秋雨霏霏，車輪軲轆着輾過*的枯枝落葉，向中都前進。
焦暉率衆在前，倏見遠處朦朧的雨霧裡疾馳來十餘騎神駒寶駿。他把手一擡，示意隨後的車馬靠旁行駛，免與來衆擦撞。
不多時，十餘神駒已馳至眼前。焦暉尚未瞧清爲首之人模樣，只覺勁風颳面，這十餘騎已飛馳而過。驟然，他身後的馬車裡傳出一陣氣呼呼的嚷嚷和咯咯的脆笑聲。這聲起之際，那十餘騎猛地掉轉馬頭。他驚望去，就見那十餘騎已迴轉馳來，眨眼即至眼前，但見爲首之人勒緊馬繮，神駒嘶聲躍起，揚蹄人立，濺開淋漓水珠……
車廂之中，徐長吟氣惱地捏着淮真粉嫩的小臉蛋，而她的衣服上有很是明顯的*水漬，罪魁禍首顯然就是毫不知錯仍笑個不停的朱淮真。
一旁，抱着高熾的的白夫人失笑道：“許是方纔喝多了水。”
賞汝嫣也掩袖直笑，一邊打她手裡搭救淮真：“還是先換件衣……王爺！”
這記驚呼炸得徐長吟險些跳起來，登時側首，赫見撂起的車簾外立着一人，面色陰沉，果真是朱棣。她正感驚喜，瞬即察覺他雙目滿含怒火，頓覺不妙，慌忙抱起淮真擋在面前，人則是朝白夫人身後躲去，急嚷着：“女兒還你！”實在是失策，他怎會這麼快便得知了消息，她的如意算盤這下全沒了！
淮真一見朱棣，立即咧開大大的笑臉，張開小胳膊直想往他撲：“爹爹，爹爹！”
朱棣臉色一柔，抱過了她，但盯住徐長吟的眼神仍盛滿冷咧，語氣更是森寒：“出來！”
“不出！”徐長吟藏在白夫人身後直搖頭。而賞汝嫣則識趣的下了馬車，將淮真抱開避開風暴圈。
朱棣臉色又陰沉了幾分，皺眉看向被她當做盾牌的白夫人，而一望之下，他陡然一震。白夫人此時也像是被懾了魂，雙眸直直地定在朱棣臉上，眸中漸自流露出濃烈的驚喜與傷感。
等不耐煩的朱橚湊上前來，“四哥，四嫂不……”話聲還未盡，他瞬時如入魔怔，怔怔的看着白夫人。
車廂裡外生起詭異的氣氛，徐長吟悄然避開他們的視線，試圖溜下馬車，卻被目不斜移的朱棣一把梏住了腰肢。徐長吟苦下臉，沒敢再動。
良久，朱棣兄弟與白夫人只是兩兩怔望，誰也沒有開口。突地，高熾打了個小噴嚏，終於打破了沉默。白夫人下意識的輕拍高熾的背，看向徐長吟，張了張脣，半晌才嘆笑道：“原來你所說的非見不可的理由是這個……”
“昨晚未說，也是想着見面後，一切便清楚了……”徐長吟驀覺朱棣的手掌輕輕一顫，她不由微笑，覆手按住了他的手掌。
朱棣神情複雜，朱橚張嘴想要說話，卻被他攔住，低啞說道：“……回去再說！”
被侍衛攔在丈許開外的焦暉望着車廂的動靜，見徐長吟與賞汝嫣又重新坐進馬車，大喊道：“幾位夫人，出了何事？”
徐長吟從車窗探出首，衝他笑喊道：“無事，只是我家相公來接我們了。焦什長，我們先行一步，有緣中都再會吧！”
很快，一衆起了程。焦暉皺眉望着漸漸消失在雨霧裡的一列馬騎，喃喃道：“方纔她們喊的似乎是王爺……”
書房素來悄靜，現下卻較往日更爲靜謐無聲。
賞汝嫣望着緊閉門扉的書房，蹙眉問向閒適倚坐欄邊的徐長吟：“娘娘可覺太過安靜了？”
徐長吟撐頰瞅着書房，“若是人喊聲嘶的，也不符合王爺的性子。況且，母子之情有時並無需過於言表。而這十餘載的分別，他們更需要的是如何去諒解！”
倏地，她有些緊張的對賞汝嫣道：“對了，我們需先避到外頭，省得王爺待會來算帳！”
賞汝嫣失笑：“難道您來此之前就未擔憂王爺會算帳？”
徐長吟苦着臉：“我當時籌劃着先來初苦肉計，哪曉得會被他先行逮着。”
賞汝嫣搖首：“我看您這會兒避開只會更觸怒王爺，況且有……白夫人在，王爺不會對您如何的。”
正說話間，書房門打了開來，朱棣走出說道：“長吟，汝嫣，你們進來！”
二姝面面相覷，隨之起身走進了書房。
檀香嫋嫋的書房裡，端坐其中的白夫人玉面含笑，猶見眼角垂有淚痕，而緊坐其側的朱橚也是眼圈泛紅，緊緊握着她的手。
“長吟，汝嫣，見過娘！”朱棣低首輕語。
徐長吟與賞汝嫣雙雙恭敬拜下，磕下首去：“兒媳給婆婆請安！”
白夫人不由又揩拭起眼角，擡手哽笑：“好好，都起來吧！”
