西園。
碧柳拂風，輕惹暮煙涼雨，碧沼宛如灑落萬千珍珠，漣漪不絕。
披薄紗幔的湖心亭裡，賞汝嫣纖手執壺，斟茶入盞，秋眸顧盼，睞向撫頰凝思的徐長吟，眸光在她仍未見好的左手落了落，又掠過一抹歉疚。
“娘娘有心事？”賞汝嫣將盞奉與徐長吟，語柔且輕。
徐長吟回神，接盞露笑，“倒也不然，只是在琢磨近來可有言行不善。”
賞汝嫣訝然，“娘娘何出此言？”
徐長吟一笑，“聊發無狂，胡思亂想罷了，不必往心裡去。”她來西園小坐，也只是想尋個清靜的地兒想一想，並不想惹賞汝嫣憂心。芸谷之事，她並不打算追問。有些迷糊的事兒，不知便不知吧！
賞汝嫣見她不願說，也不勉強。
徐長吟望向亭外的霏霏清雨，雨洗塵埃，翠色滿園，卻也隱有幾分秋瑟。她頗爲感慨的道：“一晃已有三月光景，依稀自中都未回幾日呀！”在東園裡，只有她和他，還有淮真，日子流逝得令人毫無所覺。
涼風怡人，牽動賞汝嫣的脣瓣，她淺笑着：“是啊，小郡主日漸長着，越瞧越讓人喜歡呢！”
徐長吟輕笑，旋又嘆道：“我只願她爹爹往後莫要太過溺愛才好。”她着實未想到朱棣會是如斯疼愛孩子之人，如果不是乳母及娉望等人攔阻，只怕他真會親自給淮真把屎把尿。儘管未這麼做，但他對淮真的疼愛遠比她這孃親來的更露骨。
幸而是在府裡，若是讓外人瞧見堂堂燕王在被尿了一身、沾了一臉眼淚鼻涕，還一臉甘之如貽的情景，八成會驚掉下巴。
瞧着她時而莞爾，時而無奈的神情，賞汝嫣似知她心思所想，眸底流露出一股羨慕。在徐長吟覺察之時，她業已將羨慕隱去，含笑道：“王爺看似嚴肅，但一直對湘王他們十分疼愛。”她知朱棣喜愛孩子，可是能與他共孕子嗣的，卻不是她！
縱然賞汝嫣隱藏的好，徐長吟依然敏銳的看見了她眼底的嚮往與她的黯然。
徐長吟心間一堵，歉意油然而生，若非她橫生進來，朱棣與賞汝嫣這對佳偶必然已誕下子嗣。或許，是該將原本屬於賞汝嫣的還給她了……可是，當她眼前一浮現朱棣擁着賞汝嫣的畫面時，心頭驀然一揪，生疼生疼。
她握緊杯盞，心底對自己的自私極爲嫌惡。倏地，她放下杯，攏袖起身，也未迎向賞汝嫣的雙眸：“我且先回去了，你早些歇息。”
賞汝嫣立即起身福禮，“妾身恭送娘娘。”
徐長吟掀了掀眸，欲言又止，但終究未說甚麼，只是頷了頷首，提步走出了湖心亭，羅拂迅速撐傘替她遮擋住細雨。
未讓賞汝嫣相送，徐長吟有些心煩意亂的疾步走着。本想來此思慮幕後者之事，卻被對賞汝嫣的歉意惹得愈見煩亂。正要步上抄手遊廊，羅拂突在她身後輕聲道：“娘娘，王爺來了。”
徐長吟一怔，擡眸看去，果見朱棣拿着一件碧羅披風進了西園。她認得那衣，正是她的。她心下一酥，知他是來接她的。可是，下一瞬間，她拉住羅拂，迅速藏入了一間偏室，並未讓朱棣看見她們。
羅拂大惑不解，正要啓言，徐長吟卻撫住她的脣，直自朱棣帶着撐傘的明祿走上游廊，走過她方纔所經之處後，她才鬆開了手。
今晚，就讓朱棣留在西園吧！
也是她該冷靜的時候了。朱棣的每日相伴，她不知不覺的當做了理所當然。在生下淮真之後，她更淡卻了離開的念頭。只有在她想及那紙契據時，纔會想起她的堅持，可是她深知，那堅持已越來越薄弱，以致朱雄英意外吃下那張契據後，她在一怒之後，隱隱間更多的是鬆了口氣。那紙她本應視作鐵盾的契據，如今卻彷彿成了維持面子的藉口。
悵然若失的回到東園，桌上擺着酒菜，明福稟道是朱棣吩咐的，本欲等她回園後一同用膳。徐長吟深吸口氣，遂而吩咐明福將酒菜送去西園，並讓他側面提及，她今夜睡在淮真房裡。
明福愣了愣，但也知不可多問，得了令，便即命人端膳捧盞，一併端去了西園。
娉望與羅拂面面相覷，徐長吟不待貼身二婢相問，已道：“劉姑娘還在浣衣局？”
“是，劉姑娘似乎已有懷疑的人，打算今晚上都盯着呢！”娉望如實稟告。
徐長吟臻首：“該佈置都佈置妥當了，只待明日的消息。”
“娘娘，這回要是逮到那賊人，必不能輕饒！竟敢放蛇來傷害娘娘，實在是可惡！”娉望咬牙切齒。
徐長吟一笑：“你倒是嫉惡如仇！我倒想向那人討教討教，如何調配的藥方子。”
娉望扮個鬼臉，“難不成您打算得了方子，也如法炮製？”
徐長吟摩挲着下顎，一臉思量：“是啊，如果曉得了方法，往後如果瞧誰不順眼，就放上一屋蟲去嚇一嚇人。”
娉望與羅拂不禁打個寒顫，想到一屋的蟲子只覺噁心無比。
徐長吟見她們一臉不敢苟同，不禁笑了起來：“放心，若真得了法子，我也不會拿來嚇唬你們。”她又捏了捏娉望的臉蛋，“連菜青蟲也怕的人，若是弄些蜈蚣甚麼的來，不得嚇破膽了？”
娉望一吐舌，“奴婢只要想着軟綿綿的蟲子爬着，就覺得渾身發冷。”
羅拂突地“啊”了一聲，呼道：“娉望，你背後有隻蟲。”
“什麼？”娉望登時跳了起來，扯開嗓子尖叫，“快！快給我拿掉！”
羅拂不失所望，一把夾起她背後之物，再遞到她面前，笑容可掬的道：“瞧，是隻大螞蟻！”
驚惶不已娉望尚未回味她的話來，一眼已見她的手指果真拈着一隻大螞蟻，她嚇得發白的小臉霎時漲得通紅，掄起粉拳哇啦哇啦嬌嚷：“好個羅拂，你存心嚇唬我！”
徐長吟與羅拂笑彎了腰，羅拂一邊擋着她的粉拳，一邊朝徐長吟眨着眼道：“娘娘作證，奴婢可未說是甚麼蟲子！”
娉望氣怒，又要發作，徐長吟已笑盈盈的攔住了她，“羅拂與你鬧着玩呢！陪我去瞧瞧淮真吧！”先前她趁着淮真吃完奶睡着後，朱棣又尚未回府，她方去了浣衣局。
見她發了話，娉望只得嘟着嘴，滿然不樂意的瞪眼羅拂，與其一左一右伴着徐長吟去往淮真的寢臥。