說着，瑋妃眼波一轉，看向一旁的慶貴嬪。慶貴嬪站在那裡，連眼神都沒有變過一下，似乎在出神。她感受到瑋妃的注視以後，只是輕輕地說了一句，“湘妃，依然會是湘妃。”
瑋妃一聽，臉色一變，再沒心思玩弄手上的珠釵。她沒有說話，僅僅投以目光，示意慶貴嬪解釋這一句耐人尋味的話語。
“湘妃齊玉凌，出身寒微，卻一步一步升到妃位，成爲後宮的一把交椅。她沒有強大的外戚，她所倚靠的是她多年來的狠辣名聲。正是因爲她的狠辣，才能牽制好後宮中的各種力量。如果湘妃倒了，後宮就會亂。而後宮變亂，正是陛下和太后一直在避免的。今日湘妃出事，疑點甚多，娘娘你又偏偏牽涉其中。後宮兩個重要的嬪妃一同牽連進一件事情，陛下未必不會另有想法。”
慶貴嬪神色平靜，聲音也極少起伏，卻已經將一切娓娓道來。見瑋妃出神，她繼續說道，“所以嬪妾覺得，無論如何，陛下都會保留她湘妃的身份。並不是因爲她沒有錯，而是這個身份，有極大的用處。”
湘妃確實是後宮中不可或缺的存在。她生養三皇子，協理後宮，以其自身的手段穩坐妃位。雖然她是狠毒陰險的，但是不得不說她確實震懾到了後宮的其他嬪妃，尤其是瑋妃這個擁有強大外戚的女人。
可以說，一直以來，正是由於湘妃與瑋妃之間的相互牽制，後宮暗裡風起雲涌，明裡卻也沒有出過大事。不過一旦湘妃倒臺，必然會有其他野心勃勃的嬪妃半路殺出意圖飛上枝頭，甚至會出現瑋妃在後宮獨大之勢。試問精明如洛帝，又怎會讓如此混亂產生？
“若今日娘娘沒有站出來，那麼湘妃還有處死的可能。可是事情牽涉到了娘娘，陛下不得不忌諱，不得不設想。娘娘並非不知道，陛下因爲孟大人正在防着娘娘，無論如何，陛下都不會處置能夠制衡娘娘的人。”
瑋妃一下子啞然，她想過在洛帝眼中，湘妃是制衡自己的一方，但她顯然不知道湘妃對於後宮還有這樣大的作用。沒錯，只要湘妃身份不變，就相當於告訴後宮上下，她有翻身的可能，誰都別想覬覦她的地位。兩位妃子，一個卑微卻有子，一個出身高貴卻不育，放在後宮之中正好分庭抗禮。
後宮就像是一個巨大的棋盤，瑋妃沒有全然意識到每個人的作用，但是慶貴嬪已經有所察覺。每一個人的存在，都不會是出於偶然，必然是棋盤上面一顆重要的棋子。而這些棋子之中，有些是不能倒的，有些又是不會倒的。皇貴妃自然是不會倒的那一子，那麼不能倒的，便是湘妃和瑋妃任意一人了。
“這麼說，本宮蓄謀了這麼久，齊玉凌還能安享她的一切？！”不甘與憤恨涌現在瑋妃晶瑩的眸子裡面，明爭暗鬥這麼多年，終究還是不能給湘妃致命一擊嗎？！
這時，綠蓉神色匆匆，急急忙忙地從殿外走進來。她看了看錶情憤怒的瑋妃，又看了看面無表情的慶貴嬪，一腔話語卻不知道該不該說。
瑋妃稍稍收斂了自己的情緒，略帶責備地瞥了瞥綠蓉，嘴上卻說道：“出了什麼事情了嗎，綠蓉？”
綠蓉仍是一臉躊躇，好不容易纔吐出一句話：“延福宮傳來消息，婉貴人有喜了……”
她的聲音漸漸地低了下去，但是瑋妃與慶貴嬪依然聽得清清楚楚。
出乎意料地，瑋妃並沒有大發雷霆。她只是淡淡地笑了，說：“哦，是喜訊啊。好了，本宮知道了。”
慶貴嬪一直看着瑋妃臉上神情的變化，也低頭不語。
