蘇翎帶着護衛們走出總兵府時，太陽已是斜掛東方，令人無法注目，這離正午尚早，卻也會令人感到一陣燥熱。此時的遼陽城內，隨處可見馱負着糧食、軍需的騾馬、馱隊，也有趕着大車，或是推着獨輪小車的人，甚至也有肩扛手挑的民夫，絡繹不絕地在街道上穿梭往來。這些人見到蘇翎的騎隊走過，紛紛讓出一條路來，在街道兩邊侯立，一些膽子大的，便仰頭張望着，看着這些鎧甲齊全的護衛騎兵，露出羨慕的眼神。
不過，映入蘇翎眼簾的，卻是那一張張汗流滿面但卻都沒有愁容的臉。如今的遼東，能夠讓一家大小吃飽飯，便是最好的日子了。顯然，袁大人用糧食代替腳價的做法，讓這些亂世中的百姓，暫時不會受到饑荒的威脅。遼陽城內的糧價，蘇翎並未過多關心，說起來，還是在顏如雪處，知道的一些消息。
遼事一日不徹底解決，這遼東的百姓便一日得不到安寧。從這個角度講，蘇翎的步子，卻是走的慢了些，不過，爲了日後的那個新世界，蘇翎卻是不能用最快的方法一舉平定遼事。如今也只能如此，亂世之下，受苦的永遠是這些處於最低層的百姓，或者說，不論是否有亂世，盡都如此。這個“命”字，是聊以自慰的最好藉口。
其實就算是太平盛世，也是基於大部分的百姓而言，窮與富，強與弱。從不會有一方消失。要想過的更好，也唯有使自己變得更強而已。蘇翎忽然想起三字經上的“人之初，性本善”六個字，這人生下來，哪兒有善惡之分？美醜之辯？也就是餓時哭、困時睡而已。待到入世日久，這欺人與被人欺，全看各自經歷。那市井之間，有真假之爭。官場之中，有高低之別，就連女人，也有貴賤之籍......
一時間。蘇翎竟有些恍惚，對自己曾說過地那些，產生幾絲疑惑，真能做到麼？這種感覺若有若無，卻又怎麼都是捉摸不定。蘇翎隨即搖搖頭，將這恍惚拋在一邊，勒馬繼續向遼東經略袁應泰的行轅走去。
遼東經略袁應泰的行轅門口，那何丹旭正遠遠地張望着，見到遼東總兵蘇翎的馬隊的影子，連忙吩咐從人進入稟報袁大人，自己則繼續站在門口等候蘇翎。因蘇翎已經提前派人告知袁應泰今日來訪。想必袁大人推遲了一應事務，專門抽出時間來見蘇翎。看那何丹旭的模樣。顯然已經等了一陣子了。
“將軍，袁大人已在府中等候。”何丹旭對正在下馬的蘇翎說道。
“就袁大人一人麼？”蘇翎問道。
“是的。”何丹旭答道。“袁大人吩咐過，今日只見將軍一人。”
“好。”蘇翎點點頭。護衛隊長唐平揮手命留下大部分地護衛騎兵在經略行轅門口侯立。自己則帶着十名護衛跟在蘇翎身後。
那何丹旭便在前面引路，將蘇翎帶至後院。來到袁應泰常住的小院門前。
蘇翎走進院門。卻先聞到一股幽香。正是上回在袁應泰處所聞到地味道。蘇翎霎時想起那爲顏如雪。揮手掀起一陣香風地情景。這袁大人不知是何喜好。倒是也弄得這般香氣襲人地。哪兒像是個男人。蘇翎在千山堡時。那兒地女人、姑娘地。倒也有胭脂、水粉地。但大多是一股來自山林中地花草清香之味。
就算是離蘇翎最近。也接觸最多地陳家大小姐陳芷雲。也不知弄得什麼女孩兒家地物事。蘇翎只記得是淡淡地味道。恍若無物。絲毫沒有半點霸道之氣。既不像顏如雪地那股帶着幾絲誘惑地味道。也不像此時袁應泰地這種有些悶人地氣味。當然。這種感覺。還得拜顏如雪所賜。在以往蘇翎可從未去想過這些差別。
蘇翎站下。皺着眉。輕聲問道：“何丹旭。這裡面只有袁大人？”
何丹旭稍稍想了想。才明白蘇翎所指。便也低聲答道：“將軍。那兩個姑娘。一個叫綺梅。一個叫凝荷。都是袁老爺給起地名字。兩個姑娘都是別人送來服侍袁大人地。將軍既然對袁大人有救命之恩。這......”
