周胥樑千里迢迢趕來弔唁西越王, 帶了三位嬪妃，十來位寵臣，還有三位高家的公子, 他們領着一萬皇城軍, 浩浩蕩蕩開入涼州。
如此陣仗, 與其說是弔唁, 不如說巡遊。
西越王世子出城相迎。浩浩蕩蕩的人馬進入涼州, 用了大量人力物力才安排下來。周胥樑住進了西江春庭。這是專門爲皇帝出巡打造的行宮，有江南小橋流水的風光。
第二日，周胥樑便派了人去接雲月。
雲月帶着雲曦, 進了西江春庭。內官帶她住進了一方別院。周胥樑常常來看她，但是隻是看, 他不跟她說話。他是個文藝皇帝, 雲月不懂詩詞, 不傷春悲秋，他們聊不到一塊去。
“她一說話, 就壞了夕兒的美，朕遠遠看着就好。”周胥樑說。
身邊內官連聲附和。
京城傳來消息，皇帝陛下前往西越涼州，弔唁西越王。陛下剛到涼州，左相高勝, 禁軍統領高誨相繼暴斃身亡, 死因不明。
相非從王府出來, 站在階下等了一會兒, 子樂也從府裡出來了。
兩人一路沉默, 到了茶館裡，喝了兩杯茶。
“高家兩個掌權人沒了, 朝局必定大亂。”相非說，“此時正是千載難逢的時機。”
子樂一手轉着茶杯，看着樓下：“可王爺並無動手的跡象。”
“如今，就差一個動兵的理由。”相非道。
“可王爺並無動手的跡象。”
子樂又說了一遍
相非皺眉，灌了一口茶：“真難喝！”
子樂橫他一眼：“我都沒說什麼，你倒是先抱怨上了。”
兩人不約而同沉默了片刻。片刻後，二人同時開口。
“可有云月的消息？”
聞言兩人都有些黯然。自從雲月離了南邑，王爺便再未提起她，也未讓人去查探她的蹤跡。他們雖關心她，但總覺得欠她太多.或許，自由纔是她更想要的。
夏日午後，知了聒噪得很。周曠珩在書房裡看書。魏歸在一旁陪侍。
周曠珩起身去找一本書，站在書櫃前找了許久。魏歸見他額頭冒了汗，走過去拿出手帕爲他拭汗。他也沒有拒絕。
“九哥要找什麼書？如回幫你一起找。”魏歸笑逐顏開，聲音溫柔如水。
“不必了。”周曠珩說。
魏歸不再問，退到外面去讓黑虎拿些酸梅湯的來。等她轉身回到書房，卻見周曠珩手上攤着一本書。他的目光釘在書頁上，捏着書冊的一隻手用力到發白。
她緩緩走過去，周曠珩還是一動不動。她走到他身旁，他彷彿才發現她，匆忙合上書，往書案走去。腳步甚至有些踉蹌。
魏歸愣了片刻，她看見了，那一頁的空白處印了一方胭脂色的章。那兩個字一閃而過，但她看得清楚。
——皎兮。
她腦中蹦出一句詩：月出皎兮，佼人僚兮……
周曠珩緩緩坐下，一手支起來撐着額頭。魏歸遲疑了片刻，還是走過去欲安慰他。不料剛挪動步子，那邊周曠珩發狂般拿起那本書三兩下便撕得粉碎。
魏歸嚇得呆住了。莫說從她到南邑來的這半年，即使是少年輕狂時，也未曾見他如此失控過。
那兩個字，便令他如此難以自控麼？
周曠珩撕完了書，雙手撐着桌案，埋着頭。他的呼吸很久沒有。
魏歸很懂事，這時悄無聲息地離開了書房。等她回去的時候，周曠珩已經恢復了平常。他的臉色平淡深沉，雙脣緊抿着，在伏案寫字。
她泡了茶，端到他的書案上。
“不必拿到案上來。”周曠珩卻讓她拿回去了。
魏歸依言拿回了茶案。坐了一會兒，她親自去把地上的碎紙收攏起來。
“九哥，這書……”
“扔了。”周曠珩頭也沒擡回道。