綠蓉嚥了嚥唾沫，小心翼翼地道：“若無吩咐，奴婢先下去了。”說着就腳步輕輕地退了出去。
瑋妃用指甲輕輕敲着木桌，心裡泛起酸意。“果然，婉貴人要上位了。”
那麼雲淡風輕的一句話，卻讓慶貴嬪聽着心驚。
慶貴嬪心中忐忑不安，輕微地皺起了眉頭，望着眼前看似平靜的瑋妃，心裡卻不自覺地預想着未來的變故。
這後宮，又將不平靜了。
今夜變化太多，應珙可謂是唯一的喜事了。
阮祺萱以爲應珙是哪裡不適，誰料太醫來了以後，診斷出應珙懷孕了，她當即鬆了一口氣。在場的洛帝與靖安太后聽到了這個喜訊，都終於露出了今晚事發後的第一個笑容。洛帝更是當即就吩咐下去，應珙的日常生活要如何小心謹慎云云。
靖安太后嘴上不說，但她臉上的大大的寬慰笑容已經可以說明了一切。這個孩子，是在她生辰的這一天被確診的。她都這個年紀了，宮中喜事越來越少，能夠在這樣的一個特別日子聽到這樣的好消息，自然是喜不自勝。
應珙被留在了延福宮中過夜，漸漸喜歡她的靖安太后打算和她多說一會話，阮祺萱便被回到穗禾齋準備明天接應珙回來的事宜。這一天，
忙活了一夜之後，阮祺萱反而樂得清閒。轉念，她突然想起了當日與阿景的約定，便踱着碎步來到白鷺洲。
在阿景離開之後，阮祺萱只來過這裡兩三次。白鷺洲岸邊的雜草好像又長高了一些，湖面上吹來的風倒是更清涼了。最近她都已經沒有心思去想關於阿景身份的事情，經過這一晚之後，她忽然有些放鬆了。這種放鬆並不是身體上的，而是精神上的。應珙懷孕了，說明她的生活要慢慢好起來。對於她們而言，真是一件天大的好事。想到這裡，阮祺萱竟有一種塵埃落定的幸福感。
晚風吹來，樹葉隨即搖擺。在潔白的月光下，那些飄動的葉片倒顯得白鷺洲鬼影幢幢起來。阮祺萱坐在地上，愜意地閉上眼，將頭枕在膝蓋上，聽着樹葉的沙沙響。
夜色闌珊，未來在望，這樣的夜晚真的太美好了。
突然，阮祺萱感覺到雙肩上傳來一股重力，這力道很重，阮祺萱一個念頭閃過，以爲是阿景，但是身後的力量卻直直推着自己往湖水的方向去了。事情發生得極快，阮祺萱連眼睛都還沒有來得及睜開，便已經感覺到整個上半身都冰涼冰涼的，忽然反應過來，身後那人竟將自己壓進了湖水之中！
有人要殺我！這是阮祺萱的第一感覺，而事實也是如此。
在渾濁的水中，阮祺萱漸漸有了窒息之感。她拼命地掙扎着，無奈那人力氣奇大。她伸出兩隻沒有被禁錮住的手，一隻試圖掰開那人按住自己頭部的手，一隻開始攻擊身後那身份不明的人，但是她嘗試了很多次，都沒有傷害到身後那人半分。
很快，阮祺萱就感到空氣耗盡了，揮舞在空中的手行動遲緩了下來。就在她以爲自己就要這麼死去的時候，背部壓制性的力量突然消失了。
阮祺萱整個身子都軟了下來，有人將她的頭從水中拉出來。她剛躺到地面上，便不停地咳嗽，剛剛慌亂中嗆入喉嚨裡面的水開始被吐出來。
有人在一下一下地替自己順背，阮祺萱艱難地睜開眼，眼前的景象慢慢地由模糊變得清晰起來。
她望着眼前的人，只覺得不可思議，卻又有種意料之中的預知感。“阿景……阿景是……是你……”
面前的人聽見了阮祺萱虛弱的說話聲，連忙看了看她的臉，一隻手給她探着脈，眼裡有說不盡的擔心與驚恐。
