在秦琬心中，父親乃是世間極寬厚仁德，善良溫和的長輩，渾身上下沒一處不好的。他若做不成太子，定不是聖人厭惡於他，而是他對政治實在不敏感，更不擅長拿捏人心，才得另選賢能的緣故。
按道理說，這也沒什麼不好，偏生秦恪皇長子的身份太過要命。
穆皇后盛寵至此，九叔又是正正經經的嫡子，尚且有些忌憚秦恪，何況旁的皇子？即便是聖人爲了朝綱穩定，真讓人佔了穆皇后的位置。憑兒子才追封的皇后，靠聖人恩寵才當的太子，哪有原配發妻和正經嫡子的底氣足？
匹夫無罪，懷璧其罪。阿耶不想與人爭，卻架不住別人畏懼他名正言順。
十年前坐在那張椅子上的是聖人，所以他們一家只是被流放，還有被赦免的機會；若是那張椅子換了個人，等待他們一家的，將會是什麼？
裴熙早知秦琬不同與凡俗蠢蠹，如今見她沒被唾手可得的榮華富貴衝昏頭腦，不由笑道：“除卻大郎君外，還有四位王爺。”
秦琬與裴熙極熟，見他這般神態，便知他開始認真了，不由肅然：“願聞其詳。”
“首先，皇四子，趙王。”
“作爲僅次於大郎君的年長皇子，出身江南世家是趙王的優勢，也是他的劣勢。”裴熙直截了當地說，“全看聖人想要求穩，還是求快。”
求穩？求快？
秦琬思忖片刻，點了點頭：“我明白了，江南終究是大夏的一部分，太過涇渭分明也不是辦法。立一個有雙方血統的新君，有利於穩定天下局勢。”
大夏一統天下的順序，依次是關隴、川蜀、河洛、青徐，最後纔是江南。川蜀之地富庶貴富庶，道路卻十分難走，朝堂上也沒出幾個厲害的人。真正雄踞天下的四方勢力，無非是關隴、河洛、青徐和江南四家。
秦氏皇族自關隴起家，自然將跟隨他們打天下的關隴家族看得最重。江南自恃天險難越，南北又一貫矛盾甚深，故江南最後才納入大夏的版圖，也被其餘三大勢力排斥得厲害。出身尊貴的白德妃身居高位卻一無所出，目光短淺，出身上不得檯面的沈昭容育有趙王，正是聖人一手打壓，一手安撫的結果。
按道理說，皇族和關隴家族心照不宣，趙王哪怕做得再好也沒有皇位繼承權。但若聖人改變心意，想要賭一把，扶植一個擁有江南血統的皇子上位，以穩定江南江北的暗流呢？若是這般，對趙王來說，壓在他頭上的皇長子，那可就真是眼中釘，肉中刺了。
默默將四叔趙王列入敵人的名單，秦琬望着裴熙，略有些急切地問：“還有呢？”
“其次，八皇子，韓王。”
聽見裴熙點出來的人，秦琬有些驚訝：“魏王和魯王呢？”被你吃掉了麼？
裴熙譏誚一笑，語氣微微上揚：“我是按照從最不可能到最可能來列的。”
秦琬早就習慣他的狂傲做派，聞言非但沒發怒，神色反而更加陳懇了：“你說，我聽。”
“韓王乃李惠妃所出，李惠妃呢，則是聖人還在做秦王的時候，與淑妃、賢妃等一道進府的老人。”
聖人念舊情，衆所周知，裴熙不可能爲這個多費口舌，故秦琬笑了起來：“我聽說，八叔就比九叔年長些許，算算年紀，八叔也算李惠妃中年才得的兒子了。”
裴熙輕輕頜首，同意了秦琬這一說法，補充道：“不僅如此。”
“李惠妃出身不顯，又無寵愛傍身，於秦王府時，她是秦王的媵。待到了東宮，她只撈到了一個太子承徽的名分。偏生東宮又進了好些新人，尤其是劉、蘇二女，因門第之故，一入東宮便冊良媛。李惠妃心中有了芥蒂，待韓王降生之後，她的孃家便與南陽李氏續了宗。”
太子的後宮分六等，依次爲太子妃、良娣、良媛、承徽、昭訓和奉儀，名額也有規定，分別是一、二、六、十、十六和二十四。這其中，良娣的名額已被張淑妃和白德妃給佔了，良媛之位也酬了生子有功的宣賢妃，以及爲了給白德妃讓路，生生從孺人貶爲媵的郭貴妃，其餘四個名額空缺。
按道理來說，李惠妃無寵無子，居第四等已經是看在她爲王府老人的份上。偏偏這時候兩個年輕姑娘憑着家世，一入東宮就直接當了良媛，凌駕於李惠妃之上，李惠妃自然會不服氣。
