三月中的夜晚，風吹過來都是暖的，可是被禁衛們團團圍住的文武百官，卻覺得身上一陣陣地發冷。
皇帝從東配殿內走出來，站在高高的臺階上往下看了一眼，笑了笑：“人倒齊全。”
的確，剛纔參加祭禮的官員，幾乎是一個沒少地被圈了回來，甚至仍舊左文右武地排成兩列隊伍，左邊第一個是於閣老，右邊第一個則是沈數，兩人一個紫袍一個紅服，在四周禁衛手舉的火把照耀之下，格外顯眼。
於閣老仍舊是一臉恭敬的神色，甚至還躬了躬身：“皇上。”
“閣老這是什麼意思？”皇帝環視周圍的禁衛，“羽林衛和府軍左右衛都在這裡了，似乎不對吧？”十二衛中，羽林衛佔其二，已經全到了，府軍衛佔其五，到了左右二衛，算算其實只是十二衛的三分之一，但圍住宗廟已經完全夠用了。
於閣老微微一笑：“雖然方謙被撤，但皇上仍舊牢牢掌握金吾衛、錦衣衛和虎賁衛，旗手衛老臣也調動不靈，能調來這些已經不易了。”
“所以你選在宗廟之地發難？”皇帝往後宮的方向看了一眼。金吾衛和錦衣衛拱衛內禁，但現在他們都在後宮，反而派不上用場了。
“怎麼是發難呢。”於閣老彬彬有禮地道，“臣等只是兵諫而已。”
“兵諫？”皇帝大笑起來，“好好，你倒說說，諫的是什麼？”
於閣老徐徐道：“諫的是皇上誅殺功臣，寵信佞人。”
“佞人？功臣？”皇帝揚了揚眉毛，“誰是佞人，誰是功臣？”
於閣老尚未說話，後頭已經有人聲音有點打顫地道：“功臣，自然是於家……”
一衆官員都詫異地向說話之人看過去，因爲他們都聽得明白，這第一個開口的，居然是趙尚書。這位可是去年春天曾經跟於家掐得頭破血流的啊，這會兒見風轉舵是不是有點太快了？
就連皇帝都有點出於意料之外，神情有些古怪地問了一句：“趙尚書說什麼？”
“臣說，臣說……”趙尚書額頭上的汗已經下來了，身子躬得像個蝦米，“臣說於家乃是功臣。”他還想說皇帝不該誅殺功臣，然而雖然準備拋棄羞恥之心，嘴卻不是太聽使喚，一方面是害怕，另一方面也是他本就不善言辭，說了這麼一句，居然找不到別的話了。
不過這也足夠皇帝聽清了，嗤地一聲就笑了出來：“功臣，朕沒有看見，佞人是誰，朕倒是知道了。罷了，何必扯這些冠冕堂皇的話，於閣老，你就直說吧，想讓朕做什麼呢？”
於閣老用眼角餘光瞥了一下沈數，見他挺了挺腰，似乎要往前跨出一步去，不由得心中暗暗冷笑，整肅了面容道：“皇上繼位十餘年，並無尺寸之功，國事多賴重臣，且時有失德之舉——”
“你胡說！”被禁衛們逼回來的官員裡，終於有人忍不住了，“誰說皇上沒有尺寸之功？今日獻捷，難道都是假的不成？如此大功，就是歷代先帝都不多見，這不是功是什麼？”
此人乃是御史臺的官員，平日裡於黨勢大，他也不怎麼說話，只是今日聽着於閣老顛倒黑白，若再按捺下去，實在是白讀了一肚子的聖賢書，故而把心一橫，跳了出來：“說皇上有失德之舉，哪裡失德了？倒是你們於家，素來把持朝政，那年山東殺良冒功，難道不是你們？”