月光順着斑駁的樹影照射了下來，照耀出那人堅毅的面龐，一雙脣緊緊地抿着。這張臉，正是阮祺萱陌生卻又熟悉的人，景銳侯敷宗槿無疑。
敷宗槿似乎沒有聽清她的話，只是瞥了她一眼又繼續自己對阮祺萱的救護工作。他鬆開了把脈的手，將自己身上的極爲普通的黑色斗篷脫下來，披在了阮祺萱身上。
阮祺萱的目光被那斗篷吸引去了，她一直看着自己身上來自敷宗槿的斗篷，咳嗽聲漸漸低了下去。
在確認好阮祺萱並無大礙以後，敷宗槿輕聲問道：“還冷嗎？”
阮祺萱冷笑一聲，懶懶地望着他，“原來，你就是阿景啊。”
敷宗槿的神情有些意外，緊接着就是不安，或許是原本沒有料到阮祺萱會這樣憑着直覺認出自己來，有些不知所措了。
看到敷宗槿一副欲言又止的模樣，阮祺萱的面色更冷了幾分。
“怎麼不說話啊？用一個假身份來愚弄別人這麼久，難道不覺得高興，不覺得痛快嗎？”
阮祺萱挖苦道。其實她自己也不清楚爲什麼會這樣生氣，是不滿敷宗槿的欺瞞嗎？可是人家是景銳侯，不過是戲耍一個卑微的宮女而已，小事一樁。她與敷宗槿的地位相差了十多個級別，自己有什麼資格以這樣的態度對待他？
“我並不是有意要瞞着你……”敷宗槿不知道該如何解釋，“一開始，我也沒有想到你還會出現在白鷺洲。”
阮祺萱雙眼瞪着他，眼裡充滿了令敷宗槿感到可怕的陌生。
“到後來，你真誠待我，推心置腹，我也有想過跟你坦白。只不過我擔心你會就此惱怒，所以才一直不說……”
“所以侍衛阿景說要出宮執行任務，其實是景銳侯奉命去秦平郡處理張泉一案。你從一開始就沒有打算讓我知道你的身份。”阮祺萱腦海中將所有事情都串聯起來，語氣淡淡地，心中仍有不悅。
敷宗槿看着她漸漸平淡下來的表情，結合她的性格，便知道她還在生自己的氣了。
“哼！我說……你這丫頭怎麼……怎麼會天天往這麼偏僻的地方跑呢……原來是……跟人幽會來了！”不遠處傳來一個婦人惡狠狠的聲音，聽她如此一說，似乎對阮祺萱的行蹤很是瞭解。
敷宗槿的神情一下子變得狠戾起來，他下意識地擋在阮祺萱前面，望着那婦人一手扶着頭一手撐着地艱難地站起來，聲音無比冷酷地問道：“你是何人？爲什
麼要殺她？！”
阮祺萱坐在敷宗槿身後，穿過敷宗槿的肩頭，她望着那似曾相識的身影。藉着月光流轉，她一下子認出了那個人。
舒貴人身邊的蔡女官！
雖然見過她次數不多，但是阮祺萱絕對不會忘記！蔡女官一直都跟在舒貴人的身邊，只不過她一般都站在最不顯眼的地方。好幾次舒貴人在場時，應珙都對自己說總感覺有人盯着自己，阮祺萱一番搜尋，才發現了是蔡女官一直在暗地裡窺視着應珙的一舉一動。
方纔蔡女官襲擊阮祺萱之時正好被敷宗槿看見了。敷宗槿急着救快要溺亡的阮祺萱，用力一甩將蔡女官甩到了幾米遠，蔡女官頭部撞到樹幹，好一陣暈眩後才清醒過來。
蔡女官揉着自己受傷的頭部，撞擊力道過猛，她看不清對面人的臉，只是看到敷宗槿身上的平庸衣裳。她冷笑着，語氣盡是不懷好意：“你們兩個人，我佔不到好處。但沒關係，只要我告訴貴人，今晚我在這裡看到的事情，哼，你們就等死吧！”
蔡女官用手一撐，就開始儘自己最快的速度往出路走去。經過撞擊，她的平衡感已經沒那麼好了，走起路來搖搖擺擺地。她狂妄地笑着，嘴裡好像還在說着些什麼。
