木芳夕隔壁住着的是一個年過半百的藥師，平日裡深居簡出的，也不知道遵循的是什麼樣的作息時間，反正木芳夕住在這裡也有快半個月了，還沒有和這位老先生真正打過招呼。
木芳夕站在門口，仔細聽着裡面的動靜，確認老爺子起牀之後，才敲了敲門，然後就安安靜靜地等在一邊。只是等了小半刻鐘，裡面不過換了一種動靜，卻絲毫沒有人來開門。嘴角抽了抽，木芳夕有點懷疑是不是自己敲門的動靜太小了些，用力敲了敲門，這一次，她的手還沒有從門上拿開，房門“嘩啦”一聲被猛然打開，要不是她站得穩，恐怕那一下子就要直接摔進房間去了。
老爺子花白的鬍子一甩，頗有氣勢地道：“進來吧！今天怎麼來的這麼早？藥膏還要一會兒，等等啊！”
木芳夕有些驚奇地看着中間那一間屋子完全空了出來，擺上了一堆瓶瓶罐罐，以及一些水磨的器具，和一個形狀古怪的桌子，看樣子似乎是用來過濾和沉澱用的。進了門之後，木芳夕才發現，最近這股子藥香味實在是太熟悉了，這分明是按照她貢獻出的那幾張金瘡藥的方子製備出來的藥香嘛。
老爺子根本沒管木芳夕是什麼表情，自顧自跑到一個懸在火上的大肚瓶邊上，緊張兮兮地盯着看。
木芳夕也不好意思去催促人家，只能在一邊等着。
那老爺子絲毫也不跟木芳夕客氣，也不怕自己漂亮的鬍子被火燎着了，就這麼伸着脖子往裡看，等了等，又看了一次，似乎覺得這一次可以了，才用溼布包着手，將大肚瓶中濃稠的深褐色藥湯倒進了邊上早就準備好的脂膏中，用一根手柄細長、但地步寬扁的勺子輕輕攪拌了兩下，就把勺子放在了一邊，轉頭看向木芳夕，有些疲倦又有些不耐煩地擺了擺手：“好了好了，再冷卻一會兒就可以了，你這丫頭先把東西拿去交差吧。”
木芳夕這才明白過來，感情這老爺子是把她當成是書沙行中的下人了，想要笑着解釋一兩句，忽然見那老爺子緊緊盯着自己，心想着，這麼多次的點頭見面，怎麼都該認出我是住在你隔壁的客人了吧？
誰知，那老爺子忽然叫了一聲：“木大小姐？”
木芳夕的嘴角忍不住抽了抽。
那老爺子像是認定了一般，不給木芳夕任何解釋的機會，抓着她的手就往外拖：“木大小姐喲，你這是想什麼呢？木將軍可是在滿城地找你呢，你可不能讓你父親這麼着急。走，老朽帶你會木府。”
木芳夕猝不及防之下被他拉出了客房，聽明白他說的是什麼之後，趕緊用左手抱住沿途的一根柱子，連忙叫道：“老爺子，你聽我說！我不回去——”
大清早的，書沙行中即使沒有多少下人走動，但暗哨中的人總還是保持警醒的，一聽見木芳夕的聲音，其中一個趕緊就上來看了，一見木芳夕是不願意的，也不管那老爺子是府裡請來的藥師，直接上前輕輕一拉一扭，就把木芳夕從老爺子的手中解救了出來。木芳夕用左手握住右手的手腕，眉頭微皺地看着還對着那守衛憤憤抗議的老爺子，眉頭微皺，對那守衛道：“先將他控制起來吧，不要讓他離開書沙行，可以做到嗎？”
那守衛愣了愣，道：“他是洛姨的客人，就這麼把人扣下來，不太好吧？”
木芳夕道：“你先把人留下來，我去回了劉公子再和你說，就這段時間，幫我留着他，可以嗎？”
那守衛終於鬆了口：“這倒是可以的。”
木芳夕點了點頭，轉身朝着劉沉嶽的房間小跑着去了。
劉沉嶽這個時候還在睡呢，迷迷糊糊聽見近身伺候的小童說木大小姐在外面，當即就精神了，一個鯉魚打挺地從牀上起來，胡亂擰了帕子擦了擦臉，披了一件外袍就命小童將木芳夕引進來。
