徐平坐在住處的院子裡，看着遠方連綿的大山。那座大山就是太行山，把東邊的大平原跟西邊的高原隔開，造就了中國北方的基本地形。無數的政治事件，都跟這座大山有關。
從太行山裡穿越而來的河流，沖積出了東邊的大平原，是中原文明的核心之地。僅僅看這千里沃土，就知道黃河裡的泥沙有多少。徐平不知道黃河裡的泥沙如何變化，但他知道最近這一兩百年，泥沙淤積嚴重，黃河水患進入了多發期。用一二十年時間，儘快解決掉來自於北方的威脅，把人力物力投入到治理黃河中去，才真正讓這片土地平安富庶。
隨着秦漢兩朝完成了中原的大一統，北方草原受中原影響，也慢慢開始統一。這是一個漫長的過程，以千年爲跨度，最終會影響全世界。宋朝面對的周邊格局，是從漢朝開始形成，唐朝基本定型。前世經常有人講，古代東亞是以中國爲中心的天下世界，並以此來分析古代史。實際上未必如此，周朝顯然是不包括各蠻夷之國的。天子是中原的天子，化外並不是天下，天下之民並不包括夷狄。
安史之亂後天下崩潰，在中國周邊形成了另一種國際格局。宋朝也有蕃國，但與以前的朝代不同，要麼納入自己管下，要麼漠不關心。就連朝貢也斤斤計較，沒有其他朝代顯威於四夷的意識。如果朝貢貿易吃虧，宋朝會加以限制，從此斷絕來往也在所不惜。
這是舊的國際格局崩潰，新的國際格局正在形成的時刻。歷史上宋朝沒有頂住，最終被蒙古滅亡，這種新的國際交準則沒有確定下來。徐平已經改變了這個趨勢，要考慮以後的國際交往準則了。由秦漢至隋唐的天子加蕃屬國的局面沒有必要繼續，周邊小國心慕中華文化，願意自動成爲半獨立的蕃屬國，宋朝沒有必要拒絕，但不會再付出過多的政治和經濟資源，更多的是在文化上的擴展。
文明的崛起與衰落，導致全世界的政治格局大變，往往是以數百年爲跨度。人生不過百年，對於大多數人來說，意識不到文明的潮起潮落。看歷史，要假設當時的人們不那樣做，而這樣做會如何，歷史必然是另一番面目。其實歷史可能本來就只有一副面目，只要文明崛起與衰落的大勢不變，歷史的結果就已經註定。
目光無法穿越歷史的長河，很容易把當時的強勢文明當作天定，盲目追隨，從而讓民族成爲歷史的背景板。北魏鮮卑崛起，有無數漢人以爲那樣的文明纔是天命所歸，爭先恐後地取胡名，說胡語，穿胡服，甚至去殺漢人。漢人的人心未散，最終證明了那不過是一場虛幻。宋朝面對契丹，軍事上處於劣勢，又有大量的人爭先恐後去學契丹人的軍制，學崛起的党項人的軍制，最後讓文明走進了死衚衕。
背後是一株古老的銀杏樹，金黃色的落葉飄下來，落在徐平的肩頭。徐平拿起這片葉子，看着這一片金黃，一揚讓它在秋色中飛舞。
歷史上蒙古人又崛起了，亞洲大地有數百年的時間，都受他們的影響。廣闊的土地上都是蒙古人建立起的國家，又有人以爲那就是永恆。幾百年後再去看，卻發現他們幾乎沒有留下痕跡。歐洲人藉助工業革命又崛起了，又有無數的人以爲那就是歷史的終點，爭先恐後地去擁抱那些人的語言，學習他們的習俗，以爲人類就是這樣了。
或許幾百年後，後人看那個時代，便如當年那些盲從的國家和民族的人民一樣。如同看蒙古人過去的地方，綠教過去的地方，基教過去的地方，只剩下一片文明的廢墟。
文明是人與人的認同感，由這種認同感而生髮出來文化。不同的文明，認同感是不一樣的，由此而帶來不同的文化。人類還沒有進入大同，認爲只要是人，就應該有同樣的文化是一種幻覺。文化既本於人與生俱來的生物本性，也受具有認同感的人羣所影響，生物性和社會性同時存在。探尋人的生物性，比如心理最底層的對異性的慾望，對危險的自然反應，追尋某種快樂的本性，由此建立正當性，是文化的一部分。人對羣體的認同感，從而對生物本性的剋制，同樣是文化的一部分。這兩者結合起來，纔是文化的全部。只強調一方面的天然正義，實際上是反文明的，是文化退化的表現。
研究同性戀並不違反人的本性，是文明前進，文化形成的表現。但更進一步，認爲這是人的本性，讓社會承認這種本性成爲一種政治正確，就是反文明，文化退化的表現。不能阻擋這種文化的退步，文明就會慢慢走向崩潰。人既有生物本性的一面，也有由認同感而產生的社會性的一面，在這兩面中找到平衡，讓認同感越來越強，文明就逐漸繁盛。反之則就會讓認同感漸漸消失，文明最終崩潰。
