娉望愣了愣，遲疑的道：“小姐，夫人怕是會不高興吧！”也不知爲何，身爲繼母的謝氏對小姐的生母甚有牴觸之意，但凡周遭的人提及小姐的生母，謝氏便會沉下臉，更甚而會大發脾氣。往年，小姐要去拜祭全孝亦只能揀着謝氏心情好的時候。
徐長吟早有思量：“再過五日，爹將陪同諸位皇子前往中都，此行逾數月。在此之前，向爹求個情，出府住上一段時日也不難。不過，還需籌措一筆銀子纔是。”
娉望不禁一嘆：“小姐，您平素攢下的月錢多用在修繕大夫人的青冢上，哪還有得餘錢？大夫人留給您的白玉童子，若不被騙，還頂值錢。說起來，那郝老闆實在是可惡，說好十日後一物還一物，可隔天他就閉鋪失蹤。若非那《本草》真個是孤本，小姐您就虧大了！”
徐長吟也皺起眉來。這些日子，她派人四處尋找郝老闆無果，可若說郝老闆是覬覦那枚白玉童子也說不過去，《本草》比之那枚玉可值錢得多。
“我還有些首飾，明日先拿去典當了，待手中活絡些再贖回來即是。”爹甚是勤儉，她每月的月錢雖說不算少，然她的用度也不小，故而餘下的並不多。
娉望不再多言，只是抿了抿嘴，似是不置可否。
徐長吟似知她心思，“怎地？嫌跟着你家小姐丟人了？”
娉望倒也不諱言，使勁一點頭：“奴婢是覺着有些丟人，您是堂堂魏國公掌珠，竟然要去典當首飾，奴婢日後出府可得埋着頭才成。”
徐長吟不氣反笑，打趣道：“那怎麼成？你若埋着頭，不怕你的行五哥認不出來？”
娉望登時臊紅俏臉，嬌嗔道：“小姐，您就愛笑話奴婢！”
徐長吟掩脣哧哧地笑了起來，只內心之中仍是心事重重。
堂室樓榭、雲階玉壁的燕王府此刻燈火如晝。
檐牙高啄、廊腰漫回的迥廊間，朱橚①一路急行如風。王府管家明誠緊緊跟隨其後，謹慎而小聲地向他稟報。
朱橚耳邊聽着明誠的回稟，臉色越來越沉。他轉身下了抄手遊廊，急步至一座飛檐反宇的華閣外。
閣外立着四名形貌魁梧的侍叢，一見他當即單膝跪地行禮：“參見吳王殿下！”
朱橚揮了揮手，徑自推開扇門，快步入內。
一入內，他當即見到朱棣背挺如柏鬆地端坐於黃花梨雲紋翹頭案之後，垂着眼簾，平靜地翻閱着一本兵書。他神色如常，淡然中透着一如既往的冷靜與沉穩，可渾身上下卻蘊藏着一股含蓄的奪人氣勢，不張狂，卻使人莫敢逼視。
見朱棣並無受傷過後的羸頓，朱橚頓時鬆了口氣。他幾步上前，低嚷道：“四哥，你可嚇死我了！”
朱棣掀起眼簾看了眼滿臉關切的朱橚，神色溫和了幾分，“一點皮肉傷罷了，無需緊張。”
朱橚顯然不這麼認爲，拉過他的胳膊，仔細探起脈來，絮絮叨叨的說着：“厥得不醒人事也是皮肉傷？明誠說你不想召見太醫，還是讓我瞧瞧爲好。”
朱棣也不推拒，任他細細把過脈。他的傷勢其實已無礙，先前只是一時氣血虛弱，故才暈倒。爾後邱禾將他送回府，處理了傷口，便已無甚大礙。
隔了片刻，朱橚方收回手，籲出口氣：“脈搏平順，倒是無恙了。只是血氣尚虛，還得多加註意才行。我待會寫劑方子，讓明誠仔細替你調養。幸而今日嫣夫人奉母后召令入宮，若知道你受了傷，怕還不得擔心死？”
朱棣睇他一眼，放下衣袖：“你會如此多嘴？”
“我自不會多嘴，只你這燕王府中人心皆向着她，我不說，保不準旁人不會說。”朱橚撇了下嘴，神色驟然一沉，“聽說行刺你的仍是北元殘兵，四哥，你難道還不打算告訴父皇？”
朱棣端起玉杯，淡聲道：“我自有安排。”
“那幫賊子一次比一次肆無忌憚，每趁你身邊無人之時，施以偷襲，實在是可惡至極！”朱橚神情憤怒，遂又一臉不贊同的道，“四哥你明知這幫賊子盯上了你，爲何還要出城？”
朱棣斂下眼眸，從容的拂了拂茶沫，深不見底的眼在燈下愈發讓人看不出情緒：“他們能準確知道我的行蹤，必有人暗藏於我身邊。”
朱橚倏地眯起眼：“難道你是在引蛇出洞？”
朱棣並不回答，而是道：“你方從二皇兄府裡回來？”
朱橚見他避而不答，不禁皺眉一嘆，但也回道：“二皇兄、三皇兄再過五日就要去中都了，二皇兄今日設家宴招待兄弟們，一早就遣人來你府裡，卻回說你出了京。我那時就擔心那些賊子又會設伏行刺，果然真出了事。今日若非明峰明嶽拼死引開刺客，你保不準會傷的更重。”
朱橚不住唸叨，直至驟然傳來一陣叩門之聲。
“進來！”朱棣放下茶盞。
門扉應聲而開，進來一人，卻是位長身黑麪的精瘦男子，頷下微有髭鬚，看似懶散不羈，然眼神驟動間目光如電，極是英武。
男子上前向朱棣二人拱手稟道：“王爺，幕後之人已查出！”
朱橚一驚，詫異的看向朱棣，繼而拍掌大笑：“原來四哥你早有所行動了。紹棠，快快告訴我，幕後之人是誰？”
李紹棠望向朱棣，顯是等他指示。
朱棣眸中漸似染上了濃墨，深不見底，也不理會迫不及待的朱橚，沉聲對李紹棠吩咐：“蒐集罪證，秘送至應天府衙門。”
“是！”李紹棠沉聲領命。
“徐府之中可有動靜？”朱棣不疾不徐的又問。
“徐小姐三緘其口。”李紹棠如實稟道，“霍府之中亦無風聲傳出。”
朱棣點了點頭，揮手示意他退下。
待李紹棠退下之後，朱橚不快的悶哼一聲：“四哥，你何時纔不會事事皆瞞着我？”
朱棣並不置言，只淡然一笑，深沉的眸光移向壁上懸掛的烏漆寶劍，“聽說魏國公府豢養了幾匹寶駒，過幾日你陪我前去鑑賞一二。”
朱橚見他全然不願再多談，重重一嘆，無奈的應了聲：“可要備禮？”
“不必！”朱棣諱莫如深的說道，“來日，我會奉上一份厚禮。”