最近這些日子，劉琮的心情可謂複雜至極。這其中，既有將爲人父的忐忑和憧憬，也有因甄宓的到來而不可避免的遐思，當然更多的，是對於當前形勢的判斷，近期將要解決的幾件大事的思考，這其中首先要解決的，便是孫策對於荊州的威脅以及逐步進行的應對。
孫乾此行還帶來了一個消息，雖然劉琮已經通過特衛營的暗線獲知，但襄陽城內還有很多人，是通過孫乾才知道，僭號天子的袁術袁公路，已經在上月中旬嘔血而亡。初平三年，袁術曾派遣孫堅進攻襄陽，孫堅戰死，使得孫家與荊州結下世仇，加之袁術自立爲帝、驕奢淫逸口碑很差，所以袁術敗亡，荊州吏民無不拍手稱快。
與這個消息相比，劉琮更關心的是劉備與呂布在徐州的現狀。
說起來，這次是呂布、劉備兩位難兄難弟第三次化干戈爲玉帛，聯合起來互相依存。最初呂布逃奔劉備，後趁劉備與袁術打的不可開交的時候，雀佔鳩巢，奪了徐州，劉備忍辱負重選擇了投降。後來袁術派兵征討劉備，還是呂布玩了一手“轅門射戟”，救劉備於危難之中。再後來劉備又被呂布打的丟城失地，棄軍而走，投奔了曹操……
也不知這兩位啥時候再度翻臉？劉琮不無惡意的揣測着。
現在徐、揚兩州的局勢，頗爲微妙。劉備自佔據小沛、彭城之後，有不少曾經依附曹操的宗帥叛曹降劉，加上俘虜自滕縣、任城等地的曹軍，劉備如今坐擁徐州大半郡縣，麾下已有兩萬餘人馬。而呂布則在佔領彭城之後聽從陳宮的建議，將彭城讓給了劉備，自己繼續帶兵南下，奪取了淮安、下蔡等地，兵鋒直抵壽春。
從地圖上來看，劉備頂在了與曹操抗擊的第一線，呂布則在其後方，兩軍北接袁紹之子袁譚佔據的青州、東臨東海、南控淮南，地形不可謂不重要。
這次派遣劉虎領三千長矛兵去助劉備，是經過劉表同意的。如果按照劉表的想法，本要出動五千餘人，但在劉琮的勸說下，最終放棄了這個想法，畢竟現在主要的威脅，還是來自江東小霸王孫策。
按照劉琮的計劃，是讓張繡和趙雲率領部衆鎮守南陽，魏延、黃忠率部往夏口，自己與賈詡等人在八月中旬去夏口與諸將會合。就目前收到的密報來看，孫策仍在集結重兵，積極準備進攻。
利用這短暫的準備期，劉琮必須將荊州內部的事務先處理好，雖然有越權之嫌，但這種時候也顧不得許多了。
首先是徹查別駕劉先等人謀反事，這件事劉琮雖然幾乎可以斷定，是出自郭嘉之計，但是爲了穩定人心，同時還劉先等人清白，就必須拿出證據，將實情公之於衆。否則很容易傷及劉先等人的忠誠之心。雖然歷史上劉先也曾勸說過劉表歸附曹操，但現在不同，他們這些在荊州很有聲望的人才，還沒有表現出對曹操的歸附之心。
這件事的結果，讓許多之前對劉琮隱隱有些不滿的荊州官員，多少改變了一些看法。之前荊州官場上有一部分人覺得劉琮太好大喜功，窮兵贖武，飛揚跋扈，現在看來，倒也不是一無是處。
對於這些人，劉琮並不怎麼擔心，他擔心的是荊州後繼乏力，不能爲自己的霸業提供更多的支持。現在來看自己之所以兩次兵臨許都城下而不克，不是力不能及，攻不破許都，而是自己無法承擔攻克許都，迎奉天子的代價。
即便不考慮天子到襄陽後可能引起的人心異動，單純從各個勢力將對此而產生的反應，就不是以劉琮目前實力所能抗衡的。
以前賈詡告誡自己的話，還言猶在耳，所以兩次兵圍許都，劉琮便一直在觀察由此而對局勢產生的影響。
當然，這種以陽謀來壓迫對手，卻並不太耗損實力，甚至因此而增強實力的事情，劉琮自然樂見其成。
只是目前來看，自己兩次兵圍許都，相應的變化又迫使自己不得不改變戰略上的細節，當然這種代價，劉琮認爲還是頗爲划算的。因爲與孫策早晚都會有一場決定生死的大戰，而能攪動得呂布不死，與劉備聯手對付曹操，可以說至少減輕了自己來自北方的壓力。現在看唯有袁紹沒能南下，令人稍有遺憾，但官渡之戰不曾爆發，袁紹實力尚存，未嘗不是件好事。
而自己若想有所突破，就不能任由荊州的發展因循守舊，無爲而治。
是時候在荊州全境推行南陽策了！
“這些，都是兄長這一年多來的所得？”劉琮將沉重的竹簡鋪開，低頭細心閱讀起來。几案的案頭上，這樣的竹簡還有好幾卷，都用牛皮繩繫着，看那皮繩的磨損程度，想來經常翻閱，以至於結實的牛皮都磨細了，有的地方，還打了結，應該是斷過之後又再接上的。
