劉備和夏侯淵在陽平關對峙數月。擦槍走火的小規模軍事衝突時有發生。雙方都無法從對方那裡撈到什麼便宜。
劉備自知沒有曹軍的財大氣粗。他的地盤小，經不起拖。和法正商議過後，飛書諸葛亮，請他急帶益州新兵過來支援。
此時的魏延已經完全領教了諸葛亮的高瞻遠矚。諸葛亮意識到了這一天，早就悄悄做好了出征的準備。在法正隨劉備出征之前，他便建議劉備任命楊洪爲蜀郡太守，併兼任治中從事一職。劉備出征之後，他更是讓楊洪協助自己做事，把益州諸事慢慢的移交給了楊洪。
與此同時，春耕伊始，諸葛亮便號召廣大的益州女同胞們放下針線，扛起鋤頭，和父兄丈夫們一同下田勞作。並以官府的名義表彰獎勵了不少農業戰線上的女標兵。
這樣一來，即使他抽走了益州一半的男精壯勞動力，也不會耽誤田裡的活，影響收成。
現在，益州形勢一片良好，諸葛亮將楊洪招來，把劉備的急件給看，問道：“季林（楊洪的字），你素來急智，如何看待這事？”
楊洪飛快的看完之後，已然明白了上司的想法，拱手說道：“漢中是益州的咽喉所在。如果得不到漢中，那麼永遠都會被曹賊掐住脖子。請將軍放心，屬下一定能守好益州。”
“很好。”和聰明人說話就是省心。諸葛亮滿意的頜首，“等秋收秋耕之後，我將和文長（魏延的字）一起領兵出征，益州之事、前方的糧草補給就全權託付給閣下了。”
“喏。”楊洪領命，自去爲他準備糧草事宜去了。
七月，曹操收到前方快信，得知諸葛亮也要出征漢中，恐夏侯淵等人不能敵，連忙親自點兵，帶上司馬懿一同開赴漢中。
司馬懿自然是吩咐阿綠要守好門戶。其實有管家坐鎮。他根本就用不着擔心。不過家裡還圈養着一個出身世家的“瘋妾”，他多多少少還是有那麼一點點的不放心。生怕伏家乘他不在生什麼妖蛾子，而阿綠素來心軟，難免着伏家的道。
不想。還只到他肋下的長子司馬師挺着小胸膛很有氣勢的說道：“爹，你儘管放心去打仗，孩兒會好好保護娘和弟弟妹妹們的。伏家也休想打我們家的主意。”
這個兒子從來都是笑眯眯的、不聲不響的跟在父母屁股的，接觸過他的所有人幾乎都會給他打上“乖巧聽話，性情溫良”的乖字號標籤。沒想到他小小年紀便能看懂瘋妾背後的貓膩。果然史官們誠不欺人也。司馬懿心頭一振。頭次覺得自己不是一個人孤軍作戰，哈哈大笑，拍着司馬師的肩膀連連說道：“好好好，有師兒在，爲父就放心了。”
司馬昭和司馬晶兩兄妹也急急的表態：“還有我，還有我。”
司馬懿一一誇獎了他們。出發的前一天晚上，他把司馬師帶進了書房後面的暗室，正式將管家的另一重身份介紹給了小傢伙。
“拜見少主。”管家帶着十大暗線頭子很正式的給他行了叩拜禮。
這小子果然陰謀家的潛質，居然神色不變，象司馬懿一樣挺立着接受了管家們的行禮。
司馬懿很滿意。從腰間取出一枚黑色的玉質令牌：“這便是黑玉令，從此，暗線盡歸你管。管家是組織中的老人了，師兒，你要多多向他請教、學習。”
“喏。”司馬師雙手接過令牌，這才很正式的向管家等人長揖行禮，“師兒年幼魯莽，還請各位叔伯多多請教。”
管家等人見狀，慌了手腳，連忙撲的跪倒在地。手足無措的還禮：“少主，折煞屬下了。”
不虧是我的種。擱在現代，這年紀小學都還沒畢業呢。司馬懿滿腹歡喜，但想着長子日後竟因爲成爲了工作狂而沒能長壽。心裡不由涌起陣陣悲意。
離開暗室後，司馬懿再三叮囑司馬師凡事都要注重身體量力而爲，不可過於操勞。
司馬師自然聽不明白，以爲父親只是關心自己而已，乖巧的答道：“爹放心好了，孩兒的身體好着呢。”
九月。曹操的大軍趕到了漢中。他居然比諸葛亮還先一步到達漢中。和夏侯淵等人勝利會師後，曹操便召集將領，開了一個前線軍事工作會議。
夏侯淵連連打了好場勝仗，中氣十足的跟曹操彙報了漢中的戰況。
“嗯，不錯。”曹操捋着大鬍子，連連點頭，當即論功行賞，命令殺豬宰羊犒勞三軍。
第二天，夏侯淵進主帳向曹操請戰，欲一鼓作氣攻下陽平關。