御史臺這地方，錄用的都得是正直敢言之士，雖然說哪裡也少不了名不副實渾水摸魚的，也頗有些人在於黨的勢力之下不得不低頭，然而到底還是有忠直之士的，事到臨頭，那一腔熱血終於被逼了出來，有一個帶頭的，就有跟着跳出來的：“不錯！不但山東之事，就是福州城被倭寇侵襲之事，難道就不是於家所爲？”
“正是！於銳說是殉國，其實根本就是你於家將他滅了口！你們怕皇上查出真相，所以殺人滅口，棄卒保車！還厚顏無恥地說什麼殉國，出什麼喪，用什麼一品大員才能用的棺木！依我看，就該讓他曝屍示衆纔對！”
於閣老冷冷地聽着，直到聽見了曝屍二字，才揮了揮手，一名禁衛抽出腰刀，對着那御史就是一刀，頓時鮮血四濺，激起一片驚呼。
這一刀砍得太突然也太利索，四周官員們不由自主地齊齊退開一步，有些人兩腿已經發軟，更有那膽小的甚至褲子都溼了。
於閣老看都沒看地上漫開的鮮血，半垂着眼皮繼續道：“皇上失德，已不宜據此尊位，若下罪己詔，未免又有失皇上臉面。爲今之計，只有陛下退位讓賢，方是兩全之策。”
“退位讓賢？”皇帝揚起一邊眉毛，“朕退位不難，這賢卻讓給誰呢？”
立刻就有人將目光投向了沈數。安郡王妃之死，許多人都心存疑慮，只是不敢去細究。然而此刻看見沈數站在這裡，誰還猜不到是怎麼回事呢？甚至就連剛纔發話的御史，心裡也有些嘀咕——不管怎樣，君奪臣妻，的確不能算是什麼有德之舉了。
可是，皇帝登基之後，除了這件事，也再沒有什麼大錯處了，而沈數即使有奪妻之恨，如今擁兵造反也是以下犯上，更不必說他是與於家合作……
故而剛纔最先發話的御史立刻道：“安郡王，這是謀逆！王爺可要想清楚了——定北侯一門數代忠良，莫非到了本朝竟要做謀逆之人嗎？”
此刻有人橫屍在地，更有禁衛橫刀在旁，此御史竟還敢張嘴，連於閣老都多看了他一眼：“應御史好膽氣。”此人平常也沒覺得怎樣，想不到這時候竟然如此硬氣。
皇帝輕輕嘆了口氣：“時危見臣節啊……”他將目光移向沈數：“安郡王，你怎麼說呢？”
沈數還沒說話，於閣老先笑了：“定北侯數代忠貞，安郡王怎麼可能謀逆呢？”
他這句話一說出來，一衆官員都有些發懵，沈數眉毛一揚：“於閣老這是什麼意思？”
於閣老側退一步，幾個禁衛一擁而上，腰刀出鞘，將沈數團團圍在了中間。
“於閣老！”沈數今日乃是來參加祭禮的，身上並未帶刀劍之類的武器，被幾名禁衛用刀對着，不由得變了臉色，“你是要出爾反爾！”
於閣老微微一笑：“老臣只是要保全定北侯府與王爺的名聲罷了。”擁沈數上位？只怕過不了幾年又是一個皇帝，照樣會清算於家滿門。縱然不清算，於家也休想如從前一般尊榮，若是這樣，他死了都無顏去地下見於家祖先，更見不得那些爲了於家而被犧牲掉的子弟。
皇帝一直站在臺階上面，冷眼看着下頭，這時候才摸了摸下巴道：“原來不是要拱安郡王上位，那，就是要朕讓位於幼帝了？”
於閣老笑笑：“正是。皇后娘娘腹中已有一子，將來降生便能承繼大統。在此之前，暫且由太后與皇后——哦不，待皇上退位之後，便是太皇太后與太后了——暫攝朝政。”
這句話如同冷水潑進了油鍋裡，就連剛纔不敢吭聲的一些官員也要炸開了：“後宮不得干政，太后與皇后如何能攝政？”太后也就罷了，皇后那個腦袋跟榆木疙瘩似的，讓她攝政，恐怕不幾年就國之將亡了吧？更何況——
