秅娃兒睜着淚眼，“吾阿兄叫旋耶扎羅……大人可曾見過？”
“旋耶扎羅？”班超一驚不小，西域很大，世界卻很小，他沒想到小丫頭的阿兄竟然是皮山邊防營的那個無敵少年，“汝阿兄是吾一員大將，現仍在皮山，很快便會歸來與汝相會，啊……”
他從秅娃兒腰間取出馬首柄小刀，心裡瞬間如驚濤駭浪，奔涌不息！
“大人說話可要算數噢……大人，汝……汝也哭了……”秅娃兒分明看到，漢大使手裡拿着小刀，正緊貼着胸前，熱淚已經奪眶而出！
紀蒿早就被她的哭聲吵醒了，她起身走出臥室，來到秅娃兒身邊。她先從班超手裡拿起馬頭小刀看了一下，也是一愣，還給班超後便將秅娃兒緊緊地抱在懷中，“好孩子，快說這刀哪來的？”
秅娃兒寒瓜剛吃了兩口，便已經昏昏欲睡，但還是強打精神閉着眼睛道，“真二祖父給吾的……二祖父說，這刀是祖傳的……二祖父還說，漢大使來了，吾與阿兄是漢人之後，便有救了……”
紅塵莽莽，世事輪迴，先賢永在，青史永存。班超將秅娃兒的小身子緊緊摟在懷中，淚如泉涌，他在胸中發誓，本使斷不讓公主後人再受顛沛流離之苦！
這小東西可能累壞了，躺在他的懷抱竟然就這樣睡着了。班超小心翼翼地將秅娃兒放到紀蒿懷中，他將小刀恭恭敬敬地放於案上，然後莊重地行了稽首大禮！
這把小刀是馬首型銀質鑄柄，上面纏着油乎乎髒兮兮的細麻繩。刀身罩在粗陋的木殼內。可抽去木殼，裡面卻是精緻的狼形紋飾硬犛牛質刀鞘。抽出小刀，刀背血槽處，分明刻着“子棤”二字。這子棤可不是別人哪，她可是前漢時和親烏孫國的劉解憂公主的兒媳婦、當時龜茲莎車國的國王萬年的夫人，是當年莎車國的公主啊！
而這馬首形刀柄，便是萬年最喜愛的柄形。班超起身走到沙盤前，如煙往事一齊涌上心頭。世事如棋，乾坤難測，試看烽煙盡處，曾經多少豪傑！
當年，萬年在帝都長安學**漢禮儀，年老的莎車國王沒有王子，想傳位給公主子棤，又怕她難壓貴族之變。恰好他在長安見到了萬年，當時的莎車國吏民嚮往大漢，更想和烏孫國結爲姻親。莎車王親訪烏孫，徵得解憂公主、翁歸靡以及漢朝的同意，便讓萬年娶了子棤。
老國王死後，便由萬年繼任莎車王。萬年勵精圖治，極力擺脫匈奴的控制和奴役。匈奴貴族聞知後十分震驚，派出特使在莎車國王廷內部挑撥離間。匈奴的離間之計得逞，前莎車王的王弟、子棤的親叔呼屠徵發動宮廷政變，將萬年與子棤一齊斬首。萬年的兩子一女尚年幼，便在衆貴族的保護下倖免一死，但卻被貶爲庶人。
這把小刀，或許是當年萬年送給子棤的定情之物。這可是劉解憂公主的骨血，班超瞬間便決定，他要將秅娃兒當成自己小女，精心撫育其長大成材。
忽然覺得好久聽不見動靜，猛然回首，原來紀蒿已經抱着秅娃兒進入臥室。他鬼使神差地起身走進臥室看一眼，只見一大一小兩個受盡坎坷磨難的女人竟然連鞋子都來不及脫，便這樣摟在一起蜷曲在榻邊睡着了，紀蒿左腿甚至還耷拉在榻外。
他小心翼翼地替二人拽下鞋子，將紀蒿有左腿擡到榻上。
眼前這溫馨而熟悉的景象，令班超瞬間彷彿回到了帝都雒陽，愛妻鄧堯、馮菟和愛妾芙蓉哄着小兒小女們放睡時就是這慵懶神態。這個假夫人紀蒿僅比秅娃兒大十餘歲，此刻分明已經將可憐的秅娃兒當成小女，將秅娃兒的小腦袋摟在胸前，彷彿象母雞一樣嚴嚴護在翼下！
傍晚時分，班超與淳于薊正趴在沙盤上商量擴編、武裝鷲雕營、崑崙屯。原來權魚派來斥侯送來了姑墨國情報，言呼衍獗已初步定在冬然南下突襲西城。權魚是楊仁大人麾下最得力的西域斥侯，如此重要的情報也間接證實了班超此前在莎車城下時的判斷。
可這消息卻未讓二人高興起來，于闐國一窮二白，漢使團手中無錢，武裝一支二千人的勁旅，戰馬于闐馬場倒是有，可甲服裝備兵械糧秣需要的錢是天數，一錢能倒英雄漢，兩手空空的漢使團錢從何來？
