“聖人自不會拿國家大事當兒戲，纔沒想到這一層。”秦琬安慰父親，“您若有此心，無論是我、旭之還是楨姑姑，都會全力幫助您的！”
秦恪還是有些擔心：“這……若被聖人看出來……”你們總不能明着說，爲了新帝登基後，他不被弟弟清算，最好讓聖人慾冊他爲太子，他在大庭廣衆之下推拒，賺足賢德名聲，從而保住一條命吧？
秦琬知父親的顧慮，柔聲道：“您想做晉王麼？您想——做太子麼？”
“我——”秦恪沉默半晌，拍了拍女兒的肩膀，嘆道，“說不想是騙人的，爲父曾無數次夢見自己黃袍加身，坐在龍椅上俯視衆生，文武百官山呼萬歲，驚醒後，便覺自己的可笑與無能。”
“即便二弟、三弟和九弟都不在了，主宰天下的權柄也輪不到爲父，爲父……”秦恪閉上眼睛，艱澀地說，“爲父擔當不起。”
秦琬望着父親，由衷地說：“您能正視自己，這已經是非常了不起的事情了。”不是誰都能坦然地承認對皇位的野望，以及自身的不足。若是諸王有這份心胸和自知，又哪來這麼多紛爭和禍事？
“你啊，莫要再安慰我。”女兒只看到自己的好，秦恪既欣慰又無奈，“我除了這點自知之明，還有什麼拿得出手的地方？”
“阿耶——”
“罷了罷了，不提這些，你——可有妥當主意？”
秦琬點了點頭，微笑道：“自是有的。”
她身爲皇室縣主，回孃家本就不似尋常婦人那樣艱難，即便在代王府住個一兩天也無人敢說，當然，旁人暗中的猜疑和打聽是肯定的。
秦琬全然不管命婦圈子的暗流洶涌，她興致勃勃地在自家做東，請陳留郡主與高盈來代王府吃酒。
赴宴次日，陳留郡主就遞牌子進宮，求見聖人。
聖人還在想侄女的來意，陳留郡主已有些不好意思地說開了：“侄女昨日去恪弟的府上赴宴，本打着恪弟出面，好讓林宣進宗正寺任職的主意。您瞧瞧我，平日自詡有幾分聰明，事涉盈兒卻這樣糊塗，好在裹兒明白，勸住了我。說男兒斷不可困於一方天地，趁着年輕，合該去四方走走。我琢磨了一晚上，好容易斬了心裡頭的不捨，明知林宣會不樂意，爲了盈兒，還是腆着臉向您求個一官半職來了。”
高盈的夫婿林宣才華橫溢，運道卻有些不好，父母兩重孝，雖說聖人一再奪情，他還是紮紮實實守了三年纔再入官場，仕途便比與他齊名的喬睿弱上不止一分。陳留郡主素來謹慎，即便嫁了女兒，也沒有給林宣活動的意思，現在卻動了心思，想讓女婿去清貴的宗正寺，難道是因爲高盈的長子已經滿了週歲，健康平安，還是……
聖人嘆了一聲，爲人父母的感覺，他最明白不過，便道：“你呀，真是糊塗了，宗正寺雖好，以林宣之才，又怎能——還好裹兒勸住了你，否則小夫妻鬧彆扭，你還不知事情從哪起的呢！”
“我這不是關心則亂麼！”陳留郡主訕訕地說，不知不覺地，話裡就帶了些傷感的意味，“不趁着我在您面前還有幾分得臉的時候，爲林宣鋪好前程，若我哪一日起不來了，還有誰會管盈兒呢？”
“胡說！”聖人見侄女口吐不祥之語，氣道，“這些話也是混說的！”
陳留郡主面露尷尬之色，忙道：“侄女失言，失言！”眼角眉梢卻有着揮不去的抑鬱和疲憊。
聖人對人情世故何等洞悉，已然回過味來。
順水人情誰不會做，裹兒爲何要冒着得罪楨兒的危險，插手長輩的事務，不讓恪兒應下楨兒的囑託，反倒請楨兒來宮中求自己？而且還點明瞭，不做京官，最好外放。
聖人極喜秦琬敏銳明晰，不止一次扼腕過她爲何是個女孩，若她是個男子，聖人必會毫不猶豫地傳位於代王，然後手把手教秦琬如何治理國家，好讓大夏的太平盛世得以繼續。他清楚長子的性子，斷不會爲了權力與親生兒女你死我活，同理，秦琬也不會與父親劍拔弩張，刀兵相向。
秦琬既給聖人留下了這麼好的印象，聖人自不會懷疑她別有用心，只道她有什麼苦衷，又不能明說，不知怎地福至心靈：“裹兒打算在代王府住幾天？”
陳留郡主怕聖人誤會秦琬，連忙幫秦琬解釋：“裹兒也是太久沒見父母，頂多住個三五天吧！”
