第1章 中元新夜

儘管中原大勝對朝廷而言是一個巨大的負擔,但勝利的本身卻給隋軍軍民帶來無限鼓舞,恰逢中元節,這個傳統的祭陰之節也就變成了歡慶勝利的節日。

太原城內,不僅是河流裡放滿了水燈,槳聲盪漾,波光搖曳,太原城的幾條主河內變得流光溢彩。

不僅是河流,而且每家每戶都掛出了上元夜的花燈,擺出了盂蘭盆,以這種方式也慶賀隋軍大勝。

入夜,無數小商販涌上晉陽大街,他們嗅覺靈敏,發現了商機的到來,小商販的聚集也吸引了更多人出門,一時間,逛街的、觀燈的擠滿了太原城的大街小巷。

火樹銀花,整個太原城變成了不夜天。

大街上,一羣羣孩子拎水蓮燈在歡快地奔跑着,每個小攤前都擠滿了顧客,儘管這並不是上元節,但對孩子們來說,快樂是最重要的。

少女們也成羣結隊在街上游玩,圍着一個個賣首飾和脂粉的小攤,挑選着各種廉價的小首飾。

在一個賣銅首飾的小攤前,兩個少女擠在一起挑選着銅首飾,幾百種琳琅滿目的首飾讓她們眼都看花了。

兩個少女一個約十四五歲,一個只有十一歲左右,都長得明目皓齒,楚楚動人,她們穿着上等細麻做的長裙,披一件短衫,頭髮都梳成望月雙環髻,皮膚如玉一般潔白。

儘管她們穿戴很簡樸,但她們兩人超羣脫俗的氣質讓四周男女都黯然失色。

不過兩個少女風姿絕倫。卻沒有人敢打她們主意,在她們身邊,站着四五個佩刀女兵,身材健壯,目光冷厲。

在太原街頭出現女兵是很正常的情況,一般都是女護兵,從開始大家的不習慣。但現在已習以爲常,不過這幾個女兵着實長得兇悍,沒有一點女人的感覺。比男人還要強壯。

但她們對兩個少女卻保護得格外周全,看似漫不經心,但又沒有任何人靠近兩個少女。連攤主也感覺到了少女身份的不同尋常。

兩個少女,年長一點的是隋朝丹陽公主楊芳馨,年紀稍幼一點的,卻是楊元慶的長女楊冰。

以楊府的家規之嚴,兩人自然是沒有出門的機會,楊芳馨卻藉口去探望母后,帶着楊冰溜了出來。

如此熱鬧繁華的中元節之夜,不出來玩一玩,簡直就是辜負了少女青春。

好在太原治安嚴格,到處有軍隊巡街。一般的地痞浪子很少看到,不是說沒有,只是比較收斂,或者小偷小摸,或者趁人多時擠在女人身邊摸摸臀、擠擠胸。明目張膽的調戲搶女幾乎不會發生。

所以兩個少女雖然長得極爲出衆,如水中嬌蓮,引來無數人矚目,卻沒有無聊的登徒子跑來騷擾調戲。

“阿姐,你看這支銅釵......”

楊冰話沒有說完便被楊芳馨打斷了,她低聲道:“不是早說了嗎?不要叫我阿姐。要叫我阿姑,怎麼在府裡好好的,出來就變了稱呼?”

楊冰有些委屈,嘴撅了一下,“府裡叫你阿姑那是沒辦法,出來叫阿姐也不行嗎?以前你還讓我叫的。”

“以前是以前,現在要講規矩了,我不想聽你再叫我阿姐,亂了輩分,你若再亂喊,我就搬到晉陽宮去。”

楊冰‘嗤!’地一聲笑了起來,“你哄誰,你自己不想去晉陽宮,你說那裡像做尼姑一樣,還是在我府上自由自在,要麼你搬去,我就叫你阿姐。”

楊芳馨臉一紅,嬌嗔道:“你再胡鬧,我以後就不帶你出來玩了。”

楊芳馨這句話是殺手鐗,楊冰一下子不敢吭聲了,半晌才嘟囔道:“好吧!阿姑就阿姑。”

楊芳馨笑逐顏開,“這就對了,你剛纔要說什麼?”

楊冰一下子有了精神,連忙伸手從攤子上拔下一支雙鳳銅釵,銅釵中間是一顆黃豆大的珍珠。

她把銅釵託在手心上笑道:“你知道嗎?我娘也有一支和這個一模一樣的銅釵。”

楊芳馨有些驚訝地接過銅釵看了看,做工很精湛,栩栩如生,“你娘居然也有這個?”

“嗯!藏在她的首飾箱最下面,用一隻小紫檀木盒裝好,可當寶貝了,上次我拿出來,被她罵一頓。”

楊芳馨眼珠一轉,笑了起來,“一定是你爹爹買給你孃的,你不是說,你父母從小是一起長大,我聽父皇說過,你爹爹小時候還去打獵謀生,被我皇祖父遇到了,所以這肯定是你爹爹給你孃的定情之物,所以你娘纔像寶貝一樣收好。”

“嗯!我想也是。”

楊冰被她的一席話勾起了興趣,又連忙問:“你說我爹爹小時候去打過獵,我怎麼不知道?我爹爹還有什麼好玩的事,你快告訴我!”