“我不是說這個。”蘇翎皺着眉說道。
何丹旭一怔。顯然會錯了意。眨巴着眼睛想了想。忙低聲說道：“將軍恕小地多嘴。想必將軍有要事商議。小地去跟袁大人說。讓兩位姑娘迴避。”
“算了，越說越亂。”蘇翎擺了擺手，拋下何丹旭，走進院內。
那何丹旭頓時腦門兒冒汗，連忙跑上幾步，追上蘇翎，趕在前頭，站在門口，說道：“大人，蘇將軍已經到了。”
“哦？快請。”袁應泰地聲音傳出來。
何丹旭一邊伸手撩起門簾兒，一邊恭恭敬敬地說道：“將軍，請。”
蘇翎便在從門內涌出的更濃地香氣中，大踏步地走了進去。
“袁大人。”蘇翎雙手抱拳，作揖說道。
“蘇將軍。”袁應泰也還了一禮，伸手一指屋內的一張桌子，說道：“來，這裡說話。”
蘇翎便走過去坐下。桌上已經備了幾個涼菜，一把有着細長地嘴兒的酒壺，外加兩個酒杯。
等袁應泰坐在桌邊時，那不知是叫綺梅還是叫凝荷的，來到蘇翎身邊，帶着股香味兒給蘇翎上了杯茶，然後低頭退了回去。蘇翎只看到一角暗紅的影子，想必該是叫綺梅？
“這壺酒，是從京城帶來的。”袁應泰笑着指了指酒壺，說道，“是我的一個同鄉特意託人帶到遼東的。這可是千里之路啊。”
說罷，袁應泰便揮了揮手，示意那站在一旁地大概是叫凝荷的，過來斟酒。
蘇翎待凝荷離開，這才說道：“袁大人，那......”
“不急。”袁應泰似乎今日興致很高，完全不像是被那胡嘉棟弄得不快的模樣。
“先飲一杯，嚐嚐。”袁應泰端起酒杯。蘇翎也隨即端起，兩人略一示意，便一口而盡。
“如何？”袁應泰笑着說道。
“嗯，還行。”蘇翎說道。“只是有些淡。”
“呵呵，蘇將軍是軍伍之人，”袁應泰笑着說道，“自然覺得淡了。”
那凝荷過來再次給兩人斟滿，蘇翎便說道：“袁大人。那胡嘉棟一事，你打算如何處置？”
遼東經略袁應泰，一臉的平和，緩緩說道：“這等貪污軍餉之人，我本想寫上一本，讓皇上將其下獄問罪。不過，我聽說蘇將軍已經將此人帶往虎皮驛。想必已有了懲治的法子，便就等蘇將軍返回遼陽。再做商議。”
蘇翎點了點頭，說道：“袁大人。那胡嘉棟一事，我倒是想暫時不報與朝廷知道。只要胡嘉棟肯盡心做事，日後將那五萬兩補足。便也算了。如今遼事最重，我不想在此事上太費周折。”
說完，蘇翎擡頭向袁應泰看去，卻見其面帶笑容，沒有絲毫覺得奇怪的樣子。
“看來，”袁應泰笑着說道：“蘇將軍已經將那胡嘉棟收服？我說的可對？”
“這個......”蘇翎遲疑着，不知袁應泰這個說法，是什麼意思，“算是吧。”
“那就按蘇將軍說的辦便是。”袁應泰爽快地說道，“若是他再生事端，再來收拾不遲。”
袁應泰過於爽快，倒弄得蘇翎不知說什麼好，這態度雖不算奇怪，可也是出乎意料之外。
看着蘇翎地神情，袁應泰微微一笑，說道：“此人在京城裡，不知有什麼靠山，上一次不過是降級而已，若是這次將其問罪，保不定還得弄出什麼花樣。這萬一又讓其多過了，日後必定會無事生非、百般阻撓。這等人，還是等遼事定了之後，再去收拾的好。況且，朝堂之上，如今也是紛爭不斷，這事一出，又要搞得烏煙瘴氣，此次朝廷難得傾力援遼，還是少一事的好。”
這跟着蘇翎一段日子，袁應泰顯然已經改變了不少看法，倒是對蘇翎有利。
“袁大人，此次朝廷倒真是撥付了不少軍需。”蘇翎笑着說道。
“是啊，歷來少見啊。”袁應泰似乎也頗有感概，說完，望了蘇翎一眼，說道：“這京城裡，工部軍器局等廠局，每年造甲也不過二萬副，這回可是將積蓄都運到了動了。再有，那鎧甲打造之費，每甲一件，照新估算的話，要一兩五分，你算算單是這些，得花多少銀子？”
