十六旅途伊始

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江上晨霧瀰漫,漁夫的吆喝聲偶爾傳來,站在坡上看得到楓樹那一色霜紅搖曳。烏曜不耐煩地摸摸白夜的長鬃,瞟瞟子蘭和他身後的闔亂。子蘭出師後,轉眼又過去了三天,子蘭再三要求,蘆呈也確定他的傷早已無礙,女嬃同意他們今日出發。

臨行衆人自然對他們兩個千叮嚀萬囑咐,蘆呈比女嬃大人還嘮叨。烏曜早已不耐煩,他奇怪的是那個子蘭,被自己捉弄幾下就滿臉冰霜或者怒氣衝衝的,虧着這麼些聽了無數遍的廢話,他還低頭一副虛心虔誠狀,似乎極有耐心。

虛僞!烏曜嘀咕着,緊一緊掛在白夜背上的行囊。沉默着的鬱姝早瞧見他的神色,拉一拉他。烏曜這才笑笑,說:“放心。”鬱姝點點頭。

對巫師而言,能夠入山參神是大喜事,然而山中危險重重,她不能不牽掛擔憂。該說的話昨天對着子蘭烏曜說了很多遍。子蘭許是聽了烏曜說起她在辛村時有半年夜裡常常哭泣,不等她提醒子蘭多注意的事,他就要她不許亂想,說會盡快回來。

她小聲加了一句:“你們……互相照應。”烏曜撇撇嘴,這話三個人加起來說了幾十遍了吧?

聽到阿母終於說了句:“時候不早,去吧!”烏曜鬆口氣,趕緊喊一聲:“我們走啦!”率先騎上白夜。子蘭向女嬃與蘆呈行了禮,對鬱姝點點頭,乘上闔亂。守護獸展開翅膀,升上天空。鬱姝跟上幾步,看着他二人向西行去。

靈巫要得到衆神的認可,必須徒步上崑崙,不能借助靈力或守護獸飛行穿越。因此子蘭與烏曜須從不周山徒步入山。

沿途向西經過不周山、峚(密)山、鐘山、泰器山和槐江山到達崑崙之丘。崑崙之丘在槐江山西南四百里,亦稱崑崙山,正是神帝江在下界的都邑,由山神陸吾掌管。通常靈巫到此即可得到面見帝江的機會。在諸山中穿行,是靈巫學習實踐和認識靈界的好機會,更能提升靈力,根據自己的靈力相應收服守護獸。

烏曜上一次只到達崇吾山和長沙山,居然很快收服了白夜,他還沒得及再向西北行,就得了蘆呈的消息往秦楚邊界趕去。因此,他們二人都是初次赴不周山。其中兇險,不難想象。至今鬱姝不曾聽過有十三歲的靈巫,連先生,也是十五歲出師的。

一隻秋雁從塘窪斜竄飛出,“嘎嘎”叫着飛上樹梢,霜露簌簌驚落,鬱姝的眼淚跟着流了下來。

“吱呀”。

竹門扭動兩下倒在竹製地板上,沒有灰塵揚起,卻掀動一股黴味撲面而來。子蘭連忙退開。烏曜後退幾步,捂着鼻子還是進去了,四處查看一番。

這是一座年月久遠的竹棚,立在溪邊,藤蔓覆蓋了朝向山地的一半,老舊而穩固,許是以前的靈巫修建。棚子下面懸空,以四塊大石爲底樁,與村寨中的吊腳樓頗相似,爲的隔絕溼氣,提防蛇蟲侵襲。

已到黃昏,兩人便在山下溪邊歇息。這溪水來自東邊的泑澤,泑澤是黃河的水潛入地下流至處形成的。這兒是靈巫進山必經之路,從不周山開始,是妖獸的領域,常人不會進入此山,自然少有來此停駐的。

屋內空間不大,東邊角落放了幾個陶罐陶碗,對面有個火盆,厚厚的灰燼中,露出零星幾塊殘留的木炭。烏曜掏出火石和棉絮,子蘭在門外說:“出來,先用艾草薰了再進去。”這屋子常年浸於溼氣黴毒中,對人有害。

烏曜嘀咕:“那也要有人在裡面薰啊!”

打了幾下火石沒打着,門口亮光閃動,子蘭舉着火把進來,將幹艾草往火盆裡一放,點燃了迅速退出去。烏曜慢騰騰跟出來:“吸了一點點黴氣也不會那麼嚴重吧?至於這麼緊張麼?”

