但記得她當日被投入牢獄，怕也是太后得知了她是譚府千金的身份，太后當是見怪不怪。她想那太后是何等精明之人，該是對她的身份有所察覺的，只是如今兩人身份差距懸殊，太后又是六宮之首，得知她的身份不知又要如何處置。若是裝作毫無察覺，相安無事自然是最好，如今她人在屋檐下不得不低頭，太后若是有意刁難，她又免不了一番兵來將擋水來土掩，見招拆招的一場爭鬥。湘綺念及此，心下忐忑。她不是懼怕，只是對這些勾心鬥角由衷的疲憊與厭煩。
“嗯，本宮也聽說皇上新納了幾位嬪妃，倒不曾聽說有譚鵬舉的女兒。擡起頭來，讓本宮好好看看。”太后一聲吩咐，湘綺心下猶豫，但知道若稍有不慎，即將步入懸崖。轉念一想，既然深入虎穴，還怕被虎咬嗎？她堆起溫然的笑，擡起下頜。淡煙般的黛眉下一雙水汪汪的眼睛偷望了太后一眼即慌忙低頭躲閃如只受驚的小鹿，以示敬畏。依約看清一身珠翠環繞，鳳釵cha頭的魏太后深藏不露的笑臉時，忽然看到太后身旁立着的一身軟甲御林軍統領裝束的卓柯。她一驚！卓柯身爲御林將軍，本是武將，又怎能隨意深入宮中？便是他大哥卓梓也不見得可以如此招搖不拘禮數。更蹊蹺的是，他如何跟在太后娘娘身邊？湘綺餘光望去，只見他一身戎裝威武英挺，在宮裡遇到卓柯反令她的心頭亂跳，一時方寸大亂，心想如何卓柯也在這裡？她心下忐忑，非是怕他，而是怕他見到自己屈身爲妃的情景。
太后反是笑了，微露了皓齒笑得若有深意道：“果然是個絕色的佳人。聽說譚鵬舉的女兒是京城聞名的小才女，女狀元……”
太后有意將那“女狀元”三字強音頓語，反是令湘綺意外一驚，心立刻提去喉頭，心想太后此爲何意？於是靈機一動從容應對：“太后謬讚，臣女誠惶誠恐，愧不敢當。”
太后不笑不慍的打量她，她垂個頭，僵視了半晌，太后才長長吐口氣側身對卓柯拖長聲
音吩咐：“小柯子，吩咐他們擺駕玉清宮去。怕是平兒已經望眼欲穿的等我們了。”說罷若有深意的一笑，拂袖離開。
“我們”二字聽來刺耳，湘綺不敢擡頭，偷眼看卓柯，見他神色惶然，反有些手足無措，儘管一臉淡笑溫潤如玉，卻已不見昔日舉止從容瀟灑的模樣，似有意躲閃她的目光，又似無處藏身，總是一副做賊心虛的樣子，讓湘綺不得不多想猜疑。
“小柯子！”太后敦促含了慍意，卓柯才猛然一驚，回身應了句，伴了太后擺駕離去。
太后的鳳輦走遠，湘綺卻未起身，心裡思忖着。昔日兩軍陣前的敵手，如今又在後宮交鋒了。她是無家可歸，寒透了心生死不得只能如三春杏花一般，任由東風擺佈了。大風大浪見過了，她倒是也不懼，不過兩方對陣換了身後的大背景罷了。只是這宮中的水究竟有多深，也得慢慢摸來才知，怕將來終是免不了一場爭鬥的。
只是心裡噗噗亂跳，看着卓柯的背影遠去，心裡說不出是什麼滋味。
見她目光篤定地望着卓柯的背景，身旁的宮娥善解人意般低聲道：“回新貴人。那位小將軍是新近擢升的御林軍總管卓柯卓大人，是文瀾閣大學士卓太傅的兄弟。”
小宮娥爽快地說，目光也留戀在卓柯的背影上，那目光滿是豔羨，即使是卓柯的背影也捨不得少看一眼一般。一旁的了丁公公呵斥道：“只你有嘴！新貴人可曾問到你？”
來至清心爽志齋，湘綺遠遠的望見庭院中兩株沖天的雲杉樹，經冬不凋，庭院內假山玲瓏，稱不出名的高矮樹木，三三兩兩的太監幾步一崗的守候着。
湘綺來到正殿，早已有另外四名新入宮的嬪妃在此候召，一個個坐在花梨圈椅上，見到她先後起身見禮。
“這位是新來的譚家妹妹吧？”一人問，徐徐起身，不急不緩的樣子，身着金絲織羽吉服，湘綺正要見禮，她的目光同她邂逅時，彼此都是一驚。
魏雲嫦，誰想到在此遇見她？湘綺心裡稱奇，不由一動，這纔是冤家路窄。
魏雲嫦見到她也是一怔，卻毫不掩飾地問一句：“如何是你？”
“魏姐姐，你可是同這位譚家妹妹認識？”一旁湊過來一張滿月般的圓臉，鼓鼻子鼓眼兒的女子，如個娃娃一般水嫩嫩的肌膚，令人情不自禁想咬上一口。
魏雲嫦淡笑了望着湘綺道：“這纔是有緣法呢。這位是昔日譚大帥的千金。因是譚府失事，女眷被罰沒爲官ji官奴，不知怎的就有緣讓這位譚姑娘同我相遇了。”話雖然沒盡點明，也是含沙射影的擠兌她出身低jian做過下人。果然是江山不改本xing難移，一句話便露了刻薄本xing。
那滿月臉的女子驚得誇張的“哦”了一聲，似有意附和她恍然大悟問：“於是這譚姑娘就伺候過魏姐姐嘍？”
雲嫦只是笑笑，不置可否，說一句：“既然進宮，就都是姐妹。不分彼此的。”這話聽來倒是大度，但湘綺知道，若想讓魏雲嫦冰釋前嫌，聽這話似是不能了。
湘綺淡然一笑，開口道：“都是皇上的聖旨，君威高不可測，豈是你我妄議的？”
旁邊的太監咳嗽幾聲，一時間衆美人瞠目結舌慌忙住口，個個惶然的怕是失言。
魏雲嫦打量湘綺，滿眼是恨，那是積攢已久的宿怨。若非當年湘綺作祟，如何攪散了她同卓梓表兄的一段好姻緣？她本是一心戀着卓梓的，卓梓對她淡然卻不失關切，原本就要成親了，誰想到一陣狂風吹巨浪，兩處鴛鴦各自涼。如今再見湘綺，她更是耿耿於懷，不知因何這女人處處的陰魂不散，圍繞她左右。斷了她同卓梓表兄的姻緣，如今又同她分享一個夫君爭寵，這女人是何居心！
她越想越是恨意橫生，望着湘綺目光淡然，心下卻是咬牙切齒。既然兩人又在此狹路相逢，誰勝誰負終當有個決斷。她心下冷笑，譚湘綺，我們走着瞧。
（本章完）