正在相對嘆息之時，輔國候尉遲仁、宰相私來比、輔國侯瞿羅渥和大都尉休莫廣鵛四人跟着一齊來了，輔國候尉遲仁稟報道，“稟報大使，又找回五人，另兩人……”
“另兩人在哪？”
室內的紀蒿已經醒了，聞言披着襦衣急忙從室內赤着足便急匆匆衝出，焦急地盯着二人問道，“快說，另兩人在哪？”秅娃兒也跟着從室內衝出，赤着腳睜着一雙惺忪的睡眼，驚慌、茫然地看着衆大人。
輔國候尉遲仁躬身道，“稟報漢使夫人，另兩人已被大月氏國賈胡沽走，商隊已行至西夜國。大都尉已傳令千騎長尉遲千驅快馬率兵去追，賈胡今晚必歇息在西夜國，兩姬必能被追回。然後連夜返回，至明日午間必回！”
班超聞言心裡稍踏實了些。西夜國有崑崙和蒲犁市尉、西夜俠女昆蘭鎮守，蔥嶺商道、崑崙商道有守將薩莫克控制，這個賈胡插翅也飛不過蔥嶺西邊！
國相私來比似乎下了很大的決心，突然頷首懇求道，“擄夫人之河西慄弋賈胡已經翻越蔥嶺，預計兩三個月後方能返回。前大將軍呈於霸一族已被羈押，國王定明日午前開刀問斬……只是……下官有一言，或冒犯大使虎威，不知當講不當講……”
班超默然頷首，心裡卻在冷笑，是毒總要發出，該來的總是要來！
“謝大使——”私來比低首道，“呈侯有功于于闐國，保國王繼位有功，乃貴族之首、國之柱石。呈侯深表悔意，當時並不知爲大使夫人，現願獻黃金百斤、崑崙黑奴百人、嬌豔女奴五十姬贖罪，懇請大使網開一面……”
班超心裡象被人椎了一悶棍，但卻面色平靜地看着這個皓首長者，直看得這幾個大臣心驚肉跳、面色慘白、深低着頭、無地自容！
“糊塗——”淳于薊見狀冷哼一聲，將手中脂玉耳杯“嗵”地擲於案上，“國相乃謀國之人，適才所言可謂不忠不義！不忠者，國王已有敕諭，爾等卻求漢使法外開恩。不義者，呈於霸罪不容赦，爾等竟然給罪徒求情，人間正義何在？！”
私來比等四臣不敢回話，一言不發！
“真是令本將寒心哪——”蒙榆則甕聲甕氣地接着淳于薊的話，“都搶到漢使夫人頭上，搶的是庶民之女就更不算事了！何故亂至如此？皆因國之棟樑禍國毀教化。汝等身爲大人，卻官官相護，蛇鼠一窩，難道非要致於闐禮崩樂壞、國將不國？！”
蒙榆這話罵得痛快淋漓，輔國候尉遲仁、宰相私來比、輔國侯瞿羅渥和大都尉休莫廣鵛四臣突然做出怪異舉動，他們竟然一齊惴惴不安地面向班超跪下！
難道這是自請處罰？淳于薊與衆將驚異地看着這四個大臣！
班超看着四個瑟瑟發抖的于闐國大臣，他深知他們心中的恐懼和忐忑，心裡有一股恨鐵不成鋼的感覺。他們便代表貴族，是這個國家的支柱。于闐舉國上下恨北匈奴而嚮往漢朝，這些貴族又因殺過韓融而畏懼大漢報復。班超感到一陣悲哀，不管他們身上有多少污垢，此時不管是國王還是漢使團還是得需要他們。
想到這裡，他沒有說話，卻徑直返回內室。淳于薊和衆人看得明白，班超返回堂上時手裡分明是提着一大一小兩雙女靴！
私來比的話讓紀蒿氣壞了，但初來乍到，她忿然將頭扭到一邊。忽見班超提着自己的靴子出來，慌亂中剛要伸手去接，班超卻寒着臉當衆將她和秅娃兒摁坐到胡椅上。紀蒿嚇壞了，胸口嘣嘣跳將起來，目光詫異地看着他，不知道他接下來要作什麼怪。
卻見班超單腿跪地，蹲下高大魁偉的身軀，紀蒿趕緊颼地將一雙小腳縮進椅下。班超卻不由分說地從椅下捉住那一對小可愛直接拎出椅外。紀蒿反射性地掙扎着，嘴裡剛要說“不用”，只見班超目光清冷，如箭一般地斜睨她一眼，嚇得她渾身一震再不敢亂動！
他捧起紀蒿琳瓏秀氣的小腳，先吹了一口氣，再細心地替她拂去腳底的灰塵，然後一一穿上足衣理順，再仔細套上靴子。那一瞬間，他是那麼神聖，似乎做這一切是應該的。紀蒿小臉上先是煞白接着飛上紅雲，脖子、耳朵熱得發燙，心裡一熱，淚珠便不爭氣地滾滾而落！
她知道漢使並非做的是閨房秘戲，他是在演戲，而她的這雙小腳此時便是這齣戲的道具。演給於闐國衆臣看，看你們還敢不敢替呈於霸求情！