“哦？”聖人不動聲色，看似隨意地問，“她就不怕待了三五日，恪兒即便捨得讓她走，也不願放外孫的手？”
“這倒不會，她壓根就沒……”陳留郡主下意識地回答，說到一半，自知失言，臉色就白了，“二叔——”
聖人神色平靜，瞧不出息怒，輕輕地說：“原來是這樣。”
“二叔，裹兒她也是——”
“她是個好孩子，我知道。”聖人沉吟片刻，才道，“林宣的事情，朕應下了，讓他去給叔茫做個副手吧！莫要說什麼江南繁盛的傻話，朕是要重用他的，焉能這點小事都沒信心做好，一門心思往窮鄉僻壤鑽？”
陳留郡主當然捨不得女兒女婿去窮地方受苦，但她也不想他們去太富庶的地方，上等郡縣勢力太複雜，看似不起眼的商戶背後指不定就站着皇子王孫，林宣雖是她的女婿，又出身世家，卻得不到申國公府的幫助，林家又指望着他做先鋒，也幫不到他什麼，一個不好，仕途少說毀了一半。但聖人都發話了，陳留郡主還有什麼能反駁的？在穆淼手下做事，有他照拂，當然比什麼都好。
侄女退下後，聖人左右踱步，靜默不語，心中卻翻涌着萬千思緒。
無論是陳留郡主秦楨還是海陵縣主秦琬的遭遇，毫無疑問都反應出一個事實——人，不能太指望別人的良心。
嫡親的兒女尚會爲了利益反目，他又如何能指望繼承人真的照顧異母兄弟？還有秦琬……
對秦琬，聖人是一千個一萬個滿意，聰明、敏銳、識大體，皇族的驕傲半分不少，該退讓的時候絕不會往前衝，與東昌、靈壽等縣主相比，秦琬沒出嫁前的名聲是最差的，出嫁後的名聲是最好的。
聖人從來不管後宅的紛爭，畢竟，皇室貴女，嫁到哪家都是要供着的，藍昭儀有句話卻說到了他的心裡——倘若莫鸞真的賢惠，爲何不給蘇銳納個妾？蘇銳駐守邊塞，身邊也需有幾個知冷疼熱的人，雖說妾室交際爲人所鄙，但情況特殊，以蘇銳的身份，媵也是有品級的，姿態擺低一點並不算辱沒，賢名甚廣的莫夫人怎麼就不考慮這點呢？
後宅夫人愚鈍無知，表裡不一，聖人可以理解，但什麼給了她們張揚到欺凌縣主的資本？究竟是認定新帝即位後不會放過恪兒，還是仗着自己的小姑子是魏王妃，抑或是將恪兒、裹兒一次又一次的退讓容忍，當做軟弱怯懦？若是真將這些人給慣出性子，不，應該說，已經慣出性子……
想到此節，聖人的表情讓人匡敏有些冷。
“匡敏——”
“奴婢在。”
“着手準備麗妃冊封事宜。”
匡敏心中一驚，動作卻半分不錯：“諾。”
聖人揮了揮手，示意他下去，自己則緩緩踱步，沉思良久，不知不覺走到了書櫃旁。
宮中藏書數以萬計，聖人雖極好讀書，卻沒足夠的時間一一去看，只能撿些緊要的、喜歡的放在書房，以便隨時翻閱。
聖人擡起手，輕觸書卷，最後停在了三份史料中。
王莽新朝，漢室中興，以及……徐氏代劉。
“玉遲，常青——哼，果然不出我所料，魏王，好一個魏王。這件事情除了你們幾個外，還有誰知道？”
秦琬放下手中的茶杯，戲謔道：“你現在不也知道了麼？”
裴熙挑了挑眉，哼了一聲，才說：“怎麼？不扮小可憐了？”
“我可從來沒說過自己可憐，奈何世人總要用他們的想法來度量我，我也只好從善如流了。”秦琬意味深長地說，“這也是一種處世之道。”
“行行行，我知道官場複雜，又不是沒進去過。你也別爲我擔心，不將刁難我的人扒一層皮下來來，我就將裴字倒過來寫。”裴熙不耐煩聽這些說教，乾脆利落地換個話題，“你的主意很好，但需留神兩個人。”
秦琬收斂輕慢的神情，正色問：“除了秦敬，還有何人？”
“喬睿。”
“他？”秦琬皺了皺眉，“我雖沒與你說，你也能猜到，阿耶爲那件事大發雷霆，連秦綺都不認了，更別說在仕途上提攜喬睿半分。”
才一說完，她就搖了搖頭，嘆道：“話雖如此，阿耶到底心軟，逢年過節的，也沒將他們家的禮退回去。在外人眼裡，喬睿就是代王的女婿，他若出了事，旁人硬要攀扯的話……”
“我不是說這個。”裴熙打斷秦琬的話，冷冷道，“喬睿已經投靠了魏王。”
作者有話要說：影后陳留郡主什麼的，太虐心了……