“我是先被瓦羅戰勝，隨後才被漢尼拔擊敗的。”坎尼會戰時，陣亡的執政官保盧斯所言，他的同僚執政官瓦羅極力要求與漢尼拔決戰
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“敵人又來了！”正在忙乎着工事建築的庫里奧軍團，所有人只能又穿上鎧甲，拿起武器，和“去而復返”的朱巴王軍隊作戰，但沒人能料到，朱巴王的四萬大軍，就在距離他們前方五個羅馬裡開外的地方，源源不斷地派遣軍隊趕來。
朱巴王屬下的西班牙劍士們，也排成和羅馬軍團類似的橫隊，交替和庫里奧的人馬鏖戰着，先前庫里奧的副將賴布魯斯還能幾次擊敗對手，將他們給逐回去，但敵人卻越來越多，就連驍勇善戰的馬西人兵士，也疲累極了，沙塵越來越大，他們沿着去烏提卡的道路橫切面，排出的戰陣正不斷被逼得往後退，傷兵也越來越多。
漫天飛舞的砂礫裡，揹負鎧甲和盾牌的羅馬兵士開始不習慣起來，他的鼻孔裡全是都是這玩意兒，口渴和體力透支也困擾着所有人，但賴布魯斯還是勇敢地站在隊列的左翼，和所有的資深百夫長一起，在前線鼓舞士氣，打退了敵人一次又一次的進攻，弄得努米底亞王宮總管撒普霎是狼狽。另外面，一羣羣努米底亞或毛里塔尼亞騎兵不知從什麼地面上冒了出來，他們是根本不講究任何陣地和目標的，反正就是不斷地穿插、迂迴，跑得各個山頭丘陵都是，隨後就和成堆的蒼蠅馬蜂般，對着庫里奧的後營發起毫無章法的攻擊，雖然大部分都被庫里奧打退，但時間久了，兵士們也到了體力的臨界點程度。
“快去，叫奎因都司和魯弗斯的五個大隊，帶着營寨裡的所有騎兵，衝上去增援。我方的騎兵很少，這樣下去是會被受困的！”庫里奧越來越緊張，先前的自信已經消失不見，他只會帶着少量直屬的騎兵，不斷但徒勞地打退朱巴王騎兵的一次又一次襲擾，對方逼近了就在馬背上拋射標槍，但絕對不會和你近戰，是來了又走，分隊反覆。
這會兒，龐培的兩個軍團也登上了能俯瞰戰場的一處高阜，“庫里奧徹底完蛋了，他在敵情還沒有完全消失前就貿然叫兵士散開構築工事，倉促裡這些軍團也缺乏互相配合作戰的經驗，根本沒有充足人手擔當預備兵力，與後方營地的連接也很不通暢，過於深入了。”站在上面的龐培，觀望着下面激烈的戰鬥，還不忘記點評一番。
“雖然知道我這樣說，是對羅馬的不尊重，但是我還是得提醒閣下，現在您應該高興纔對，並就馬上我方的行動做出部署。”一邊的德米特留斯提醒道。
“是的，是的，我一遇到軍陣就嘮叨不停的壞毛病始終改不掉。維布里烏斯，直接帶着第一軍團；裴萊塔烏斯，直接帶着第二軍團。雖然我本人是這兩個軍團的最高指揮官，但你倆都是首席資深百夫長，就讓我在這兒觀看你們的表演好了。第一軍團朝前急速行軍，搜索敵方的營地並且攻擊；第二軍團朝烏提卡城進發，告訴圖拉斯果斷髮起反攻，打破敵人的封鎖，並且將他們驅逐回高乃留斯舊營。”龐培十分清晰有序地發佈了這些命令。
