說至此，湘綺忽然記起一事問：“四叔，你先時講，害我家門之人就在卓府，你可知是何人？”
德四倒是快言快語，探頭去看看前面船尾迎風而立的大公子卓梓，風向這邊吹他定聽不到船尾的私語，才略放心說：“德四活命後也曾四處打探，聽說咱們大帥的案子牽扯着一出貪贓軍餉軍糧的要案，大帥寒月裡回京省親就是爲上朝告御狀而去。此後朝廷遣派了官員隨後去邊關徹查此事，不想大帥竟然橫死陣前，不了了之。”
“可這同卓府有何相關？”湘綺焦急地問。
德四也是個急脾氣，言簡意賅道：“老關臨死前曾說，得知卓府有人暗地裡使銀子，要將壽奴小爺儘快行刑，斬草除根。老關說，他近日就能得個確切的答案，不肯告訴德四是何人，也是怕冤枉了好人。卓老爺肯在危難時刻挺身而出收留小姐，也算是個仁義的。但聽說他也是個識時務自保的，咱們大帥出事後，他搶先出來口誅筆伐，在朝堂上慷慨陳詞，這才撇清了同此案的干係，免遭連累。”
湘綺想，人情冷暖不過如此，她憑何去指責老侯爺呢？
“身居高位，患得患失就多些。”湘綺說。
“事發之時老侯爺並不在邊關，陳州之變，他患了寒疾，退去了腹地休養。否則，怕是難逃牽累。”
但事情總是無可逆轉，人死，不得復生，總是要給死者還個清白。
“只可恨這夥奸賊，勾結外敵裡應外合，吃裡扒外。如今鐵證如山，不怕順藤摸瓜無法擒出這些賊子！只可惜老關慘死，嘴裡那說了一半的話就無從知道個結果了，到底侯府中何人同此事有干係，也不得而知了。”
湘綺心頭那才壓下去的仇恨油然而生，小弟被迫遠走他鄉，父兄埋骨無地，譚家以死明志的女眷們，那些冤魂，這筆血債她定要去討還的。
手摳着船舷，恨不得將那木板摳穿，尋思片刻冷冷的問：“德四叔可知道這些賊人現在哪裡？殺了他也不能爲爹爹申冤，要抓了他的鐵證告御狀爲譚家滿門昭雪平冤纔是正經。
湘綺想，如此叛國投敵的要案，怕皇上欽定的案子，大理寺這班大臣也沒那份膽量翻案。但她的勇氣來自譚家滿門二百餘口的冤屈，那血色沉積的冤屈，長弘化碧
，望帝啼鵑也不忍的悽苦，她定要討還的。想到這裡，只覺得一顆心提得緊緊的，風一激，反更生幾分傲寒的勇氣，話音也堅硬了許多。就將手裡的衣袖拉得緊緊的，周身反有些戰慄。
“我去大理寺走過一遭，險些送命。那個大理寺正卿衛守位是個畏首畏尾的小人。他昔日是咱們大帥的門生，見我笑臉相迎，假意爲我申冤，要留下那鐵證。我不肯，他便扔去火盆要焚燬證據，我搶得快，就剩了半幅，殺出一條血路大鬧大理寺才逃出來。
“啊？”湘綺驚得齒髮皆寒，卻原來德四叔鬧過大理寺。
“四叔臉上的疤……”湘綺猜出，眼淚奪眶而出。
德四是武將，痛罵一陣又道：“更可恨這些人斬盡殺絕，老關同我不期而遇，都要救小公子。這些人知道老關四處在周旋，就設計害死他。”
哪裡是市井無賴鬧事鬥毆誤殺老關，原來如此。湘綺心如墜如千年寒洞，那冰意令人心僵冷，齒髮皆寒，便是片刻思緒皆無了。
德四卻不甘心地喋喋不休，要堅持再回京城，以死相拼告狀。