朱棣將二姝扶起，白夫人招手讓她們上前，朱橚讓開位置，讓她們左右相伴坐下。白夫人握住她們的手，嘆笑：“難怪昨日見着你們便覺親近，原來是有這等淵源。”
“所以高熾和淮真見着您，一點也不認生呀！”徐長吟笑語吟然。
白夫人微微一笑，神情透出幾許懷念：“你尚在襁褓時，我還曾抱過你。當時還與你母親說，不知這個孩兒會不會同我們一樣那麼倔強執拗。不曾想，你會做了我的兒媳，倒是沒有我和你母親那樣的倔脾氣，卻有她的慧黠和膽略兼人！”
“娘，您可別被四嫂給騙了，四嫂看似溫婉賢順，實則倔着呢！前回因着生四哥的氣，竟然離家出走，那會子她還懷着淮真，險些沒出事。”朱橚不客氣的揭底。
徐長吟揚開殷脣，不疾不徐的道：“不知小崗村的那幾眼泉水變甜沒有呢！”
朱橚陡地咳嗽起來，朱棣睇眼自討沒趣的他，出聲道：“您今後有何打算？可願回京？”
白夫人略怔，旋即無奈苦笑：“我擅離十餘載，已背婦德婦行，在你們父皇眼裡更是不貞的罪人。我若隨你們回京，只會徒增你們的負累。”
一席話，使得衆人俱是心中傷感不已。不說回宮，單就讓皇上寬恕就無可能。
徐長吟倏地說道：“秦王與晉王皆已就藩，王爺離就藩也就在這一兩年……”她話未說盡，但其意聽者俱明。
賞汝嫣接言：“北平府離京師路途遙遠，且已時遠日久，若非刻意，不會有人迢迢千里的去指認何人。”
朱橚摸着下巴道：“北平府天寒地凍的，四哥府裡全是菜園子，還是我那兒山明水秀的好。”
燕王夫婦齊齊無視他，朱棣對白夫人道：“此前我會在京畿置處幽靜苑邸，待確定就藩時日，再送您先去北平府。長吟、汝嫣，屆時先讓羅拂和容玉過去侍候，她們嘴緊，較能放心！”
對他們的左言右語，白夫人一直含笑聽着，眼圈卻又漸泛紅潮。待他說完後，她方起身牽起朱棣與朱橚，寬慰的道：“你們無需安排，我不會去的。”
衆人皆愣，白夫人微笑道：“這些年我走遍大江南北，獨不願踏足京師。此番如非蓁兒來信，也難與你們重逢。能見到你們，見到長吟和汝嫣，抱一抱我那一雙孫兒，已是上天憐見，豈能再有奢望？我習慣了四處遊歷的日子，已住不慣金絲籠。而後能讓我再見見熾兒與淮真，便足矣！”
朱棣眼神微現痛楚，朱橚也咬着嘴脣未吱聲。見氣氛凝重起來，徐長吟連忙道：“這些事兒以後再討論，今日是與婆婆重逢的大喜日子，我已讓人備好酒宴，只待入席了！”
賞汝嫣附和着道：“我去抱小世子和小郡主過來，方纔小郡主便鬧着要爹爹呢！”
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二姝岔開話題，稍稍沖淡了沉重情緒。徐長吟扶白夫人往外走，扭頭示意朱棣與朱橚莫要愁眉不展。
開席前，朱棣與徐長吟奉茶行過大禮，淮真也有模學樣的跪下行禮，只是圓滾滾的小身軀方蹲下就險些翻了個跟斗，笑倒了滿屋人。
宴後，天色已幽。服侍婆婆漱洗後，徐長吟抱上睡着的淮真離開。臨出屋之際，白夫人喚住了她。她走回榻邊，白夫人從懷中取出一隻造型奇特的金臂釧，釧上無飾，卻琢以梵文。
“這是我的母親留給我的，上面的梵文是賜佑長生平安之意。”白夫人將金釧放入她手裡，不容她推拒的又道，“棣兒願將我的事告訴你，足見你在他心中極爲重要。這些年我未盡母職，今後恐也無法長陪他身邊，唯有囑託你好好照顧他，希望你們能夠及爾偕老，休慼與共！”
這份囑託意味沉重，徐長吟慎重的道：“無論能否偕老，我能保證的是，他如遇患難，我絕不會離開他身邊！”
闔緊房門，徐長吟轉眼即見朱棣靜靜立於廊下。檐垂燈籠，撒落光芒，照着他的臉龐明暗不定，卻又能清晰望見他的雙目熠熠生輝。
沒由來地，二人就這般彼此凝望着。隔了良久，徐長吟方啞聲道：“淮真睡了！”
朱棣垂首，接過趴在她身上的女兒，也低聲道：“熾兒也睡了。”
話落再無語，不約而同的往前走去。
“爲何突然離京？”朱棣的語氣裡並無責備。
“……想見你了！”儘管語音含糊，但仍清晰可聞。
朱棣腳步微頓，緩緩騰出手，握住了她的葇荑。籠燈幽幽，將他們的身影緊緊地交織在了一起。