“不好，她要回去告密！”如果讓別人知道，敷宗槿和阮祺萱在白鷺洲這麼幽靜的地方私會，會造成很大的麻煩，對阮祺萱的清白更是有極大的威脅。敷宗槿立刻意識到蔡女官想要去哪裡，連忙站起身來，不過幾步，就又逮住了想要逃走的蔡女官。
敷宗槿將蔡女官拉到阮祺萱面前，在蔡女官的身上點了幾個穴位，蔡女官“嗯哼”一聲，整個人立刻無法動彈，唯有眼珠子還狠狠地盯着兩人。距離拉近之後，蔡女官終於認出了眼前的是重臣景銳侯，眼中露出了驚懼的神色。
敷宗槿這才問阮祺萱：“祺萱，你認識她嗎？她爲何非要置你於死地呢？”
阮祺萱的眼睛閃爍着與平時完全不同的寒光，她死死地盯着蔡女官，道：“舒貴人身邊的蔡女官，”她深吸了一口氣，“我不知道她爲什麼想殺我。舒貴人恨婉貴人，今夜婉貴人有喜的消息傳遍了後宮，可能這就是蔡女官要下手殺我的原因。”
“婉貴人有孕，跟你這個陪嫁婢女有什麼關係？”敷宗槿不解地問。
阮祺萱搖搖頭，“我不清楚，”忽然她想起了壽宴上舒貴人被靖安太后指責的一幕，“對了，舒貴人在壽宴上因爲萱草被太后責罵，她可能將萱草一事，誤認爲是我給她挖陷阱了。”
敷宗槿有些瞭解地點點頭，後宮裡出現任何事情都不應該覺得奇怪，人心就是如此的叵測。他看了看蔡女官，說道：“沒有時間了，得趕快處置好蔡女官。”
說着敷宗槿便擡起蔡女官朝着湖邊走去，一個彎腰又放下了她，正打算把蔡女官扔進水裡，卻聽到阮祺萱制止了他。
“你要做什麼？！”
敷宗槿回過頭，對黑夜裡的阮祺萱道：“若是她從這裡走出去，你便會擔上私通之罪，楚心的下場你看不見嗎？！”
阮祺萱的臉隱在了樹影之下，敷宗槿看不清楚她的表情，只聽見她道：“所以，你想要在這裡將她滅口嗎？”
敷宗槿沒有說話，他不知道該怎樣回答。蔡女官不能活着離開這裡，可是讓他在阮祺萱面前殺人，他又是有所遲疑的。
“我只是不希望……她會威脅到你……”
“你不需要爲了我這樣做的。”
阮祺萱的聲音再次傳來，敷宗槿不得不又開口道：“只有這個辦法了……”
“不，”阮祺萱打斷了他。她向前走了一步，月光下她的臉像是沒有一點血色，一雙眸子折射着與平時完全不同的冷漠與狠戾，看得敷宗槿心中一跳。
此時的阮祺萱不像是一個低調的小丫頭，倒像是一個被火焰包圍的地獄羅剎女。
“我的意思是，你讓開，我來動手。”
敷宗槿極度震驚地望着阮祺萱，以至於不自覺地，鬆開抓住蔡女官衣領的手。
阮祺萱的眼神，很堅定，很冰冷。她不再看敷宗槿，轉頭去注視着動彈不得，卻被她的眼神嚇得面無人色的蔡女官，如同看着獵物一般冷酷。
敷宗槿怔怔地看着阮祺萱。只見她將蔡女官扶起，細心地擺放着蔡女官的四肢，做成是坐在湖邊的樣子。然後她低下頭，似笑非笑地對蔡女官說道：“既然你殺不了我，接下來，就是輪到我殺你了。”
蔡女官陷入了極度的驚恐之中。她其實不信阮祺萱真的會殺了自己，但是她活了大半輩子，從來沒有見過這麼恐怖的眼神，像是兩人之間隔着什麼深仇大恨，對方要將自己生吞活剝一樣。可是自己是舒貴人的人，她再害怕也不能表露出來，更何況她現在根本動彈不得。
（本章完）