即使上一秒纔剛剛從牀上起來，劉沉嶽在木芳夕面前坐下的時候，也是一副精神奕奕、歡喜溫柔的模樣，親手給木芳夕倒了一杯茶，笑道：“大小姐這麼早就來找在下，可是遇到了什麼難事？”木芳夕道：“洛姨請來的藥師中有一個人認得我，似乎也和木將軍的關係不錯，他準備把我帶去木府，但是中途被你的人攔住了。你能去看看嗎？”
劉沉嶽卻沒有按照木芳夕的意思起身，依舊只是坐在原地，面上帶着淺淺的微笑看着她：“你是真的希望木合德不要發現你在這裡嗎？”
木芳夕微微一愣。
劉沉嶽繼續道：“十四天的時間，你從來不主動關心外面到底發生了什麼，可是我聽說，你卻是主動要求幫助蒼珣王的。再這樣逃避下去，你還能做什麼呢？”
木芳夕的臉色有點難看。
劉沉嶽笑了笑，輕輕敲了敲桌子，將木芳夕的注意力吸引過來，柔聲道：“這十四天，關於木晴雪的消息已經逐漸消失了，臨洛樑家花了大價錢去擺平這件事。同時，在這十四天的中，我們的金瘡藥幾乎把臨洛樑家旗下所有的藥鋪中關於金瘡藥的生意全都搶了過來。”
頓了頓，劉沉嶽有些無奈地聳聳肩，道：“我們先前的估計有些錯誤。臨洛樑家金瘡藥的生意並沒有佔據他們盈利的太大份額，即使被我們搶走了生意，他們直接的利益損失也並沒有我們估量得那麼大。只是這一次木晴雪和我們搶生意的事情一起發了出來，才讓臨洛樑家顯得有些疲於奔命。要是我們沒有後招，不過一兩年的時間，以臨洛樑家現在的規模和能力，肯定是還能再恢復過來的。”
“誰說我們沒有後招了？”木芳夕面上帶出冰冷的笑意，“臨洛樑家旗下的藥鋪最盈利的東西是什麼，我們就賣什麼，不就可以了？”
劉沉嶽看着木芳夕，眼中的神采有些微妙：“臨洛樑家族中有些朝臣，他們旗下的藥鋪如今最專注的、也最暴利的一項生意主要是面向這些達官貴人的。”
木芳夕明白了，果然保養品這種東西，不管古今中外，只要是有錢有權的人都會青睞。想明白了這一點，木芳夕忍不住笑道：“我手上確實是有一些方子的，實際上，不瞞你說，前一段時間我的教習
嬤嬤回到宮中，我還專門給她調製了一瓶延年駐顏丹，算算時間，再過半個月就該吃完了，什麼時候我進宮問問療效，要是效果好的話，可以先從它開始推廣。”
劉沉嶽饒有興致地看着木芳夕：“木大小姐倒是未雨綢繆呢。”
“不是。”木芳夕有些不好意思，“只是碰巧。不過我們一開始的目標就暫且定位在命婦貴女身上吧，先不要和臨洛梁氏直接起衝突。保養品的效果其實差不多，但女人願意在這上面花費的銀錢要比男人多多了。”
劉沉嶽倒是沒有深究過這一塊，但既然木芳夕這麼說了，他是願意相信的，點了點頭，才終於回到了最初的問題上，道：“既然你決定再次出現在衆人面前了，是不是該讓那藥師去給木合德通風報信了？”
木芳夕眉頭微皺，想到那被梁氏管得烏七八糟的木府，心中有些厭煩。
劉沉嶽勸道：“你要是心裡實在不痛快，我帶你去城郊的莊子裡住幾天。順便，在下再安排一下，讓木合德在你及笄禮完成之後再帶着人趕到，讓所有人都看看，他究竟是怎麼苛待你這個嫡長女的。這樣，你心裡能痛快一些了吧？”
木芳夕愣了一下，住在書沙行的日子實在是太安逸也太充實了，她倒是真的把及笄禮給拋之腦後了，現在想想，後天不就是她要舉辦及笄禮的日子了嗎？