端坐在劉琮對面的劉琦，沉穩的點了點頭。與兩年前相比，他幾乎像是變了一個人，從前略顯文弱的身體，現在變得頗爲結實，雖然膚色較以前顯得黑了許多，但看起來更加健康。而最爲明顯的變化，就是他的目光沒有了當初的迷惘，變得堅定、銳利起來。當然劉琦溫厚的性格，並沒有太大的改變。
自從去年他與劉琮促膝長談，坦誠地表明瞭自己願意協助劉琮成就霸業之後，劉琦便主動去了南陽，之後又幾乎走遍了荊州九郡。在南陽他一面學習新政，一面記錄自己的心得和看法，而且沒少向杜襲、裴潛等人提出建議。而隨後遊歷九郡，也是爲了在各郡推行新政進行考察。這一年多來的歷練，使得從前那個文質彬彬、風流倜儻的劉琦，變得嚴謹務實、穩重大方。
這幾卷竹簡，就是劉琦這一年多來的心血。諸卷合稱爲《南陽策補遺》，其實是針對在荊州全境施行南陽策而進行的思考和構想。這樣重量級的理論書籍，對於現在的劉琮來說，真是來的太及時了。
劉琮越看越興奮，忍不住就其中的內容與劉琦討論起來。這一談，便到了深夜。兄弟二人吃飯的時候，都還在就此事議論着。
在劉琦看來，如今要在荊州全境推行南陽策的時機，業已成熟。從人才上來說，南陽郡已經培養出不少適合的人才，而其他各郡對於南陽郡這幾年取得的成就，也從最初的質疑到現在變得羨慕，可謂民心所向。當然這其中，也少不了劉琮一直以來的宣揚。最近甚至出現了南郡、章陵郡等相鄰各郡的人口遷居南陽的事情。
經過一夜長談，兄弟二人都認爲，如今推行新政，幾乎可以說水到渠成，沒有太大的阻力了。
如今荊州的世家豪強，基本上沒有人再敢與劉琮作對，甚至如蔡、黃等世家已經和劉琮綁在了一起。至於文、鄧等家族，也與劉琮關係匪淺，即便是以前的蒯越，現在也轉變成了劉琮的擁躉，當然不會反對此事。
第二天一早，劉琮滿懷歉意地回到自己的院子，方洗漱完畢，正要到後院去看蔡姝，卻見到兩個陌生的面孔在前院一隅盈盈而立，看身形是兩個妙齡少女，不禁有些納悶。這莫非又是蔡氏使出的手段？送來兩個分寵的？
正疑惑間，卻見管事拿了名刺來尋自己，掃了一眼之後，劉琮有些意外的問道：“這人是益州來的？”
管事回道：“確是益州來的使者，據說是奉益州牧之命，專爲公子送來一雙伺候枕蓆的玉人。”說着，回頭向那兩位少女招手示意。
劉琮聽了哭笑不得，打眼看過去，見這兩個少女一個俏麗明媚，另一個端莊秀美，雖不能與國色天香的甄宓相比，卻也是難得一見的美色。
只是，這是啥情況？劉胖子這是什麼意思？難道說自己好色的名聲，竟然都傳到益州去了？
再者說，當初因爲劉焉病逝，劉璋剛繼任益州牧的時候，劉表遣使說服甘寧等人造反，兩家的關係可一直比較緊張，劉璋這時候遣使的主要目的，應當不是單單爲了向自己示好吧？
不過不管劉胖子是什麼目的，這兩位璧人劉琮可是怎麼也不能收下的。
好容易打發使者領了兩位少女離開，劉琮回到後院，就見蔡姝扶着綠蘿依在廊下，笑吟吟地看着自己。
饒是劉琮自覺臉皮頗厚，這時候也有些汗顏。心中暗罵劉胖子，讓你丫給我添堵，詛咒你從此後終生不舉……
劉琮大步走到蔡姝身前，正要習慣性地伸手去摸她高高隆起的肚子，卻被蔡姝紅着臉拍開了手，這才意識到綠蘿正在一旁垂首偷笑。
“都老夫老妻了，還怕什麼？”劉琮小心的扶着蔡姝的胳膊，笑道：“今天可鬧騰過了？”
蔡姝點了點頭，臉上有些害怕：“夫君，我怕……”話音未落，她痛苦的蹙眉呻吟道：“疼！”
“快，快去喊人！”劉琮被她突然變得蒼白的臉色嚇了一跳，一摸蔡姝的額頭，盡是冷汗，忙不迭的催促綠蘿去喚人。綠蘿方走，蔡姝就有些站立不住，劉琮強自鎮定心神，穩穩地扶着她向臥榻緩緩行去。
待蔡姝剛躺下，早就在院子裡候了多時的幾個穩婆一擁而入，不由分說的先把劉琮請了出去。
這，這是要生了啊！劉琮只覺手心裡全是汗水，在屋子外面徘徊着，內心又激動，又擔憂。
希望母子平安。一向不怎麼敬鬼神的劉琮，這時候開始默默祈禱了。