那日晚間，是勳與關靖、逄紀商議，該當如何應對孔融歸來之事。他也不隱晦，即將昔日勸走孔融之事合盤托出，說就孔文舉這張臭嘴，遲早會招致魏王雷霆之怒，從而步了禰正平一般的下場。可是他死不要緊，我大伯父爲其故吏，他又於我有知遇之恩，若不伸手相救，恐怕招致“寡恩”的罵名，而若相救，會不會把自己也給摺進去呢？
關靖沉吟良久，說：“聞孔文舉自蜀中歸，得無爲劉備做間乎？”是勳愁眉緊鎖，說那就更可怕啦。逄紀乃道：“或朱建平所謂災厄，正在此乎？主公當從魏王之命，致書孔文舉，先詢其真意，方可思應對之策。”
因此是勳當晚便寫下一封書信，先表久違之思，復問蜀中之情，同時拐着彎地質問孔融，說我當年跟你說的話都當是放屁嗎？你着急回來是送死來的嗎？
書信遣人急遞許都，結果還沒收到回信，先得稟報，劉備於蜀中郊祭天地，自稱廣漢公。
也不知道是誰給出的主意，曹操都安邑，乃故魏地也，因此號魏公、魏王，呂布在涼州，即號涼公，可劉備既不號蜀公，也不號益公，卻偏偏用故州治所在的廣漢郡爲名，號稱廣漢公。這明擺着要佔一個“漢”字，表明他纔是真正的劉姓宗室、漢家忠臣啊——就跟原本歷史上稱“漢中王”似的。
不僅如此，他還上奏皇帝劉協，附了羣臣擁戴的表章。說自己爲了討伐奸佞。重光炎劉。不得已而稱公，即以漢中、廣漢、蜀、犍爲、越嶲、牂牁、益州、永昌、三巴（劉璋時分巴郡爲巴西、巴東、巴中三郡）總共十一個郡，作爲廣漢公國，懇請朝廷允准——當然了，這只是擺個姿態而已，其實朝廷允不允的，他帽子都早就戴上啦。
好嘛，十一個郡。比魏國還多將近一倍。曹操聞訊，當即氣得頭風病發，隨即校事來報，孔融在許都又說開怪話啦。
原來劉備的表奏遞至許都，羣臣乃紛紛詢問孔融，說你剛從蜀中回來，事先聽說過這一風聲嗎？孔融心說我當然聽說過，只是爲了避免自己也在擁戴錶章上署名，才特意提前一步離開而已。他嘴上卻說：“漢之廣也，魏、凉可得國。何廣漢而不可得國？”
有人質疑說：“朝既名漢，即立藩國亦當避其字也。”孔融當即反駁：“郡既不避。國何所避？君其難高祖皇帝耶？”想當初廣漢郡這名字就是劉邦定的，你先去跟他老人家掰扯掰扯看？完了還忍不住一撇嘴：“聞君亦得魏職，首戴二冠，故體屈也。”腦袋上同時兩頂帽子，所以把你的脊樑都給壓彎了，就光會卑躬屈膝朝向曹操跪拜了吧？你特麼還好意思自稱爲漢臣？還好意思指責劉備？！
曹操得知以後，當即召來是勳，差點兒就把校事的報告書給摔在他臉上。是勳展開來一瞧，也不禁苦笑，便對曹操說：“臣已去信相詢孔公，並警醒之也，書尚未復，還請大王寬限數日。”
曹操斜躺在病榻上，腦袋上纏着布條，頭疼得直嘬牙花子，當下咬牙切齒地咒罵道：“此賊不除，吾病終不得瘳——必要殺之！”是勳站在他面前頗爲尷尬，接碴兒也不是，不開口也不好，附和不可能，辯駁則更不敢，最終只得囁嚅着道：“大王善保貴體，既不避刀兵箭矢，又何懼小人妄言耶？”
曹操狠狠地擠着雙眼，咬着牙關，左手在榻上連拍數下，估計這一陣兒的疼痛略略過去，這才長長吐了一口氣，睜開眼睛來注目是勳：“宏輔，可近前來。”
是勳本是跪坐在曹操榻前的，距離並不算遠，因此也不起身，便即一擡屁股，膝行數步，直至雙手扶着榻沿。曹操提起右手，覆蓋在是勳的手背上，聲音略略放柔，問道：“昔宏輔曾與孤雲，孤若殺孔某，宏輔願爲雲幼儒，今亦作此思否？”
雲幼儒即雲敞，因爲殮葬了爲王莽所殺的師父吳章，從而得傳美名。曹操問了，你當初算是半開玩笑，說一旦我處死孔融，你就會效仿雲敞，以此來表示不背故主，如今還是這種想法嗎？言下之意，你究竟認孔融是你的主公，還是認我是你的主公？
是勳微微苦笑：“勢所逼也，不得不耳。昔莽殺吳章，雲幼儒爲大司徒掾，無從援手，只得殯殮；若大王欲殺孔公，勳既備位，安敢不諫？恐欲爲雲幼儒而不可得矣。”請你也考慮一下我的苦衷吧，時論如此，不由得我不援救孔融。然而云敞是救不了人，所以只好收斂安葬老師的屍體，但以我的身份、地位，卻必然要對你提出諫言，請求留下孔融一條殘命的啊，到時候你又會如何處置我？我真有機會仿效雲敞嗎？
