匪首蒙榆四十出頭，長鬚黑臉，體壯如牛，頭戴油乎乎的尖頂氈帽，身穿翻領翻毛狼皮胡袍，足蹬厚底翻毛牛皮靴，渾身上下，染滿沙土。雖然神色疲憊，且爲囚徒，卻老成持重，渾身透着一般逼人的英武之氣。
班超想起權魚一再叮囑的話，便不忍殺之，於是說道，“汝且起來，是否真蒙氏後人，一試便知。蒙氏齊地行伍望族，蒙內史後人亦世代習武，名貫東夷。如汝確有勇力，本司馬或會留汝等一條狗命！”
言畢扭頭又對班騶訓斥道，“班秉老實，疼愛兄弟。汝卻極善取巧，不知好歹，總是欺兄。今給汝機會，如敗了，則必殺汝頭！”
蒙榆與班騶在沙窩內交開了手，款款打了三十回合，打得天昏地暗。蒙榆力大如牛，幾次將班騶舉過頭頂，甚至旋在空中。但班騶二十出頭，身手非凡又正當年少，倉皇中便緊緊蘸在蒙榆身上，纏鬥在一起，兩人堪堪打了個平手。
班超心內大喜，喝住兩人，並高聲問另一人，“汝嫌吾有寶鐗，能斷汝刀，故心裡不服，願再比試否？”
另一人三十六七歲，身長七尺餘，精幹身材，長着一雙骨溜溜轉着的老鼠眼，似乎隨意轉動一下，裡面便會跳出一個主意兒來。此人聞言跪伏於沙上，尖着嗓子稟報道，“吾乃沛人周令，漢丞相周亞夫後人。當年因年少氣盛，故而有人命在身，方逃亡荒漠。今願同司馬戰一百合，如勝吾，情願歸隨！”
班超聞說是周亞夫後人，嘴上罵了一句，“呸，滾一邊去，汝不配和我打……既是絳侯後人，便再與周姓一戰罷！”嘴上雖然斥責着，可心裡還是又一驚。
真是兩個寶貝，此人雖然相貌平平，面容黑瘦，但卻兩眼炯炯有神，看着也不似俗輩，班超便向周福一頷首，令其與周令交手。
周福上前，與周令徒手相搏。在別部千七百刑卒中，班超對周福一直另眼相看。他既尚擊劍，又是一個經學淵博的世子，敦厚而有文人之風。如果運氣好一些，能被舉爲孝廉，他定然是一個好官。班超之所以決定帶他這一什人去伊吾，正是看重周福能屈能伸、溫厚持重、且隨機應變這一長處。
雙方你來我往，整整戰滿三十合，亦是不分勝負。
如果僅論勇力，周令可能不是周福對手。可週令長期在沙漠上浸淫，油滑討巧，如泥鰍一般。周福是謙謙君子，面對周令，一身功夫根本使不出來。班超惺惺相惜，怕傷着兩人，還是令住手。並對周令、蒙榆二人道，“汝二人均名門之後，奈何害人性命，且流落爲匪。按漢律，汝當受斬！”
蒙榆、周令慌忙跪倒沙堆之上，蒙榆說，“吾二人隱身沙漠十數年，就爲今日。今爲司馬所縛，吾心服認命，願追隨鞍前馬後！”
班超擺手叱道，“追隨？圍吾整整一日，飛箭殺死一頭駱駝，險喪吾士卒性命，吾殺汝猶不解吾恨！”說着氣便來了，一想到被圍這一日險象環生、十分狼狽，便揮鞭一人抽了幾鞭子，氣得還是牙癢癢！
蒙榆、周令被抽了幾鞭子後，趕緊再拜頓首，“司馬盛名，吾早已聞知。咋晚交手之時，不知是漢軍。後來聽說是漢軍司馬，吾便命不準攻擊。如知大人親爲斥候，吾斷不敢相劫。我二人願入司馬軍中爲僕，長效犬馬之勞，戴罪立功，洗刷過往罪惡！”
班超聞言心裡大喜，可嘴上卻不爲所動，“汝二人一身匪氣，無可救藥，身背無數性命。是否能入吾軍中還當另說，待吾先送汝等回敦煌郡，查明罪惡，以正典刑，還死者以公道！”
