“聖上容稟。若臣女只爲赦免自身的jian籍，也不必費此周折冒死麪聖申冤。只是家父沉冤莫白，還求聖上做主！”湘綺叩首，卻毫不退縮。
玄慎踱步在蔓草小徑間，漸漸沉下面容冷冷道：“你個女子好不識好歹！朕是爲你好，才爲你指點迷津，你反一意孤行。若是鳴冤，你自可去大理寺，只是大理寺翻案擊鼓，是要滾釘板的，四十九枚銅釘扎入皮肉，周身鮮血淋漓，慘不忍睹。即便大理寺受理此案判個翻案，怕你也無命安享日後榮華，落個殘疾喪命。”
“臣女不怕！”湘綺執着道，仰頭望天顏，他卻拂袖怫然而怒，耿耿道：“那你自可去大理寺鳴冤。”
“兄皇，不可！”玄愷急得額頭青筋暴露，上前阻擋。
湘綺接話道：“臣女是可去大理寺鳴冤，可以血濺堂前，證明譚氏滿門的精忠清白。只是那大理寺是奸賊一夥，官官相護，臣女去不過是送死。若臣女將此事大白於天下，怕亂了聖朝聲威，也斷送了聖上之英名，讓後世如何傳揚此事？”
卓梓在一旁沉吟不語，玄慎的目光望向他時，他卻開口道：“人死長已矣，入土爲安，生者還是要撫卹。萬歲妥爲安置譚大帥的遺孤家眷，怕譚鵬舉九泉下感念聖恩了。”卓梓痛心的目光望向湘綺，滿是憐恤道，“你也不必太過心急，如此要案不能聽你一面之詞，果然如你所言牽扯衆多，有朝廷官員內外勾結，皇上也不會聽之任之。只是，事關重大，還是安置撫卹譚府家眷爲先。姑娘試想若令尊地下有知，當如何定奪？”
玄慎深吸一口氣說：“譚元帥之冤，朕查明後會給譚家個交代，姑娘儘管放心。朕不敢標榜爲明君，卻也一心效法歷代明主。”
湘綺忽然覺得鼻頭一酸，喉頭哽咽，千頭萬緒涌上心頭。她不想在衆人面前失態，極力剋制自己的情緒，但那一潮潮的心浪激盪洶涌而來，
拍打她的心壁。她咬牙，鼻音間勉強說出幾個字：“謝主隆恩！”低頭叩首時，眼淚啪嗒嗒掉在金絲烏石地磚上，點點滴滴格外分明。
“胡大化及高矛先雖死，定要開棺鞭屍，嚴懲重罰其家眷！以昭慰忠魂。至於譚家，君無戲言，朕會着有司放還譚府罰沒家產，另賞金銀田地，安置譚府家眷。更有，若日後譚府子弟要入京爲官……”
彷彿最後給她一絲慰藉一般，但這一切都已不是她所求，她愣愕愕地聽着，多半的話語從耳邊劃過，她並未聽得真切。
玄慎拂袖離去，書齋中只剩了卓梓和玄愷。
玄愷彎身去攙扶伏地啜泣的湘綺說：“這會子可好了，雖不是真相大白水落石出，人證沒了，皇上還能夠應了爲譚大帥昭雪平冤，當屬不易了。千古哪個帝王有四哥這般雷厲風行的氣魄？”
湘綺含淚起身，卻是低垂個頭，聽玄愷得意道：“早上還聽小賀子他們說，前日裡皇上大夜裡叫起，把個六部三司都召去了宏文殿，罵個狗血噴頭。怕是那些老臣平日欺少主少不更事的，這回被揪住把柄心裡有鬼，各個捏把冷汗。出宮時，那個刑部的羅大人腳下如踩浮雲，不是祥雲，一腳就下了三級臺階，跌得個鼻青臉腫，還掉了兩顆門牙。”玄愷說得繪聲繪色，痛快淋漓。
“你前番託卓梓去代爲探望令妹楚楚小姐，我已回影醉園看過，她主僕幾人尚好。只是依你所言，只誑她們講，你得了個差事急了出京些時日。”
“她們可是信了？”湘綺揉揉淚眼緊張地問。
卓梓苦笑：“只楚楚姑娘是個冰雪聰明的，聽了這話問我，什麼差事走得如此急？翰林院又不是大理寺辦案風風火火。”
楚楚，雲錦，反又是湘綺的一塊心病，若家門洗冤後，楚楚這曾經淪落風塵的女子又當如何安置？總是皇上許了赦免譚氏滿門的罪過，也讓她心中多少
有些慰籍。
幾人轉回花廳時，任是玄愷強做歡笑，也沒逃過周嬤嬤的嗅覺。周嬤嬤似察覺出些空氣中的異樣，她雖是失明，心卻格外明亮，只隨意一句話說：“兄弟總是同根生，打斷骨頭連着筋。就像這天與地，隔了曾烏雲，一陣風吹去，還是朗日晴空的，沒個隔礙。”
玄慎在一旁沉吟不語，玄愷之偷偷打量兄長的面色。只高公公進來提醒說：“主子，時辰不早了，若回去晚了，怕又惹來那些人聒噪個沒完。是不是咱們擺駕回宮去呀？”
那話音不陰不陽的，聲音如卡在喉嚨裡的難聽，湘綺聽得總是不寒而慄，心想幸虧得小弟得救免去進宮當太監，不然她會愧疚一生一世。
周嬤嬤反有些依依不捨，牽她的手擠出幾滴淚，許久不說話。湘綺說：“待得了暇，湘綺還是要來看望嬤嬤的，只要嬤嬤不嫌棄湘綺。”
周嬤嬤點頭，嘆息一句：“養大的雀兒，總是要飛走的。”
湘綺知她是傷感玄慎，卻未必是她。雖然玄愷在一旁打趣，可以無法掩飾離別時的哀愁。玄愷傷未愈，一手總是託腰，故意做出痛苦的模樣，卻執意要送湘綺。
及至送聖駕離府時，玄慎才低聲道：“這戲開場容易收場難，你自己惹出的禍事還需善終，自當時朕回報九泉下的譚帥。明日還是去翰林院走動，再做定奪。”
湘綺感激領旨謝恩，心裡思忖，不知皇上可是有妙計良策爲她解脫困境尷尬。
高公公爲玄慎披上一襲墨色斗篷，蓋住了頭臉，神秘地登車驅馳而去。她輕服一禮恭送皇上離去，卓梓在身後靜靜走來說：“還是先送姑娘回別院吧，稍安毋躁。你心中的事，皇上自會乾綱獨斷，給譚大帥個公道。”
卓梓的目光給她自信，眼底裡滿是堅定，屹如磐石的沉穩，她悸動的心也漸漸平靜，長長吐口氣，只得聽天由命。
（本章完）