二月天氣，河邊的柳樹已經佈滿嫩芽，偶爾一枝杏花零零落落地開放，迎面吹來的風像是二八少女的手，溫柔而又帶着甜蜜的氣息。
徐平在京城裡面極少使用導從，家裡小廝不跟在身邊的時候，都是用兩個老年的廂軍隨在身邊。實際上京城裡面跟他身份差不多的官員，除了公事，大多都是這樣。只有那些特別講究身份的官員，宰執大臣不說，其他如御史臺和內外詞臣，出行的時候纔會比較張揚。當然最張揚的還是武臣，特別是三衙的一些帶兵大將，一出門就前呼後擁。
這不僅僅是低調，也有現實的考慮。京城雖大，城裡的官員卻實在太多，在街上不時就會遇見。官場上是講禮儀的，有明確規定一些官員要給另一些官員讓路，這還不僅僅是低級給高級讓路，而是有一些職位被特意拔高，從而在街上可以橫行。
最典型的就是御史臺，不但是御史中丞，就是知雜御史，出行的儀仗規模大，級別高，基本上除了遇到宰執，別人都要給他讓路。
再比如內外詞臣，同樣是儀仗比普通官員高過不只一等。最低的直舍人院，路上就連三衙的都指揮使都要給他讓路，要知道很多都指揮使是帶節度使的。
徐平以郡侯任鹽鐵副使，一旦備齊儀仗出行，路上難免經常要給一些六七品的官員讓路，這就很讓人尷尬了。還不如輕車簡從，就當自己是普通百姓，既免了給比自己級別低很多的官員讓路時的難看，還能給別人一個謙遜的印象。
魯芳等人隨在徐平身後，看見他出門的隨從如此簡單，都是驚奇不已。想當年在邕州的時候徐平雖然不張揚，但只要出去，怎麼也有一二十人隨在身邊。
一衆人心裡暗歎，京城果然是京城，到了這裡才知道自己的官職是多麼卑微。就連堂堂的郡侯，在邊疆能帶十萬兵的人物，在京城裡面也不過如此。
魯芳因爲交趾戰功，已經升爲大使臣，其他幾人卻還只是小使臣。什麼是小使臣？三衙中的殿前司，幾乎所有的兵士全部都是小使臣。在邕州那裡可以當個知寨的角色，自己的地盤裡說一不二，京城裡面只相當於皇上身邊衛隊的一個普通兵士。
這就是京城，權貴多如狗，高官雲集。
魯芳這些人石全彬當年在邕州的時候早就已經認識，異地重逢，格外親熱，早早就從衙門出來，與徐平一起略盡地主之宜。
春風拂過汴河的水面，迎頭撲在臉上，懶洋洋的春光讓人昏然欲睡。
“去長慶樓吧，相國寺那裡熱鬧。”
石全彬高聲喊着，徵求徐平的意見。
依着徐平的心思，最好還是回家裡去，不管吃的喝的，自己家裡比外面的酒樓不知強了多少。但客人從邕州遠道而來，當然要帶着他們見識一下京城的繁華，不然不定就會有人覺得自己小氣。至於哪處酒樓，在徐平眼裡都相差不多。
幾人下了御街，從小路繞向相國寺後門，那裡正是七十二家正店之一的長慶樓所在。
剛剛離開御街沒多遠，就看見韓琦籠着手帶着個老僕走在路上。左藏庫與大相國寺緊挨着，想來他是了結了今天的公事，從衙門裡面剛出來。
徐平看見，高聲喊道：“稚圭，不急着回家，我們去同飲一杯！”
韓琦聽見徐平的聲音，急忙讓到路邊，走得近了拱手道：“雲行今天好興致。這幾位是哪裡來的客人？”
“是我在邕州時的屬下，橋道廂軍，剛剛調到京城裡來。”
韓琦聽了，與幾人打招呼。
石全彬也上來見過了，一起邀請韓琦。
韓琦也不矯情，吩咐了老僕一個人回家，自己隨着徐平幾人。
長慶樓裡今天的客人並不多，衆人找了個靠窗的小閣子坐了。石全彬吩咐上來問候的小廝：“今天請幾位外地的客人，你們最拿手的菜，只管上來，一會一起算錢。”
又問魯芳幾人：“你們喝什麼酒？京城裡的烈酒是徐副使家裡釀的，可比邕州那裡的好得多。邕州的酒未得徐副使真傳，算不得正宗。”
魯芳幾個人一起道：“我們都是武人，自然是喝烈酒！平常酒水都是水一樣地寡淡沒有味道，喝起來不耐煩！”
石全彬笑着吩咐酒博士拿兩瓶最好的烈酒來。
不一會，店家就先上了一些小菜果子之類的壓酒，又拿了兩瓶烈酒來，介紹道：“我們長慶樓，烈酒都是每天從萬勝門外徐家的酒樓裡來，最是正宗，客人安心享用！”