維布里烏斯所帶的“野兔”軍團，各個都是一等一的鐵腳板，雖然是步兵但是跑起來如風般，大約在兩個白日刻後，這羣人就衝到了奎因都司的營地前，當時庫里奧的求援騎兵也剛剛到達而已，接着維布里烏斯沒有任何猶豫，下令第一軍團的兵士拔出短劍，就對十四軍團的營地發動迅猛突擊，奎因都司發覺自己在高盧行省幾年鍛煉出來的軍事經驗根本不夠看——還沒半個時刻，他與魯弗斯所率的五個大隊就全線潰敗，魯弗斯的觀點是“直接朝舊營走，去那兒登上我方的船隻還有一線生機，因爲龐培和朱巴王的主力都來了！”奎因都司也沒辦法反駁他的見解，只能在己方騎兵的護衛下，瘋狂朝後奔，將陣地和軟肋全部丟棄在龐培軍的兵鋒下。
這樣，庫里奧真的是被千千萬萬的騎兵給圍困了起來，接着朱巴王的騎兵又發起了次蓄力已久的突擊，將他的後隊與賴布魯斯的前隊給分割開來，庫里奧多次謝絕了他騎兵隊長要求扔下隊伍逃跑的請求，繼續堅持和所有人在一起作戰，但他現在只剩下絕境中的勇敢而已，卻已失去了對整個局勢的判斷，殺紅眼的他就是忘記再派遣求援的騎兵，去烏提卡城下，因爲那兒還有個馬西人軍團。
最終，庫里奧下達了最失敗的命令，當他看到隊伍的四周都是朱巴王騎兵來回疾驅時，他認爲上山是而今最好的對抗策略，天可憐見的，假如這時候賴布魯斯在他的身邊，便定會反駁這個方案：步兵必須設置後衛和射手，不斷交替掩護纔算是對抗騎兵圍攻的良策，一旦冒然上山，必然會被徹底圍死。
先前，李必達在上岸後與拉賓努斯的騎兵搏戰時，始終沒有上旁邊的高地，而是列陣迎戰，死死控制住水源。
果然，待到庫里奧終於上山後，敵人的騎兵十分迅速地就將山頭包圍起來，他們手裡雖然沒有帕提亞人那樣的弓箭，但還是截斷了庫里奧和河流間的聯繫。
這時候，賴布魯斯的前隊兵士，還是死命地抵抗着越來越多的敵人，直到一陣號角聲的響起，所有的馬西人和十四軍團兵士，都感到腳下鬆軟的砂地在顫抖裂開着，渾身受傷的賴布魯斯拄着劍站起來，他看到前方的敵騎紛紛朝兩邊跑去，而正面的煙塵就像晚霞裡的颶風般揚起，但這是個無風的日子啊，一團團黑影，在兵士的視線裡越來越大，也越來越近，背上高聳的塔樓，就像陸地上行駛的戰艦般，帶着雷鳴般的叫聲。
“是大象啊！”淒厲的叫聲四起，接着朱巴王的象羣就碾壓入了賴布魯斯的戰陣當中，兵士們再也維繫不了密集的陣型，他們在獠牙前四散躲避，有的滾到了象的肚子下，準備拔劍猛戳，但卻很快被緊跟在後面的努米底亞步騎給射翻砍倒。
“給我保持冷靜，抓緊手裡的標槍，對着它們柔軟的部位拋射。”說完，賴布魯斯勇敢地扒開兩名嚇到癱坐的兵士，拾起他們的標槍，對着衝在最前面的戰象就是一下。
標槍扎到了那頭大象的眼眶下，它流血了，但是也暴怒了，兩名兵士親眼看到很遠的距離外，那大象衝了過來，用長長的鼻子將賴布魯斯他們的指揮官給捲起來，雖然指揮官企圖掙脫出手來，還準備勇敢地拔出匕首砍刺大象的鼻子，但那頭龐大的牲口沒給機會，它將賴布魯斯拋到了半空中，接着重重地砸落地下，當賴布魯斯剛準備爬起來時，陰影籠罩在他的身上，急速落下，一聲難以名狀的響聲，羅馬的副將被象腿活活踏成了肉泥，內臟和血肉噴濺得到處都是。
待到朱巴王投入了象羣后，賴布魯斯的前隊，大約兩千名兵士，全部被驅趕到一處山崖下，騎兵像驅趕畜生般將這羣人給圍住，接着戰象就衝過去殘忍地踐踏，因爲朱巴王認爲這是件非常有意義的事，他喜歡看到戰俘在無助的情況下，發出悽慘的叫聲，被他的軍隊活活殺死。
