一萬五千銅盾軍正在南下，遭遇到李必達派出的十二軍團。
公佈完這個命令後，李必達將努馬王畫像旗標交到明達茲手中，“撥歸你一千名騎兵，在這兒牽制敵人兩個軍團。”明達茲的心中一凜，這個任務的難度可不算低，但他也是帕提亞王國的子嗣，現在投靠在羅馬軍隊帳下，如果沒有歷練與軍功，將來又依靠什麼回去向兄長復仇奪位？
想想，明達茲接過旗標，說我準備後退三個羅馬裡，再在當道築起營壘，迷惑這些人。
李必達點點頭，就帶着其餘將佐，將所有的騎兵集合在一起，在薄雪荒原上發表了短促的演說，表明了他戰術上的目的，“我們原先急行了六十羅馬裡，從塔克屯衝到這兒，狠狠在西庇阿的頭上砍了一劍，他已經膽寒，已經不敢輕易加快行軍速度，這個卑劣的將軍只關心自己的行李，那兒有他拼了半輩子老命得來的幾百枚德拉克馬銀幣，還要準備將來回羅馬城，用這些錢開個小浴室呢！現在開始，希望所有的精銳騎兵，也就是你們不辭辛勞，再疾馳六十乃至一百羅馬裡，不要脫離自己的鞍具與武器，奔赴阿馬西亞河谷前的平野，去協助我們的同袍十二軍團，徹底打敗米南德那個惡棍小人的銅盾軍，我當年在博斯普魯斯王國時就曾經擊敗過他，他的戰術和兵士，都散發着迂腐爛臭的氣息，還在固守着亞歷山大時代的長矛方陣，不過是將一個師團四千人加強到六千多人，增加了更多的矛手，讓我們狠狠突擊他們的軟肋，將他們全部殺死在荒野裡，把他們的血肥沃整個塔克屯的麥田。如果幸運的話，我們還會在塔克屯方向，得到更多來自李必達堡的友軍的協助增援，帶着必勝的信念出發，把自己與戰馬化爲如風般的劍！”
“如風的劍！”五千餘騎兵，包括卡帕多西亞人一起，都在馬背上晃動着騎矛，而後逐隊跟着一馬當先的李必達，和他繫着的藍色披風，朝着北面漫卷而去。
而後直到該日的傍晚時分，西庇阿的八軍團，才慢慢與特意放緩腳步的阿庇斯會合，兩位司令官都相視無言，阿庇斯再度提出了建議，“將軍閣下，我個人建議現在不要再前去塔克屯，而是折往呂底亞平原，去西里西亞暫時落穩腳跟。”這話讓西庇阿也猶豫起來，但他還是沒能下定決心，只是說凱撒追擊的軍力還不足，還有幾個軍團被對方留在希臘島上，我們暫時沒有兩面受敵之虞，所以還是要堅持與米南德配合，攻陷塔克屯，依靠攸克興海，與凱撒對陣。
“那就繼續陪着你好了，也許能殺出個希望來。”阿庇斯便不再繼續建議什麼，但他很快發覺，自從和對方會師後，西庇阿所下達的行軍指令，完全是臨戰模式，一個軍團一個白日刻，是按照三到六羅馬裡的要求，這樣的話，沒有兩天時間是抵達不了塔克屯的——而現在正是分秒必爭的關鍵時刻，但西庇阿似乎對自己的輜重更感興趣，所有戰術的核心，就是“保護輜重”。
但當兩個軍團推進了短短五個羅馬裡不到後，就發覺了在山隘上明達茲所設立的營壘，這個營壘設置得十分巧妙，只有一部分露在了山崖上，其餘的部分被遮擋在峰巒外，隨後西庇阿就發覺了營寨上林立的徽標與營旗，便開始猶豫起來，準備派出偵察兵士，前去探知敵人阻截隊伍的規模。