這當然不需蘇翎細算，光是鎧甲便是幾十萬兩了。
“想當初楊鎬、熊廷弼經略遼東之時，朝廷上，也沒給過這麼些軍需、餉銀，還有這數十萬石地糧草。”袁應泰說道。
蘇翎笑着說道：“也是，當初要是朝廷花大力氣，說不定這遼東未必如此。”
袁應泰卻搖搖頭，說道：“不然。這些日子，遼陽城外的七個大營，我也常去觀看，那練兵之事，可是有我從未見過的。那熊廷弼、楊鎬想必也不會知曉。這遼東，還得蘇將軍纔可收拾。”
“袁大人過獎了。”蘇翎說道。
“不是。”袁應泰說道，“這個便不說了。那剩下五十萬兩的餉銀，朝廷已經發往天津，不久便能運抵。不僅如此，皇上還另撥付內帑二百萬兩，以供遼東軍需之用。”
“哦？”蘇翎睜大了眼睛，問道：“皇上舍得？”
“蘇將軍，”袁應泰長嘆一聲，說道：“你是軍伍之人，不知這朝堂之上的煩心事。上回我已說過，這遼事一起，費銀已千萬數，但卻仍舊糜爛至此。如今蘇將軍有此大捷，你說皇上是願意花上千萬地銀子填那些貪官的腰包。還是願意拿出二百萬，不，三百萬兩，讓蘇將軍收拾遼東呢？”
蘇翎一笑，卻是未答這顯然十分清楚地答案。
袁應泰又說道：“這些白白花掉銀子卻做不成事的例子，實在太多，我只跟你說一例，便能知道全情。”
蘇翎端起茶盞。喝了一口，靜靜聽着袁應泰講述。
袁應泰也喝了口茶，接着說道：“這在浙江，有個援遼參將。叫袁應兆。”
蘇翎眉頭一動，看向袁應泰。
“不，”袁應泰說道：“此人也姓袁，卻跟我這一支沒有關聯。”
蘇翎點點頭，沒有說話。
袁應泰說道：“那袁應兆是受命招募援遼兵馬。總計七千餘名。此人也是因此而授參將職銜，並一應安家、馬價銀等等都已支去。誰曾想此人帶兵到天津時，其實總數不過五千，眼見入關需清點名冊，便在天津招補湊數，但卻不給那五兩安家銀子。到了行至玉田縣時，那些湊補的新兵得知安家銀一事。便與舊兵爭鬥，舊兵格殺了新兵十餘人。並攻掠民房百餘間。”
蘇翎說道：“兵變？”
袁應泰點點頭，說道：“也差不多算是了。次日。袁應兆帶兵殺了數名新兵，又捆打、割耳將近二百餘名新兵。以至那些新兵幾乎全數逃盡。袁應兆本已拖延出關時日。曾求山東登州巡撫陶朗，想留在登州。不赴遼東，未曾得逞。這回又屯兵玉田縣，近一月而寸步不行。你說，這樣的兵，這樣的將，就算到了遼東，有何用處？”
蘇翎搖搖頭，說道：“大人，就算是此人來了。我也不會用地。”
袁應泰看着蘇翎，微微點頭，說道：“我想蘇將軍也會如此。再過一日，自廣寧而來的那四萬兵馬，便可抵達遼陽。原本還要早些，不過我令遼東巡撫王化貞，往蒙古買馬，共得一萬匹，此次一併帶來，還有積壓在廣寧沿海地糧草、軍需，也由這四萬人一併運來，是故要遲上幾日。”
蘇翎想了想，問道：“袁大人，這四萬兵馬，何人管帶？”
袁應泰看着蘇翎，笑着說道：“蘇將軍，你放心，適才我所說一例，便想到了這一點。如今連朝廷都傾力放在蘇將軍身上，我又怎能不爲將軍所想？”
蘇翎靜聽袁應泰地下文。
“這四萬人馬，並無大將管帶。”袁應泰說道，“我已命巡撫王化貞駐守廣寧一帶，由總兵官劉渠、祁秉忠，副將劉徵、鮑承先，參將麻承宗，中軍祖大壽，遊擊羅萬言、李茂春、孫得功等統兵四萬，在河東防守，另外，我已命副將羅一貴、黑雲鶴率兵駐防西平堡，這羅一貴你也見過地，有此人在西平堡，這河東、河西，便可兩邊兼顧，絕不會讓河東那些官兵，擾了你河西的兵事。”
蘇翎又問：“那這來遼陽地四萬兵馬......”