到了臨近夜晚時，庫里奧逃上去的那座山，也被人數佔據絕對優勢的朱巴王騎兵攻下，庫里奧屬下的兵士死亡枕藉，屍體堆得就像剛被收割好的麥子般，而羅馬人的總指揮官屍體不明，不少騎兵正在打着火把找尋他的下落，不管是活的還是死的。
奎因都司、魯弗斯剛跑到高乃留斯舊營，就叫馬爾克盧斯和馬克西姆斯動員所有的戰船和商船，帶着他們一起逃走，跑回西西里去，反正這兒不能呆了。
“不可以！”馬爾克盧斯斷然拒絕了，他隨後詢問兩位逃難來的，敵人現在在三羅馬裡開外，有多少追兵。結果西塞羅的弟弟滿面羞愧，支吾了很長時間也說不明白。
接着，馬克西姆斯就主動要求兩位將所有的兵士都交到他手裡，再加上部分武裝起來的槳手，順着營地繼續朝烏提卡靠近，“不能隨意丟棄總督閣下！”很難相信，這話是從一位艦隊指揮官的嘴裡說出來的。
所幸的是，他們居然沒有遭到攻擊，而且三羅馬裡內也沒有龐培軍隊的蹤影——他們都接到了命令，前去烏提卡集合，攻擊另外個馬西人軍團去了。
烏提卡城下的戰鬥結束得更快，朱巴王四萬人，再加上龐培兩個軍團的裡應外合，馬西人的十七軍團的後方又被友軍給丟棄了，戰不過也退不下去，於是只能投降，結果大部分倒黴，走到了朱巴王的軍中，接着馬哥與撒普在得到國王的命令下，把所有的降兵都押到了他們自己前些日子所建造的封鎖牆下，盡數屠殺了。
龐培得知此事後，十分地憤怒，但也無可奈何，現在的朱巴王就是能藐視羅馬在非洲的權威，他是爲所欲爲的，他分不清馬西人和羅馬人的區別，在他眼中都是從意大利來的壞蛋，都要殺掉。
找尋到天明，也未能找到庫里奧的其餘諸將，也只能儘快登上船隻退走，一些船隻因爲過載而覆沒，最後退回西西里的，反倒是新兵菜鳥的二十二軍團生還者最多。
大約一個月後，阿非利加庫里奧四個軍團“幾乎等於全軍覆沒”的消息，正式傳到了羅馬城內，龐培反攻西西里的謠言也接踵而至，城內一片混亂，有人驚恐，有人興奮。
“年輕的將軍庫里奧，因爲對獨裁官的極度忠誠，而按捺不住心中的勇敢，或者說過於衝動，而中了敵人的埋伏，而遭到了悲慘的失敗。”在塞維利亞的宅院裡，正在邀請許多權力人物赴宴的凱撒，若有所思地按住了字板，但他沒有隱瞞的意思，而是唏噓着說，“但是庫里奧將軍，和同樣勇猛的馬西人同盟軍團，依舊給予了敵人可怕的重創。不過，凡事還是得我自己親力親爲，馬上我就會在適宜航行的季節，帶着全意大利所有的軍團，前去與龐培作戰！”
聽到凱撒的這話後，各位賓客好像舒緩了口氣，看來獨裁官手頭還是有足夠的實力，來彌補阿非利加慘敗帶來的影響的。
於是絃歌聲繼續四起，在另外邊臥榻上，李必達正和阿提婭，及她的新任丈夫菲利普斯相談甚歡，菲利普斯曾經擔任過執政官，並且也是小有名氣的演說家，現在他正在給騎兵長官說一段雙關語的笑話。
“我覺得，馬上在阿非利加的戰事，應該叫我參加，那樣龐培不會採取任何抵抗措施，就會直接投降。”菲利普斯舒緩地說着，接着環視四周的賓客，他們臉上訝異的表情讓自己很是得意。
“那我可一定要講你帶着，並且還要在同個帳篷內居住，不然功勞會被別人搶走的。”李必達的心情看起來也蠻不錯。
“要知道，龐培可是以亞歷山大自居，而我是菲利普斯，難道亞歷山大大帝還會拒絕他父親菲利普的要求嗎？”菲利普斯以種模仿父親的語調，俏皮地公佈了答案，隨後許多賓客包括李必達都明白了這個雙關語的含義，也都歡快地笑起來。