子蘭拂拂袖子,檢查身上有沒有沾上灰垢。烏曜道:“你就別講究了,這往上一路過去,你還想跟在宮裡那樣一塵不染啊,說不定衣服都只剩殘片了。”子蘭白他一眼:“你不在乎,那就多撿些木柴過來,光用艾蒿驅不了溼氣。”

屋內艾香飄了出來,白煙嫋嫋。看看艾草已薰完了,烏曜抱了一大捆樹枝進去點燃兩個火盆,陰暗潮溼的屋子充滿光明和暖意。子蘭將行囊提進來,又掏出一包香木放入其中一個火盆中。除了食物,鬱姝特意爲他們準備了不少香草香木。

烏曜趁天還亮去對面竹林砍了幾根青竹,踩扁了扭成股,和上麻繩,重新把竹門固定在門柱上,他滿意地坐到火盆旁,子蘭已扒開灰燼,把幾個角黍和紅薯埋進木炭中。

烏曜奇道:“咦,你怎麼懂這樣做?在宮裡你是衣來伸手飯來張口吧?”

“蘆呈教的,比你花無用功修門強。”子蘭看他爲了門弄半天,隨便用繩子固定一下算了,有白夜在外面巡視,明日還要爬山,他把力氣花在這上面。

烏曜將沒有埋好的紅薯撥弄幾下,道:“這樣保持得久一點,以後再有人來,就省去麻煩了。”

子蘭看他一眼,沒說話。

烏曜明白了:“哦,以後還不知道還有沒有靈巫登山吶,楚國已經多少年沒有誕生有靈力的人了?我們不會是最後的登山巫師吧?”

子蘭不答。

烏曜自語道說:“當然不是比較好,不然那麼多祭典都要我們來完成,那不是累死了?而且,以後我的孩子肯定會繼承我超強靈力,觀氏家族與衆不同啊!”

火光搖動,子蘭看他一眼,淡淡道:“說起靈巫世家,何止觀氏?現在有幾人還是巫師?先生的屈氏,到現在不是隻有他和女嬃大人兩個巫師了麼,那丐也是武將。”

“那又怎麼樣?我當然不同!”烏曜哼一下,說,“阿母說了,我的靈力當然不同一般,別的就算了,多生幾個靈巫不在話下!哈哈!”

子蘭無語。

烏曜忽然想起來,叫道:“啊,楚王之下,竟也只有你是靈巫,你兄長爲太子,卻沒有絲毫靈力,以後恐怕要由你來擔任國師吧?鬱姝一心想當巫祝,原來還是爲了和你在一起啊!”

“……我當不了國師,何況國師不過是空虛名號,沒有實權又有何益?先生還不是輕易就被排擠出了朝廷。”子蘭漠然說。

烏曜感嘆一句:“其實師父離開那種地方也好。巫師地位衰落,將來不止都城宮內,恐怕整個楚國都會同中原一樣歧視靈異。我不忍心師父回去爲難,還有鬱姝,離開都城,也不用去受那些白眼看待的氣了。”他將火裡烤熱的角黍挑出來,糉香撲鼻,紅薯甜絲絲的香氣也隨之漫上來。

子蘭接過烏曜遞來的角黍,剝開烤得略焦黑的葦葉,裡面是白白軟軟的糯米,中間摻了些黑豆紅豆。沉默半晌,忽開口道:“你以爲躲在這裡就一切安穩了嗎?先生一味忍讓妥協有何用?有人對你的能力顧忌排擠,自然只有反擊纔有勝算……”說到這裡,子蘭一頓,默默吃東西。

烏曜果然多看了他兩眼:“看你不愛做聲,心裡想的東西還真不少。”

“你爲何總是叫先生‘師父’?”子蘭忽然換了個話題。

“叫得順口些,再說我自小父親不在,阿母說這也應當,既爲師又爲父。我可讓師父操了不少心吶,嘿嘿!”

子蘭略有猶豫,還是問道:“你可知……那位女瑤大人的孩子的下落?”

“啊?師父送他到幽都的玄民之丘去了,你不知道嗎?”

“先生對人向來仁慈,會把孩子送到那裡嗎,你不覺得奇怪?”子蘭盯着烏曜的眼睛,“我聽說是被人收養了。”

“那孩子身份太特別,幽都玄丘所居之人都是來歷各異,也不會遭遇妖獸,反而適合他吧?”