“千總以上地武官，任你選用。”袁應泰說道，“若是能用，你便留在軍中，擔任何職，那是蘇將軍地管轄之內的事，剩下的，都令其返回廣寧。如今王化貞也知這些官兵不能大用，也在招兵尋將，整訓軍伍，他已在廣寧設置了三座大營，用以練兵，這些武官，正好也用得到，總是不會在遼陽，給蘇將軍添亂便是。”
蘇翎大喜，說道：“如此，多謝大人。”
袁應泰擺了擺手，說道：“不必謝我。我還等着看蘇將軍收拾遼東之後的事呢。”
蘇翎微微一怔，忙問道：“袁大人，可是上回說地設置府縣一事，朝廷已有了迴音？”
袁應泰揚臉望着窗外，緩緩搖頭，說道：“這倒沒有。據我那友人來信所說，朝廷上對此只議過一次，毫無結果。不過，好的是尚未全然不準。還有，這事倒不止是我這封奏書提及。”
蘇翎忙問：“還有別人有此想法？”
袁應泰點點頭，說道：“刑部右侍郎鄒元標，上書也是說的建省一事，不過，他可沒我們商議的那般遠，只是奏請薊門建省，將遼東劃入，以替代遼東都司的建制。”
蘇翎心想，這大明朝的官兒還當真都不是沒有遠見的，這鄒元標不知是什麼人，但能提出這個想法地，便是不凡。
“袁大人，這會兒我正想與大人商議此事。”蘇翎說道，“那南四衛的大小官員盡在遼陽戰時逃盡，不知去向。如今戰事稍稍平穩，那些人想必又會陸續回來。不過，我倒是想借此機會，將這些只會逃地官員盡皆去職不用，重新任命新人治理南四衛。”
袁應泰點點頭，笑着說道：“蘇將軍，我已說過，這凡是涉及遼東之事，我是盡力輔助。這事你儘管去辦便是。如今我只管這糧草、軍需的運送，其餘之事，若需我做地，只管列個單子給我便是。”
蘇翎倒未料到，今日這袁應泰不知爲何高興，這些事盡然是毫不介意，一概贊同。
“那好，我到時將新任大小官員名冊，交給大人稟報朝廷。”蘇翎說道。
袁應泰感嘆道：“我如今算是知道了，這若是事事都要朝廷應允之後再辦，那便什麼都辦不成。當初你我議的，這不論是設立府縣，還是用人之道，先做了再說，只要遼事一定，便已成定局，誰也改不了。”
蘇翎越發地不認識袁應泰了，這變化，可不是短短的幾日便有地。
袁應泰看着蘇翎，忽然雙眼似乎有光，說道：“蘇將軍，如今你的年歲也不大，日後所建功勳，定比那李成樑強上數倍。”
蘇翎面對這突如其來的誇獎，一時不知如何應對。
只聽袁應泰又說道：“其實，我這次還有事與你商議。”
“大人請講。”蘇翎說道。
“我那友人，也是世家大族，那書香門第也延傳了十代，這祖上舉人、進士也有十多名，家中資財頗豐，在南方几府都置有田莊、鋪面。不過，到了這一輩，雖然也曾官至二品，但體弱至虛，只得辭官回家養病，這兒子到生了五個，卻都養不大，最大的也不過長到十五歲便故去。如今只留下最小的一個女兒，年方十七......”
袁應泰望着尚且不明白的蘇翎，直接說道：“這門親事，就算我做的媒人。蘇將軍以爲如何？”