木芳夕有些尷尬：“劉公子，這件事倒是我忘了。在城郊的莊子上舉辦及笄禮嗎？東西都準備好了嗎？需要我做什麼呢？銀錢方面……”
“銀錢方面，木小姐是最不要擔心的了。”劉沉嶽笑道，“這次木小姐給的方子不僅爲在下獲取了大量的利益，還籠絡了不少醫術高明的大夫藥師，在下總是要報答一二的。至於要準備的東西，木小姐還請放心，自從木小姐住進我書沙行之後，在下就派人去打掃了莊子、寫好了請帖，只等着木小姐點頭，就能去各家派送了。”木芳夕簡直感動得不知道該怎麼辦纔好，明明是自己的事情，但是在她都忘記了的情況下，劉沉嶽竟然默默地把所有的事都做好了……要是她一開始婚約的對象就是劉沉嶽該多好。
臥槽老孃這是沒睡醒吧！木芳夕如遭雷擊，飛快地看了一眼劉沉嶽，又看了一眼劉沉嶽，明明是應該冷靜下來的，但是不知道爲什麼，她卻有種劉沉嶽似乎並不比歐陽靖予差的感覺……老孃這是要完蛋了吧！
木芳夕驟然抱住了腦袋，一張臉漲得通紅，心中的小人早已哭暈在廁所裡。
劉沉嶽原本還好好地和木芳夕說這話呢，忽然就看見她這樣，也被嚇了一跳，連忙起身，輕輕地拍了拍木芳夕的肩膀，柔聲道：“木小姐？怎麼了？要是對在下的安排有所不滿，在下是可以改的。”
木芳夕驟然擡起頭來看着他，神情異常平靜，平靜得都有些冷漠了，淡淡道：“不，並沒有什麼不滿。將宴請賓客的名單給我看看，下午就可以發出去了。劉公子你看怎麼樣？”
劉沉嶽笑着答應了，等了一會兒，見木芳夕沒有別的要求了，便拉了拉簾子邊上的鈴鐺，對進來的小童吩咐道：“去告訴庭院中的守衛哥哥，可以讓藥師離開了。”
那小童答應了一聲，等了等，見他沒有要捏自己臉頰的意思，當即鬆了一口氣，蹦蹦跳跳地出去了。
木芳夕沒有注意到這個細節，沉默了一會兒，就起身和劉沉嶽告辭了。
劉沉嶽安排的賓客名單並不長，但是每一個小姐的家世背景都不錯，就連最近被關在房中緊急培訓女紅的沈於玲都在列，這讓木芳夕感到很舒服。
下午的時候，劉沉嶽就請了月歌前來，讓她帶着侍女前去各家遞送請帖。
就在木芳夕和劉沉嶽歡歡喜喜地籌備她的及笄禮的時候，木府壓抑了將近一個月的氣氛，終於爆發了“這就是你管的家！”送走了那名藥師之後，木合德頭一次沒忍住，當着丫鬟的面狠狠斥責了梁氏，怒道，“晴雪如今已經是這樣了，你竟然還敢對芳夕不聞不問？你難道真的想讓她在外面辦及笄禮徹底丟我們木府的人嗎！”
見梁氏大驚失色地站在原地，一副想要辯解卻又欲說還休的樣子，木合德不由更加惱怒：“你就是用這幅姿態去對芳夕的吧？她那樣安分的一個孩子！你但凡願意和她好好說，她能不理你這個母親！你說你能管好這內宅，但是你看看！看看！你就要把我變成朝中的笑柄了！”梁氏進木府這麼多年，還是頭一次見木合德暴怒的樣子，心中已經有些怯了，但這麼多年拿捏後院的底氣卻足以支撐她辯解：“夫君，妾身難道就不想好好地籌辦芳夕那丫頭的及笄禮嗎？可是你看看，府中如今已經是什麼樣子了？再過半個月晴雪就要進宮了啊，她身上臉上的膿瘡好不容易纔開始收口，正是最關鍵的時候，妾身……妾身實在是分身乏術啊！”
說到這個，木合德眉頭緊皺，這半個月來對於木晴雪的不滿和失望幾乎要將他之前十五年對於這個女兒的期望和疼惜給掩埋了過去，怒道：“你還好意思說晴雪？你去求了名醫來給她診治！府中又何曾缺了她短了她？但是她呢？可曾有一絲一毫體諒過爲父！不會幫着府中也就罷了，做那仄仄的神情，給誰看呢！她倒不如不進宮！後宮中難道還缺那樣深閨怨婦的臉嗎！”
