在等候結果的時候，李老三與寧國府過來的鄭廚子攀談起來，李老三言語之下就試探起來，想知道寧國府那邊最後兩道菜有沒有什麼能贏的把握。
鄭廚子苦笑着反問：“你說哩？”寧國府這邊做的說白了就是蘿蔔丸子湯和蟹殼黃燒餅而已，不過添了些蟹味做噱頭而已。
相比之下，柳家做的那兩道才真是非同小可。
“四美羹”，乃是根據先人古方所做，上好的雞湯打底，一斤半的鱸魚只取肚檔，去骨切絲，配上新鮮的蓴菜，最後在上頭澆上一勺蟹粉，此羹即成。沒有特殊的調味，然而天下之“鮮”，已經一網打盡。
而後頭那道“酥皮糯米焗蟹蓋”，卻是極盡廚巧之能事。柳五兒先將糯米飯蒸熟，與瑤柱絲和白菌一起炒勻，最後加上一大勺蟹粉，盛入蟹殼，上面再鋪上酥皮烤至起酥。做好的焗蟹蓋外酥裡糯，極是香甜。這裡的焗酥皮的法子，是柳五兒改良了後世西式焗酥皮湯的做法，烤制而成，雖然純就味道而論，沒法與“四美羹”之類的比肩，但是卻勝在“新奇”二字。
果然，很快鴛鴦出來，塞了二十幾根竹籌給柳母，鄭廚子那頭則得了兩三根，估計也是尤氏吃出了她們府裡慣常的味道，所以給投的“安慰票”。
這一仗，柳家在極其不利的條件下，大獲全勝。這會兒就輪到柳五兒興高采烈地數着手裡的竹籌，“七十九、八十，娘，咱們一共得了八十根竹籌！”柳五兒一面大聲說，一面得意地用眼角掃掃李老三。
李老三早就氣黑了臉，嘴巴里喃喃地說着些不乾不淨的話，柳五兒隱約聽到他嘀咕了一句，“真是個滿肚子壞水的黑心女伢子啊！”
柳五兒一哂，她就是一肚子壞水的黑心小丫頭，你李老三第一天才知道啊！
然而李老三身邊的扈春娘卻似乎沒有一丁點兒沮喪之色，而是拿了一枝炭筆出來，在一塊巴掌大的紙片上記着些什麼。扈春娘察覺到柳五兒在看她，擡頭朝柳五兒一陣詭笑，然後繼續低下頭去奮筆疾書。
“這女人想偷師？”柳五兒頭一個反應就是扈春娘此刻是在記菜譜。不過柳五兒並不介意，這些菜品也並非都是她原創，不少經典菜餚都是經過無數人之手，一做再做，最後才形成一個完美配方的，因此柳五兒在這上頭倒並不小氣。
寧國府的兩個廚子倒是過來真心向柳母與柳五兒道賀，柳母當即擺出一副非常謙和的外交姿態，與對方約定了有機會繼續交流並切磋廚藝。李老三在旁邊看着，則十分不滿地哼了一聲。鄭廚子聽見這聲冷哼，心裡暗自不爽，心想勞資費了這麼大心思陪你們兩家鬥宴，眼下做這點表面功夫還得看你李老三冷眼？誰不曉得你李老三在榮國府的地位已經大不如前了！
所以這鄭廚子也很豪爽地送了李老三一個大白眼。
少時鴛鴦出來，宣了柳家母女兩個進藕香榭領賞。賈母見了柳五兒進來，笑着說：“又是這個伶俐丫頭。我上回就惦記着，那荷葉蓮蓬湯不錯。誰曉得這回竟然連大廚房的人都鬥贏了，真是了不起！”
說着，賈母就從椅子上支起身，湊近了對柳五兒笑說：“你這丫頭害我老人家今天晚上多吃了一口飯，沒準就積食了，所以老婆子這賞錢就不給了，回頭你只管找那個‘鳳辣子’討去。”
衆人一時都鬨笑起來，鳳姐臉上都是得色，眼角瞄着臉色漆黑的邢夫人。
柳五兒聽了，擡頭看了看賈母的神色，開口道：“老太太謬讚了。外頭已經備下了了紅糖薑茶，婢子想請老太太用一盞。眼下外頭天氣涼了，那蟹又是寒的，老太太飲了那薑茶，去去寒意，回頭出園子的時候再走動兩步，就不會消食了。”
賈母聽柳五兒這話說得貼心，就指着柳五兒對邢王二夫人、薛姨媽等人說：“看看看看，這個丫頭，一見着我老太婆不給賞錢，就不肯罷休了，非要哄得我甘心情願聽她的話才行。”
王夫人也笑着道：“老太太，這丫頭也是關心老太太您的身子。您那份子賞銀，媳婦兒就代您出了，座下這些姑娘們的份子，也都由媳婦包圓兒，可好？”
鳳姐聽說，雙手一拍，笑道：“我知道了，以後我也學老祖宗，該往外掏錢給賞的時候就混賴說積了食，二太太疼我，自然就往外掏體己銀子。”王熙鳳口才便給，說得又狹促，一時間逗得賈母指着她笑得說不出話來，衆人也是一陣鬨堂大笑。
於此同時，柳五兒已經張羅着，將事先熬好的紅糖薑茶一一奉上，供衆人暖胃。一時間，藕香榭裡頭，賓主盡歡，唯獨邢夫人臉上神色不好看——試想這蟹宴，出材料安排宴席的是薛家母女，鬥宴拔得頭籌的是柳家，算是王熙鳳的人，最後掏銀子在賈母面前賣好的是王夫人，合着全是她們姓王的事兒。邢夫人手下唯一摻和這事兒的是那李老三，結果還得了個鎩羽大敗而歸的結果。因此邢夫人此刻臉上的神情當真是難描難畫。
座中另一個神情尷尬的卻是史湘雲。
這蟹宴可是以她的名義款待賈母等人的啊！可是最後，怎麼竟成了這麼個結果？
此時已經更深露重，住在大觀園外頭的一衆女眷便簇擁着賈母出園子，回去安置。剩下來寶玉卻突然有了興致，將寶釵黛玉等人拉着，說是要做螃蟹詩，又招呼了廚下的僕婦燙了上好的花雕來，寶玉嚷嚷着今日定要不醉不歸。
因此史湘雲冷眼看着座中，薛寶釵溫雅地笑着，抿一口酒，提筆便一蹴而就一首螃蟹詠，叫寶黛三春等都讚歎不已。李紈還是對柳五兒感興趣，拉着柳五兒問飲食上的事兒，眼神熾熱，恨不得立即將柳五兒領回稻香村去。合着這螃蟹宴，真正又得名又得利的，原來是薛寶釵與柳五兒兩人，不關她史湘雲什麼事兒啊！
寶姐姐也就罷了，可是這姓柳的臭丫頭，到底是什麼鬼？