魏歸便將碎紙裝在盒子裡，拿了出去。可她沒有扔掉，而是讓人帶回了自己的房裡。
晚上，魏歸在燈下翻看了每一片碎紙。看了兩遍，也沒找到那個印章的痕跡。
邊疆軍報接連送到涼州。
第一日。
“報——胡狄大軍突然東進，運州陷，蘄州危。”
第二日。
“報——胡狄東進，蘄州陷！”
第三日。
“報——胡狄先鋒過蘄州，奔封州！”
三日內，兩城陷落，封州危急。
西越王世子周江驚駭。他是先西越王唯一的兒子，不善武，善治地。面對如此危境，派去了手下所有的將軍，並令距封州最近的陵關守將林恪銘前去援救封州。
如此大事，周胥樑自然是早已知曉。他氣急敗壞地要去封州親征。所有人都勸阻他。
“陛下，朝中左相和禁軍統領暴斃，朝局大亂，正是需要陛下坐鎮的時候，還是回京城吧。”幾個大臣讓他即刻啓程回京。
周胥樑哼了一聲，轉頭問那幾個帶兵的高家公子。
“你們呢？”
那三人面面相覷，排了個年紀稍大的出來回話。
“回陛下，西越邊境自有西越軍護衛，皇城軍是爲護衛皇室，不宜上西越戰場。”
周胥樑聞言冷哼了一聲：“西越邊境，西越邊境就不是我大嶽國土了？”
“陛下……”
“爲將者，聽從爲君者號令便是。你們如何戰朕不管，戰何處得聽朕的！”
高家三個公子不敢再言。
“還有你們！”周胥樑轉頭對幾個文臣說，“朝局亂自有右相和新良侯收拾，朕不信沒了他高家的人，朝廷散得了不成！”
“是，陛下有理。”幾個大臣即刻下跪附和。
“你們，”周胥樑指着殿裡的人，“都給朕準備好，後日出征！”
“是……”
周胥樑從前殿回到後殿，發現淑妃等在那裡。
“你也要勸朕？”見淑妃湊上來，周胥樑以爲她也要勸自己回京。
“不，臣妾要陪陛下上戰場。”淑妃一身香妃色綾紗衣裙，細眉大眼，脣色飽滿潤澤，是個端莊的美人。
周胥樑看着她，思索了片刻，想起了什麼：“朕想起來了，你的父親是這西越的一名大將。”
“正是。”淑妃笑道，“家父常年駐守陵關，此時已被世子調去了封州。”
“林恪銘？”
“正是臣妾的父親。”
周胥樑從頭到腳打量了一遍淑妃，笑道：“沒想到朕的淑妃還是將門之後。很好，到時你便隨朕上戰場！”
淑妃欣喜領命，卻又有些黯然。進宮五年有餘，陛下竟不知她的父親是誰。
兩日後，御駕親征。周胥樑帶去了帶來的所有人，包括一萬皇城軍，十位大臣，一位妃子，兩位嬪妃。臨走那日，周胥樑讓淑妃秘密帶了兩個人，命她好生照顧，不引起別人注意。
如此，雲月按雲霽的計劃去了封州——胡狄大軍正準備猛攻的城池。
行軍途中，雲月第一次見到淑妃，便看出這個女人不簡單。
在宮女和她的面前，她的眉梢上翹，眼神中透着冷厲。而在周胥樑面前，她卻溫婉端莊，仿若另一個人。
行路顛簸，她忍着頭暈胸悶，到了驛站，進屋關門便對侍女大發脾氣。有一次提起碗向一個侍女砸去，將侍女的額頭砸破了。侍女滿臉是血，向她求饒，她卻發狠似的扇了那侍女兩個耳光。
“在心裡咒罵本妃是不是？”淑妃的面容可怖，癲狂般說，“本妃是惡人，惡人才能踩着白骨走到如今的位置，要報復本妃，就要比本妃更加狠毒！”
“奴婢不敢，奴婢不敢……”侍女磕頭求饒。
淑妃恢復了常態，冷冷道：“起來。把臉洗了，打水來，本妃要洗手。”
她剛剛打了侍女，沾了一手的血。