曹操也不禁輕嘆一聲：“昔日孤亦曾言：‘卿便不懼爲朱伯厚、蔡伯喈耶？’”我當時就說過啊，就怕你當不了雲敞，卻要落個朱震、蔡邕一般的下場——“師徒、主從之間，往往結黨相援，此雖時流，亦朝廷之病也，宏輔豈不見此？”官場上門生故吏相互勾結、包庇，這也是東漢朝因此而衰敗的一大弊病啊，你爲什麼還要蹈此故轍呢？
是勳分辯道：“既然連坐，便當恩與，其恩既與，豈可背之？”從來薦人有罪，薦主是要連坐的，朝廷法度就要把雙方給聯結起來，那自然一損俱損，一榮俱榮，我怎麼可能悖逆時流，對於孔融之事不作絲毫表態呢？
曹操臉上怒容驟現，但隨即卻又收斂了，只是微微而嘆：“宏輔大才，惜乎爲名所累。”
是勳心說那也是沒有辦法的事情啊，你靠着手中的兵馬掌握權勢，我無兵無勇。就只能依靠自己的名聲啦。真要是名聲臭了。你說我還剩下什麼？最好的結局，不過回鄉爲富家翁而已。然而我還有理想和報復，真不想那麼早就脫離官場啊！
辭別曹操歸來，一路上悶悶不樂，同時也忍不住想，難道朱建平所說的是真的？我就因爲這混蛋孔融之事，將會遭逢厄難？雖說天下未定，即便曹操也不會屠戮功臣。但若因此而觸曹操之怒，他爲了彰顯自己的權威不可輕動，也必然會下詔責罰自己啊，說不定自己就得被迫靠邊兒站了。而且這封建時代，臣子生死往往就在主上一念之間，真的給曹操心裡留下那麼大一根刺，一旦飛鳥盡，必然良弓藏，能夠不兔死狗烹，那就算燒了高香啦！
說到了。還是社會問題，還是制度問題！
直至翌日午後。孔融的回書纔始傳到。是勳展開觀瞧，前面寒暄的廢話可以直接跳過去，就看其後的表態——孔融說了：“昔於北海得遇宏輔，年齒雖隔，卻目爲摯友，豈卿不知我心耶？吾世受國恩，焉敢相背？便詞峰尖銳，操若無篡逆之意，又何害耶？雖然，各爲其主，吾不責宏輔，卿亦勿搖我志……”
這個時代仍然保留着傳統貴族社會的遺風，所謂“君臣之分”，並不一定指皇帝與其臣民，且皇帝之與臣民之間的恩義，並不一定能夠陵駕於主官與部屬的恩義之上。所以孔融的意思，你初仕即在曹姓，那麼跟着曹操的腳步前行，乃順理成章之事，我是不會責怪你的。但我孔氏世受劉姓恩遇，我爲天子直臣，卻不可能背劉而向曹，也希望你能夠理解我的想法，不要妄圖動搖我的志向。
左右“各爲其主”罷了。
接着又說，其實我這次回來，就是要攔阻曹操，使不得行篡逆之事。我知道能力有限，但義之所在，不得不爲——至於此乃簡憲和遊說之功，孔融就不肯提啦，表現得完全是自家勇毅而悲壯的主動行爲。
是勳擲書長嘆，知道這混蛋是鐵了心，根本勸不回頭了——時勢如此，多少漢臣屈服於曹操淫威之下，你一無拳無勇的老詩人，來淌什麼渾水？而且也不知道蜀中究竟是哪位給孔融灌了迷魂湯了，若真想反曹，繼續留在劉備身邊兒不完了嗎？整個兒腦筋抽抽了！是勳並不反感忠臣義士，然而這種忠於一家一姓，而非忠於國家社稷的行爲，卻並不能使他產生絲毫的感動和同情。
於是召來關靖、逄紀問計。關靖就問啦：“主公果欲救孔文舉耶？”你放棄他算了吧。然而逄元圖卻說：“主公亦何愛於孔融？此不得不爲耳。”
關靖出身不高，基本上可以算是寒門單家，所以對這種官場上故主、故吏之間的無形羈絆，以及由此可能產生的社會影響，並不怎麼以爲然。逄紀則不同，本身也是南陽大族出身（否則袁紹也未必肯重用他），非常清楚故主遇難而若不救，將會給是勳的名聲沾染上多大污點。
是，即便世家顯族子弟，背主求榮之事亦不鮮見。問題是勳與旁人不同啊，他頭上還戴着經學大家的冠冕呢，豈可輕易污損聲名？本來就黑的傢伙，不在乎多落層灰，但是勳若然辜恩，則如白染皁，人人得而目見哪。不是說世家的道德品質就一定高過寒門，但世家在道德方面的自我標榜，自我粉飾，絕對要超過寒門好多倍啊。
聽是勳的描述和分析，曹操可能很快就要治孔融的罪，你說到時候是勳是伸手救援，還是袖手旁觀？倘若救援，必觸曹操之怒，導致將來的宦途坎坷；可要是不救，他名聲也就臭啦，即便曹操本人仍然信用不疑，但受輿論所迫，還可能久居於位嗎？
要知道隨着家業漸大，曹操的屁股也開始從寒門向世家方向挪動，他不可能再跟剛起兵時候似的，肆意誅殺世家大族，基本上不顧忌士林的輿論哪。
就連關士起都多少有點兒束手無策，只是說：“朱建平所相，果不虛也。”逄元圖聞言，卻突然間雙睛一亮，對是勳說：“或其禳解之策，正在建平所言……”(未完待續……)