梁氏失聲叫道：“夫君！”木晴雪還是待字閨中的少女，如何就成了“怨婦”！這話要是傳出去，木晴雪本就不堪的名聲又如何能承受得住！
木合德也知道自己在氣急之下失言了，用力壓下心中翻騰的怒意和失望，再也不想看梁氏含淚的眼，直接道：“聽說芳夕已經將舉辦及笄禮的請帖送往各家了，既然我們現在準備也來不及了，你去打探清楚她要在什麼地方舉辦，想個理由讓來賓相信，那是我們爲芳夕舉辦的及笄禮吧。”說罷，轉身就走。
梁氏連忙小跑着追上去，又是着急又是痛惜，道：“夫君這話說得容易？芳夕早就和我們離心了，如今又攀上了蒼珣王，翅膀硬了，連夫君都敢忤逆，妾身……妾身聽說，她在外人面前直言妾身不過是她的繼母，在她的眼裡不過是奴婢啊……”說到這裡，梁氏像是再也支撐不住一般，哭倒在木合德的懷中。
木合德眉頭微皺，將梁氏扶了起來：“芳夕真的這麼說？”
梁氏連忙垂眸拭淚，淚盈於睫，再加上她這半個月一直在盡心盡力地照顧木晴雪，整個人也憔悴消瘦了不少，這樣一副弱不勝風的姿態做足了，成功地勾起了木合德心中那點憐惜。
被木芳夕這樣明晃晃地打臉的惱怒逐漸退去，木合德低聲嘆息了一聲，雖然還是對梁氏處理內宅方式並不滿意，但到底沒有了之前那恨不得將梁氏痛打一頓的怒火了，沉默半晌，有些疲憊地道：“那也是你平日裡沒做足慈母姿態，讓芳夕記恨了。不過罷了，我親自去找芳夕。”
梁氏的眼中飛快閃過一絲怨毒，微微顫抖了兩下眼睛，帶着哭腔道：“夫君……夫君，妾身教養芳夕十六年，尚且不能讓她將妾身視爲親生母親，是妾身的錯，還請夫君責罰……”
木合德看着哭得梨花帶雨的梁氏，不知道爲什麼，腦中忽然浮出一個明豔活潑的身影，微微閉了閉眼睛，沉默半晌，只是輕輕拍了拍梁氏的手，到底沒說出什麼安慰的話，轉身離開了。
梁氏站在原地看着木合德離開，半晌，才舉起手中的帕子，將面上的淚痕輕輕印去，冷笑一聲，轉身去了霽雪院。
木晴雪自從宮中來檢查的那兩個宮女走了之後，精神狀態就一直不好，前幾天還會因爲噩夢醒來，問她怎麼了她也不說，這幾天在湯藥的調理和梁氏更加衣不解帶的照顧下，才終於好了一點。
進了霽雪院，梁氏收斂了面上擔憂的神情，緩緩露出一個微笑，進了木晴雪的房間一看，屋內沒人，眉頭一皺，正要發火，就見一個小丫鬟上來說：“夫人，二小姐正在後院中散步呢。”
梁氏面上不由帶出驚喜的笑意來：“晴雪願意出房間了？”
那小丫頭也笑着道：“回夫人，二小姐今天的精神狀態可好了，今個兒一早說要去後院走走，還是二小姐自己提出來的呢，一絲一毫也不讓嚴嬤嬤操心。”
“好好好，她能這樣就好。”梁氏笑得異常欣慰，轉身就想去後院找她，但走了兩步，就停了下來，退下了手腕的玉環，送到了那小丫鬟的手中，“賞你的。”
那小丫鬟受寵若驚，雙手接了那玉環，一疊聲地謝恩，那樣子，倒是真的不知所措了。
梁氏也沒有介意，並未在房中多做停留，出了門，直接去了後院。
在霽雪院中，木晴雪並沒有戴着紗帽，經過樑氏求來的大夫精心的調理，她臉上、身上的膿瘡已經停止了流膿水，一些小的膿瘡已經開始收口了，現在臉上身上雖然還塗着那褐色的藥膏，但整個人看上去已經沒有前幾日那麼恐怖，身上腐爛的味道也淡了一些。
