曹操在營寨中看到曹仁吃了大虧，顧不得其它，慌忙調了蔡瑁的船隊去救援。
蔡瑁趕到時，曹仁那兩百餘艘蒙衝鬥艦、飛舸、大小翼已經被劉備和關羽打得七零八落。
諸葛亮看到荊洲水師來了，本着窮寇莫追的原則，鳴金收兵。
然而，搞清了狀況的周瑜卻沒打算放過狼狽不堪的曹軍。除了讓副帥程普率領一成的兵力留守大本營之外，他親自率領大部隊雄糾糾、氣昂昂的去打落水狗。
本來還想在搭救曹仁的同時，狠狠咬一口劉備的蔡瑁大驚失色，慌忙收隊歸營。
周瑜的艦隊一口氣把他們趕過了江中。至此，孫劉聯盟的主力部隊正式會師。
這一仗，曹仁手裡的兩百餘艘大小戰艦損失殆盡，兩萬將士只活着回來了不到一半。總而言之，兩個字：慘敗。
曹操輸得不服氣、不心甘，連夜召集衆謀士召開軍事會議，商議對策。
會議上，那些跟着他東征西戰多年的謀士均沉默了。
曹操長嘆：“要是奉先（郭嘉的字）還在的話，哪裡輪得到這些毛頭小子撒野！”
賈詡輕咳了一聲，打破了死一般的沉寂：“丞相，我軍將士都不習慣於水上作戰。不如暫且退兵，佔據荊洲，休養生息。日後，另擇時機，再與江東水師決一勝負。”
他的話說到了大多數人的心坎裡。人們紛紛附合。
“對，還是暫時退兵的好。”
“這船老是晃悠悠的，再好的飯菜都難以下嚥。”
“有道理……”
“夠了。”曹操大手一揚，氣得大鬍子一翹一翹的，“開弓沒有回頭箭，這是戰爭，不是兒戲！不拿下江東，難解老夫心頭之恨！”
一嗓子吼下來，衆人又沉默了。
後來，還是曹操自己想出了一個辦法：用鐵索將軍艦綁在一起，士兵們的吃、睡、操練全在船上解決。務必在最短的時間內，讓全體將士都習慣船艦。他本人以身作則，率先把鋪蓋卷搬到了王艦上。
第二天一大早，蔡瑁就火急火燎的跑來提反對意見。理由是，把軍艦大規模的連在一起，雖然增加了船隻的穩定性，但是卻大大降低了艦隊的機動性。一旦失火或遇襲，艦隊會相當被動。
“有道理。”曹操把命令變通了一下：一是，只把三分之二的船隻用鐵索連接起來；二是，小心火燭，注重防火；三是，加強巡邏警戒，嚴防敵軍偷襲。
軍人是用實力說話的。初戰過後，曹仁被打得滿地找牙，周瑜看諸葛亮的眼神裡多了幾分賞識，言談舉止改觀了不少。
兩人彷彿都忘記了對面曹軍的存在，矢口不提作戰的事，反而心有靈犀的關心起天氣來，見面時，說的最多的一句話就是：“起風了，快變天了。”
於是，江面上出現了短暫的平靜。雙方的士兵卯着勁勤加操練。尤其是曹仁所部表現得最爲突出。多次跟曹操請戰，要與敵人再決一死戰，報仇雪恥。
不過，曹操的再一次進攻卻因爲天氣的原因暫時擱淺了。昨天還是豔陽高照，把人曬得出油。半夜裡颳了一通冷風，清晨的時候，就飄飄灑灑的下起了綿綿細雨，冷得人寒毛倒立。這場突如其來的秋雨把他的那些北方兵澆了個透心涼。沒想到南方的風雨會這樣冷。一場秋風秋雨下來，竟有上千名士兵偶感風寒。這些從來不知藥爲何物的漢子輕則上吐下瀉，走路帶飄；重則發燒、打擺子，病歪歪的臥牀不起。一傳二，二傳四……不到三天的功夫，竟有三分之一的士兵病倒了。儘管迅速發放了冬裝，但是，各種跡象表明，情況依舊在進一步的惡化之中。
曹操本人也未能倖免。胖老頭披了兩牀厚毛被，抱着火盆，一把眼淚，一把鼻涕，噴嚏打個不停，氣急敗壞的歪在臥榻上。啊啊，他快要崩潰了。
穿上了薄皮袍的董昭憂心如焚，步履匆匆的跑來跟他彙報：“丞相，這好象是瘟疫。現在，部隊的作戰能力大幅度下降了。如果，對岸乘機出戰，後果將會不堪設想……”
“瘟疫？”胖老頭打了一個響亮的噴嚏，喃喃自語，“要是華佗還在就好了。”
來荊洲後，這是丞相第二次唸叨已經不在人世了的故人。董昭無語。
半響，曹操無可奈何的下令：“暫且退到大江北岸。命曹仁所部退守江陵，把那些重症將士全安排到江陵城裡治療。”他鬱悶啊。同一片天，同樣的雨，爲什麼對岸的孫劉聯軍卻沒有受到影響？自己這是什麼人品！
