與衆人晦暗、驚悸的心情不同，這天的天氣是出奇的好。整個白天都天高氣爽，陽光明媚，令人感覺到些許春天的模樣。淳于薊、霜刺、胡焰指揮國兵、刑卒們默默埋葬了這些人牲屍首，所有人心裡都說不出的難受，沒有人想多說一句話，有幾個年輕的國兵甚至還躲藏到一邊將朝食一吐而空。
回到蒲類城，淳于薊、胡焰因要提審烏日塔，便跟着霜刺一起徑直進入後院。院中的幾輛胡車（注：即匈奴車）上仍載着烏日塔帶來的幾個由荊柳、籐條編織而成的大箱子，王妃原想專室安置，故而才未卸下。離開凹嶺時，飲器、食器什麼也未帶，烏日塔卻將這幾個箱子帶了來。
淳于薊、胡焰、霜刺檢視一番，這些外表普通的大箱子中，原來裡面別有洞天。一個個造型別致、工藝精湛的漆木箱匣，裡面除三女衣物、裘、靴和馬轡、革笥（注：即皮鎧甲）、彎刀外，有精美的玉器、石器，如瑪瑙獸、玉珠、佩飾物件，有幾匣金器，如金甲、金人、金留犁和鑄成動物形狀的金飾片。更多的是金銀首飾，如耳環、耳墜飾、串珠、冠飾以及各種動物形飾片或飾牌。
或許以爲再也不能揚鞭策馬馳騁在草原，烏日塔分明連自己使用過的馬轡、革笥、彎刀都帶了來。淳于薊、胡焰見識過太多的寶物，對金銀視若無物，可一幅方帛上面寫着字“匣中物跪奉班司馬”幾個隸書漢字，卻讓二將後背直冒冷汗。這裡是王宮後院，現在是霜刺的大堂所在，竇固的中軍一般無人敢來騷擾，但淳于薊還是一把將其掩在袖中，未讓霜刺看到。
看來呼衍歷真是下了大功夫啊，或許是害怕漢軍抄掠，或許是爲感謝班超收留，或許是當做小女衣食之資，或許是有什麼其它目的，此舉定然是呼衍歷全部計劃的一部分。
霜刺根本顧不上去看什麼字，再說他也不識漢字。他雖貴爲蒲類國國王，可他是一個在匈奴人奴役下窮酸潦倒的國王，在南呼衍部主人的眼裡他就是一個奴隸頭兒，何嘗見識過如此稀世寶物，每看一匣嘴裡便抽一口涼氣……恰好王妃走出屋請三人進屋餉食，還看着淳于薊、胡焰道，“此烏日塔之物，奴奴不知如何處置……”淳于薊想都未想便道，“既爲降民，諸物便充入國庫，盡歸蒲類國王宮所有！”
三人心裡都不好受，沒人有那怕一點食慾，餉食是不吃了，進入堂中便開始提審烏日塔。烏日塔母女三人被國兵帶到大堂內跪於毯上，淳于薊、胡焰、霜刺等人想知道的東西太多了，但是他們都未說話，室內陷入死一般的沉寂。終於，王妃黑稗打破尷尬氣氛道，“烏日塔，既欲投漢，便說說過往罷！”
“奴奴遵令……”烏日塔擡頭看了一臉殺氣的淳于薊、胡焰和霜刺，便低下頭期期艾艾的打開了話匣子。
她說她的家鄉在娑陵水（注：即今蒙古國色格楞河）畔的呼衍氏世襲封地，當年呼衍部與烏幕禪部隨右賢王西征時，她的部落留在娑陵水封地成爲北呼衍部。後來，她嫁給北呼衍部右骨都候、萬騎長、後爲單于龍庭大都尉的呼衍歷爲妻。說到這裡時，她聲音顫抖，彷彿在回憶甜蜜的過去，彷彿在留念過去美好的時光。
接着她說，十幾年前，她臨盆生下兩個女兒不久，呼衍歷便接受單于密旨離開龍廷，不知去向。後來不知何故，單于派兵羈押了她們一家，並囚禁於龍庭聖山之上多年。幾年前，呼衍歷突然帶着幾名手下從中原悄然潛回漠北聖山之上，斬殺數十名看守騎卒後，將她們母子三人與哈爾罕夫婦一起隱秘送到蒲類海邊，隱姓埋名藏匿了起來。
到了蒲類海她才知道，這裡是南呼衍部的駐牧地，呼衍歷是呼衍王的座上賓，與王子胥皋交厚，並一同替呼衍王征戰多次，俘獲河西漢卒、西域各國胡卒三百餘人爲奴，以手人大將脫脫魯爲首，在偏僻的凹嶺建成秘巢。這些年她們一直隱藏在凹嶺，單于、左賢王、左鹿蠡王都派出斥侯在四處尋找她們，並追捕呼衍歷，但一直有驚無險……
聽到這裡，霜刺又想起了恐怖的過去，他怒問道，“單于交給呼衍歷什麼使命？呼衍歷先在白山練兵，又潛入中原這許多年，到底是追蹤何物？”
烏日塔道，“奴奴不過一個婦人，並不知道單于使命實情。妾只從呼衍將軍與手下對話中，隱約聽到或是爲了尋找什麼‘璽’……”