梁氏進了後院，見木晴雪正在玉露和嚴嬤嬤的陪同下站在一處灌木叢邊笑着，將近一個月以來沉甸甸的心忽然就鬆了一些，笑着上前，道：“晴雪，今天感覺好多了嗎？”
木晴雪抿嘴笑了笑，道：“好多了，還要多謝母親這麼些天的照顧呢。”
梁氏嗔怪地看了她一眼：“你這孩子，無端端地和母親這麼客氣幹什麼？你確實要多走動，今天這樣就很好。”
木晴雪輕輕笑了笑，擡手撥弄了一下從灌木叢中生長出來的一株嫩芽，忽然問道：“母親，聽說兩天後那個下賤東西的及笄禮要在城郊的一處莊子中舉辦了？”
梁氏沒想到木晴雪會得到這個消息，凌厲的視線邊上伺候的丫鬟身上掃了過去，木晴雪笑了笑，道：“母親，不要怪她們，我實在無聊而已。也就是說，那消息是真的了？”
梁氏不知道自己這個女兒怎麼會關心這個，只能道：“是真的。”
木晴雪手中一用力，長長的指甲掐斷了那一株嫩芽，冷笑一聲，道：“父親一定非常生氣吧？”府中教養出來的大小姐，如今逐漸在建豐城中站穩了腳跟，卻不在自己的府上舉辦及笄禮，跑到什麼不知名的莊子去，竟然還有臉面給各家發請帖，這不是一巴掌接着一巴掌地往木合德的臉上打嗎？她的父親將臉面看得那麼重，不暴跳如雷纔怪。
想到木合德之前暴怒的神態，梁氏現在是有些後怕的，但她並不想在木晴雪面前表現出來，就道：“你父親已經決定要親自去找那個賤丫頭了。”
想到父親的鐵血手段，木晴雪這才高興起來：“我本來以爲是母親親自去找那下賤胚子的，沒想到是父親親自去嗎？這樣倒是省了我動手了。”
梁氏心頭一跳，這半年來木芳夕逐漸在府中站穩了腳跟，梁氏雖然沒有抓着什麼把柄，但已經明白過來，這個素來懦弱蠢笨的東西已是今非昔比，木晴雪這點智商，根本不夠在人家面前玩手段，她連忙道：“你去管她做什麼？好好休養纔是最要緊的！再過半個月就要進宮了，你想頂着身上的傷進宮伺候皇上嗎？”
說到這個，木晴雪輕哼了一聲，道：“母親放心，您給我請的大夫很有些本事，女兒昨個兒和他閒聊的時候，聽說他也認識沔影神醫，女兒求了他好半天，才求得他爲女兒向沔影神醫求治呢。得了沔影神醫的診治，女兒定能在進宮之前就把身子調理好。”
“哦？”梁氏也露出驚喜的笑容來，“他竟然還有這樣的人脈？那真該好好謝謝李大夫了。但要去見沔影神醫，李大夫說了要準備什麼東西嗎？”
木晴雪笑着搖了搖頭，有些得意的樣子：“沒有，李大夫說，女兒年紀輕輕又貌美如花的，他不忍心見女兒終日愁苦，纔出手相助的。況且，他和沔影神醫是舊識，請他出手診治一番罷了，並不是難事。”
“那就好。”梁氏這才稍微放心下來，走到木晴雪身邊，輕輕拍着她的手背，低聲道，“這進宮之後啊，你一定要收斂你那脾氣，太后娘娘既然如此寵愛於你，你可一定要抓住這一分寵愛，一絲一毫也不能讓別人分了去。”
木晴雪傲然一笑：“母親放心，太后娘娘最喜歡的是什麼，女兒知道，那些爭寵的妃子太后是斷然看不上眼的。”
梁氏笑了笑，輕輕點了點木晴雪的鼻尖，又道：“要想在後宮立足，光有太后的喜愛還不夠，能把握住皇上的心，才最重要。”
木晴雪依偎進梁氏的懷中，面上的笑容充滿着志在必得和某些惡毒的情緒，低聲喃喃道：“我當然知道，進宮之後，我要讓那些人全都跪在我的腳下才好呢……”
（本章完）