幽都山是靈界與人界的連接處,玄水長流,樹木幽鬱,獸禽生靈皆爲黑色,一般人無法找到入口。

不過自不周山被共工族反抗神帝時毀了山西北一角,憑空生出一個大洞,沒來得及化生的靈、魂會被吸進去,不能出來,陰氣煞煞,所以叫幽冥。

這洞又靠近幽都山,所以把幽都和這不周山連了起來,於是從空洞傳出來的陰氣和了幽都山的靈氣化成大風,每年秋冬從不周山吹到人界,寒冷逼人。

烏曜吃飽了,伸伸懶腰站起來,在屋角鋪開大袍子準備休息。

子蘭起身踱到窗邊。夜幕早已降下,山高樹密,遮住了月色星光,只看得到黑森森的影子壓在山谷上方。溪水潺潺,只聞其聲。然而在溪水的那邊,烏曜砍竹子的附近,宵明草星光點點,零零散散的,隨風左右閃動。

清晨醒來,燒旺火盆。推開門,霧潛進來,帶了涼意,很快消融在暖氣裡。溪水泠泠流過去,冰冷刺骨。竹林前面的草叢倒伏枯黃,沒有子蘭夜裡看到的美麗。子蘭烏曜在溪邊簡單洗漱一番,綁好行囊。

烏曜忽道:“昨晚你有沒有感到異常?”

“你也感到了?”子蘭有些詫異,他一夜睡不安穩,聽烏曜睡得打呼嚕,以爲就是自己敏感而已。

“你翻過來翻過去的,竹板亂響,我能不醒麼?一醒我就覺得有人在外面看着我們。”

子蘭皺眉:“我也有這個感覺,爲何白夜沒有覺察?”

烏曜道:“我也奇怪,不過我只叫白夜防禦危險,這山上什麼生物都有,也許是路過好奇看看,大概不算危險吧?”

子蘭也不想再多說,背上行囊出門。希望是自己多疑吧。

作者有話要說:  烏曜子蘭的行程路線,參考《山海經之西次三經》,配角妖獸嘛,多是其中真實記錄的,植物也是。當然也有虛構,不然我太沒有創意了,哦也。

八十三蒲草磐石七十九敵友何擇四十五歌祭英魂五十撫情效志六十九靈言驚心三十師徒重逢七十一夷險難豫十七幽都來客(1)六十六橫生枝節九十一物人顧望六十佳人歌逝十八幽都來客(2)五十一上巳春行八十七玄神奪珠二十九流光敖岸一百零三北鄉失路八十六丘隴日遠二十四坦誠相待一 死生封印二十八青要武羅二十六崑崙之丘八十二挾秦亡趙十七幽都來客(1)九十二內負宿心十八幽都來客(2)九十四懷沙遺辭九十五雲袖舞歇三 山鬼燁羅三十四蘭子野心六十八四國來犯三十三楚鄭夫人五十四往恐危身五十一上巳春行二十九流光敖岸二 異地少年二十六崑崙之丘十九幽都來客(3)三十三楚鄭夫人二十一鐘山欽狉六十九靈言驚心十三深谷養傷八十二挾秦亡趙十二詛楚血祭(下)八 各述心事八十二挾秦亡趙二十三二子生隙三十五玉簪秋蘭四十三靈壇社祭二十六崑崙之丘十六旅途伊始一百零四鬱殤花晚一 死生封印五 子蘭佔窺二十五瑤池二神五十四往恐危身六十九靈言驚心十八幽都來客(2)二十二金翼血蟻四十八真相大白九十五雲袖舞歇九十四懷沙遺辭九十涇渭自分五十七伏慮曾思三十師徒重逢九 別離之歌五十三桂宮殺機五十九行子不易七十七欺陷武關一百零二臨危拒命九十二內負宿心一百零五潛鱗歸雁二十二金翼血蟻四十九三英一姝三十一返都盛事十八幽都來客(2)二十一鐘山欽狉四 不速之客五十九行子不易八十三蒲草磐石四十 巴巫之亂五 子蘭佔窺八十八膏沐爲誰四十六又起風雲五十二娥眉之傷七 觀氏女嬃十四張儀竊寶八十三蒲草磐石一百零五潛鱗歸雁六十五捕蟬黃雀三十師徒重逢三 山鬼燁羅七十一夷險難豫一 死生封印四十四暗流涌蕩三十三楚鄭夫人八十新王楚定八十四急轉直下二十五瑤池二神二十九流光敖岸
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