這不能怪老天爺欺生，偏心眼。諸葛亮和周瑜早已經熟悉了這樣的鬼天氣，算到了要變天，因此，各類禦寒物資早早的發放了下去。
而且，在黃碩的提議下，軍營裡隨時供應米醋、滾燙的薑湯；加強了營房的衛生管理；一旦有發熱病例，立即隔離觀察治療；不準私自捕捉和燒烤蘆葦蕩裡的野鴨等所有帶翅膀的活物；看到病態的野鴨等飛禽，一律上繳。
NND，在現代的時候，她好象看到過一篇文章，說據後世的一些專家分析，所謂禽流感，其實就是民間所說的雞瘟的變種。
諸葛亮很好奇，看着她如臨大敵一樣搗鼓那些病鴨病鳥，問：“娘子，這有什麼用？”
“呵呵，大用途。”黃碩命木喬帶着青龍會成員小心把它們打包裝好，然後神不知、鬼不覺的扔到對面曹營裡去。
雷迅搖頭：“最毒婦人心。阿醜怕是古今製造瘟疫的第一人。”
聽他這麼一說，諸葛亮就全明白了。他立馬去找周瑜嘀咕商量了半天。
結果，曹操一撤，孫劉聯軍就立馬窮追不捨。一路喊殺喊打追到了赤壁附近。
在船上呆了大半個月之後，大部分的曹家軍已經習慣了在水上行動，暈船現象基本上被克服了，作戰能力正在快速恢復之中。總算緩過氣來了，曹操又找回了往日的自信。只是，暫時還沒有找到解決孫劉聯軍的最佳辦法。
在這段時間內，荊洲水師表現得相當出色。故而，曹操很倚重蔡瑁和蒯越等人，常常問計於他們。
在蔡瑁的建議下，仗着人多勢衆，曹操的千餘艘戰艦在大江北岸擺出了一個長龍陣，重兵扼守住了所有的登陸點。
這確實讓周瑜和諸葛亮頭痛。因爲顧忌曹操的步兵精銳和蔡瑁的荊洲水師，所以，孫劉聯軍也不敢冒冒失失的追過江去，只得與曹操隔江對峙。
對峙期間，小規模的搔擾從來就沒有間斷過。雙方都想燒了對方的糧草。可是，都沒有得逞。
顯然，這已經演變成了一場持久戰。
諸葛亮重新部署了一下兵力。以劉琦身體不好、不能隨軍作戰爲由，他有意識的將張飛的部隊留在了樊口。
周瑜一眼就看出了他的用意，戰爭還沒有結束，這丫就開始爲佔地盤、圈地做準備了。於是，他也以保護運糧通道爲由，讓董襲帶着一部分人守在了離樊口不到十里的舊營地上。
曹操聞到了兩人之間的不信任。與董昭等人合計過後，找到了打破僵局的突破口。要想大破敵軍，就要從這個聯盟上打主意。他加大了對樊口的刺探力度。
很快，曹操就得到了確切的情報。張飛和諸葛亮之間每天都要通過書信傳遞一次信息。
通過半路攔截下來的一封張飛的彙報信，曹操的謀士們模仿着他的口吻和筆跡把信的內容改成了全篇抵毀和辱罵周瑜、仇恨江東水師。然後，再以張飛的名義“誤送”到了周瑜手上。
果然，周瑜看了之後，勃然大怒。當即就去找劉備和諸葛亮算帳。
諸葛亮極力爲張飛辯護：“這肯定不是翼德寫的。”原來，張飛斗大的字不識一升，所有的這些信件全是他口述，由軍中的文書寫的。信寫好後，他只是在信的末尾簽上自己的大名、蓋上官印。
別看張飛平時大大咧咧的，卻是個粗中有細的傢伙。擔心被人劫信假冒，張飛想出了一個防僞的點子。所有用來寫信的錦帛，他都用特製的香料薰過。那種若有若無的清香，就算是心細如髮的諸葛亮起初也沒有注意到。
爲了證明自己所言不虛，諸葛亮又拿出了前一天張飛送過來的信。
周瑜細細的聞了聞兩方錦帕，果然如此，於是，不再糾纏此事。
但是，周瑜手下的一名叫黃蓋的老將可不幹了。他叫嚷着，空穴來風，未必有因，這事一定要徹查。
並且，他的建議得到了副帥程普的支持。
沒想到，周瑜的反應會那麼劇烈。盛怒之下，命人把黃蓋拖下去重重的打了三十軍棍。可憐的老將軍被打得屁股開花，江東將士們無不側目。
這個黃蓋也是個肝火旺盛的，根本就咽不下這口氣，趴在臥榻上，把周瑜的祖宗十八代全問候了一通。
“哈哈，這就算是有了隔閡啦。”得到線報後，曹操樂了。