淳于薊感覺納悶，便問道，“呼衍歷神勇廣大，既能將汝等從聖山偷送至白藏匿，蒲類城既爲漢軍所下，大多數匈奴人都逃向車師後國或燕然山，汝一家爲何不逃？”
烏日塔道，“呼衍將軍遠去多年不歸，單于派斥侯四處查探足跡，吾一族戰戰兢兢。幸好凹嶺偏僻，奴奴和兩女與阿寨、額莫在這裡日出日落，放牧牛羊，得已遠離塵世紛爭。如漢軍不奪吾白山，吾部族已忘記過去矣，吾……恨之。城破當日，吾亦想逃，無奈阿寨、額莫病重，不能行走，吾實不忍棄之……”
“啪！”
所有人都能聽出她說了假話。霜刺將手中卮怒擲於案上，厲聲怒喝道，“哼，汝身爲北匈奴貴族，汝還恨之？！白山乃吾蒲類國祖地，蒲類城世代爲吾國王城，系汝匈奴人強佔之。王師下蒲類城，乃順應天意，何錯之有？！汝恨之，數十年來，蒲類人受盡奴役欺凌，要說恨，汝等禽獸不如，蒲類人恨不能寢虜皮、食虜肉方快之……”
“大王夠了！”霜刺越罵越恨，可嬌弱的烏日塔竟然打斷了霜刺的話兒，令衆人嚇了一跳。
她頓然昂起美麗的頭顱，一雙秀目哀怨地直視霜刺，“奴奴問大王：吾雖生北呼衍部穹廬之中，伴金人掛佩飾，衣食無憂，後又得嫁呼衍將軍，可謂尊榮至極。可吾不過一婦人，只想眷護小女，氈房之外，天下紛爭，吾能奈何？妾雖陋居穹廬之內，然亦知中原、漠北、西域千百年來從未太平過，蒲類國家國情仇，是是非非，大王莫非以爲該由吾孤兒寡母擔承？既如此，妾今但求一死，何足懼哉……”
畢竟曾經是主人，烏日塔一番話，竟然令霜刺瞬間威風全無。
黑稗不滿地怒視着烏日塔，又扭頭狠狠地瞪了一眼霜刺。霜刺緩過神來，嘣地一聲一拳重重地砸在案上，他手指着烏日塔怒斥道，“但求一死？氣死吾也！今已爲降民，仍如此囂張，以爲吾不能殺汝麼？啊！本王便斬汝十次，活剮汝十次，亦不解恨！”
烏日塔終於低下頭，但所有人都能看出，霜刺的咆哮並未能令她屈服，她對曾經被南呼衍部征服、奴役數十年的蒲類國人的蔑視，已經深深地浸透在她的骨頭中、血液裡！
淳于薊嘴張了一下話到嘴邊又咽了回去，此女伶牙俐齒，自己未必是其對手。他看一眼胡焰，示意該他說話了。
本來，胡焰想讓霜刺抖擻威風呢，沒想到霜刺演砸了，威風沒抖成，反弄得威風掃地灰頭土臉，見淳于薊按捺不住了，便笑着着烏日塔道，“烏日塔，汝唱悲情、撒大謊，演戲一般，從頭至尾無一句真話。別的且先不說，吾來問汝，呼衍歷與手下殘殺四個村落一百七十餘口爲哈爾罕活殉，如此禽獸行爲，可謂慘無人道，汝便在穹廬中，亦敢說不知？亦或是‘從來不問’乎？！大漢胸襟寬廣，地大物博，願意接受天下降民入漢，可汝既欲以身投漢，卻又信口妄言，讓吾等如何信汝？！”
烏日塔不怕霜刺與黑稗，但她怕霜刺身旁的二位漢將，或許凹嶺被血洗，便是此二人所爲。或許她的耳邊又響起咋夜那慘絕的哀嚎、慘叫聲，或許胡焰“讓吾等如何信汝”的話讓她害怕了，她開始有點窘迫、戰兢的樣兒。忽然，她將身邊跪着的兩個小女抱在懷裡，閉着目仰起頭，兩行淚水從她嬌豔的臉龐如雨而下。
接着，她說道，“稟報將軍，烏日塔不敢隱瞞。凹嶺共有五村，另四村百七十餘口均爲呼衍將軍從戰場上所得，乃人牲也。既爲人牲，大人賓天活殉數百，單于駕崩活殉數千，祭天祭祖，人牲、妻妾死殉何罪之有？況且前日夜人牲均自願殉死，將來有一天，妾自願死殉呼衍將軍……奴奴未說謊，懇求將軍明察！”
人牲？！自願活殉？！室內所有人都震驚地看着這個連跪姿都十分優雅的精緻女人。
人殉現象中原古已有之，到了兩漢時代，由於大漢歷代帝王嚴禁殺生殉死並身體力行，人殉之風至孝武大帝時代在中原已很少發生。但在崇尚殺戮的北方遊牧社會，北匈奴各部族崇尚狼性文化，其生存方式便是以殺掠同類爲生，人殉卻是普遍現象。俘虜是私人財富，是低賤的奴隸或比奴隸更低賤的人牲，爲主人殉葬，不管是人牲自己還是別人，都認爲是天經地義之事！
“人牲是否自願殉死已無衆探究，不必再費口舌。”淳于薊到底忍不住親自上場了，“吾且問汝，吾醫工已數往救治，呼衍歷爲何還要斬殺翁母？此滅絕人倫、獸類不如之事，汝不會亦說是哈爾罕自願？”