後來，阿提婭就轉移了話題，她詢問李必達，關於圖裡努斯與科琳娜的婚事日期，但李必達卻反對女兒過早結婚，他明顯認爲那對科琳娜的身體是有害的，不過阿提婭卻顯得對這件事極爲熱切關心，總的有些事情，讓羅馬的貴婦獲取和在名利場上搏殺的男子相同的滿足感，操辦子女婚事也在此列當中。
“尊敬的菲利普斯，我不認爲你剛纔對龐培，或者說現在他依舊在羅馬人的心中是偉大的龐培的話語，是體面人物所能說出的文雅之言。”發出這樣話語的，是舉着酒杯滿臉嚴肅的布魯圖。
菲利普斯明顯有些尷尬，而阿提婭關於子女婚事的追問也就此被打斷，演說家隨即向布魯圖解釋說他只是開個雙關玩笑，並無任何壞心思在裡面，因爲馬上在座的許多人都要趕赴生死戰場，他想調節下氣氛而已。
但布魯圖好像根本沒有理會他，只是將眼光死死盯着還在臥榻上坐着的李必達。
李必達也回視了他幾眼，眼神當中並沒有挑釁的內容，不過隨即他也沒有說什麼，而是站起來很有禮貌地向各位道別。
“高盧的維欽託利，和利古里亞的伊塔索斯將軍，都派遣了一個軍團前來爲獨裁官的遠征助勢，我還需要去辦理交割事宜。”
隨後，李必達看了布魯圖兩眼，就匆匆離開了，而對方明顯鼓着腮幫，想要衝上來與自己一番理論，但他又不知道該說些什麼，指責對方？有什麼好指責的，李必達不過和自己站在不同陣營當中，他也沒做過任何坑害過自己的事情，舅父是在圍城當中被暴動的馬塞利亞市民殺害的，又能怪咎什麼人？
“馬爾庫斯·布魯圖，你是個理性的貴族，是個哲學家，完全沒有必要怨天尤人，而是應該擱置感性的爭執，繼續朝理性的目標挺進。記住，你不是不擇手段的喀提林，也不是大言無當的西塞羅。”布魯圖不斷地在心中咕嚕着剋制着自己，直到一隻手搭在他的肩膀上，回頭一看，恰好是他隔壁的凱撒叔叔。
“最近如何，還在怨恨我剝奪了你的公職嗎？畢竟喀西約已經走馬上任了。”兩人好像回覆不到以前的氛圍似的，布魯圖就低着頭，跟在獨裁官的後面，隨後找了兩個相對的臥榻，坐下而談。
塞維利亞打了幾個手勢，奴隸和僕人便紛紛招呼其他客人去了，只有一位過去，將兩人臥榻間的青銅燈火撥到最亮的程度。
“沒什麼怨恨的，我當然知道自己的斤量，還是順着資歷慢慢來好了，畢竟自己只是想做一些對邦國和自身修養有益的事情，不需要急功近利的思想。”布魯圖自嘲着說到。
結果凱撒下面卻說，“去鍛鍊鍛鍊吧！”
這話倒讓布魯圖有點吃驚，但凱撒接着說，“喀西約去盧西塔尼亞，我給他的任務給招募個軍團，也就是番號四軍團，財務方面的事情，你先前在給小加圖擔任幕僚時，也擁有比較多的經驗，所以行省財務官我認爲由你來擔任比較合適。”
“我沒有經過百人團會議的推舉，這樣做是不符合共和國傳統的。”布魯圖這話說得很執拗。
凱撒笑起來，就像對個不懂事的孩子般，“我的獨裁官也沒經過任何推舉，當年在布匿戰爭時期元老院本來也沒有權力組織指揮軍隊，委派軍隊將領，時代在變化，情況在變化，人也要跟着變不是嗎？布魯圖我的孩子，如果你還有想變強，還有想博取榮耀的想法，那就得腳踏實地，先前我叫你回家就是希望能冷靜段時間。所以去吧，孩子，在麥田裡勞作總會得到收穫的。”