楊冰對她爹爹極爲崇拜,她爹爹的一切事情她都感興趣,她一雙大眼睛裡充滿了探知的渴望。

楊芳馨笑道:“你這傻丫頭,你去問你娘不就知道了,她比誰都清楚,你幹嘛問我?“

“我娘從不給我說這些。”

楊冰拉着她的後撒嬌道:“好阿姑,你就告訴我嘛!我都叫你阿姑了。”

楊芳馨伸出纖纖玉指在她額頭上戳了一下,笑道:“真是個傻丫頭,自己爹爹事還問外人,拿你沒法子,好吧!我改天再告訴你,你爹爹的故事可多了。”

這時,攤主上前笑道:“兩位姑娘決定了嗎?”

“嗯!”

楊冰早已挑好了五六件銅釵,“我這就要這些,阿姑,你呢?”

楊芳馨猶豫了一下,卻拔下了那支雙鳳珠釵,淡淡笑道:“這支釵不錯,我就買它了。”

小販手腳麻利替她們包好,笑眯眯道:“兩位姑娘,一共兩吊錢。”

楊冰從她的小手袋裡取出一塊三四錢重的小碎銀,這是她攢下的零花錢,遞給小販:“我只有銀子,可以吧!”

銀子可是硬通貨,一兩銀子要值十吊新錢,她這塊碎銀,至少值四吊錢,小販連忙接過,看了看,果然是銀子,連聲道:“當然可以,我還要找姑娘兩吊錢。”

“不要用找了,就賞你吧!”

楊冰雖然錢不多,卻和她父親楊元慶一樣豪爽大方,讓小販歡喜不已,“多謝姑娘,只是....這怎麼好意思?”

楊冰笑道:“沒事的,你做生意不易,就給你女兒買點什麼。”

小販心中感動,他見兩人手中沒燈,便從桌下取出兩盞水蓮燈,遞給她們,“這兩盞送你們,去河邊許願放燈吧!”

“多謝大叔了。”

楊冰接過燈,分給楊芳馨一盞,兩人滿心歡喜地向河邊快步走去,五名女兵立刻跟着她們,相隔只有幾步。

小販望着她們搖了搖頭,自言自語,“這是哪家高官的女兒,竟然有女兵護衛,卻還穿着麻裙,不可思議!”

小販一轉身,忽然驚恐地捂住嘴,他知道這是誰家的女兒了……

晉陽河是太原城內最主要的河流,貫穿全城,此時官府在水中放了千餘盞水燈,排列整齊,另外幾十艘小船上佈置了花燈,水光倒映,千姿百態,光彩奪目。

在河邊立下兩座燈塔,叫做招魂塔,是城內的圓通寺所立,燈火通明,將點燃一夜,燈油也是由各家各戶捐贈,匯少成多。

此時燈塔前擠滿了點燈的庶民,士女闐咽,喧鬧異常,點一盞燈,許下心願,隨水漂走,最後死去的親人就能收到他們的祝願。

河邊也擠滿了放燈的少女,另一種風俗說,未婚少女可以在這一晚許下心願,燈隨水而去,那麼她的心願就會如願以償。

少女們的心願自然是想找一個如意郎君,她們挽起水袖,露出皓腕,將水蓮燈放入水中,慢慢地,燈隨水波向河心流去組成了蔚爲壯觀的燈陣。

在一個稍微僻靜的河段,楊冰和楊芳馨點燃了水蓮燈,護衛她們的女兵帶有火石和火摺子,沒有必要去燈塔前湊熱鬧。

這一帶其實人也不少,一羣國子學的士子在也旁邊不遠處放燈。

“阿姑,你要許什麼願?”楊冰很興奮地問道,今天是她第一次放燈,對一切都充滿好奇。

“我嘛!當然是說幾句問候父皇的話。”

楊芳馨見她一臉興奮,便笑道:“你是不是許願找個如意郎君?”

楊冰的臉驀地紅了,跺腳嬌嚷:“你再胡說,我就不理你了,人家也是要祝願爹爹平安無事,早日凱旋歸來。”

楊芳馨見她急得像只發怒的小鴨子,便笑道:“好!好!我不跟你開玩笑了。”

楊芳馨找了一處乾淨的草地,用帕子鋪上,雙膝跪下,將袖子挽起,露出一段玉藕般的皓腕,雙手捧着水蓮燈低聲許願,隨即將水蓮燈放進河中,

楊冰也默默給爹爹許了願,將水蓮燈放進水中,兩盞水蓮燈匯在一處,緩緩向河中漂去。

楊芳馨望着兩盞燈並肩而行,她不由低低嘆了口氣。

就在不遠處,一羣國子學士子注意到了她們,兩個少女超然絕倫的氣質使他們心生愛慕,其中楊冰還小,但楊芳馨卻格外引他們注意。

衆人交頭接耳,竊竊私語,你推我攘,終於有一名士子上前,躬身向楊芳馨行一禮,“小生張志,西河郡人,請問姑娘芳名?”

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