他只將那證據塞去湘綺手中叮囑：“小姐，德四此去，凶多吉少。如今官官相護，畏首畏尾，牆倒衆人推。怕只有找那皇上老兒告御狀，或尋到太皇太后，纔能有個冤情昭雪那日。可是，德四聽說，這小皇上登基心高氣傲，極其不服太皇太后，把個太皇太后氣病在寢宮人事不醒。如今朝廷多是魏皇太后內戚的天下，偏偏這高冒天又是魏氏**的，投鼠忌器，怕此案未必能輕易翻案。德四也顧不得許多，快刀斬亂麻，潛入皇宮刀架在小皇帝脖子上，看他敢不爲咱們大帥平反昭雪！”
湘綺無奈搖頭苦笑，德四叔依舊不改魯莽風風火火的xing子。
只是德四叔魯莽鬧了京城，怕風聲已緊，四處搜捕他。
湘綺勸道：“四叔，不如，你去它處暫避些時日。告御狀，也不是件容易的事，待湘綺細細思忖，從長計議纔是。”
德四不服道：“德四的命，是大帥給的，爲大帥粉身碎骨，再所不辭！”
聲音頗高，慌得湘綺起身制止。四下裡望望，點點漁火的船隻都相離甚遠，江水汩汩和風吹散了德四叔憤憤不平的叫嚷聲，這才略放下心
，那武夫置生死於不顧的豪氣，令湘綺欽佩，她坐回到德四叔膝前，拉住德四叔的手說：“四叔，譚家僅存小弟壽奴這一脈根苗，可以告慰父母在天之靈。如今小弟被二公子派人送去遠走避禍，也不知去了何處。不如四叔替湘綺去尋回壽奴，找個安妥的所在安置呵護了可好？待避過風頭，湘綺備齊人證物證，自然要去告御狀，要那高冒天血債血償！”
“就依小姐吧。”德四這次略放緩話，只對了滔滔江山目光呆滯咬咬牙應道。
湘綺點點頭，眸光裡蓄淚，她手握着德四叔的大手。記得昔日頑皮，要偷偷騎了爹爹的獅子聰寶馬出去玩耍，她便如此的央告德四叔網開一面的。
主僕二人在船頭透口氣，德四道：“小姐，德四護送小姐離開此地。”
湘綺篤定道：“綁在一處，反不如兵分兩路的穩妥。若一方失手，還有一半的勝算希望。”
德四想她一個小女子，思慮倒也嚴密謹慎，多是這些年隨在大帥身邊養成，也不由點頭讚許。
“卓公子去雲鵠書院，那裡是天子才子雲集之處，日後的朝廷重臣，多是出於雲鵠。湘綺是想，暫去雲鵠躲避一時，也肆機返京來查明爹爹的冤情，籌措周全了去告御狀。”
“只是，那雲鵠書院都是書生男子。”
湘綺不驚不忙，反嫣然一笑起身抖抖那袍襟，負個手書生般玉樹臨風的模樣笑問：“德四叔，可還記得湘綺隨父帥去閱兵的情景？”
德四拍拍腦袋，恍然大悟，不由露出笑意搖頭不已。去年裡，一身戎裝的湘綺混跡在他的親軍中去隨譚大帥點兵，卻未被人察覺。因是平日舉止言談多是爽利，不似尋常小女子的羞怯，倒有幾分男兒的風度氣魄。
德四嘆息：“可惜了小姐這身本領和滿腹的學問，若是位公子就隱姓埋名的科考登龍門告御狀，定然把這些信口雌黃的蛇鼠之輩告得作刀下之鬼，可惜小姐偏偏是個女子，上天無路呀！”
一番話，湘綺的心氣就弱下幾分，愁眉不展的想，該如何查清事情原委，還爹爹一個公正天理？
德四草草地借了蘆葦叢踏水而去，湘綺眼望那飛馳而去的身影，心裡堅定一念頭，此事若不查出個水落石出，定無顏去見地上的親人。
（本章完）