這時，依在柱廊邊，看着這兩人交談的母親塞維利亞，見到她最心愛的兩個男子的臉色由原先的僵硬，慢慢緩和自然下來，她也欣慰地笑了。
接下來的日子裡，凱撒和李必達儘可能地追求個“快”字，凱撒推舉了出身西班牙的巴薩圖斯，和另外位元老院派的貴族波丕律斯擔任執政官，算是應和了先前優拉貝拉的請求，結束了自己獨裁官的任期，但依舊沒有丟棄軍權，相反他卻將精英幕僚親信，大部分分配到了“戰時行省行政院”裡去，這批人就擔任共和國民政軍事官員的同時，也處理着行省的事務——民政官負責調度包稅騎士，而軍事護民官級別的，則擔當在其餘非戰時行省的募兵訓練工作。
三月十二日，即新執政官開始頒佈法令的時刻，凱撒宣佈出動所有艦隊和陸軍，駐屯在布林迪西港，直到西西里各個港口處，等待一聲令下，便全部朝阿非利加衝去。
這次凱撒的方案，是避免在烏提卡與龐培決戰，因爲龐培可以隨時獲得朱巴王的強力援助，而是先派遣希提烏斯、喀西約，儘量渡海朝毛里塔尼亞送去一個軍團，並動員當地土王攻擊朱巴王后院來牽制他；自己則和李必達帶主力，去已經鞏固好的萊普提斯上岸，掃清當面的拉賓努斯軍隊，接着徐徐靠近烏提卡，再捕捉決戰時機！
前任西西里總督庫里奧，迄今依舊生死不明，但凱撒也顧及不了那麼多了，直接將這個行省劃歸到自己帳下，運作起來。
至於李必達，暫時也扔下了騎兵長官的頭銜，改爲“戰時行省行政院首席長官”，名字極長。
但下面最奇怪的事情出現了：
當凱撒與行政院首席帶着衛隊，走出羅馬城，經由坎佩尼亞時，十軍團的那羣老兵，大約三千人左右，自動集結起來，由斯卡瓦帶頭，就跟在凱撒坐騎的後面，不即不離。
走了會兒後，凱撒將馬匹停下，那羣十軍團的就也停下腳步，相隔大概一個弗隆，不少人還背過臉去，不和凱撒做目光接觸。但等到凱撒驅趕坐騎往前趕的時候，這羣大頭兵又很井然有序地跑步跟在後面。
“喂，你就不和他們說些什麼？”李必達提醒着旁邊的凱撒。
“我沒驅趕他們就很能說明問題了。”凱撒不經意地說到。
“但最好還是和十軍團說些什麼吧！”伏在馬鞍上的李必達建議說。
最後，在坎佩尼亞的邊境地區，當卡普阿的其他軍團來到後，凱撒停下來，驅馬來到了十軍團的面前，所有的人都按照行軍姿態揹着工具和行李，但卻沒有武器和盔甲，看到長官騎着馬過來後，斯卡瓦帶頭轉過身去，其他人也都很羞愧地站在原地，不說什麼。
“前獨裁官訓話演說！”李必達在旁邊來了這麼一聲，結果所有人立刻站齊。
凱撒拉着繮繩，來回走了兩遭，隨後簡潔地說了句，“十軍團暫時不去布林迪西，而在拿坡里等待新兵整補，隨後以滿編主力的面目，第二波渡海來萊普提斯與我會合。”
接着在十軍團的如雷般的歡呼聲裡，凱撒和李必達撥轉馬頭，絕塵而去。而十軍團則重新列好了縱隊，緊緊地跟在了他們的背後。
“親愛的李必達烏斯，上次斯卡瓦等首事者所簽署的字板，有沒有交到你那兒？”待到布林迪西的營地時，凱撒在營帳裡解下披風和佩劍，詢問着李必達。
“是的，內裡的條款我都過目了，正在積極籌劃準備着。”說着，李必達就叫馬提亞將皮匣子拿來，將那字板遞給了凱撒。
凱撒看了會兒後，唔了聲，還給了李必達，而後坐下來，帶着種很輕鬆的語氣吩咐說，“這首事的五個人，等到渡過海後，就把他們給處理了吧！”