“將軍閣下，如果沒猜錯的話，不過是敵人一支疑兵罷了，留下少量騎兵監視就行，我們的主力繞道繼續前進。”
可是西庇阿無視了阿庇斯正確的要求，他看了看暮色下，繞過這個山隘的側邊道路，在越來越大的風雪裡，根本是模糊不清的，“我明白了，原來這個營壘還是李必達的奸計，他將營壘設置在那兒，果然是誘導我繞路，而在那邊的道路兩側，他一定設下了埋伏，哼哼。李必達烏斯，狡詐的東方異族將軍，但沒人告訴你，同樣的招數，對待一位羅馬人來說，第二次就不管用了嗎？”
想完後，西庇阿大喊起來，“全軍就在此處山崖下宿營，設置嚴密崗哨！”隨即他派出了一百二十名騎兵，開始冒着夜晚的風雪，順着那邊山道巡哨前進。
這批被派出去的騎兵，十分小心地順着能見度很低的道路往前走着，騎兵隊長爲了防備敵人的襲擊，把隊伍分成三撥相繼連接，很快前哨的就發出告警的信號，他看到在距離半個斯塔狄亞開外的山谷裡，有刀劍在反射着光芒，並且還能聽見馬匹的嘶叫。
“能肯定嗎？”騎兵隊長很緊張地問着來彙報情況的前哨。
對方只顧點頭，騎兵隊長二話不說，急忙帶着所有人回去，報告了西庇阿，“我就知道，果然在我的預測之中！”這位司令官帶着幾分得意的神態大喊起來，隨後他下令所有軍隊原地掘壕立營，聲稱要穩紮穩打，待到明日天晴雪霽後，再派出有力的分遣隊，擊潰狡詐的李必達的伏兵。
其實，哪裡有什麼伏兵，西庇阿斥候所見到的刀劍反光，不過是明達茲安排了大約五十名騎兵，躲藏在那裡，舉着數百個盾牌與刀劍，用樹枝叉在上面，有意反射出奪目的光芒，讓斥候誤以爲有大批伏兵在那兒。另外，明達茲所謂的“營壘”，只有一段牆壁與木柵是橫在山崖上，其餘的都被遮擋在峰巒間，是因爲他手下一千名騎兵就構築了這一段而已，也是用來迷惑西庇阿的。
明達茲抓住了對方，在安達布基亞慘遭伏擊的恐懼心理，實施了十分巧妙的欺詐戰術，來拖延時間。
這時，塔克屯塔樓上的衛戍兵士，驚訝地看到城下的荒野上，兩股數目巨大的隊伍，正在於他們所據守的堡壘爲集合點，正在做相向的行軍。南方疾馳來的，是數千名殺氣騰騰的精銳騎兵，各種各樣的帽盔和羽翎，許多人的眉毛與鬍子上都沾滿了雪沫，人馬呼出的白色氣體，如霧般繚繞，馬蹄聲宛如驚雷陣陣，不做任何停留，只是在看到從西邊街道上長長的步兵縱隊，也在向塔克屯而來時，才齊齊發出了歡呼，他們知道那就是從李必達堡，日夜趕赴而來的十五軍團與二十八軍團，也是奇形怪狀的隊伍，白膚金髮的，黑皮翻鼻的，還有希臘馬其頓相貌的，盾牌有羅馬那種方塔式的，希臘的大圓形的，阿非利加的獸皮小盾，凱爾特人橢圓盾，還有從來沒見過的狹長的水滴形盾牌，但大部分兵士都頂着皮革斗篷，護住了後背與臉部，皮革上早已覆着厚厚的雪，看來昨夜經歷了極其艱苦的行軍。所有的隊列間，還有一輛輛馬車顛簸其中，上面載着用斗篷與皮革覆蓋起來的器械，所有的炮手都分坐在車廂兩側，臉被風吹的黧黑鐵青。
“卡拉比婭！”在騎兵隊伍地洪流，轟隆隆越過塔克屯城壁下時，領頭的騎兵長官李必達烏斯，衝着那邊高聳的城樓，伸出了手勢，大聲呼喊起來。