“皇后娘娘當真有孕？”終於有人敢問出來了，“若說皇上退位，宮中尚有皇長子，皇后娘娘腹中尚未知是男是女，怎能便斷定將來能承繼大統？”更何況，皇后肚子裡究竟有貨沒貨，這還兩說着呢。
應御史倒大笑起來：“什麼皇后有孕！皇后分明無孕！是你於家想要混淆皇家血脈，李代桃僵了吧？明明是行王莽之事，偏偏要打着周公的旗號，簡直無恥之尤！”
於閣老這陰謀簡直是赤-裸裸的，然而像應御史這樣有勇氣說出來也實在不易。就連於閣老臉皮如此之厚，也不由得有些羞惱，正要示意禁衛連應御史也砍了，就聽臺階上面皇帝哦了一聲，問道：“如此來說，你們是連暉哥兒也不放過了？”
於閣老正色道：“媵妾之子，怎堪大任。”
“那是皇上的血脈！”應御史跳起來大吼，“皇后十餘年來殘害皇嗣，如今你於家更是要公開誅殺皇子，這不是謀逆是什麼！”
“對啊！”一石激起千層浪，許多官員都忍不住騷動起來，就連於黨裡一些官員都有些色變，紛紛相互對視，猶豫起來。
他們當然素來是以於閣老馬首是瞻的，於閣老要推安郡王上位，他們沒什麼意見。可是現在於閣老這是要以於家血脈代替沈氏一脈，這等於是偷天換日變了朝代，他們就有些難以接受了。
“閣老，這，這不妥吧……”魯侍郎自從那年上摺子首議大赦之後，就在於黨裡成了邊緣人物，官職也停在侍郎的位置上不動了。
於閣老淡淡看了他一眼：“如何不妥？”
隨着他這句話，兩邊的羽林衛齊唰唰上前一步，腰刀同時出鞘一半，在火光下閃着慘白的光，照得一衆官員們臉色也跟這刀一般白了。
魯侍郎臉更白得厲害，停頓了片刻才道：“閣老，皇長子的確是皇上血脈，縱然將來娘娘產下嫡子，皇長子亦是他的兄弟……”
“正是！”武將隊裡也有人忍不住了，“你們連個幾歲的孩子都不放過，真是無恥！”
武將們其實氣性更大，這會兒爆發起來，有幾個真正經過戰陣見過血的直接就跳了出來：“有種的現在就把老子們都殺了，不然休想動皇長子一根手指頭！”
於閣老冷眼瞧着，這時候才笑了一下：“諸位，同意本官的，往這邊來。”說着，自己先往左邊跨了幾步，禁衛們立刻讓開一條路，讓他從包圍圈中走了出去。
其餘衆人彼此對視，除了有幾個立刻跟着於閣老走出去，旁人都有些遲疑，倒是趙尚書顫巍巍的邁開腳步，跟在了於閣老身後。
“見風使舵，無恥小人！”應御史往地上吐了一口，“上天如何造出你這種小人來！”
其餘御史也跟着唾罵起來。然而明晃晃的刀在旁邊橫着，血淋淋的屍體在地上橫着，到底不是人人都有應御史的決心，趙尚書走出去之後，陸續又有數十人跟了出去，圈內與圈外的人數已差不多相當了。
魯侍郎站在圈內，左看右看，腳幾度擡起又放下，最終還是頹然長嘆一聲，站在原地未動。
於閣老看了看跟着自己出來的人，面露滿意之色。畢竟他這是混淆了沈氏血脈，能有小一半的人跟從他，已經算是極好的了：“諸位——”
他正想再最後拉攏一下——能少殺一個官員，後續的事情就簡單一分——臺階上的皇帝忽然嘆了口氣：“就這樣吧，朕也等不得了。”