聞班超欲其到敦煌郡治罪，蒙榆害怕了，慌忙從懷中掏出一塊月牙形綠玉佩，又從脖子上取下串線，遞與班超，“將軍可否識得此物？”
班超見到玉佩，已是心驚，拿起一看，不禁感慨萬分。他在竇融大人和竇老夫人身邊長大，怎麼可能不識此物。這是河西軍信物，當年，河西軍斥候只要持此玉佩，不管你在匈奴或西域生活多少年，河西各郡都會視爲自己人。
“汝何有此物？！”
“稟報將軍，建武末年，北地一夥高人追蹤權魚欲下黑手，吾二人便一路暗中保護，到雒陽只三天，便爲竇融大人手下大將左車、秋臣制服。大人並未爲難吾二人，而是命吾二人隱在西域，聽命韓融大人，等漢匈大戰之時，再於戰前投軍。大人說了，持大人鐗者，即吾主公也！”
班超心裡驚濤駭浪一般，竇大人已經故去十年了，可老人家數十年精心佈局，今日他當年所佈下的棋子，竟然一一入他班超軍中。可恨自己無戰場經驗，今日險些爲沙匪所陷，差點誤了大事，還讓此二賊心裡笑話。
“汝二人既爲韓融大人手下？于闐事變時，韓大人命喪于闐西城，當時汝二人在哪？”
永平三年（公元60年），北匈奴進攻于闐。于闐國部分貴族勾連北匈奴，襲殺漢人韓融，于闐戰敗並乞降北匈奴。竇融大人晚年，曾專門對班超談起此事，甚爲惋惜。
蒙榆道，“主公息怒，于闐事變前，韓大人命吾二人經河西返回雒陽，欲向竇融大人稟報已助廣德從莎車人手中奪下於闐國。吾二人剛至精絕，便得到了不好消息，言于闐將軍呈於霸勾連僧人會密謀反漢。怕韓大人出事，吾二人便趕回于闐，可未至西城，韓大人已被呈於霸設計殺害，于闐國已被北匈奴擊敗……”
聞蒙榆言，令班超瞬間原諒了二人。
早在建武初年，河西大將軍竇融便深知西域的戰略地位，遂於建武五年（公元29年）奏準朝廷後，以東漢朝廷的名義立莎車王康爲漢莎車建功懷德王、西域大都尉，行使管理西域的權限。韓融是原河西軍大將，少年英雄，勇力過人，同年被竇融大人派遣，以劍俠身份進入西域，助莎車國王康管治約束西域各國。
自此西域五十五國都聽從於康的號令，實際上這時的莎車王已有着西域都護的聲威。建武九年（公元34年），莎車王康逝世，其弟賢奪得王位後，血洗王室，並殺死拘彌王、西夜王等弱小王國的君主、城主，還不斷殺掠鄰國民衆，重求賦稅。韓融不得不率千餘漢都護官員後人和漢軍屯田士卒後人，退入到于闐國。
永平三年（公元60年），已經年愈五旬的韓融，先助於闐國大人休莫霸擊敗莎車，後又與國相蘇榆勒等立休莫霸兄子廣德爲王。在韓融的幫助下，廣德誘殺莎車王賢，並滅其國，一時雄霸西域南道，與北匈奴對搞。但是，就在這個時候，于闐國將軍呈於霸勾連北匈奴，設計師擊殺了韓融。
接下來，北匈奴呼衍部私設的“僮僕都尉”呼衍獗，派五將率十五國兵圍于闐國王治西城，于闐國王廣德兵敗乞降，從此，于闐國臣服於北匈奴。這段史實，班超聽竇融老大人和權魚說過多次，印象深刻。故蒙榆、周令說起這段西域歷史，不禁令他心裡隱隱生痛。
他在心中暗暗下定決心，此戰定要打出河西軍威風，斷不讓九泉之下的竇大人、阿翁班彪和師傅左車心寒、失望。倘若有機會，吾一定要將竇融大人、韓融大人未盡的事業進行到底，重建都護，建功立業！