說起陽平關，那還真是曹操的一塊心病。當初漢中還在張魯手裡的時候，曹操就在陽平關下吃盡了苦頭。如果不是那個大福星夏侯諄半夜誤打誤撞破了敵人的帥營，他險些就要糧草耗盡，落得個無功而返。
親熱的將夏侯淵拉到自己身邊坐下，曹操笑道：“妙才，你急什麼？年初，我剛剛出兵平定了匈奴，他們已經向我稱臣。解決了這個大麻煩，我的北面就太平了。現在，天下就只有劉備和孫權與我爲敵。兩豎子也，不足爲憂。劉備被你打得無計可施，他地少人稀，這樣大規模的出征作戰，你且靜下心來，看他能撐到何時！”
夏侯淵嘿嘿笑道：“主公，我這不是想着打鐵稱熱嗎？劉備確實不堪一擊，我只用一萬人馬就能殺到成都去，不值得主公在他身上費這些力氣。”
曹操眼神一凜，拍了拍他的肩膀，正色道：“老弟啊，這些年，你連破西涼、漢中，戰果不凡。但是，別被勝利衝昏了頭。我們弟兄幾個，你是最驍勇善戰的，也是心氣最浮躁的。爲止，我不止一次告訴過你，爲將者最忌驕傲輕敵。妙才，驕兵必敗的道理難道你不記得了嗎？”
這情形彷彿又回到了年少時，曹操手把手的教他們弟兄幾個兵法的歲月。
夏侯淵象個孩子一樣羞紅了臉，低頭認錯。
曹操撫掌哈哈大笑：“你這老小子，多大了還跟當年一個樣！捱了批評就擺出這副熊樣來哄我，想矇混過關啊。”
夏侯淵摸着後腦勺憨笑道：“再老，您也是淵最敬重的大哥。”
曹操兩眼一翻，突然唬下臉指着帳外：“去，老規矩。抄三遍《孫子兵法》，沒抄完，不許出門。”
“喏。”夏侯淵得令，真的象當年一樣飛也似的跑回自己的營帳抄兵法。
曹操看着他不再年輕的背影，眼神柔和的能擠出水來。年歲不饒人啊。一屈指幾十年，跟着自己出生入死、南征北戰的兄弟們鬚髮皆白，都老了。
曹操大軍的到來，令劉備壓力倍增。
法正呈上一道軍報安慰他：“主公不必煩惱，諸葛大人的援軍已經進入漢中進界了。”
劉備飛快的瀏覽完畢，不滿的說道：“他動作怎麼這麼慢？”
法正黯然：“主公，我們不比曹操人多地廣，一時間抽走五萬壯丁，辛苦種了半年的穀物就會爛在田裡，無人收割了。收成不好，明年就會鬧饑荒。反正這漢中一時半會也難以拿下，諸葛大人帶着新兵搞完秋收秋耕後再過來，正也以爲是明智之舉。”
劉備無語，遙望對面的曹操軍營唯有一聲嘆息。
張郃向曹操進言，說諸葛亮的援軍即至，當乘敵軍尚未會師之時，兵分兩路各個擊破他們。
“唔，不妥。諸葛亮這人用兵奸猾，肯定已經想到了這一招。說不定他是故意姍姍來遲，以五萬新兵爲餌，正等我們上鉤呢。”曹操連連擺手。與諸葛亮打了幾個回合，他總結出了一點，對於諸葛亮一定要小心再小心，穩而又穩。不能讓他鑽到半點空子。長阪坡上的小孔陣，赤壁旁的怪燈籠，至今想來都覺得後背發寒。
司馬懿知道曹操是被諸葛亮弄怕了。他混在衆將堆裡，表明上不動聲色，心裡卻樂開了花，暗想：要是這老鬼知道當年赤壁上空的“空軍”有自己不可磨滅的功勞，不知道他該作何想？
他曾經託黃碩送過一板玉印給諸葛亮，想和他聯手共得天下，可是卻遲遲沒有得到諸葛亮的迴應。後來仔細一想，也對。諸葛亮是一個傑出的政治家、軍事家，而不是一個出色的商人。他有自己的立場和政治信仰。自己的這種邀請在他看來，簡直就是對他人格的一種污辱。所以，諸葛亮是根本就不可能跟自己暗通往來、互相勾結的。
不過，自從知道曹操對諸葛亮也很忌憚之後，司馬懿心裡便有了一個很不錯的主意。他開始利用各種機會悄悄的不斷的散佈各自心理暗示，從而強化諸葛亮在曹營的形象，加深曹操和衆人的這種忌憚心理。
這樣一來，以後，在與諸葛亮的交鋒當中，他只要能稍稍的佔點小便宜，立馬就會形象大漲。直到所有人都認爲，只有他才能對付強大的諸葛亮。嘿嘿，“司馬懿不死，曹魏不滅”，他最終就是要讓所有人都有這樣的認識，就這樣利用諸葛亮，一點兒一點兒的蠶食曹操的勢力。而偶偶佔佔諸葛亮的便宜，對於他這個熟知三國曆史的人來說，是絕對不成問題的。
司馬懿看着討論得正熱鬧的衆人，暗笑：他藉助和強化諸葛亮在曹營的影響而慢慢的吞掉曹家的勢力，那麼，他和諸葛亮之間是不是就是植物界裡的共生現象呢？