總攻發起的時候，劉琮正盤腿坐在望樓上，身邊圍着張迅等近衛，他伸出有些皴裂的雙手，在火星隨風飛濺的火盆上烤火。
望樓沒有護板，四面透風。雖然近衛們圍成一圈，寒風卻依舊從人們緊挨的身體縫隙中穿過。
劉琮眯着雙眼皺着眉頭，隨手拿起露出火盆外的一節枯枝，將炭火挑鬆了些。明亮的火光升騰起來，火舌吞吐，烤得人臉頰發燙。然而後背卻依舊冰涼，甚至更加冰涼，帶着刺骨的寒氣。
他這幅表情，倒不是對眼下戰況不滿。打到現在，他所能做的事便基本結束，如何將對方一口口的吞掉，那便是戰場上臨戰指揮的甘寧、呂蒙甚至泠苞、鄧賢等人的事情了。
對於這些將領，劉琮自然是信任有加的。同時心中不可抑制的涌起一股自豪之情。
陽安關又如何呢？最多到天亮以前，荊州軍的大旗就將插遍關頭。這一點劉琮現在已確信無疑了，雖然就目前的戰況來看，漢中軍仍然有一萬多人馬，但在這種情形之下，很難想象他們還能堅守下去。
最困難的時候已經過去，對於這場攻堅戰來說，剩下的就只是徹底消滅敵軍的有生力量，瓦解對方的鬥志罷了。
而對於劉琮來說，攻下陽安關並不意味着結束，反倒僅僅是一個開始。
早已被烤得乾燥的枯枝很快燃燒着，火焰在黑色的表皮翻滾着向劉琮的手指延伸，熾熱的感覺讓劉琮覺得頗爲舒適，然而下一刻，他便感到了一陣刺痛，隨手又將這截枯枝扔回了火盆中。
如同火焰般延伸的思緒，也因爲這個動作稍稍停滯了一下。劉琮按着身邊侍衛的肩膀，站起身來。近衛們也都紛紛起立，一絲不苟的護衛在劉琮身旁。
攻下陽安關之後，荊州軍肯定要在此休整幾天，或者根據形勢的變化，休整的時間更長。這要看張魯是否會屈服於強大的軍事威脅之下，還是孤注一擲，選擇頑抗到底。
從大勢上來看，即便曹操進行干預，所能採取的手段也非常有限。在已經與自己撕破臉的情況下，出自朝廷的詔令也好，還是曹操來講和也罷，都無法阻止漢中落入自己的手中。
不過拿下了漢中之後，或許就必須停下擴充的腳步，對於劉琮來說這既是現實的考量，也是對己方實力的綜合評估之後，所得出的結論。雖然這個結論讓劉琮意識到，自己的實力或者說荊州的實力已經難以支撐更大規模的擴張，但卻是不可忽視，必須面對的。
尤其是在連續吞併益州和漢中，而又沒能徹底地將其掌握，從而獲得征服後的紅利的情況下，僅僅憑藉荊州和揚州的支撐，劉琮已經感到有些力不從心了。
這倒不是單純的物資和軍隊多寡的考慮，實際上如果在局部地區，例如南陽或者漢中這樣的地方，以三五萬人馬作戰的話，完全能夠支持數年之久。
然而這種消耗是建立在不斷損耗實力的基礎上，如果不能從新附之地獲取更多的人口，收穫更多的糧草，得到更多的人才，哪怕是荊、益、揚、交四州之地，都要被這種持續不斷的消耗給拖垮。
劉琮並沒有狂妄的認爲，佔領了這些地方之後就能順利解決這些問題。錯綜複雜的派系正在緩慢而不可阻擋的形成，有些是舊有的延續，有些則是隨着形勢的變化而自行產生。他們或許對劉琮保持着同樣的忠誠，但這並不妨礙他們有自己的訴求，無論是政治上的，還是別的什麼。
通過漢中之戰，可以迅速獲得益州將領的支持，以及他們背後的大家族的支持，這一點是毋庸置疑的。而奪取漢中之後，又需要大批的文官對此地進行治理，這也使得益州的世家大族們，對此戰充滿熱情。
可是這之後呢？劉琮不是善財童子，他用這些戰功，用這些官職，是要換到實實在在的好處的。首先一條，便是益州的穩定，然後纔是持續不斷的發展，大量的人口和源源不斷的人才。唯有如此，在爭奪天下的過程中，益州才能成爲最堅實的後盾。
與此同時，劉琮還必須平衡各集團之間的利益，想到此處，他沒來由的感到一陣煩悶之情。
這種本能的牴觸，讓劉琮愈發懷念自己當初在南陽時的快意恩仇，熱血單純。然而這是他不能迴避，也無從迴避的問題。正是基於這個原因，他纔會儘可能的對荊州軍進行改造。
“報！大將軍！我軍進展順利，甘將軍說再有一個時辰，就能徹底拿下此關！”一名傳令兵氣喘吁吁的跑到望樓下方，仰面大聲喊道，打斷了劉琮的思緒。
劉琮微微探身，說道：“繼續進攻！別讓敵軍主力從容退走！”
那傳令兵應聲而去，劉琮轉頭望向火光映照下的關城，那些明明滅滅的火把，從亮黃色火焰中騰起的隱隱約約的青煙，以及彷彿遠在天邊，實則近在耳邊的廝殺聲，都顯得如此虛幻，甚至讓劉琮無法產生那種消滅強敵的豪情。
也許漢中軍真的算不上什麼強敵吧？劉琮摸了摸下巴頦上的短鬚，有些恍惚的想到。旋即，就聽關門附近爆發出一陣歡呼聲，原本在關門外的數千將士高舉着火把，在夜色中猶如一條翻滾的火龍般，向關內衝殺而去。
緊接着，走馬嶺上下來的兩條火龍，也與之會合，半空中橫飛的火箭在沉沉夜幕中劃出無數交錯的軌跡，旋起旋滅，如煙花燦爛。
呂蒙、泠苞等將校派來的傳令兵一波接着一波，戰況進行的非常順利，漢中軍節節敗退，已經有前鋒殺入了內城。更多的荊州軍將士則在亂戰中清剿漢中軍的殘兵敗將。
雖然早已預料到這一情況，但此時劉琮聽了之後，還是感到非常欣慰。精心策劃的進攻方案，通過全軍上下的一致努力，終於在此時達成了預定的戰果，怎能不讓劉琮欣喜？
相比之下，苦戰中的張衛卻已沒有心思去考慮丟失了這座陽安關後，將會對整個漢中之戰造成怎樣的影響。
無論他再怎麼調動人馬，組成一道又一道的防線，轉眼間就會被如狼似虎的敵軍突破。他已經記不得有多少將校傷亡或者被俘了，望着越來越多的荊州軍從關城內，從關門處衝殺而來，張衛很清醒的意識到，漢中早晚會落入荊州軍的手中，只是不知自己，能否看到？