隨着皇帝這句話，沈數忽然往天上一甩手，一聲尖銳的哨響，一個東西躥上天空，呯地一聲炸了開來。
於閣老臉色一變：“快殺了——”
最後一個“他”字尚未說完，沈數一彎腰，從靴筒裡拔出一柄匕首，腰都不直起來，只反手往上一挑，離他最近的一名禁衛慘叫一聲，右手連着手中握的腰刀都落在地上。沈數另一隻手撈起腰刀，一個旋身，剛纔圍住他的四名禁衛尚未完全反應過來，就覺得腹部一涼，接着鮮血噴涌而出，向後跌了出去。
這一串動作兔起鶻落，等到四周禁軍回過神來，幾個反應快的武將已經從地上搶了那幾人的刀，也掄起來了。
宮中十二衛自然都是訓練有素，弓馬刀槍俱都精通，然而畢竟只是拱衛宮禁，並未當真經過戰陣，因此到了真刀真槍拼殺之時，反應遠不如這些見過血的武將們快，一時居然手忙腳亂起來。
於閣老臉色鐵青，大聲喊道：“全上去，將他們——”
這次他的話仍舊沒能說完，因爲突然響起來的長號之聲將他的聲音完全淹沒了下去。此時天色早已漆黑，一衆官員們都被圈在宗廟之前的廣場上，整個廣場被羽林衛和府軍左右衛手中的火把照得通明，可是再往外卻就又是黑暗了。
然而此刻，那周圍的黑暗之中卻又亮起了星星點點的火把，從暗影之中，無聲無息地冒出來一條條人影。剛纔禁衛們出場之時步履整齊，刀劍錚鳴，好不氣派，而這些人冒出來卻是沒有半點聲響，加上火把也並不十分明亮，竟如鬼魅一般，讓人看着後背就發起毛來。
於閣老這會的臉色已經不是鐵青，而是慘白了：“什，什麼人！”
似乎是在應答他，黑暗之中一個高大身影排衆而出：“臣殷重巖救駕來遲，請陛下恕罪！”他走路還有些不太利索，顯然傷勢尚未痊癒，然而聲音宏亮，哪有當初在西北號稱病重將死的模樣？
皇帝負手站在臺階上，笑得雲淡風輕：“定北侯來得正是時候，不遲！”
定北侯一躬身，隨即轉身大吼一聲：“奉皇上密旨，誅殺逆賊！”
黑暗之中響起整齊劃一的應喝之聲：“誅殺逆賊！”一陣弓弦之聲，火把能照到的地方，已經可以看見一圈鋒利的箭鏃，尖頭上映着火把，閃出一星星冷光。
所有的禁衛都站着不敢動。他們身上穿的並不是重甲，對於西北軍的硬弓利箭，在這個距離可完全抵擋不住，而且他們站得那麼近那麼齊，簡直就是活靶子，西北軍用不着瞄準，隨便一排箭過來就能倒下一片啊。
沒錯，到這個時候，若是誰還沒看出來這些人是西北軍，那真是眼瞎得沒法說了。於閣老當然不是個瞎子，甚至他比一般人還要心明眼亮，這會兒已經完全想明白了：“安郡王，你——”
“本王怎麼了？”沈數將刀和匕首在左右手中同時打了個轉兒，似笑非笑地問。
於閣老只覺得胸口堵得慌。他很想說沈數根本是在欺騙他，然而他自己同樣也是一直在欺騙沈數，又有什麼好說呢？憋了半天只憋出一句話來：“安郡王妃——”難道皇帝奪了他的妻子，他都能不當回事嗎？他就不信，皇帝對蔣氏有意數年，如今蔣氏在宮中，皇帝就當真未曾沾染分毫？就算皇帝與蔣氏真的清白，沈數難道就不會猜疑？