前世那些倫理的熱門話題，同性戀是如此，菸草是不是罪惡是如此，讓人上癮的麻醉品正不正當是如此，包括***應不應該合法都是如此。人的社會性表現出社會現象，社會現象會反過來影響人的社會性，個人和羣體相互影響，相互改造。把一個方面認爲是正義的，另一個方面認爲是邪惡的，便就走上了不歸路，終將邁向萬丈深淵。
歷史上從晚唐開始的儒學復興，最終走上了否認人的生物性，認爲一切生物慾望都是惡的，形成理學，就走上了不歸路。把存天理滅人慾，放在剝離了人的個體特質，只存人的羣體特性的政權當中，是正確的。把理學推向社會，以禮求德，則就背道而馳。
當徐平穿越了千年的歷史長河，再看這個時代的文化，就與前世的理解完全不同。在這個意義上，歷史上的王安石達到了其他人無法企及的高度，以至於無人理解。
與王安石相比，他的老對手司馬光最多隻有中人之資，面對王安石這個與他一樣用功的天縱之才，學術上只能被死死壓制。普通人付出辛勤的汗水，一樣可以成爲大家，但以爲大家就是學術的頂點，要去打倒那些自己理解不了的人物，就會拖文明的後腿。
與王安石講道理沒一個人是對手，但對他的主張不能理解，最終他的改革做成了一鍋夾生飯。當文明慢慢退步，甚至沒有了文化的文人編出各種各樣的段子，來嘲笑他。這是文化退步，文明最終慢慢消散的悲哀。
徐平不希望自己成爲歷史上那個失敗的王安石，他的每步改革都小心翼翼，儘量維持住人心，維持住正在形成的中原文明的認同感。對內施仁政，對外興義戰，而不反其道而爲之，就是爲了這個目的。人不是神，漢文明連天命都放棄了，怎麼會再去認一個神。你想的未必就是正確的，不管你怎麼篤定，都可能會錯。甚至你說的每一句話，每一個字都是對的，做下去也可能是錯的。人就是這樣，你有什麼辦法？
仁政不一定溫和，暴政不一定殘酷，仁和暴不是用手段來區分的。仁政，就是時時注意人心向背，施政向着增加認同感的方向去。哪怕有時候要走彎路，也是正確的彎路，不能夠一步跨過去。制度和政策，一直在個人和羣體、人民和政權的互動中進行，而不是由一方做決定。不管是哪一方來做決定，政權不理人民的聲音是暴政，完全由人民來決定同樣是暴政。找到中間的平衡，便就是合格的政治家，不然政治的變革最終還是會失敗。
秦朝統一，秦始皇的政策難道就是錯誤的？只怕還是正確的多。秦二世而亡，漢朝依然行秦制，卻有天下數百年。人的認識是正確的，你的政治未必是正確的，人就是這樣複雜，有什麼辦法？政治家只能去適應人民，不能讓人民適應你。
沒有人民的理解，沒有同伴的理解，哪怕得到了人民的信任與擁護，行暴政依然會失敗。面對這種失敗的改革，去分析具體的制度和政策實際沒有意義，不是因此失敗。
徐平如此有耐心，與契丹周旋，打打和和，便就是顧及宋朝百姓的人心。朝廷裡的官員，對收不收燕雲十六州都意見不統一，更何況天下之民。等到衆志成城，那個時候再把十六州一鼓而下，任何困難就都不再是困難。
與契丹交往的過程，也是重建國際格局的過程，新的國際規矩要在這個過程中建立起來。政治的舞臺上，小國是隨着大國起舞，想做主角只能做大國的棋子。宋朝和契丹處理好關係，哪怕最後把契丹趕出中原，契丹被其他勢務所滅，政治規矩後來者也要遵守。
去年的豐州一戰，加上今年的這一戰，都不是爲了擊敗契丹，奪哪些土地，而是要讓契丹認清現實，接受新的國際格局。
文明潮起潮落帶來的國際亂局最終要穩定下來，最重要的是大國關係要穩定下來。這個年代如此，千年之後也是如此。不是歷史的終點，大同社會的天下一家時代就沒有真正到來，最終大家還是要各自關起門來過日子。鄰居之間禮儀往來，互通有無，相互貿易是正常的行爲，認爲所有的人都是一家，要過一樣的日子就是想多了。國際化是短暫的時代特徵，不是歷史的必然，新奇感最終會讓多數人厭倦。勢力之家遊走於各國，想世代做人上人最終會被人民所拋棄，經濟的全球化，金融的全球化，最終會隨着時代大潮慢慢走向末路。特別是具有剝削特徵的金融，一旦不再全球化，世界格局將大變。
文明的復興，必然是以復古爲特徵。歐洲沒文藝復興的崇羅古和希臘的古，技術革新就不會最終發展成工業革命。只有重新認識歷史，拾起祖先的榮光，洗刷祖先的恥辱，才能真正邁向新生。宋朝再次出現文明認同，同樣是依賴儒學復興。沒有歷史的文明想要崛起，只能夠去認一個祖宗。
人類文明是有記憶的，有什麼辦法？徐平只能夠小心翼翼，維持住祖先專下來的這一種認同感，緩緩前行。這是祖先留給後人最寶貴的財富，自當珍惜。