幾日來，君王不早朝，翰林院更是人心惶惶。
有人猜測，這翰林院是爲皇上所推崇，先皇對翰林院都似毫不關心，如今皇上病重，若是江山易主……
衆人各懷心思，卻不敢私議天機，但都爲自己前程擔憂，一個個也是苦個臉，沒了笑聲。湘綺更是如坐鍼氈，滿心焦躁。
這日興平長公主又來翰林院尋湘綺，二人對面，湘綺心不在焉。
“你可想我了？呆頭鵝小狀元郎？”興平仰頭問，手中一枝茉莉花，被她一朵朵掐下掉落地上。看她的神色，倒不似對皇上的病有多掛心。
湘綺道：“聖上龍體欠安，臣所思所慮，無不都是聖上龍體安康之事。”
“莫煩我，真真假假都是這套話。”興平率直，也不繞話吩咐道：“太醫說，兄皇的病非一日兩日鍼砭之效能療愈的，也是痼疾老病根子了，大事不會有，只是調養要麻煩些。只是這些日朝裡的大事小事都要交由母后去處理了。呆頭鵝，你今日給本御講什麼典故呀？”
湘綺心想果然印證了卓柯的話，便問：“如何不是定王殿下監國嗎？”
“八哥哥不是說，他要帶你一道去放什麼賑災糧食嗎？”興平長公主認真道，“可是我不想你走的，你走了，誰給我講故事呢？”
湘綺更是好奇，她問：“賑災放糧的事倒是早有聖諭的，只是如今皇上臥病，如何去得？”
“呔！兄皇不上朝，爾等就要偷懶耍滑不成？速速給本御講些好聽的故事來，快些！”興平長公主言罷自己都笑了起來，頑皮的樣子，令湘綺思忖她的話語。
“聽說，太后娘娘同皇上爲賑糧的差事有番爭執？”她試探問。
“哎呀，同你無關的，是舅舅同八哥哥爭些什麼，喊打喊殺的，四哥哥就急惱了。好像是舅舅說，有什麼兵要進城。”
“什麼兵？”湘綺追問，眼睛瞪大，不祥的預感令她忽然理解皇上的苦衷，或者後面殺機四伏，而她還在憧憬太平前景。
“快些啦，快些講《山海經》給本御聽！”興平
不停地催促。
湘綺推諉不得，可是滿腹悲憤無處宣泄，她大致明白了些緣故。太師手握兵權，魏氏一黨把持朝綱，皇上敢怒不敢言。少年天子有心興利除弊，卻無力迴天。宮裡宮外都是魏氏一黨，他步履維艱。若是父親之死果然是因得罪魏氏一黨，兵權之爭惹來的禍事，怕皇上對父親的冤情心知肚明。她本有些憐憫那高高在上的帝王，但眼前總出現玄慎那陰寒如劍的目光，深沉隱忍的面容，就越發的不信這帝王如此懦弱，會甘爲傀儡？只是，若是撼動高矛先這些皇親國戚不過是樹枝樹杈，魏太師反似大樹幹，奈何不得他。
湘綺一邊思忖，一邊引了興平長公主出了殿堂向後園子去，一路上她在旁敲側擊向心直口快的興平長公主打探玄慎同魏皇太后的感情，心裡就更是堅信自己的判斷。
她說：“今天就講個‘精衛填海’的典故吧。”
興平興致勃勃地隨她徘徊在竹林間，聽她娓娓道來。
“昔日，炎帝有一公主名叫女娃，女娃不聽父皇的勸阻，獨自去東海太陽升起的地方玩耍。她獨自乘一葉小舟向東海太陽升起的地方而去，看到海天交接的地方，一輪旭日跳出海面。”
“女娃公主同本御一樣頑皮呀？”興平翹起小嘴猜測問，“可是你這個呆頭鵝自己編排的故事有意戲弄人家的？”
湘綺一笑，也不理會她，仰頭望着天上的白日繼續道：“風急浪高，一浪浪拍來，小船就在浪濤裡搖呀搖，被大浪打來，拋起，吞噬，女娃也沉入了海底。”
“呀！她可是自己游回到岸邊來？”長公主急得問。
“她死了，被大海吞噬，她的魂魄化作一隻白嘴紅爪的小鳥，名喚‘精衛’，誓要填平吞噬她生命的大海，報仇雪恨。她從山上銜來一粒粒石子，一枝小木棍，叼在嘴裡奮力飛去東海，投入波瀾浩蕩的大海，來回往返着，叼呀，飛呀，填海，日月不停。此後，她的後代千萬的鳥兒都在大海上銜來石子微木填海……
“這隻鳥豈不是癡傻了？小小的石子，如何能填平大海呢？”興平問
，滿是焦急嘆息，眸光閃熠着晶瑩的淚。
湘綺嘆道：“精衛，一小鳥，銜微木，以填滄海；刑天，斷首，舞干鏚，猛志固常在。心有此志，矢志靡它，水滴石穿，有心人事竟成。總有那一天能成其所願。天地英雄氣，未必盡在勝者；於敗者，儘管大勢已去，徒懷雄心，卻百折不撓，此志不渝，怕纔是真正的勝者。”
她自言自語，慷慨激昂，似不在乎聽者爲誰，只那滿腔的話語奪口而出，心頭那股悶氣也釋放而出，彷彿荊棘滿路突然殺出一條小道，自己眼前也豁然開朗。是，精衛填海，矢志不渝，她譚湘綺有一息尚存，就定要還父親一個公道，將此案徹查到底！
“長公主殿下，可知近日定王八殿下在忙些什麼？”
“你尋八哥哥有事？”興平問。
“臣有本珍藏的典籍，被八殿下借了去，一直無暇得見八殿下討回。”
“不過就一本書，瞧你吝嗇的，什麼典籍呀？兄皇宮裡的典籍應有盡有的，你若是稀罕，本御要一本來送你。”興平慷慨道。
“哦，是一本醫書。”湘綺信口道。
“你通醫術？”興平眼放異彩。
“談不上通，不過臣在鼓裡時，曾侍從一位名醫懸壺濟世，多少會些獨門秘傳絕技。”她道。
“哦？你果然是個與衆不同的。你可有本事治癒兄皇的病疾呀？若是你比太醫院的老郎中們本領大，那定然重重有賞。不止兄皇打賞，母后和皇嫂一定會厚厚封賞你的。”興平倏然起身，彷彿她真是華佗再世一般。
“臣哪裡會治病？”她自嘲的一笑，又覺不妥，忙含糊道：“要被世人笑話是不務正業了。”
“臣子救君王的病疾，是忠心之舉，如何是不務正業呢？”興平反駁，拉起她的手不容分說就向外跑，邊跑邊嚷：“你便去試試看，母后和皇嫂念你救主一片真心，絕不會怪罪你的。”
也便是這瞬間，湘綺心頭閃過一個念頭，進宮面聖，這皇上身子中風，怕是心未中風。只要見到皇上，她便知道如何進退佈局。
（本章完）