不過這些話他都沒有機會說了，因爲他剛說了四個字，一直站在他身後的趙尚書忽然撲了上來，勒住了他的脖子，大聲向皇帝道：“皇上，臣方纔是假意降賊——”
然而就在於閣老說出“安郡王妃”四個字的時候，沈數已經一步衝出去，搶了離他最近的一名西北軍兵士手中的弓箭，一箭就射了出去。
這一箭勁道極大，於閣老被趙尚書勒住脖子，頭不由自主地向後仰起，這一箭就從他的喉嚨處射了進去，從後頸穿透出來，餘力未了，又射進了趙尚書的脖頸。
趙尚書手中並無兵器，爲了制服於閣老向皇帝表明忠心，真是拼了老命地用力，以至於整個人都跟於閣老緊貼在一起，中間連點空隙都沒有，於是箭鏃剛出於閣老後頸，就進了他的喉口，雖未將他也射穿，但也插過了大半，於是兩人就像串在一支箭上的兩隻鳥兒，在半空中撲騰幾下，緊緊貼着慢慢倒在了地上。
太后一直由兩個宮人扶着站在宗廟門檻之內，從定北侯出來她就覺得胸悶氣急，兩邊太陽穴跟要炸開似的突突亂跳，現在於閣老突然被沈數射殺，太后只覺得頭嗡地一聲，整個身體都彷彿僵硬了，不聽使喚地向下癱過去。兩個宮人也被嚇呆了，反應過來的時候太后已經倒在地上，眼睛還瞪着，但臉已經僵木，一串口水緩緩從嘴角流了出來。
於閣老與趙尚書雙雙倒下，也不過是電光火石之間的事兒，許多人尚未反應過來，連太后也倒了。定北侯舉起手中長刀，厲聲道：“逆首伏誅，爾等還要負隅頑抗不成！”
他這麼一吼，呆若木雞的禁衛們一個哆嗦，大部分人下意識地扔掉了手中的刀劍，撲通撲通全跪下了，只有少數於氏死黨還站着不知如何是好。定北侯一言不發地將長刀往下一壓，西北軍一輪箭射出去，慘叫聲響成一片，再也沒有禁衛還站着了。
此刻，剛纔跟着於閣老走出圈子的那些官員已經心膽俱裂。到這時候誰還看不出來，於閣老自以爲螳螂捕蟬，其實皇帝這隻蟬纔是背後的黃雀！如今皇帝已經掌握了大局，他們這些人全都完蛋了。
一時間廣場上瀰漫開一種奇怪的氣味，至少有十幾個官員的褲子溼了，溫暖的夜風吹過來，把這種混和了血腥氣和臊氣的奇怪味道擴散開來，讓四周的西北軍們都鄙視地嗤笑起來。
“皇上——”應御史本來已經做好了必死的準備，誰知道峰迴路轉，一切都在瞬間就掉了個個兒，他愣了片刻，不由得高呼起來，“陛下英明！”
“陛下英明！”一片劫後餘生的聲音跟着此起彼伏，西北軍們箭仍在弦上，也跟着高呼，一時間宗廟之前響成一片。
只有沈數先是跟着喊了一聲，隨即急步上前：“皇上，皇后呢？”
“在後宮！”皇帝的臉色也陰沉了下來，“朕已經安排了人，一旦這邊動手就帶着她們從暗道轉移。只是皇后或許比朕想得還要快些，不知現在究竟怎樣了。你快帶人——”
皇帝話還沒說完，沈數已經一轉身就往後宮方向大步奔跑了過去，同時一聲唿哨，三百餘名西北軍排衆而出，跟着他疾奔而去，瞬間就沒入了黑暗之中。
“你是有福之人……”皇帝望着那濃重的夜色，低聲自語了一句，眼神之中似乎有些悵然。不過他隨即就抖擻了一下精神，轉回頭來看着臺階下面的一衆官員：“張御史抗逆而死，實爲忠義，着禮部即行追封。附逆之人，先行收押，大理寺刑部，細細審理，務使一人不得漏網！”