南陽是什麼地方？盛產鐵礦，東漢陪都，素有“帝鄉”之稱。南陽李氏雖是赫赫豪門，卻不足以讓裴熙單獨提起，他之所以重點說這件事，無疑代表着南陽地區的強大勢力，泰半都支持韓王登基。
“如此說來，魯王……”
裴熙點了點頭，正色道：“魯王的生母陳修儀，一度深受聖人寵愛，魯王是聖人登基後得到的第一個孩子，又極會讀書，聖人曾誇他酷似齊王，故將他封在了魯地。齊王身故之後，青徐世家近水樓臺，縱沒全部投靠，與之接觸得也不少。”
聽他這樣說，秦琬的神色沉重起來。
她原本以爲，此番立太子不過是諸王身後的勢力在博弈，頂多也就是母族、妻族再加恩師之類的角色。畢竟在儲君已定的情況下，膽大包天的人終究少，安安穩穩混日子的人居多。如今聽裴熙這麼一說，才知曉另立太子牽涉如此之廣，儼然是天下四大勢力爲爭奪未來幾十年的利益，進行殊死搏鬥。
這潭水實在太深，一不留神陷進去，很可能連個聲響也發不出，無聲無息地被泥沼吞沒。
秦琬的心情低落了片刻，很快就調整過來，她望着裴熙，竟露出一個發自內心的清淺笑容：“那麼，魏王呢？”
“魏王……”裴熙慢吞吞地拖長調，刻意吊秦琬的胃口，秦琬早習慣了他的壞心，作勢要捶他，裴熙無奈搖了搖頭，說，“說實話，剩下的這些王爺中，我覺得他做太子最合適，只可惜，他生母不好。這條路，難。”
秦恪素來不說人壞話，故秦琬只知道魏王的生母姓鍾，生了一兒一女，位居婕妤。
光從她的位分看，秦琬就知道，這位鍾婕妤定是有什麼問題。
魏王是聖人做太子時出生的，也就是說，鍾婕妤跟了聖人好些年。但聖人登基之後，臨幸過的宮女，生男則位九嬪，生女則封婕妤。鍾婕妤生了一兒一女，卻還在這個位置上……要知道，婕妤這個位置對皇子生母來說，實在尷尬得很。若進一步，爲九嬪，其子必封親王。而從婕妤開始，直到最末等的采女，其子都只能做郡王。
對於這事，秦琬早就好奇得緊，見裴熙知情，忙問：“快說說，他生母如何不好了。”
見她略帶急切的樣子，裴熙失笑，心道這姑娘還有點天真和童趣，不過這樣也好，太冷酷精明未免無趣。所以他眨眨眼睛，神秘兮兮地說：“魏王的生母是穆皇后的梳頭婢女，一家子的賣身契都捏在鄭國公手上。”
秦琬“啊”了一聲，露出不可置信的神情。
正如太子妃不該像尋常大婦一樣阻止庶子庶女的誕生外，拿貼身丫鬟做通房，分走姨娘的寵愛。這一招，權貴人家好使，太子妃做了就是找罵太子若是缺女人，東宮到處是身家清白，容貌秀麗，身材窈窕，期盼太子臨幸的宮女。找皇后求女官，封個品級，給間屋子，讓太子去坐坐，也是個不錯的主意。弄個上不得檯面，出身賤籍的奴婢……秦琬好容易才剋制自己的震驚，乾巴巴地說：“我覺得，這一定不是穆皇后的主意。”如果是，那太子妃和穆皇后，真不愧是婆媳倆，都有些拎不清。
裴熙見她的神情，只覺有趣，大笑道：“自然不是。”
穆皇后做王妃的時候，來多少庶子她都只有酸的，沒有怕的，畢竟，庶子嘛，無論怎麼有爲，最後也是分出去單過的下場。哪怕爲府中的衆多女人生悶氣，她的底氣也很足，偏偏聖人搖身一變，從秦王變成太子，穆皇后的日子就難過了。
家國天下，萬里江山如畫，終歸要丈夫的兒子來繼承。
她不畏懼門庭冷落，受人欺辱，因爲她打定了主意，若是丈夫兼表哥死在前頭，她就追隨而去，也不負他這一世深情，但她一生驕傲，怎能旁人自以爲是的憐憫眼神？所以，她將自己打扮得光鮮亮麗，每天衣服首飾不重複，就連發型都是日日翻新。
對穆皇后的小愛好，聖人自然沒有不支持的道理，穆家聞絃歌而知雅意，特意訓練了幾個心靈手巧的婢女，巴巴地送到東宮來，專門爲穆皇后梳頭，外加研究新的髮飾、髮型。
聖人壓根不關心這些婢女，連她們長得什麼樣都不記得，宮中安排新人侍寢，以求多子多福時，他想也沒想，例行公事。誰料第二天，太宗叫他過去一頓訓，他莫名其妙聽了半天，好容易才弄明白，昨晚幸得那個女子，竟是穆皇后的梳頭婢女。