雲月站在門口，皺眉看着這一幕，打心底裡厭惡眼前這個女人。可淑妃對她還算有禮，她也不好說什麼，只是能不與她說話便不與她說話。
封州全城戒備，百姓已經全部離城，只六萬西越軍駐守城內。林恪銘未料到皇帝會親征，派了部下去接皇上，自己仍舊守着城樓。一個時辰後，皇帝竟然宣召他，他不得已離開了城樓。
皇帝陛下與他見面，免了他的禮，還與他翁婿相稱。
“陛下折煞末將了。胡狄大軍於城外紮營，隨時會前來攻城，末將得在城樓守着。”林恪銘不敢受，肅着一張臉，說要回城牆上去。
“林將軍忙了一日，朕來了也不迎接一下。”
林恪銘聞言惶恐起來。
“誒，不必緊張。”周胥樑笑道，“朕的意思是，不迎接朕，難道不想見到你的女兒？”
林恪銘震驚過後似乎更加緊張了。
兩軍對壘之際，周胥樑命人在州府舉行了宴會。說是慰勞邊關將士，順便與老丈人敘敘。
手下的皇城軍瞭解到對面胡狄軍不到四萬人，便也着手安排去了。
席上爲雲月留了個位置，她便也來了。
席間，西越軍將領個個如坐鍼氈。敵軍屯兵城外，他們如何坐得下去。而他們的大將坐在上首，看着自己的女兒，神色頗是複雜。
淑妃也一改在皇帝面前溫婉端莊的模樣，露出些不明顯的冷淡來。
酒到酣處，周胥樑召了舞姬助興。京裡來的臣子都玩開了，幾名將軍趁機離席，回到了自己的崗位上。
雲月也藉機出了州府，帶着雲曦出去了。
無論軍情如何，臨陣動搖軍心，周胥樑已經犯了兵家大忌。想到雲霽說的話，雲月不由得皺緊了眉頭。若是今晚胡狄大軍進攻，此戰必敗無疑。
雲月着一身束袖深衣，帶着雲曦晃到了城樓下。幾個小兵攔住了她們。她正想轉身離開，城樓上突然號角聲大作。
胡狄軍靠近！
城樓上起了片刻騷動，但很快平息了。
“胡狄壓城，弓箭手戒備！”城樓上傳來氣吞山河的號令。
所有人的心都揪成了一團，城樓上有將領疾奔下來，往城裡趕去。
胡狄大軍攻封州。胡狄軍四萬，封州西越軍六萬，皇城軍一萬。自古以來，西越邊關四城便是爲抵擋胡狄而建，易守難攻。
顯然胡狄大軍沒有什麼優勢，城樓上、城門外血戰開始，城內爲防守準備的物資有條不紊地送上去，此戰似乎不必太過擔憂。
“陛下，請儘快撤離封州城！”即便如此戰況，林恪銘仍堅持要皇帝后撤。
周胥樑不但不體恤將領的愛護，反而發起龍威來。
“哼，朕來是爲親征敵寇，不是讓爾等護衛的！”周胥樑橫眉道，“讓開，朕要上城樓觀戰。”
周胥樑當真在皇城軍和一衆大臣的護衛下上了封州城樓。
幾乎所有人都以爲必勝的一場戰役，沒想到胡狄後方突然又來了四萬人。就在周胥樑上城樓不到半個時辰，明晃晃的火把從西而來。到得城下，林恪銘略一估計，增援的胡狄兵不少於四萬人。
“求陛下撤離！”林恪銘再次請求。
這次，周胥樑沒有再堅持。
“林將軍，這封州城就交給你了！朕去後方爲你尋找援兵。”周胥樑說完，在一衆大臣簇擁下慌忙下了城樓。
他看起來還算鎮定，那一衆大臣卻嚇得屁滾尿流。
皇城軍護着皇帝后撤，皇帝帶着三個嬪妃，一應輜重，坐馬車行路，出了封州，向陵關奔去。
行出百里，天亮之際。淑妃一臉焦急來報：“陛下，求陛下恕罪，臣妾一時疏忽……”
“有何事到了陵關再來報。”周胥樑皺眉道。
“陛下……”淑妃說，“雲家兩個姑娘沒有跟上來。”
“什麼！”周胥樑大怒。