石全彬指着徐平道：“永寧郡侯就在這裡，他家裡的酒，一聞就知道真假。你們可千萬不要拿些雜酒來，矇騙不了行家！”
酒博士早就覺得徐平有點面熟，不過長慶樓最靠近御街，平常在這裡飲酒的官員極多，石全彬說了，纔想起這是徐平，急忙上來見禮。
見過了禮，酒博士指着酒瓶道：“這瓶子還是郡侯家裡的，自然是不會錯了！從郡侯家裡賣酒開始，我們都是天天到城外拉酒，哪裡像有的酒樓那樣偷奸耍滑！”
徐平笑着點了點頭。
這兩年隨着徐家的地位上升，白酒的市場也慢慢擴大，城裡面稍微大一點的酒樓，都有白酒賣。這是獨門生意，城裡不知道多少人眼紅，胡亂猜測徐家這些年靠着賣白酒不知掙下了多少身家。白酒並沒有什麼難以克服的技術難度，釀造方法慢慢傳了出來，有幾家酒樓在偷偷地自己釀造，這也不是什麼秘密。
白酒釀造並不難，但要釀出好酒卻不容易，這就顯出徐平家裡底蘊的重要。真正好的白酒，還是要到徐家去買，其他家裡的白酒，只是有個烈味罷了。
這種喧鬧正好打開了市場，給徐家帶來了更多的財富，徐平也並不刻意阻攔。如今京城裡面，白酒業裡最好的白酒是來自徐家，最便宜的白酒也同樣是來自徐家。徐家中牟莊園裡每年大量種植的甜高粱，使用串香法不知能造出多少低等白酒來，跟其他家使用糧食釀白酒的相比，成本低到幾乎可以忽略不計。
徐平家裡賣出的白酒用的酒瓶是特別設計的，到汝州找專門的窖燒造，還有專門的渠道回收。這也是徐平借鑑前世的經驗，採取的擡高自家白酒身價的措施。
白酒這個行業，徐家已經牢牢地把握住了最高端的高價酒，和最大量的低價酒這兩個利潤的主要來源，市場發展得越大，徐家賺取和財富越多。
隨着時間的推移，白酒的釀造技術會被越來越多的人掌握，習慣喝白酒的人會越來越多，也就會的源源不斷的錢財流進徐平家裡。
酒放好，酒博士又上了一套特製的分酒器和酒杯，對幾人道：“看到沒有，只有徐家白酒的熟戶，纔有這種酒器，真正徐家專用的窖裡燒造出來的！”
“果然是真的，你這酒家是個誠心做生意的！”
衆人一起哈哈大笑，把酒打開，一起倒了。
喝過三巡，韓琦對徐平道：“過些日子，我就要調出三司，不再監左藏庫了。”
徐平一怔：“哦，那要到哪裡任職？”
“接替明鎬，在開封府裡任個推官。”
徐平急忙祝賀韓琦高升，開封府的推官，地位可比一般的大州知州都高。因爲開封府不設通判，節度屬官和州屬的民官與一般的州府也不同，推官就是知府的左右手，權利也大，責任也重。做上一任兩任的推官，就有可能到朝堂裡面任要職。
明鎬這次真是倒黴，幾次出事都是他當值，就算自己本身沒有責任，也受到連累，發配到外路任知州去了，還不知道什麼時候能再回朝堂。
徐平也就明白韓琦爲什麼二話不說跟着自己這些人來喝酒，做了開封府推官，少不了要藉助橋道廂軍的力量修橋鋪路。這些廂軍是從邕州調來，徐平的老部下，跟一般的廂軍身份有區別，不是隨隨便便就能調動的，韓琦也要早早拉關係。
此時菜上來，石全彬熱情地招呼魯芳幾人飲酒，介紹着各色京城美食。
徐平從窗子看出去，只見外面人潮涌動，不知從哪裡來的花瓣在空中飛舞。
又到了一年的春天，踏青賞花的季節，大相國寺這裡人流如織，昭顯着太平氣象。
對面的魯芳喝着從前沒有喝過的美酒，看着前所未見的市井繁華，眼神有些迷離。
隨着春天的到來，自己當年在邕州的屬下也陸續地調到京城裡來，開始他們新的生活。在邕州徐平並沒有刻意培養人才，沒想到有一天還是要借用他們的力量。但對這些人來說，又何嘗不是他們命運的轉折，能夠見到從前沒有想過的人生風景。
徐平用六年的時間，改變了邕州的面貌，又要用多少時間，才能改變這個帝國呢？
徐平心裡沒有答案，他只能帶着願意跟自己一起前進的人，慢慢地一步一步走向前。