“勝利女神萬歲！”城牆上的優伯特尼亞兵士不明所以，便不自覺地齊聲歡呼如此的口號來。
“跟上騎兵長官，兩個軍團繼續保持長縱隊行軍模式。”老副將佩特涅烏斯即刻下令，“告訴同袍們，我們沒有時間休整，美酒和婦人待到凱旋後，再在塔克屯城享用吧！”
“不，是直接在攸克興海的明珠錫諾普享用。”十五軍團司令官賽爾哈興沖沖地糾正說，他爲自己軍團又能參加如此的決定性戰爭而高興不已，要知道他先前即使在埃及服役期間，也瞭解在海洋對面的小亞細亞，滿地都是富庶的城市與海港。要是擊潰那個什麼銅盾軍的話，騎兵長官的人馬，就能長驅直入那座叫錫諾普的巨型城市了。
所以急行軍還在風雪裡持續着，此刻在阿馬西亞河谷前，那個喇叭形的平坦荒野裡，米南德銅盾軍營地，與卡勒努斯十二軍團營地，中間相隔了大約三個弗隆的距離，這是由兩處溪流位置所決定的，在李必達的五千騎兵與兩個軍團正在朝這裡奔赴時，卡勒努斯已經和米南德惡戰了一天，就在這南北三個弗隆的戰場上。
卡勒努斯巧妙地利用了己方營地所在的丘陵地帶，以木柵與壕溝將陣地交割得錯綜複雜，就是要限制對方銅盾軍方陣的“矛林沖擊”，不過米南德這些年依舊不放棄對亞歷山大大帝神聖戰術的精研深鑽，總算是把亞歷山大的戰術隊列變換精華，不，說得更直接點，是縱深方陣長矛兵的隊列技能搞到了登峰造極的地步，他的銅盾軍不管是“左耳”還是“右耳”，都能靈活地將一個六千人師團，瞬間分成五到六個團，而後再拆分爲三百人的，類似羅馬軍團大隊規模的獨立分遣隊。並且對於分遣隊來說，也能在對抗騎兵的密集方陣，和發起衝鋒的寬橫隊間隨性自由調換，靠的是一整套極其複雜的傳令系統，再加上輕裝步兵與薩爾馬提亞騎兵的配合，故而當天的戰鬥，十二軍團還是未能成功挫敗其凌厲而靈活的攻勢，丟失了兩處小營寨，但卻給予對方不小的打擊。日暮時分，銅盾軍團在一陣陣稀奇古怪的軍號喇叭的聯絡聲後，各個分遣隊呼啦啦將長矛豎齊，而後從各種各樣的地形上，嗖嗖嗖地靠攏集合在一起，再集體轉身，留下一整列的後衛軍，高聲喊着勝利口號，退回到己方的營地當中去。
入夜後，最早被阿狄安娜派出的三千名，來自塔克屯城的援軍，在畢都伊塔的率領下趕到了，這給十二軍團帶來極大的振奮與勇氣，指揮官卡勒努斯及時做出調整，將他們全都增派到己方左翼營地，並交代首席百夫長塔古斯，到了次日上午，就要和這些援軍一起，發起衝擊，將今天丟失了兩處平地上的小營寨給奪回來，“不然，等到騎兵長官來到時，我軍就缺乏騎兵突擊的集合地了，那樣我會很沒有榮譽的。”
但是，在次日十二軍團還未採取行動時，李必達的五千騎兵就疾馳而來了，許多騎兵到達目的地後，就三三兩兩地下馬，精疲力盡地趴在地上，其餘的同袍過來，大家互相踩着腳踝，舒緩筋骨的疲勞。
“十五軍團與二十八軍團，都跟在後面，大約還有一兩個白日刻後，都會陸續趕來，怎麼樣？這下可以給銅盾軍點顏色瞧瞧了嗎？”李必達也躍下馬來，帶着疲累和興奮混雜的表情，對前來迎接的卡勒努斯問到。